Apnea del Sueño y Ortodoncia: Una Relación Importante para tu Descanso

Si sufres de apnea del sueño y estás interesado en buscar una alternativa a la cirugía ortognática y la CPAP, en este artículo te explicamos en qué consiste la apnea del sueño y su relación con la ortodoncia para que puedas mejorar en tu descanso diario.

Apnea del Sueño: Un Trastorno Común

La apnea obstructiva del sueño (AOS) es un trastorno crónico en el que las vías respiratorias superiores se colapsan repetidamente durante el sueño, lo que provoca una interrupción en el flujo de aire. Esta afección es común en la población, afectando en mayor medida a hombres y a personas de mayor edad.

La apnea obstructiva del sueño se caracteriza por la dificultad para respirar mientras se duerme y puede provocar hipoxia, inflamación, estrés oxidativo y acortamiento de los patrones respiratorios. La baja densidad mineral ósea es un indicador de osteoporosis y también afecta a la salud bucodental, provocando que los dientes se aflojen y que fallen los implantes dentales. Esto tiene especiales repercusiones en las personas que van a someterse a un tratamiento de ortodoncia.

Según se concluye en este estudio, los participantes con apnea obstructiva del sueño presentaban una densidad mineral ósea significativamente inferior a la de los participantes sin esta afección.

“Aunque la relación entre la apnea obstructiva del sueño y la baja densidad mineral ósea aún no se ha explorado por completo, este estudio ofrece nuevas pruebas sobre su conexión que podrían tener variasimplicaciones para el tratamiento de ortodoncia», ha señalado Thikriat Al-Jewair, profesor asociado de ortodoncia y director del programa de educación avanzada en ortodoncia de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Buffalo.

Los tratamientos para la AOS incluyen diversas opciones, como la terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), intervenciones quirúrgicas y dispositivos intraorales. Entre estos últimos, los dispositivos de avance mandibular (DAM) son especialmente populares para tratar la AOS leve a moderada, y también para aquellos casos graves donde la terapia CPAP no es bien tolerada.

Los DAM funcionan avanzando la mandíbula hacia adelante durante el sueño, lo que ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas.

Tipos de Dispositivos de Avance Mandibular (DAM)

Existen principalmente dos tipos de DAM: los dispositivos monobloc y los dispositivos bibloc, cada uno con sus particularidades y ventajas.

Dispositivos Monobloc

Estos dispositivos están compuestos por una única unidad rígida, cubriendo los dientes superiores e inferiores. Al ser una pieza única, el dispositivo monobloc avanza la mandíbula de manera fija y en bloque, manteniéndola en una posición adelantada durante toda la noche, evitando el colapso de las vías respiratorias al mantener la lengua y los tejidos blandos alejados de la garganta.

La simplicidad de diseño de los monobloc los hace más fáciles de usar, pero puede resultar menos cómodo para algunos pacientes debido a la falta de flexibilidad en el movimiento mandibular.

Dispositivos Bibloc

En contraste, los dispositivos bibloc están compuestos por dos piezas separadas que se ajustan en los dientes superiores e inferiores, permitiendo cierto grado de movimiento independiente entre las mandíbulas. Este diseño permite una mayor personalización y comodidad para el paciente, ya que la mandíbula puede moverse en cierta medida durante el sueño.

Los dispositivos bibloc suelen ser preferidos por pacientes que encuentran los monobloc demasiado restrictivos, aunque requieren una adaptación más compleja y pueden ser más costosos.

Eficacia Comparativa de los DAM

En un artículo recientemente publicado en Acta Medica Academica titulado «The Efficacy of Various Orthodontic Appliances in the Treatment of Obstructive Sleep Apnea», se revisaron diversos estudios publicados entre 2000 y 2024 que comparan la eficacia de los dispositivos monobloc y bibloc en la reducción del índice de apnea-hipopnea (IAH), que es un indicador clave de la severidad de la AOS.

Los resultados mostraron que ambos tipos de dispositivos son eficaces en la reducción del IAH, especialmente en casos de AOS leve a moderada. Sin embargo, se observó que los dispositivos monobloc tendían a ser más eficaces en estudios a corto plazo, mientras que los dispositivos bibloc mostraron una mayor eficacia en casos de AOS severa.

Esto sugiere que la elección entre un dispositivo monobloc o bibloc debe considerarse según la gravedad del trastorno y la respuesta del paciente a la terapia. La selección del tipo de dispositivo debe basarse en las características individuales del paciente, su grado de comodidad con el dispositivo, y la severidad de su condición. Este enfoque personalizado maximiza la eficacia del tratamiento, destacando la importancia del papel de los ortodoncistas en la elección del tratamiento más adecuado para cada caso.

Tanto los dispositivos monobloc como los bibloc son opciones válidas para el tratamiento de la AOS.

Tabla Comparativa de Dispositivos Monobloc y Bibloc

Ortodoncia Invisible y Apnea del Sueño

La ortodoncia invisible no solo mejora la estética de la sonrisa, sino que también puede influir en aspectos importantes de la salud, como la respiración. La posición de los dientes y la mandíbula juega un papel clave en la forma en que respiramos.

En algunos casos, los alineadores invisibles pueden mejorar la alineación dental y la mordida, lo que indirectamente puede favorecer una mejor respiración.

La apnea del sueño es un trastorno en el que la respiración se interrumpe repetidamente durante el sueño debido al colapso parcial o total de la vía aérea. Si la apnea está relacionada con una mala posición mandibular, los alineadores pueden ayudar a mejorar la posición de la mandíbula y facilitar una mejor respiración nocturna.

Efectivamente, la apnea del sueño puede prevenirse, por ejemplo con técnicas de avance mandibular en la infancia y adolescencia. La ortodoncia invisible puede ser una herramienta útil para mejorar ciertos problemas respiratorios relacionados con la alineación dental.

“Además, la mayor parte de los pacientes no saben que la ortodoncia puede mejorar la respiración y, sin embargo, está más que demostrado que ensanchando y avanzando el maxilar podemos mejorar muchísimo las vías aéreas. Por eso creo que es importante informar a los pacientes de que la ortodoncia es una alternativa para mejorar la respiración y, por tanto, la calidad de vida”, añade.

¿Puede un tratamiento de ortodoncia ayudar como tratamiento de la apnea del sueño? En términos generales es así. La apnea obstructiva del sueño es la más habitual de las apneas del sueño. Se estima que la padecen un 5% de la población.

La relajación de los músculos de la garganta durante el sueño bloquean las vías respiratorias. Esto genera que los adultos con apnea obstructiva del sueño ronquen o jadeen. Pueden sufrir algunas pausas de respiración mientras duermen y es habitual que se despierten por la noche, que no disfruten del efecto reparador que debe tener el sueño.

Esto les genera que sufran jaquecas con frecuencia, falta de concentración, cambios en el estado de ánimo y somnolencia diurna excesiva, entre otros efectos. Los ortodoncistas pueden ser uno de los primeros profesionales médicos en reconocer los síntomas en adultos y niños.

En la mayoría de los casos más graves, la solución a esta afección ha sido ventilación bajo presión nasal positiva continua. Sin embargo, para esta terapia, el paciente debe dormir con una máquina que emite un ruido. Es por este motivo que la demanda de soluciones terapéuticas, no quirúrgicas, tanto de la apnea obstructiva como del ronquido se ha incrementado en los últimos años.

De cualquier forma, si sufres apnea obstructiva del sueño leve te animamos a que lo consultes con tu dentista de confianza. En la clínica dental De Vicente Ortodoncia, la doctora Ángeles de Vicente, especialista en ortodoncia, estudiará tu caso y te aconsejará la mejor opción para tratar tu problema de apnea. Ten en cuenta que dormir bien es necesario para la salud.

Las modalidades de tratamientos están relacionadas con la severidad del cuadro y con la zona afectada por la obstrucción. Como se sabe, el estudio del SAHOS mediante la Polisomnografía, permite definir si el problema es leve, moderado o grave, pero sin determinar las zonas anatómicas involucradas.

Diversos estudios realizados coinciden en mencionar:

• Adenoides y amígdalas hipertróficas.
• El sitio principal de obstrucción está a nivel de oro e hipofaringe.
• El 82% de los pacientes presentan obstrucción mixta de 2 o más sitios.
• En 25 hombres adultos con SAHOS, se encontraron anomalías en un 76% en la orofaringe, en un 44% en la hipofaringe y en un 8% en la laringe.
• Riley y cols en 1983, describieron que los pacientes con SAHOS presentan paladar blando más largo, la distancia del hueso hioides a la mandíbula aumentada y la luz orofaríngea disminuida.
• El aumento del tamaño de la lengua y su retroposición está correlacionada con SAHOS.
• Tsuchiya y cols, concluyeron que en apneas severas y en obesos moderados, las anormalidades craneofaciales son más importantes como factor etiológico que la obesidad en SAHOS.

Dentro de las características esqueletales se observa:

• Tercio medio facial aumentado, retroposición mandibular y la mayoría de estos pacientes son Clase II esqueletal.
• Jamieson y cols, estudiaron 155 pacientes con SAHOS y demostraron que la mayor anomalía craneofacial es la retroposición de la mandíbula.
• Lyberg en 1989, demostró que el hueso hioides se hallaba en una situación más baja en estos pacientes.
• El acúmulo de grasa en la región submentoniana podría provocar el descenso del hueso hioides.

En relación a las distintas características mencionadas, los pacientes pueden presentar claras anormalidades anatómicas y no significativa obesidad, obesidad mórbida y pocas medidas cefalométricas anormales, y por último la combinación en variados grados de obesidad y anatomía anormal.

La variabilidad de los resultados obtenidos en relación a características y zonas anatómicas involucradas, da el carácter de multifactorial al SAHOS y explica la complejidad de su tratamiento. Las medidas terapéuticas aplicadas se dividen básicamente en tres tipos:

1. Cambios de hábitos de vida
2. Aplicación de elementos mecánicos (CPAP-Dispositivos Intraorales)
3. Intervenciones quirúrgicas

A medida que aumentan los conocimientos de los multifactores como causas de los problemas de ronquidos y apneas, se han ido incorporando diversos profesionales de la salud para su tratamiento integral. Los dentistas, fundamentalmente en las especialidades de Ortodoncia y Cirugía Maxilofacial, cada vez más desde la década de los 80, están integrando estos equipos interdisciplinarios. El rol del odontólogo puede ser como un agente inicial de sospecha del problema y/o posterior derivador para su adecuado diagnóstico; así como también, un coadyuvante en el tratamiento con medidas terapéuticas específicas por indicación médica.

A nivel mundial, existen numerosos trabajos que confirman la eficiencia de los dispositivos intraorales en el tratamiento de los ronquidos patológicos y en apneas leves a moderadas. Estos antecedentes nos han impulsado a incorporar dichos aparatos, especialmente los Dispositivos de Avance Mandibular (DAM), dentro de nuestras alternativas de tratamiento.

Antecedentes Históricos de los DAM

Las primeras observaciones sobre el efecto del avance mandibular en las apneas por medio de aparatos intraorales fueron descritas en 1934. La publicación del Dr. Pierre Robin, explica el éxito obtenido con el uso de un aparato en niños que presentaban retrognatia mandibular y apnea obstructiva del sueño.

Los estudios sobre el uso en adultos, y su efectividad, comienzan a ser relatados en la década de los 80 en la Universidad de Stanford, principalmente con el Dr. Guilleminaut. En 1981, se considera que los aparatos más efectivos son los de avance mandibular; lo que es reforzado con la conclusión de que son los más utilizados en la terapia dental de los desórdenes respiratorios del sueño.

En 1991, se crea Sleep Disorders Dental Society (USA), actualmente American Academy of Sleep Dentistry, que agrupa a los odontólogos acreditados para el tratamiento de estos desórdenes, controla los trabajos científi-cos, y se preocupa de la difusión de las nuevas alternativas.

En 1995, la asociación médica American Sleep Disorders Association, realiza un trabajo de investigación con el fin de comparar la efectividad de estos dispositivos versus el CPAP. Se concluye, que tienen un efecto similar al CPAP en apneas leves a moderadas, y que además es preferido por muchos pacientes, por lo que se aprueban oficialmente.

Efectividad de los DAM

La eficacia del DAM en el tratamiento del SAHOS, implica la disminución de la mayoría de las apneas obstructivas, hipoapneas y desaturación nocturna de oxigeno. Existe una amplia evidencia científica que avala la efectividad del DAM.

Pliska y cols. evaluaron una serie de ensayos clínicos randomizados para determinar la eficacia del DAM. Como resultado, se obtuvo una significativa mejoría en medidas objetivas del sueño como: el Indice de Apneahipoapnea, ronquido y en algunos estudios de la desaturación nocturna de oxígeno. Los DAM también mostraron una notable mejoría en parámetros objetivos y subjetivos de la somnolencia, calidad de vida y de la presión arterial.

En el estudio de Marklund, que examinó a un total de 75 pacientes, los resultados mostraron reducciones altamente significativas en el índice de apnea hipoapnea (de 44 a 12 eventos por hora) y una alta respuesta, de un 81% de los pacientes, en lograr reducir el IAH en un 50%.

Los DAM son hoy reconocidos como una opción de tratamiento de primera línea en los ronquidos y SAHOS leve a moderado. Gauthier y cols, evaluaron la eficacia del DAM a largo plazo, concluyendo que tras un periodo de 2.5 a 4.5 años, los aparatos siguen siendo efectivos en la mejoría del índice de alteración respiratoria, calidad de sueño, presión arterial, ritmo cardíaco, fatiga, somnolencia y calidad de vida.

Si bien existen mediciones objetivas que nos demuestran la efectividad del DAM, la percepción subjetiva del paciente es de gran importancia. También se ha visto que, tras la terapia con DAM, existe una mejora clínica y estadísticamente significativa de la conducta psicosocial de los pacientes, lo cual también podría ser evaluado como un parámetro de la eficacia de este tratamiento.

En el estudio de Marklund, Stenlund y Franklin, se vio que existe mayor eficacia de los dispositivos en el género femenino, apnea obstructiva de sueño supino dependiente y apnea obstructiva de sueño leve. También, se ha observado una tasa mayor de éxito en pacientes más jóvenes, con un IMC bajo y una circunferencia del cuello menor.

Una reducción insuficiente de las apneas, se relacionó con incrementos de peso de los hombres y obstrucción nasal en las mujeres.

Son muchas las variables que contribuyen a la efectividad de la terapia con DAM, tales como: diseño y tipo del aparato, cooperación del paciente, severidad del SAHOS, biotipo cráneo-facial, cantidad de avance y apertura mandibular, postura al dormir, IMC y método utilizado para analizar la eficacia. El odontólogo tratante debe controlar los factores que estén a su alcance para lograr una buena adherencia al tratamiento por parte del paciente.

Clasificación de los Dispositivos Intraorales

Existen más de 50 diferentes tipos de dispositivos intraorales descritos, que son efectivos para el tratamiento del ronquido. Sin embargo, sólo un 10% han sido aceptados por la FDA para el tratamiento del SAHOS, y pueden clasificarse según mecanismo de acción en:

1. TRD: Dispositivo de reposición lingual
2. ASPL: Dispositivo de elevación del velo del paladar y reposición de la úvula
3. DAM: Dispositivo de avance mandibular
4. DAM + CPAP

a. TRD: Dispositivo de Reposición Lingual

Actúan manteniendo la lengua en una posición más adelantada. Así, al aumentar la distancia entre la lengua y la pared faríngea posterior, aumenta el espacio aéreo posterior. La base de estos aparatos abarca sólo el maxilar superior, existiendo varios diseños. La FDA los acredita únicamente para el tratamiento del ronquido, siendo el TRD, el único dispositivo adaptables a pacientes desdentados.

b. ASPL: Dispositivo de Elevación del Velo del Paladar y Reposición de la Úvula

Consiste en una placa maxilar acrílica que presenta en su parte media y posterior un botón acrílico con un tornillo para el desplazamiento distal, levantando el velo del paladar y previniendo la vibración del paladar blando. Reconocido por la FDA para tratar sólo el ronquido.

c. DAM: Dispositivo de Avance Mandibular

Los aparatos de reposición anterior mandibular constituyen el grupo más amplio. Tienen diferencias en su diseño, tipo de material, monobimaxilares, prefabricados o confeccionados a medida, y regulables o fijos respecto al avance mandibular. Se pueden distinguir varios tipos:

1. NAPA (Nocturnal Airway Patency Appliance): consiste en un monobloque bimaxilar con avance mandibular anterior.
2. Herbst-Jasper Jumper-IST herner: consiste en dos placas acrílicas maxilar y mandibular con bielas o guías de acero inoxidable regulables para el desplazamiento anterior individualizados, ampliamente utilizado en ortodoncia en tratamiento casos de Clase II esqueletal con retrognatismo mandibular.
3. Klaerway-Silencer: consta de dos férulas acrílicas unidas por los brazos de un tornillo de disyunción en sentido anteroposterior en la férula superior, permitiendo el avance progresivo y el grado de protrusión ideal.
4. Silensor: diseño similar al Herbst modificado que consiste en dos férulas de policarbonato, unidas por dos bielas plásticas prefabricadas fijas que mantienen la mandíbula en una posición anterior predeterminada.
5. Snore Guard: aparato termoplástico preajustado que se adapta en la clínica.

Los dispositivos de avance mandibular son un aparato de elección en el tratamiento de SAHOS leve a moderado debido a su capacidad de disminuir los ronquidos y las apneas del sueño. Su instalación es simple y tamaño reducido. El aparato debe proporcionar una protrusión mandibular suficiente para mantener la vía aérea despejada. La American Academy of Sleep Medicine recomienda su uso en:

• El Síndrome de Apnea obstructiva del sueño de tipo leve a moderado.
• Pacientes con ronquido primario y apnea leve que no responden o no son candidatos adecuados para el tratamiento con medidas conductuales.
• Pacientes con SAHOS con apnea moderada que no toleran o rechazan el tratamiento con presión positiva de aire.
• Pacientes que rechazan o no son buenos candidatos para intervenciones quirúrgicas.
• Combinados con aditamento para aplicación de aire a presión.

Los DAM pueden ser prediseñados o diseñados a medida. Friedman y col, realizaron un seguimiento de una muestra de 180 pacientes por 6 meses, comparando la eficacia de los DAM diseñados a medida con los DAM preformados. Como resultado, se obtuvo que si bien estos últimos tienes un menor costo, la efectividad del tratamiento resultó ser de un 52% comparado con una tasa de éxito de un 77.2% de los DAM diseñados a medida. Esto se puede atribuir, a que un diseño a medida tiene una mayor cobertura de los arcos dentales, mayor libertad de movimientos mandibulares laterales y mayor espacio para la lengua, con un mayor confort y reducción de la sintomatología del paciente. La American Academy of Medicine (2006) recomienda el uso de los dispositivos de avance mandibular sólo en pacientes con SAHOS leve a moderada.

d. DAM + CPAP

Es una terapia combinada entre un dispositivo de avance mandibular y un sistema de presión positiva continua de las vías aéreas, alternativa indicada en casos de obstrucción nasal con SAHOS moderado a severo.

Mecanismo de Acción de los DAM

El mecanismo de acción de los DAM se debe a que evita el colapso de los tejidos orofaríngeos, fundamentalmente por tres factores que se potencian entre sí:

1. Reposición anterior de la mandíbula.
2. Estabilización del velo del paladar.
3. Aumento de la actividad basal muscular.

La reposición anterior se obtiene...

El Día Mundial del Sueño, que se celebra hoy 14 de marzo, pretende concienciar sobre los trastornos del llamado “cuarto pilar de la salud” y fomentar hábitos que promuevan un descanso de calidad. Bajo el lema ‘Haz de la salud del sueño una prioridad’, quiere incidir en la importancia de cuidar esta necesidad biológica que afecta a nuestra salud física y mental.

Y es que, durante el estado fisiológico de reposo se consolida la memoria y el aprendizaje, y se reparan funciones que se han llevado a cabo durante el día. En este sentido, explican desde la Clínica MAEX Pérez Varela de Santiago, “no dormir bien (entre 7 y 9 horas al día, dependiendo de las personas) puede provocar desde una simple irritabilidad y cambios de humor hasta dificultades cognitivas, mayor susceptibilidad a enfermedades, desequilibrio hormonal o aumentar el riesgo de accidentes de tráfico, entre otros problemas.

La falta de sueño puede afectar la capacidad de conducción de manera similar o incluso más que el consumo de alcohol. Así, “la apnea obstructiva del sueño es el trastorno respiratorio más común relacionado con el sueño. Las personas con apnea obstructiva del sueño dejan de respirar durante un breve tiempo repetidamente mientras duermen. Ocurre cuando los músculos de la garganta se relajan y bloquean las vías respiratorias.

El cerebro percibe esta dificultad para respirar y despierta a la persona durante un tiempo breve para que pueda volver a abrir las vías respiratorias, aunque este despertar suele ser tan breve que no se recuerda, pero afecta a la capacidad de alcanzar las fases de sueño profundo (entre otras consecuencias, un estudio publicado en la Revista Española de Cardiología relaciona la Apnea obstructiva del sueño y riesgo cardiovascular).

Curiosamente, muchas de las personas que padecen apnea obstructiva del sueño no saben que su sueño se interrumpe y no encuentran explicación a la fatiga y somnolencia diurnas o las complicaciones de salud que esa falta de sueño reparador conlleva”, detallan.

“Los pacientes con apnea del sueño primero deben hacerse el diagnóstico adecuado, porque creo que muchos están sin diagnosticar, o mal diagnosticados, y deben ponerse en manos del otorrino o un neumólogo” advierte el Dr. Juan Carlos Pérez Varela, director médico de la Clínica MAEX Santiago.

Si tienes dudas o problemas relacionados con la apnea del sueño, te invitamos a que nos contactes para buscar el tratamiento más adecuado en Las Palmas de Gran Canaria y Telde. Si buscas tratamiento de ortodoncia invisible en Las Palmas de Gran Canaria y Telde, no dudes en contactarme para obtener más información sobre cómo podemos ayudarte a lograr la sonrisa que siempre has deseado, estaré encantado de ayudarte.

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