Los dientes son una parte esencial para la funcionalidad de la cavidad oral y son importantes para la fonación, la masticación y la estética. Podemos tener la sensación de que utilizamos los dientes únicamente para comer, pero lo cierto es que sirven de apoyo a lengua y labios para crear sonidos y componen uno de los rasgos más visibles de una persona: su sonrisa. El importante papel que tienen los dientes en el día a día de un adulto se revela con claridad cuando faltan. Si te falta uno o varios dientes en la boca, debes saber que no es un problema menor.
Causas de la Falta de Dientes
La falta de dientes puede deberse a diferentes causas tanto en niños como en adultos. Las causas de la pérdida de dientes o falta de ellos pueden ser muy diversas, siendo, además, diferentes para niños y adultos. ¿Pérdida de dientes y ausencia de dientes es lo mismo? El Dr. “La ausencia de dientes no es lo mismo que la pérdida de dientes. La ausencia de dientes, también llamada agenesia dental, es la ausencia del diente desde el nacimiento, es decir, es un diente definitivo que no sustituye al de leche y que nunca llega a nacer. Sobre la pérdida de dientes, el Dr. Rafael Martínez, especialista en implantes dentales y tratamientos de encías, indica: “hablamos de périda de dientes cuando el diente ya existía y una causa externa ha provocado la pérdida.
En pacientes adultos, la principal causa de pérdida dentaria es una enfermedad periodontal no tratada o las caries. Entre las causas de pérdida de dientes más habituales, detectamos que muchas de ellas están provocadas por la acumulación de placa bacteriana. Veamos en detalle las consecuencias de la falta de dientes en tu boca.
Enfermedades Dentales
- Pérdida de dientes por caries: Cuando no lavamos bien los dientes y no realizamos un cepillado preciso, tanto de la lengua como de las piezas dentales, pueden aparecer las caries. La placa bacteriana se acumula en nuestros dientes y transforma los azúcares de los alimentos en ácidos que erosionan el esmalte. Una caries dental que no se trate a tiempo puede tener consecuencias negativas e importantes para la salud bucodental de un paciente.
- Pérdida de dientes por periodontitis: Se trata de una enfermedad periodontal que también se caracteriza por una acumulación de la placa bacteriana. Esta enfermedad de las encías tiene un origen multifactorial, además de un componente de ‘mal hábito’ de higiene, también puede influir otros factores, como predisposición genética. La enfermedad de las encías o periodontitis es el principal motivo de pérdida de piezas naturales. Se trata de procesos inflamatorios e infecciosos que destruyen los tejidos que dan soporte a tus dientes. Estas afecciones se relacionan con una inadecuada higiene bucodental que favorece el acúmulo de placa bacteriana y sarro en la boca. Como hemos visto en otros artículos, estas afecciones de las encías son multifactoriales, pero, en un elevado porcentaje, suelen estar relacionadas con una higiene dental deficiente.
Otras Causas
- Falta de dientes por fisuras o fracturas dentales: Pueden ser provocadas por traumatismos, infecciones, endodoncias antiguas o por otras afecciones, como el bruxismo (apretar los dientes). Las personas con bruxismo, ya sea diurno, nocturno o con ambos, rechinan los dientes y aprietan con fuerza las mandíbulas de forma involuntaria, provocando un desgaste severo de las piezas que puede derivar en fisuras o fracturas y, que estas, acaben provocando la pérdida de dientes. No se conocen muy bien las causas que provocan bruxismo, pero sí están muy relacionadas con la ansiedad y el estrés. Si recibes un impacto muy fuerte en la boca puedes fracturarte un diente o incluso perderlo por completo.
- Agenesia dental: Si uno o varios de nuestros dientes, ya sean de leche o definitivos, no se han desarrollado hablamos de agenesia dental. La agenesia dental es una alteración que provoca la falta de uno o más dientes en la boca. La agenesia dental es la ausencia de un diente debido a un problema de formación o desarrollo de este. Lamentablemente este problema es difícil de prevenir.
En este punto, es importante señalar que hablamos de agenesia cuando la falta de la pieza dental es permanente. La agenesia dental es una alteración congénita. Es decir, que está presente desde el nacimiento de la persona. La agenesia dental tiene un fuerte componente genético. Por un lado, puede ser hereditaria y pasar de padres a hijos. Por otro lado, hay numerosos síndromes genéticos asociados a la agenesia dental. El desarrollo de los dientes es un proceso complejo que tiene lugar durante las primeras etapas de la vida y que puede verse afectado por diversos factores. Ciertos factores ambientales que tienen lugar durante el desarrollo de la persona (embarazo) pueden causar agenesia dental. Por ejemplo: la exposición a toxinas, el uso de determinados medicamentos, la aplicación de radioterapia o la presencia de infecciones durante el primer trimestre (como la tuberculosis o la rubéola).
Tipos de Agenesia Dental
- Hipodoncia: es el tipo de agenesia más común. En cambio, en las piezas dentales definitivas no se aprecia tan fácilmente. Sin embargo, hay un signo que nos puede hacer sospechar la agenesia: un diente de leche que tarda en caerse más de lo habitual. Por ello, para poder diagnosticar la agenesia en dientes definitivos es necesario realizar una radiografía panorámica, que ofrezca una vista completa de las dos arcadas dentarias (superior e inferior).
- Terceros molares (comúnmente llamados “muelas del juicio”): es la agenesia dental más frecuente. De hecho, se estima que al 25% de las personas no les ha salido, al menos, una muela del juicio. Por suerte, también es la agenesia que menos problemas presenta. Esto se debe a que las muelas del juicio no tienen un papel especialmente relevante en la funcionalidad o estética de la boca.
- Incisivos laterales del maxilar superior: al contrario de lo que sucede con los terceros molares, la falta de los incisivos laterales sí supone un importante perjuicio para el paciente. Estos dientes se encuentran en la parte delantera de la boca, por lo que son muy visibles.
- Premolares del maxilar superior: los premolares son otros de los dientes a los que afecta la agenesia con mayor frecuencia. Y, al igual que en el caso anterior, su ausencia también es perjudicial para la persona. Los premolares son fundamentales al comer, ya que su función es la de triturar los alimentos para que sean más fáciles de tragar y digerir.
Consecuencias de la Falta de Dientes
La ausencia de una o más piezas dentarias interfiere en el correcto desempeño de las estructuras orales. La pérdida de dientes puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de una persona. La falta de dientes supone un problema importante para el paciente. Incluso la ausencia de dientes poco visibles como molares o premolares es importante a pesar de que pienses que puedes seguir masticando normalmente. No es así. Puede que pienses que un diente de menos no es motivo para preocuparse.
La agenesia dental puede tener una serie de consecuencias negativas para la salud, la estética y la calidad de vida de la persona. Entre las principales consecuencias de la pérdida de dientes, estarían, la pérdida de hueso, pérdida de encía, empeoramiento de la función masticatoria, que se traduce en una peor deglución de los alimentos y peores digestiones, especialmente en personas mayores que llevan mucho tiempo con prótesis, problemas de fonación… etc.
- Complicaciones en la masticación: una dentadura en mal estado complica la trituración de los alimentos y, esta falta de masticación fuerza al estómago a realizar parte del trabajo que debería hacer nuestra boca complicando la labor de nuestro sistema digestivo. La falta de uno o varios dientes tiene consecuencias sobre la dentadura y puede provocar la mala trituración de los alimentos. Cuantas más dientes falten y más tiempo tarden en reponerse, mayores serán las alteraciones. Otro de los problemas de la falta de dientes es que perjudica la masticación. Si tu boca no es capaz de realizar una masticación adecuada podría ocasionar trastornos digestivos. Asimismo, si te faltan muchas muelas del mismo lado, usarás en exceso la región contraria. La pérdida de dientes puede dificultar la masticación adecuada de los alimentos, lo que puede limitar la capacidad de disfrutar una variedad de comidas. Esto puede llevar a una dieta limitada y a la falta de nutrientes esenciales.
- Alteraciones en la mordida: los dientes adyacentes a un espacio vacío tienden a desplazarse o inclinarse para ocupar dicho hueco. Cuando te falta un diente queda un espacio en la arcada que las demás piezas dentarias de tu boca buscan ocupar. Además, las piezas antagonistas buscan el contacto de mordida con un elemento que ya no está. Si esto te ha sucedido será necesario devolver a tus dientes su posición original, lo que se consigue con un tratamiento de ortodoncia.
- Mayor riesgo de problemas dentales: la falta de alineamiento de los dientes puede hacer que estos sean más difíciles de limpiar durante el cepillado. Por su parte, la principal consecuencia de la falta de higiene es la mayor predisposición a padecer caries, gingivitis y periodontitis. Los huecos dejados por la falta de dientes pueden dificultar la higiene oral. También es común que la mucosa gingival que reviste el hueco vacío se lastime durante la masticación. Esta zona de tu boca no está preparada para masticar y contactar con los alimentos.
- Desarrollo inadecuado de los huesos maxilares: en niños, la agenesia dental puede afectar al desarrollo normal del maxilar superior y de la mandíbula. Esto se debe a que los dientes funcionan como un estímulo para el crecimiento de los huesos. La pérdida ósea que conlleva la falta de dientes provoca, con el paso del tiempo, la deformación de los rasgos faciales. El hueso de tus maxilares cambia de manera constante, incluso en la edad adulta. Así disminuye la altura y la densidad del hueso que antes sostenía el diente. Con la colocación de implantes hoy es posible evitar la reabsorción y el desgaste del hueso. Cuando se pierde un diente, la falta de estimulación del hueso residual origina una disminución de las trabéculas y de la densidad ósea en dicha zona, con pérdida de la anchura y luego de la altura del volumen óseo. Es necesario un diente para el desarrollo del hueso, y se requiere la estimulación de este hueso para mantener su densidad y volumen. La pérdida dentaria origina la remodelación y reabsorción del hueso. Reabsorción del proceso alveolar, que en la mandíbula es más intensa que en el maxilar superior.
- Problemas de fonación: La fonación es uno de los procesos que resulta afectado y te impedirá hablar correctamente. Los dientes desempeñan un papel importante en la pronunciación de ciertos sonidos. La pérdida de dientes puede afectar la articulación y provocar dificultades en el habla, lo que puede afectar la comunicación y la confianza en uno mismo.
- Movilidad dental: cuando existe una ausencia dental los dientes adyacentes y opuestos intentarán ocupar el espacio libre y se irán inclinando poco a poco hasta encontrar el contacto perdido. Irán perdiendo anclaje, habrá movilidad e incluso podrán perderse. Cuando hay un hueco en la mandíbula durante un tiempo, el resto de dientes comienza a desplazarse para ocupar su espacio. De hecho, extraer algunos dientes, es uno de los recursos que se utilizan en tratamientos ortodónticos para generar más espacio y provocar el movimiento dental del resto de piezas. En las enfermedades periodontales,cuando se pierden varios dientes de la parte posterior, los dientes delanteros empiezan a sobrecargarse y se abren hacia delante.
- Problemas psicosociales: La falta de dientes y muelas deforma la cara y cambia el aspecto de tu sonrisa. La falta de dientes y la consecuente reabsorción del hueso hacen que tus labios y mejillas pierdan apoyo. Tener menos dientes le da a tu rostro una apariencia avejentada y descuidada. No sentirse a gusto con la apariencia de la boca es un impulso muy importante para decidir visitarnos ya sea en nuestra clínica dental de Valencia o Silla. Sonreír es un acto de socialización que transmite alegría, seguridad y confianza. No contar con todos los elementos dentarios en la boca puede llevar a que sientas vergüenza, miedo e inseguridad. Los complejos por el aspecto de tu boca, una menor autoestima y el estrés y ansiedad que la falta de dientes pueden afectar tu salud mental. La pérdida de dientes puede provocar cambios en la apariencia de la boca y la mandíbula, lo que puede alterar la estética facial y afectar la autoestima. Puede generar vergüenza, inseguridad y baja autoestima, lo que puede afectar las relaciones personales, la vida social y la confianza en uno mismo.
Tratamientos para la Falta de Dientes
La agenesia dental se puede corregir mediante distintos tratamientos. Existen varias opciones para rehabilitar tu boca como los implantes, los puentes y los distintos tipos de prótesis. Es importante consultar a un dentista o a un especialista en implantes dentales para determinar la mejor opción de tratamiento según tus necesidades individuales. Lo primero que te recomendaremos ante la pérdida o falta de dientes es que acudas a tu clínica dental de confianza.
La solución más frecuente para reponer los dientes perdidos suele ser recurrir a un tratamiento con implantes dentales. En general, podemos afirmar que las prótesis dentales funcionan de la misma manera que los implantes. Sustituir el diente con un implante dental devolverá la funcionalidad de la boca y solucionará esos problemas estéticos que hemos comentado anteriormente.
Si te preguntas qué es mejor un puente o un implante dental, lo cierto es que dependerá de cada caso. Nosotros siempre nos inclinamos por recomendar los implantes dentales por varias razones, que repetiremos a lo largo del post. Sin embargo, hay casos en los que la colocación de implantes no es posible, entonces, la siguiente opción sí podría ser colocar un puente.
Opciones de Tratamiento
- Implantes dentales: Los implantes dentales son una solución popular y efectiva para reemplazar los dientes perdidos. Estos artefactos, generalmente fabricados con titanio, se integran en el hueso para reemplazar la raíz de la pieza que falta. Este tratamiento consiste en colocar un tornillo en el interior de tu maxilar para que actúe como si fuera la raíz del diente. Así tendrás un nuevo elemento artificial muy estable y con una apariencia similar a tus piezas naturales. Con los nuevos avances en implantología las cirugías son cada vez más rápidas, sencillas, precisas e indoloras. Además, su colocación permite que la persona desarrolle todas las funciones de su boca con normalidad (comer, sonreír…). Los implantes dentales ofrecen una base sólida y permanente para los dientes artificiales, brindando una apariencia natural y una función masticatoria similar a los dientes naturales. No dudes en visitarnos en la Clínica Dental del Doctor Lorente de Valencia o Silla. Colegiado nº 28007122 . Practica la Odontología desde 2003 y Directora Médica en Clínica Dental Adeslas desde 2012.
- Ortodoncia: La ortodoncia es un tratamiento que puede estar indicado cuando el paciente presenta la ausencia de un único diente o de dos dientes simétricos. Además, las piezas antagonistas buscan el contacto de mordida con un elemento que ya no está. Si esto te ha sucedido será necesario devolver a tus dientes su posición original, lo que se consigue con un tratamiento de ortodoncia. Sin embargo, antes de decidir cuál es el tratamiento más adecuado hay que tener en cuenta varios factores: apiñamiento, línea media, resalte… De esta manera, se puede valorar si la mejor opción es cerrar el espacio.
- Prótesis dentales: En general, podemos afirmar que las prótesis dentales funcionan de la misma manera que los implantes. Las prótesis dentales removibles, también conocidas como dentaduras postizas, son una opción más económica y no invasiva para reemplazar los dientes perdidos. Estas prótesis se pueden quitar y colocar en la boca según sea necesario. Proporcionan una apariencia estética y una función masticatoria mejorada, aunque pueden requerir cierto tiempo de adaptación. Prótesis removibles, de quita y pon, para reponer esos espacios.
- Puentes dentales: Los puentes dentales son una opción para reemplazar uno o varios dientes perdidos. Consisten en dientes artificiales que se unen a los dientes adyacentes mediante coronas dentales. Los puentes dentales son fijos, lo que significa que no se pueden quitar de la boca.
- Mantenedores de espacio: Los mantenedores de espacio son tratamientos destinados a niños. Con el mantenedor de espacio se evita que el resto de dientes traten de ocupar el espacio vacío. Una vez concluido el crecimiento dental, se valora qué tratamiento es mejor para solucionar la agenesia (ortodoncia, implantes…) y se retira el mantenedor.
Debido a las distintas consecuencias negativas que provoca la agenesia, en caso de presentar esta condición nuestra recomendación es la de acudir a una de las clínicas dentales Vitaldent, las cuales se encuentran repartidas por toda España. Si has perdido dientes y quieres reponer las piezas que te faltan, desde Gastaminza Aperribay podemos ofrecerte un estudio diagnóstico en profundidad. Te asesoraremos sobre el mejor tratamiento para recuperar tus dientes y frenar la reabsorción ósea. Llámanos ahora y pide cita con nuestro equipo de expertos en rehabilitación oral. No dudes en visitarnos en la Clínica Dental del Doctor Lorente de Valencia o Silla. Colegiado nº 28007122 . Practica la Odontología desde 2003 y Directora Médica en Clínica Dental Adeslas desde 2012.
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