Dentro de la ortodoncia interceptiva aplicada en edades tempranas y de crecimiento, existen casos que requieren la ayuda de un expansor de paladar para lograr mejorar la funcionalidad de nuestra cavidad oral. Hoy en día, son muchas las clínicas que optan por este tipo de tratamientos. Hoy, te cuento todos los detalles sobre este aparato. ¡Sigue leyendo!
Es frecuente la colocación de aparatos para expandir el paladar, ya que a edades tempranas el hueso se puede hacer más amplio sin necesidad de realizar un tratamiento quirúrgico, gracias a la sutura palatina media. Esta sutura se encuentra abierta a estas edades, y se empieza a cerrar a los 12 años aproximadamente. Cuando antes se realice el tratamiento, mejor pronóstico tiene, y menor riesgo de desarrollar asimetrías esqueléticas (desviación mandibular).
Índice
- ¿Qué es un expansor de paladar?
- ¿En qué casos se utiliza un expansor de paladar?
- Tipos de expansores de paladar
- Fases del tratamiento del expansor del paladar
- El tratamiento con expansor de paladar, ¿duele?
- Recomendaciones
¿Qué es un expansor de paladar?
También conocido como disyuntor, el expansor dental es una herramienta utilizada en odontología para lograr ensanchar de una manera rápida el paladar. Son numerosos los casos de apiñamiento o falta de espacio en los dientes, esto puede ser provocado por un paladar estrecho. El expansor de paladar es una placa metálica que se aplica en la zona superior de la cavidad bucal y se ajusta o aprieta manualmente por el ortodoncista para ejercer la fuerza necesaria y lograr ensanchar el paladar.
El paladar se compone del paladar duro y el paladar blando. El paladar estrecho en ninos lo puede diagnosticar en primera instancia por un/una odontopediatra durante las visitas rutinarias al dentista en la infancia o bien en la primera revision de ortodoncia a los 6 anos.
Este crecimiento anómalo del paladar puede tener causa en factores genéticos o en hábitos como con la succión pulgar del biberón o el empleo del chupete desde edades muy tempranas. Succion del dedo. Uso prolongado del chupete. El efecto es similar al que provoca la succion del dedo. La razón principal de esta falta de contacto es el hecho de respirar a través de la boca. Deglucion atipica. Genetica.
Si el paladar estrecho en ninos no es tratado a tiempo provoca maloclusiones en la edad adulta como: mordida abierta, mordida cruzada anterior, mordida cruzada posterior, etc. Sin embargo, las consecuencias no solo se limitan a la salud dental sino que pueden ir mas alla. Es usual que provoque complicaciones respiratorias y ronquidos ya que, suele ser un paladar alto que afecta al espacio de suelo nasal. Tambien se pueden dar problemas de estomago ya que los alimentos no son masticados correctamente, provocando dificultad en la digestion.
El tratamiento del paladar estrecho en ninos lo realiza un/una ortodoncista, realizar este tratamiento interceptivo es mucho mas facil en la etapa infantil que si se realiza en adultos, pues en la etapa de crecimiento es posible ensanchar el paladar sin grandes esfuerzos gracias a que la sutura palatina aun no esta osificada.
Colocacion del disyuntor palatino en ninos. El aparato consiste en una soporte que se adhiere a los molares superiores, y un sistema central que se activa segun lo pautado por el ortodoncista. La colocacion es sencilla y no requiere anestesia, pues literalmente es “pegar el aparato” en las muelas.
Activacion del disyuntor. El sistema central se va girando/desenroscando segun lo pautado, esto ejerce poco a poco fuerza/presion sobre las muelas, y crea espacio en la sutura palatina al empujar los maxilares, podemos comprobar que funciona porque los dientes centrales (incisivos) se separan creando un diastema. Es un procedimiento indoloro pues como hemos explicado antes la sutura palatina no esta osificada, es normal sentir presion en cada activacion.
Fase de mantenimiento. Una vez conseguidos los milimetros necesarios para corregir la anchura osea, es necesario dar tiempo al cuerpo para osificar esa zona y que los resultados obtenidos se mantengan. Cuando se termina el tratamiento la respiracion nasal se mejora considerablemente, asi como la masticacion.
Mejorar la respiracion nasal y por consecuencia mejor oxigenacion del cerebro.
¿En qué casos se utiliza un expansor de paladar?
Este aparato es muy recurrente dentro de odontología, ya que logra corregir un amplio abanico de patologías bucodentales:
- Apiñamiento dental superior: Se produce cuando los dientes no tienen espacio suficiente para crecer correctamente y se amontonan. Algunos dientes incluso no pueden erupcionar o lo hacen de forma incorrecta, generando graves molestias.
- Mordida cruzada posterior y anterior: Cuando la dentadura no presenta un cierre o mordida correcto.
- Dientes retenidos: Aquellos que por apiñamiento no pueden salir.
- Dificultad en la respiración.
- Sonrisa antiestética: Se produce una falta de armonía facial.
Vídeo 3D Expansor dental - Tráiler
Tipos de expansores de paladar
Cada caso es único, por eso la fabricación de un expansor de paladar es exclusiva para cada paciente. Hoy en día encontramos dos tipos de expansores de paladar:
Fijos:
Esta opción es la más común. Se apoya el expansor en las últimas muelas y sobre el paladar. Con un tornillo expansivo, el especialista irá abriendo poco a poco la amplitud de este disyuntor. Se cementa a los dientes y proporciona un anclaje más estable. Su principal beneficio es que no dependerá de la responsabilidad del niño. Sin embargo, pueden dificultar la higiene bucodental.
Existen varios tipos de disyuntores:
- Disyuntor de Mc.Namara: consta de dos férulas que se cementan sobre los molares de cada lado, y ambas férulas van unidas por una estructura metálica que se hace cerca del paladar y, en la cual se incorpora un tornillo que se va activando para ir abriendo el paladar. Este tipo de disyuntor se utiliza en niños muy pequeños(dentición temporal), y con tendencia a mordida abierta (patrón dolicofacial).
- Disyuntor de bandas: este tipo de disyuntor se utiliza en niños en una edad un poco más avanzada (aproximadamente de 9-12 años) que se encuentran en dentición mixta. El patrón de crecimiento indicado suele ser mesofacial o braquifacial .
Expansor Hyrax: Este expansor a diferencia del McNamara, cuanta con dos planos metálicos que se colocan mediante bandas similares a los Brackets. Se usa cuando el recambio dental ya está en un estado más avanzado.
Removibles:
Son de “quita y pon”. La fuerza que ejerce este aparato es menor y será el paciente el encargado de colocárselo para obtener los resultados. Su principal ventaja es que se facilita la higiene bucodental.
¿Cuál es mejor? Como hemos dicho, cada caso es diferente, por tanto, será el especialista quien indique el mejor tratamiento para cada paciente. Generalmente, se suele aplicar el expansor de paladar fijo en aquellos casos más severos o en los que el niño no sea muy responsable para garantizar la continuidad del tratamiento de manera independiente.
En cualquiera de los casos, el uso de un expansor de paladar debe aplicarse cuanto antes, ya que es en la etapa de crecimiento cuando es más fácil corregir alguna maloclusión o un incorrecto desarrollo óseo. En caso de no aplicarse a tiempo, será la cirugía oral la solución. Por ello, es importante acudir a la clínica a partir de los 6 años de edad y así detectar cualquier problema.
Fases del tratamiento del expansor del paladar
Será el ortodoncista quien determinará el tiempo de uso de este aparato, ya que cada caso es distinto. Normalmente, suele durar entre 6 meses y un año.
- Diseño y creación: El odontólogo realizará las pruebas y análisis necesarios para tomar las medidas de la cavidad bucal del niño. Se utiliza un software para diseñar a medida el expansor.
- Colocación: El especialista se lo entregará al niño y a sus padres. Seguidamente, les explicará claramente su uso, colocación e indicaciones necesarias.
- Inicio del tratamiento y revisiones: A las pocas semanas ya comenzarán a notarse los resultados. El paciente deberá acudir a las revisiones para evaluar el proceso y ampliar el disyuntor en caso de que sea fijo.
Es habitual que durante esta fase se desarrollen espacios interdentales aumentados o diastemas.
Como hemos indicado, el tratamiento estará activo durante un periodo estimado entre 15 y 20 días.
Lo cierto es que cuanto más edad tenga el paciente, menos probable es que se abra, y que la única solución para abrirla sea realizar una cirugía maxilofacial o SARPE.
Este tipo de disyuntor se coloca con un poquito de anestesia local en el paladar y se fabrica digitalmente previamente a su colocación.
El tratamiento de disyunción suele durar un año aproximadamente. En este periodo deberás tener unos cuidados específicos para que tu tratamiento funcione correctamente y no se retrase.
El tratamiento con expansor de paladar, ¿duele?
Aunque es cierto que el niño necesita un proceso de adaptación a este nuevo aparato, el expansor de paladar es un tratamiento indoloro que solo generará pequeñas molestias a la hora de comer o hablar. Con un par de días, el paciente logrará acostumbrarse.
Las primeras veces que se proceda a girar esta ruedecita de activación, es posible que el niño sienta algunas pequeñas molestias derivadas de la presión ejercida en los dientes, especialmente entre los incisivos.
Es normal preocuparse por si va a doler, pero en realidad no es un aparato doloroso. Al colocar el expansor en la boca, el niño siente presión en los dientes y tal vez un poco en la zona de la nariz o los pómulos al activarlo, pero suele describirse más como una molestia o tensión que como dolor agudo. Los primeros días son los más incómodos (puede haber un leve dolor de cabeza o sensación de dientes “apretados”), pero se alivia fácilmente con ibuprofeno o paracetamol si hiciera falta. A la semana, la mayoría de niños ya se ha acostumbrado totalmente y ni nota que lo lleva, aparte de que habla un pelín “raro” al principio hasta que adapta la lengua. En mi experiencia, los propios peques me dicen que no duele, solo “empuja” un poquito.
Recomendaciones
- Evita los alimentos que puedan quedarse enganchados en el expansor de paladar. Y también alimentos muy duros que provoquen molestias.
- Mantener un cepillado adecuado.
- Reducir el consumo de alimentos azucarados.
- En caso de alguna rotura o molestia, debes acudir al dentista para comprobar que todo esté bien.
- Acude a las revisiones periódicas.
Para lograr una óptima limpieza en el expansor de paladar fijo es recomendable utilizar un cepillo de dientes al uso, junto a un chorro de agua a presión.
Medidas de higiene: la limpieza del disyuntor debe ser muy minuciosa para evitar que se genere una gingivitis o inflamación de la encía por el acúmulo de placa bacteriana. Para ello debe realizarse bajo la supervisión de los padres o tutores del menor asegurando así una correcta limpieza de dientes, encías y aparato. Los utensilios para realizar una correcta higiene son: cepillo manual u eléctrico, irrigador bucodental, pasta fluorada adaptada a la edad del paciente y colutorio dental de uso diario.
Medidas de alimentación: para evitar la rotura o descementado del aparato, debes evitar comer alimentos duros como pan (excepto mollete o pan de molde), caramelos, chocolate, frutos secos, palomitas, aceitunas con hueso…etc. También deberás evitar comer embutidos con mucho tocino , ya que podrían enrrollarse en el aparato pudiendo atragantarte. Los chicles y cararamelos masticables tipo «Sugus» están prohibidos.
Debes evitar comer cosas duras y pegajosas (como chicles, pipas…) que podrían romper al aparato.
Debemos evitar todos los alimentos que se queden enganchados como chicles o sugus ya que si se quedan pegados al aparato expansor de paladar son difíciles de retirar y además podrían descementarlo.
Debemos limpiarlo con un cepillo de dientes convencional.
El expansor de paladar es un aparato muy útil y fácil de utilizar que presenta numerosas ventajas para solucionar diferentes problemas bucodentales.
El procedimiento para solucionar un paladar ojival en adultos resulta mucho más invasivo y molesto.