Cada vez es más frecuente la colocación de aparatos para expandir el paladar, una técnica ortodóntica efectiva para corregir problemas de mordida y mejorar la armonía facial y la sonrisa. Un disyuntor dental, también conocido como disyuntor palatino, disyuntor maxilar o expansor, es un aparato que se utiliza especialmente en niños y niñas, para expandir el maxilar y corregir problemas de maloclusión dental.
El disyuntor dental tiene como objetivo corregir problemas derivados de un maxilar o paladar muy estrecho. El disyuntor palatino opera mediante la aplicación controlada de presión gradual sobre el paladar. El periodo siguiente de tratamiento suele tener una duración entre 6 meses y un año, dependiendo de la situación del paciente.
Edad Ideal para el Tratamiento
La edad idónea para realizar este tipo de tratamiento es a partir de los 6 años, ya que a edades tempranas el hueso se puede hacer más amplio sin necesidad de realizar un tratamiento quirúrgico. Esto es gracias a la sutura palatina media. Esta sutura se encuentra abierta a estas edades, y se empieza a cerrar a los 12 años aproximadamente. Cuando antes se realice el tratamiento, mejor pronóstico tiene, y menor riesgo de desarrollar asimetrías esqueléticas (desviación mandibular).
Tipos de Disyuntores
Existen varios tipos de disyuntores, cada uno con sus propias características y aplicaciones:
1. Disyuntores Cementados en los Dientes
Este tipo de disyuntores son los que conocemos convencionalmente y se utilizan en niños desde los 6 años hasta los 12 aproximadamente. Pueden ser de dos tipos:
- Disyuntor de Mc.Namara: Consta de dos férulas que se cementan sobre los molares de cada lado, unidas por una estructura metálica cerca del paladar, con un tornillo que se activa para abrir el paladar. Se utiliza en niños muy pequeños (dentición temporal) con tendencia a mordida abierta (patrón dolicofacial).
- Disyuntor de bandas: Se utiliza en niños en una edad un poco más avanzada (aproximadamente de 9-12 años) que se encuentran en dentición mixta. El patrón de crecimiento indicado suele ser mesofacial o braquifacial.
2. Disyuntores Cementados sobre el Hueso (MARPE o MSEII)
EXPANSIÓN MAXILAR en adultos MARPE | Nuevo PERFIL FACIAL PARA PACIENTES CLASE III
Este tipo de disyuntor se utiliza en pacientes que ya han sobrepasado el límite de edad para cementar un disyuntor convencional. El rango de edad para poner este tipo de disyuntor es desde los 13 años hasta los 20-25 aproximadamente. La principal diferencia entre los convencionales y este tipo de aparato es que el MARPE o MSE II se cementa al hueso mediante la colocación de 4 microtornillos.
Los microtornillos o miniimplantes son unos dispositivos que se atornillan al hueso del paladar permitiendo que la sutura palatina pueda abrirse. Lo cierto es que cuanto más edad tenga el paciente, menos probable es que se abra, y que la única solución para abrirla sea realizar una cirugía maxilofacial o SARPE. Este tipo de disyuntor se coloca con un poquito de anestesia local en el paladar y se fabrica digitalmente previamente a su colocación.
Cuidados Necesarios con un Disyuntor
El tratamiento de disyunción suele durar un año aproximadamente. En este periodo deberás tener unos cuidados específicos para que tu tratamiento funcione correctamente y no se retrase:
Medidas de Higiene
La limpieza del disyuntor debe ser muy minuciosa para evitar que se genere una gingivitis o inflamación de la encía por el acúmulo de placa bacteriana. Para ello debe realizarse bajo la supervisión de los padres o tutores del menor asegurando así una correcta limpieza de dientes, encías y aparato. Los utensilios para realizar una correcta higiene son: cepillo manual u eléctrico, irrigador bucodental, pasta fluorada adaptada a la edad del paciente y colutorio dental de uso diario.
Medidas de Alimentación
Para evitar la rotura o descementado del aparato, debes evitar comer alimentos duros como pan (excepto mollete o pan de molde), caramelos, chocolate, frutos secos, palomitas, aceitunas con hueso, etc. También deberás evitar comer embutidos con mucho tocino, ya que podrían enrollarse en el aparato pudiendo atragantarte. Los chicles y caramelos masticables tipo "Sugus" están prohibidos.
Efectos Secundarios Comunes
Es importante estar al tanto de los posibles efectos que puede experimentar tu hijo durante el tratamiento:
- De manera habitual notarás un espacio entre los dos incisivos centrales superiores, pudiendo llegar a ser del tamaño de un diente (10mm) si el espacio es muy grande. Esto es un signo favorable de que la disyunción está realizándose correctamente.
- Puede notarse una ligera presión o dolor leve en la zona del entrecejo, pómulos, dientes, nariz… ya que la acción del disyuntor es a nivel de todo el maxilar superior. Puedes emplear el uso de analgésicos como Paracetamol (consulta a tu ortodoncista en caso de alergia).
- Es normal experimentar un aumento en la producción de saliva. Se normalizará en pocos días. El niño debe aprender a tragar saliva.
- Los primeros días puede sentirse raro, y le puede costar tragar. Deberás de comenzar con alimentos fáciles de digerir (purés, tortilla…) y, más adelante, incorporar alimentos más complejos (carne, bocadillos...).
Expansión Maxilar Asistida Quirúrgicamente (SARPE)
Para pacientes con madurez esquelética, donde la disyunción ortopédica no es suficiente, se recurre a la Expansión Rápida del Paladar Quirúrgicamente Asistida (SARPE). Dentro de SARPE, existen varias técnicas quirúrgicas individualizadas:
- Osteotomía transpalatina de 2 segmentos: Se extiende desde la espina nasal anterior, pasando entre los ápices de los incisivos centrales superiores y rafe palatino.
- Osteotomía de 3 segmentos (segmentaria): Se extiende desde la apertura piriforme bilateralmente, pasando entre los ápices de los incisivos laterales superiores-caninos y paladar.
- Osteotomía asimétrica: Es una modalidad de la osteotomía de 3 segmentos, extendiéndose desde la apertura piriforme unilateralmente.
La disyunción o separación de la sutura pterigo-maxilar se realiza entre la tuberosidad maxilar, las láminas pterigoideas y el proceso piramidal del hueso palatino. Las osteotomías palatinas de 2 y 3 segmentos pueden combinarse con la disyunción de la sutura pterigo-maxilar.
Tipos de Disyuntores en SARPE
La elección del disyuntor depende del estado periodontal del paciente:
- Disyuntor transpalatino de anclaje óseo: Indicado en pacientes con un número reducido de piezas dentarias y/o soporte periodontal comprometido. Se ancla entre el segundo premolar y primer molar en el hueso palatino intraoperatoriamente.
- Disyuntor de anclaje dentario (Hyrax): Indicado en pacientes con un buen estado periodontal y dentario, paladares extremadamente estrechos y suficiente número de piezas dentarias.
No hay consenso sobre cuál tipo de disyuntor ofrece los mejores resultados dentoesqueléticos y mayor estabilidad posquirúrgica.
| Tipo de Disyuntor | Indicación | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| McNamara | Niños pequeños (dentición temporal), mordida abierta | Eficaz en edades tempranas | Limitado a niños pequeños |
| Bandas | Niños mayores (dentición mixta), patrones mesofacial o braquifacial | Adecuado para dentición mixta | Requiere dentición mixta |
| MARPE/MSEII | Pacientes mayores (13-25 años), sutura palatina parcialmente cerrada | Anclaje óseo, efectivo en pacientes mayores | Requiere microtornillos, posible necesidad de anestesia local |