¿Por qué Siento Mi Paladar Seco? Causas y Soluciones para la Xerostomía

Despertar y tener que preocuparte por hidratar tu boca en lugar de disfrutar del sonido de los pájaros puede ser muy molesto. La xerostomía, o la sensación de boca seca, es un problema bucodental habitual que dificulta la producción de saliva, causando molestias al tragar, comer o hablar. Si sufres esta condición de forma reiterada, es importante investigar las causas y encontrar un remedio.

¿Qué es la Xerostomía?

Conocida por el término médico de xerostomía, la sequedad bucal es la sensación de no disponer de suficiente saliva en la boca. También es conocida como hiposalivación o boca ardiente, tratándose de un síndrome bucal que se refiere a la disminución de la saliva o cambios en esta. Es una patología singular, ya que no es una enfermedad, pero no tratarla a tiempo puede desarrollar otros problemas. Es necesaria la presencia de la saliva en la boca para mantenerla saludable, ya que su flujo correcto mantiene humectados los tejidos orales facilitando el habla, la deglución y la masticación.

Síntomas de la Boca Seca

Son muchos los síntomas que ayudan a detectar un problema de boca seca. Es común que las personas con una menor producción de saliva tengan alterada la sensación de sed, lengua áspera, garganta seca, boca pastosa, labios agrietados, y una sensación muy común denominada “síndrome de la boca ardiente”. Los pacientes con xerostomía describen que su boca tiene sensación de “papel de lija” y es habitual que lleven una botella de agua consigo. También suelen tener más placa dental de lo normal y sienten que los labios se pegan a los dientes.

Los síntomas generales de xerostomía, además de sentir sequedad, son:

• Reducción de sensaciones gustativas.
• Lengua áspera y sensación de ardor.
• Halitosis o mal aliento.
• Problemas para masticar y tragar los alimentos.
• Fisuras en las comisuras de los labios y llagas.
• Caries y enfermedades periodontales.

Causas de la Xerostomía

La xerostomía es un problema bucodental que afecta sobre todo a personas mayores o aparece como efecto secundario del tratamiento con ciertos medicamentos. Sin embargo, cada vez más jóvenes sufren de xerostomía debido a unos hábitos poco saludables. Entre las causas comunes de boca seca están las siguientes:

Factores Médicos y No Médicos

• Este padecimiento es muy común en los adultos mayores, aunque hay que tomar en cuenta que este síndrome no es algo normal del envejecimiento.
• La boca seca también puede producirse por depresión crónica y deshidratación.
• Por enfermedades autoinmunes y sistémicas.
• Otras causas son trastornos de glándulas salivales y mala alimentación.
• El tabaquismo y el consumo habitual de alcohol producen sequedad en la mucosa y dejan la sensación de sequedad bucal. Además, fumar también es uno de los malos hábitos que dañan tus dientes.
• La sequedad de la boca puede producirse como consecuencia del Síndrome de Sjögren, una enfermedad inflamatoria autoinmune.

Medicamentos Comunes que Causan Xerostomía

El consumo de fármacos hace que muchos sean propensos a tener xerostomía, ya que estos pueden reducir, disminuir y alterar la composición de la saliva. Algunos de ellos son las píldoras para la ansiedad, antiasmáticos, diuréticos, fármacos oncológicos, entre otros. Los tratamientos de radioterapia y quimioterapia también causan este padecimiento.

Respiración por la Boca

Si padeces alguna alergia o estás resfriado y tienes congestión nasal, es normal que cuando duermas respires por la boca.

Xerostomía en Diferentes Grupos de Población

• Adultos Mayores: Es común que los adultos mayores sufran de xerostomía, provocada por los medicamentos que consumen o porque padecen alguna enfermedad crónica como la diabetes o el Parkinson. También al envejecer, es probable que las glándulas salivales no funcionen igual y produzcan menor cantidad de saliva o que el adulto mayor sufra de deshidratación.
• Pacientes Oncológicos: Los pacientes que reciben tratamiento oncológico, pueden sufrir de boca ardiente, como un efecto secundario del tratamiento. Aquellos que se someten a radioterapias en la cabeza o el cuello, son los más propensos a padecer esta condición, ya que las radiaciones afectan las glándulas salivales, lo cual altera la producción de saliva en la boca.

Diagnóstico de la Xerostomía

Ante la aparición de síntomas característicos de boca seca, la persona encargada de hacer un correcto diagnóstico será el médico u odontólogo especialista. Si comienzas a sentir la boca seca debes acudir a una cita con tu médico o con el dentista. Esta patología puede ser señal de que existe otro problema más grave. De manera que el especialista te hará una revisión y, después de conocer más sobre tu historia médica, puede realizar otras pruebas. Es frecuente que se hagan mediciones salivales, pruebas de alergias, exámenes de sangre, cultivos orales, entre otros. Esto con el fin de determinar qué puede estar provocando la sequedad.

Clasificación de la Xerostomía

El tratamiento dependerá del tipo de xerostomía que presente el paciente. Esta se clasifica de acuerdo al nivel de actividad glandular.

• Xerostomía reversible: Tiene actividad glandular residual y la secreción puede ser regulada. Se elimina el factor que la produce a través de estimulantes para la producción natural de saliva. Su aparición está relacionada con medicamentos, quimioterapéuticos y otros.
• Xerostomía irreversible: A nivel glandular el daño es avanzado y grave a tal punto que impide su funcionamiento. Se puede presentar en pacientes que padecen enfermedades autoinmunes y que reciben tratamientos de radiación. Para este tipo se aplican medidas para minimizar los síntomas de sequedad bucal.

¿Cómo Curar el Síndrome de la Boca Seca? Tratamientos Efectivos para la Xerostomía

Una vez determinado el origen de la sequedad bucal, el médico o el dentista será el encargado de valorar las medidas o tratamientos médicos más adecuados para cada paciente. El tratamiento del síndrome de la boca ardiente dependerá de la causa. Hay tratamientos médicos recomendados y cuidados en casa que pueden ayudar a mejorar la condición del paciente.

Tratamientos Médicos

El primer paso será acudir al dentista si sientes síntomas de la boca seca, si piensas que tienes xerostomía. El especialista jugará un papel determinante en ayudarte a mejorar tu estado de salud. Es el único que puede diagnosticar y medicar de forma segura. Y, por supuesto, el que puede identificar si el proceso es reversible o no. La xerostomía tiene cura dependiendo del tipo que sea. Si presentas un caso reversible, el tratamiento puede llevar a la eliminación de esta condición. Por el contrario, si es irreversible, no deberás cambiar la medicación y se recomienda el uso de otros hidratantes.El tratamiento se hace individualizado. Se puede iniciar con un protocolo que incluya estimulantes de saliva. Las sustancias que lo promueven se llaman sialagogos. Por otro lado, si el especialista determina que la dolencia es causada por fármacos, se puede ver la opción de ajustar la medicación o de ajustar la dosis.

También puede usarse sustitutos salivales, que son aquellos que imitan la composición de la saliva. Existen algunos enjuagues bucales o geles de venta libre que sirven para hidratar la boca, y otros que deben ser indicados por el especialista, y se usan en pacientes con condiciones más severas.

Tratamientos Caseros para la Xerostomía

Además del tratamiento que indique el especialista, hay otras medidas caseras que puede aplicar para mejorar los síntomas de sequedad oral.

• Cuidado de la higiene bucal: Se debe mantener una extrema limpieza bucal para prevenir infecciones y caries. Lo mejor sería que el cepillo de dientes sea de cerdas suaves. Incluir colutorios después de este proceso. Utilizar una pasta de dientes suave para el cepillado, que no contenga menta. E hilo dental fluorado.
• Realiza actividades que te ayuden a reducir el estrés.
• Usar un humidificador por las noches.
• Terapias alternativas como la fotobiomodulación.

Consejos para Mantener la Boca Hidratada

Los síntomas de la xerostomía pueden ser incómodos, por lo que resulta importante tomar medidas para mantener la boca hidratada y así evitar o aliviar estos síntomas. Algunas de nuestras recomendaciones son:

• Beber suficiente agua en sorbos pequeños y de forma constante durante todo el día.
• Masticar gomas de mascar o comer caramelos o chupachups, preferiblemente sin azúcar.
• Respirar por la nariz.
• Evitar fumar o consumir productos del tabaco.
• No ingerir bebidas alcohólicas.

Alimentos y Bebidas Recomendadas

Otra manera de ayudar a prevenir la sequedad en la boca que produce la xerostomía, es a través de los alimentos y bebidas que consumimos.

• Frutas y vegetales que contengan mucha agua, como la sandía y el pepino.
• Tomar sopas y caldos caseros.
• El yogur, por su contenido de proteínas y grasas buenas, contribuye a mantener la boca más hidratada.
• Jugos naturales sin azúcar añadido.
• Infusiones o tés sin cafeína.
• Avena preparada con agua o leche.

Evitar Factores Agravantes

Así como hay alimentos que nos ayudan a mantener la boca hidratada, hay ciertos factores que tienen un efecto contrario. Es por ello, que es importar evitar:

• Bebidas con cafeína, como los tés y el café.
• Alimentos picantes o salados.
• Pasar mucho tiempo sin ingerir alimentos o bebidas para evitar la sensación de sequedad.
• Bebidas gaseosas o carbonatadas.
• Consumir productos con sabor a menta, canela o cítricos.
• Alimentos muy secos como el pan y las galletas.

Consecuencias y Complicaciones de la Xerostomía

Esta es una condición poco conocida; sin embargo, puede provocar graves consecuencias y alterar el buen funcionamiento del organismo generando diferentes molestias. La saliva ayuda a masticar, tragar y hablar. Cuando las glándulas dejan de producir el líquido, estas funciones se vuelven difíciles; también disminuye el sentido del gusto y altera nuestra calidad de vida. Además la saliva cumple una función muy importante para la higiene y la salud bucodental. Ayuda a proteger los dientes, de manera que al reducir la presencia de esta sustancia, las piezas dentales quedan más expuestas a las bacterias.

Por esta razón, cuando una persona sufre de sequedad oral tiene más probabilidades de sufrir caries y otras enfermedades. Para evitarlo es importante mantener una buena rutina de higiene que incluya el cepillado, uso de seda dental y colutorio. La sequedad también afecta los tejidos blandos de la boca, provocando dolor, hinchazón y enrojecimiento de estos. Las molestias que genera este problema afecta la calidad de vida de las personas. Por este motivo es recomendable hacer actividades que ayuden a tolerar la incomodidad que provoca.

Es importante buscar apoyo en familiares, amigos o grupos de dolor crónico cuando los síntomas son muy intensos. El estrés es uno de los factores que puede provocar el síndrome de ardor bucal. Por lo tanto, realizar actividades como yoga, hacer ejercicios u otros pasatiempos te ayudarán a relajarte.

Para tratar correctamente la xerostomía o sensación de boca seca se debe detectar la causa concreta de su existencia y seguir las indicaciones personalizadas del dentista. Nunca te olvides de tu rutina de higiene bucal y de cepillarte los dientes. Sigue todos estos consejos y asegúrate de que tu boca sana no se interpone entre tú y tus bonitos despertares.

Si durante unos días sientes la boca seca, pastosa o con ardor, la saliva espesa o el paladar seco, es que tienes sequedad bucal, también llamada xerostomía. La sensación de boca seca ocasional puede estar provocada por una serie de motivos. Vamos a descubrirlos y a ofrecer la solución más efectiva para eliminar esa sensación de forma inmediata.

Tabla Resumen de Causas, Síntomas y Tratamientos de la Xerostomía

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