Aprende a Lavarte los Dientes Paso a Paso

Lavarse los dientes es una acción cotidiana fundamental para mantener una buena salud bucal. Sin embargo, no todo el mundo lo hace correctamente.

¿Por Qué Debemos Cepillarnos los Dientes?

Cepillarse los dientes no solo contribuye a tener unos dientes más blancos y un aliento más fresco, sino que es de vital importancia para la salud en general. Cada vez que comemos, bacterias dañinas presentes en nuestra boca se mezclan con la comida, formando la placa bacteriana. Esta sustancia pegajosa e incolora se adhiere a nuestros dientes y, si no se elimina regularmente, puede endurecerse y convertirse en sarro.

La placa contiene millones de bacterias que pueden causar caries dental, atacando el esmalte. Además, la inflamación de las encías, causada por la placa, puede tener graves consecuencias, como la periodontitis, que en casos graves puede afectar al corazón y al cerebro.

¿Con Qué Frecuencia Debemos Cepillarnos los Dientes?

Para una buena higiene bucal, es fundamental cepillarse bien los dientes al menos dos veces al día, durante tres minutos cada vez. Lo ideal es hacerlo por la mañana después del desayuno y por la noche antes de acostarse. El lavado de dientes antes de dormir es uno de los más importantes, ya que durante la noche la producción de saliva disminuye, dejando tus dientes vulnerables al ataque bacteriano.

¿Antes o Después del Desayuno?

Es recomendable cepillarse los dientes después del desayuno. Los alimentos ácidos atacan el esmalte, y es mejor esperar unos 30 minutos después de cada comida antes de cepillarse los dientes.

¿Cuánto Tiempo Esperar Después de Lavarse los Dientes para Comer?

No es buena idea comer justo después de lavarse los dientes. El sabor del dentífrico estropeará el de la comida, y el flúor y las enzimas presentes en el dentífrico no podrán desarrollar todo su efecto.

Técnica Correcta de Cepillado Dental

Existen muchas técnicas diferentes de cepillado dental, pero la técnica de Bass modificada es una de las más recomendadas. Aquí te explicamos cómo realizarla paso a paso:

1. Inclinación: Inclina el cepillo en un ángulo de 45 grados para permitir que los filamentos limpien la línea de las encías.
2. Movimientos: Realiza movimientos cortos y verticales o circulares.
3. Suavidad: Sé suave con tus dientes. Frotar de forma agresiva con un cepillo duro y con demasiada fuerza no sólo es perjudicial, sino también dañino, ya que puede provocar el retroceso de las encías.
4. Orden: Empieza por las zonas más difíciles y de más difícil acceso: Los molares posteriores y las superficies internas. Cuando llegue al último molar, cambie a la superficie exterior.
5. Superficies de masticación: Ahora es el momento de cepillar las superficies de masticación.
6. Repetición: Ahora cepilla la fila superior de dientes siguiendo el mismo patrón.

Importante: Para no perder el efecto protector del flúor, escupa la pasta dentífrica; no vuelva a enjuagarse la boca con agua.

Elección del Cepillo de Dientes Adecuado

A la hora de elegir un cepillo de dientes, lo mejor es decidirse por uno con cerdas de nailon suave. Las cerdas duras pueden irritar las encías e incluso desgastar el esmalte de los dientes. Un cepillo de dientes suave es tres veces más eficaz que uno duro, ya que sus filamentos son más flexibles y llegan a todos los contornos de los dientes.

¿Cepillo Manual o Eléctrico?

Tanto el cepillo manual como el eléctrico son válidos. Los cepillos eléctricos pueden ser útiles, sobre todo para personas con movilidad reducida y niños. Los cepillos sónicos utilizan la saliva, la pasta dentífrica y el agua para crear una especie de mini-tornado que elimina la placa de los lugares a los que es prácticamente imposible llegar con los filamentos de un cepillo.

Normas generales de uso de un cepillo eléctrico:

• No ejerza presión y realice movimientos lentos.
• Sujete el cepillo verticalmente para limpiar la parte posterior de las muelas y las superficies internas.
• Siga la misma pauta que con un cepillo manual: Empiece por el último molar y cepille a fondo la superficie interna de cada diente a lo largo de la fila inferior de dientes.

Elección de la Pasta de Dientes Adecuada

En el mercado existen infinidad de pastas dentales, incluso algunas especiales para una amplia variedad de problemas dentales y de encías, incluyendo la caries, el sarro, la sensibilidad dental y de encías, la gingivitis y las manchas en los dientes. Es aconsejable que tu dentífrico contenga flúor, con una concentración recomendada de hasta 1.500 ppm para niños en edad escolar, adolescentes y adultos, y de hasta 1.000 ppm para los niños más pequeños.

Al elegir un dentífrico, asegúrese también de que no contiene ingredientes como microplásticos, SLS y triclosán. El SLS (laurilsulfato sódico) es un compuesto químico utilizado habitualmente como agente espumante en los dentífricos, pero puede resecar la mucosa oral y contribuir potencialmente al desarrollo de aftas orales.

Importancia del Hilo Dental y los Cepillos Interdentales

El cepillado por sí solo sólo elimina dos tercios de la placa. Es prácticamente imposible limpiar los espacios entre los dientes, que las bacterias adoran colonizar. Por lo tanto, un cepillado correcto incluye la limpieza de estos espacios interdentales con un cepillo interdental o hilo dental. Lo ideal es hacerlo una vez al día, preferiblemente por la noche antes de acostarse.

En un metaanálisis, científicos de la Universidad de York descubrieron que los cepillos interdentales son más eficaces que el hilo dental a la hora de limpiar los espacios entre los dientes. Además, los cepillos interdentales no cortan las encías, por lo que ofrecen un enfoque más suave de la higiene bucal.

Limpieza de la Lengua

Aproximadamente el 60 por ciento de las bacterias de la cavidad bucal se encuentran en la lengua, y cerca del 90 por ciento de las bacterias que causan mal olor se esconden en la parte posterior de la lengua. Si quieres desterrar la caries dental y el mal aliento, también deberías eliminar regularmente la capa de la lengua con un raspador lingual.

Enjuague Bucal: ¿Es Necesario?

No es necesario utilizar un enjuague bucal si su cavidad bucal está sana. Los enjuagues bucales no combaten la placa correctamente y, además, alteran el equilibrio natural de tu flora bucal.

Sin embargo, en determinadas situaciones, es imprescindible utilizar un colutorio médico con clorhexidina, por ejemplo, antes o después de intervenciones quirúrgicas en la cavidad bucal o si padece periodontitis.

Mitos Comunes Sobre el Cepillado Dental

Existen muchos mitos en torno a la higiene y a la salud bucodental. Algunos de los errores más comunes al cepillarse los dientes son:

• Un chorro de dentífrico y un rápido restregado de las superficies externas y masticatorias, todo ello en menos de 30 segundos.
• No cepillarse inmediatamente después de comer.
• Aplicar demasiada presión al cepillar.
• Cepillado insuficiente o excesivo en tiempo.
• Ignorar áreas difíciles de alcanzar.

Higiene Bucal en Niños

Desde pequeños hay que enseñarles a los niños la importancia que tiene el cuidado dental. La higiene comienza desde que son bebés, para asegurarse que tengan encías sanas y proteger los dientes de leche cuando estos comienzan a aparecer.

Las prácticas correctas de acuerdo a su edad son las siguientes:

• De 0 a 6 meses: limpiar las encías y si tiene algún diente con un poco de gasa humedecida en agua.
• A partir de los 6 meses: usar un cepillo de dientes pequeño y de cerdas suaves.
• De 2 a 6 años: involucrar al niño en el cepillado para que aprenda a hacerlo solo.

Revisiones Dentales Periódicas

Aunque sigas todas las recomendaciones y te cepilles los dientes correctamente todos los días, necesitas revisiones dentales periódicas para mantener tus dientes sanos. A pesar de tus esfuerzos, la placa y el sarro pueden acumularse en zonas de difícil acceso.

Tabla Resumen de la Técnica Correcta de Cepillado Dental

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