Conocer las fases de la dentición es muy importante, pues es un evento que causa impacto en la alimentación así como en el bienestar general de los niños. Como odontóloga especializada en ortodoncia infantil, sé que uno de los momentos más emocionantes -y a veces desafiantes- en el crecimiento de vuestros pequeños es la aparición de sus primeros dientecitos. Este hito en el desarrollo comienza aproximadamente a los 6 meses de edad, aunque algunos niños pueden comenzar antes y otros un poco más tarde. No debéis preocuparos por esto son estadísticas, cada niño tiene su ritmo y no hay uno mejor ni peor.
La dentición es un proceso natural que permite la formación de los dientes primarios o de leche, necesarios para el desarrollo y crecimiento adecuado de la cavidad oral. Aunque cada niño tiene su propio ritmo de crecimiento, existen etapas comunes que ayudan a los padres a identificar si el proceso de dentición está progresando de manera normal.
Desarrollo Dental: Desde el Embarazo hasta la Erupción
Los dientes se forman durante el embarazo. Concretamente, los dientes de leche empiezan a desarrollarse entre la sexta y octava semana de gestación, mientras los definitivos lo hacen a partir de la semana 20. Llamamos odontogénesis al proceso embrionario mediante el cuál las células del estomodeo o boca primitiva se diferencian para dar lugar a los dientes.
Este ciclo vital de los órganos dentarios comprende una serie de cambios químicos, morfológicos y funcionales que comienzan en la sexta semana de vida intrauterina (cuarenta y cinco días aproximadamente de embarazo) y que continua a lo largo de toda la vida del diente.
Estadios Dentales
El proceso consta de varias etapas o estadios, en total cinco. La primera recibe el nombre de fase laminar. Le siguen cuatro fases dentarias (estadio de yema, estadio de casquete, estadio de campana y estadio maduro).
- Estadio Laminar: La fase laminar coincide con la diferenciación de las células de las láminas dentales procedentes del ectodermo del estomodeo. En estas láminas dentales se formarán los primordios dentales o yemas.
- Estadio de Brote o Yema: El estadio de brote o yema consiste en la aparición de diez engrosamientos en cada lámina dentaria (futura arcada dental) que son los estadios primitivos de los dientes deciduos. En primer lugar aparecen los diez inferiores o mandibulares. Al final de la semana 8 intrauterina ya ha finalizado el proceso de los diez superiores o maxilares.
- Estadio de Casquete: El estadio de casquete coincide con el modelamiento de la futura corona dentaria que adopta forma de capuchón en esta fase. A partir de las yemas o brotes se diferenciará el órgano del esmalte en la capa externa del capuchón y en su interior empieza a diferenciarse la papila dental que dará lugar a la pulpa y la dentina. Alrededor del capuchón se forma el llamado saco dentario, futuro cemento y ligamento periodontal del diente. Al finalizar este estadio podemos introducir el término de germen dentario o conjunto de esmalte, papila dental y saco dentario.
- Estadio de Campana: El estadio de campana se caracteriza por la diferenciación de las células que van a dar lugar al esmalte y la dentina. Aproximadamente en la semana 10 de vida intrauterina encontramos los dientes deciduos en fase de campana y los dientes permanentes en fase de brote.
- Estadio de Erupción: El proceso de formación del diente llega a su final coincidiendo con la fase de erupción y consiste en la formación de la raíz del mismo.
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¿Cuándo Salen los Dientes?
Sin embargo, el momento en que brota el primer diente varía en cada niño. Lo normal es que ello ocurra entre los seis y ocho meses, aunque hay niños que nacen con un diente fuera y otros en los no sucede hasta cumplir el año. La genética desempeña un papel importante en esta cuestión, al igual que sucede con el orden en que erupcionan.
Por lo general, los primeros dientes empiezan a salir alrededor de los seis meses, aunque algunos bebés pueden comenzar a mostrar signos de dentición a los tres meses y otros, hasta después de cumplir un año. La secuencia en que salen los dientes suele seguir un patrón específico. Primero, aparecen los incisivos centrales inferiores, seguidos de los incisivos centrales superiores y, posteriormente, los laterales.
Su secuencia en la aparición suele ser muy irregular, pero en general salen primero los incisivos, luego los caninos y por último los molares. Frecuentemente falla esta secuencia, pero son variantes de un fenómeno normal.
Los primeros protagonistas de este proceso son los incisivos. Los incisivos centrales inferiores suelen ser los primeros en aparecer, seguidos de cerca por los incisivos centrales superiores. Estos pequeños dientes delanteros son los que tu bebé usará para hacer sus primeras mordidas. Y será el momento en el que podrá empezar a probar distintas texturas con la alimentación complementaria. Después de los centrales, llegan los incisivos laterales. Normalmente primero los superiores y después los laterales inferiores.
Los primeros molares suelen aparecer entre los 12 y 18 meses, mientras que los segundos molares hacen su aparición entre los 24 y 30 meses.
La dentición de leche consta de 20 dientes, y este proceso puede durar varios meses, con intervalos de descanso entre cada erupción. Estos dientes temporales son fundamentales, ya que preparan el espacio para los dientes permanentes y ayudan en el desarrollo del habla y la masticación.
Normalmente, la salida inicial de los dientes primarios se completa alrededor de los 2 o 3 años de edad, momento en que el bebé ya cuenta con su juego completo de 20 dientes de leche. Este ritmo varía de un niño a otro, pues cada organismo y cada proceso de erupción son únicos.
La dentadura decidua suele estar completa en los niños entre los 2,5 y 3 años y consta de 20 dientes, 10 en cada arcada (2 incisivos centrales, 2 incisivos laterales, 2 caninos, 2 primeros molares y 2 segundos molares).
La Transición: Dientes de Leche a Dientes Permanentes
Los dientes de leche irán cayendo sucesivamente para dejar su sitio a los dientes definitivos a partir de los 5-6 años de edad y es habitual que suceda antes en las niñas que en los niños. En este proceso los primeros y segundos molares dejarán su sitio a lo que en la dentición definitiva se denominan premolares.
Entre los seis y siete años, los dientes de leche comienzan a ser reemplazados por los dientes permanentes. Este proceso es conocido como segunda dentición, y en esta etapa también es importante prestar atención a la erupción de los molares. Los primeros molares permanentes suelen salir sin reemplazar ningún diente de leche, ubicándose detrás de los molares temporales.
Entre los 6-8 años de edad aparecen los dientes definitivos, que son 28 piezas y estarán presentes hacia los 15-16 años. Los terceros molares, que son las llamadas "muelas del juicio", saldrán posteriormente para completar las 32 piezas de la dentición definitiva del adulto.
La segunda dentición también requiere atención dental periódica para detectar problemas como apiñamientos o mala alineación, ya que los dientes permanentes determinan la estructura definitiva de la boca.
DENTICIÓN MIXTA: Es la transición de la dentición temporal a la definitiva. DENTICIÓN DEFINITIVA: A medida que los maxilares van aumentando de tamaño se van recambiando los dientes temporales por dientes de mayor tamaño que están diseñados para estar en la boca toda la vida, siempre que no existan problemas de lesiones de caries importantes, infecciones, problemas de encía o traumas, entre otros.
Síntomas Comunes de la Erupción Dental
La salida de los dientes crea en las arcadas dentarias un fenómeno inflamatorio que hace que la mucosa que los cubre aparezca algo congestionada. Esto puede provocar pequeños problemas en el niño como inquietud, aumento de babeo, salivación abundante, rechazo del biberón y mordisqueo de los puños. Con frecuencia se asocia a unas mejillas enrojecidas y brillantes.
Las madres suelen referir que el bebé está irritable e inapetente, babea en exceso y en algunas ocasiones suele presentar una fiebre ligera. Se ha observado que en los bebés de sexo femenino la dentición de leche puede aparecer prematuramente.
A medida que avanza la erupción de cada diente, muchos bebés manifiestan una serie de síntomas que pueden preocupar a los padres o cuidadores. Sin embargo, es importante recordar que se trata de reacciones normales ante el cambio que se produce en la encía. Exceso de salivación: Durante la dentición, es común notar un aumento en la producción de saliva.
A pesar de ser un proceso fisiológico normal, existen alteraciones leves y controlables que algunos bebés sufren. No son estrictas sus apariciones, el proceso eruptivo se puede llevar a cabo con o sin síntomas.
Si bien la aparición de estos síntomas suele ser pasajera, es fundamental vigilar al bebé para asegurarse de que no se presenten complicaciones, como fiebre alta o diarrea persistente.
Alivio de las Molestias de la Dentición
Para aliviar las molestias lo mejor es cualquier objeto frío y duro en donde el bebé puede encontrar alivio mordiendo o royendo. Si las molestias son tan fuertes que justifican el uso de medicación no hay inconveniente en darle aspirina, paracetamol o ibuprofeno, a las dosis adecuadas para la edad. Existe una gama alta de mordedores de goma que se pueden enfriar en la nevera y así disminuir los síntomas incómodos.
Mordedores: Los mordedores fríos pueden ofrecer un gran alivio. Hematoma de erupción que normalmente se soluciona solo, pero alarma mucho a los padres por el color azul de la encía debido a que se acumula sangre en la zona donde va a erupcionar el diente.
El proceso de dentición es un emocionante viaje de crecimiento y desarrollo para tu bebé, marcando el inicio de muchas sonrisas felices por venir. Aunque puede haber algunas noches inquietas y días de molestias, recordad que cada etapa es temporal y un paso hacia la maduración de vuestro pequeño.
Higiene Dental Durante la Dentición
Se puede iniciar la higiene dental en el lactante después de cada comida limpiando dientes y encías con una toallita húmeda. Cuando tenga 10-12 dientes, se puede comprar un cepillo infantil y enseñar a cepillárselos después de cada una de las comidas hasta conseguir que este acto forme parte de un ritual.
Recuerda: Si tu bebé ya ha cumplido los 6 meses puedes llamarnos y solicitar tu primera consulta gratuita.