Álvaro de Luna fue una figura clave en la corte de Juan II de Castilla, cuya vida estuvo marcada por el ascenso al poder, las intrigas y un trágico final.
El 6 de marzo de 1405, Juan II de Castilla nació en Toro, Zamora. La temprana muerte de su padre le hizo heredar la corona castellana cuando era solo un bebé. Su madre, Catalina de Lancaster, y su tío, Fernando I de Aragón, se encargaron de la regencia durante su infancia.
Ambos murieron antes de que Juan tuviese la mayoría de edad. Ese hecho fue aprovechado por los hijos de Fernando, los infantes de Aragón, para concertar la boda entre el rey castellano y su hermana María.
Uno de los infantes, Enrique, intentó hacerse con el poder, pero la irrupción de un joven noble, Álvaro de Luna, hombre de confianza de Juan, consiguió reconducir la situación. A partir de ese momento, se produjo un proceso para limitar la influencia de los infantes aragoneses, a la vez que crecía el poder del consejero real.
El gran éxito de Álvaro de Luna se produjo en abril de 1429 cuando consiguió evitar la invasión aragonesa.
En 1437 la situación sufrió un cambio importante, comenzó una nueva guerra civil en Castilla que llevó al condestable Álvaro de Luna al exilio. Los infantes aragoneses Juan y Enrique seguían conspirando para hacerse con el poder, y a esa lucha se les unieron los nobles sublevados y dos nuevos actores, el príncipe heredero y Juan Pacheco.
Después de la Batalla de Olmedo, Álvaro recuperó su poder, pero la nueva boda de Juan II supuso un revés para él, la nueva esposa, Isabel de Portugal, se convirtió en una enemiga inesperada. A pesar de haber conseguido acabar con la situación de inestabilidad, el condestable había perdido la confianza de Juan II, que no le apoyó cuando en 1453 se organizó una trama para acabar con el odiado valido.
Don Álvaro de Luna fue ejecutado el día 3 de junio de ese año. Juan II, que siempre había sido un rey débil y que no había sabido gobernar con independencia, consiguió validar un acuerdo que puso fin a las hostilidades entre Castilla, Aragón y Navarra.
Para entender mejor el contexto de la vida de Álvaro de Luna, es útil comprender la situación política y social de Castilla en el siglo XV. Este período estuvo marcado por:
- La debilidad de la monarquía bajo Juan II.
- Las intrigas de los infantes de Aragón.
- El ascenso de la nobleza y su influencia en la corte.
- Las guerras civiles y conflictos internos.
En este turbulento escenario, Álvaro de Luna supo escalar posiciones gracias a su astucia política y su cercanía al rey. Sin embargo, su poder despertó envidias y enemistades que finalmente llevaron a su caída.
En la guerra castellano - aragonesa, la mayoría de la nobleza castellana, incluso la que antes apoyaba a los Infantes, se va poniendo de parte del Rey y su valido, Álvaro de Luna, logrando finalmente la derrota de los Infantes y la toma de sus posesiones en Castilla. Las del Infante Enrique, entre ellas los pueblos cedidos en Guadalajara, fueron tomadas por el Conde de Benavente.
Una vez lograda la victoria, en febrero de 1430, el Rey procedió, en Medina del Campo, al reparto de todas las posesiones conquistadas a los Infantes entre los nobles que le habían apoyado en estas guerras.