Ardor en las Encías: Causas, Síntomas y Remedios Efectivos

El dolor de dientes y encías es una de las principales razones por las que los pacientes visitan a su dentista. Conocer las causas del dolor de dientes y encías es fundamental para poder proporcionar el mejor tratamiento dental. En este artículo, exploraremos detalladamente las diferentes razones que pueden llevar a este malestar y ofreceremos consejos prácticos sobre cómo aliviar el dolor y mantener unas encías sanas.

Síntomas de Encías Inflamadas

Es importante reconocer los síntomas de la inflamación de las encías para poder actuar a tiempo. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Encías rojas: Uno de los síntomas más notorios es su color rojo brillante o morado, cuando lo saludable es que sea de un tono rosa pálido.
• Sangrado de las encías: El síntoma más notorio es el sangrado, ya sea al morder alimentos duros o al usar hilo dental o cepillar los dientes.
• Encías sensibles y dolorosas al tacto: Las encías deben de ser firmes.
• Mal aliento o halitosis: Este es otro de los síntomas más habituales que van de la mano con las encías inflamadas.
• Recesión de las encías: Cuando las encías han estado inflamadas durante mucho tiempo sin ser tratadas, es probable que poco a poco vayan retrocediendo dejando ver la raíz del diente, esto entre otras molestias, puede provocar sensibilidad dental.

Posibles Causas del Dolor de Encías

Gingivitis

La gingivitis es una forma leve de enfermedad de las encías que es bastante común. Provoca inflamación, enrojecimiento e irritación de las encías, especialmente en la parte inferior de los dientes. La gingivitis puede hacer que las encías se desgarren y sangren fácilmente, provocando dolor. Otros síntomas de la gingivitis incluyen:

• Encías retraídas: La gingivitis puede provocar que las encías se retraigan, exponiendo las raíces de los dientes y haciéndolos parecer más largos.
• Encías sensibles: Las encías inflamadas pueden ser sensibles al tacto, a la temperatura o a ciertos alimentos y bebidas.
• Mal aliento: La acumulación de bacterias en las encías inflamadas puede provocar mal aliento persistente (halitosis).

La gingivitis suele ser causada por una mala higiene bucal, como la falta de uso de hilo dental o un cepillado dental insuficiente. Si bien no es una afección grave, puede empeorar con el tiempo. Por ello, lo mejor es tratarlo lo antes posible. En la mayoría de los casos, un tratamiento que incluya una limpieza dental profesional y una rutina de cepillado y uso de hilo dental debería ser suficiente para aliviar sus síntomas.

Periodontitis

Es una forma más grave de enfermedad crónica de las encías que puede desarrollarse a partir de una gingivitis no tratada. Es una infección causada por la acumulación de placa que ataca el tejido y los huesos que sostienen los dientes. Esto hace que las encías se retraigan y los dientes se aflojen. Si bien suele desarrollarse lentamente, la periodontitis también puede aparecer rápidamente.

Su síntoma principal es el dolor de encías, y también puede provocar:

• Encías inflamadas.
• Encías rojas o moradas.
• Sangrado de las encías.
• Abscesos de las encías.
• Nuevos espacios entre los dientes debido a la retracción de las encías.
• Dolor al masticar.
• Mal aliento.
• Cambio de mordida.

El tratamiento de la periodontitis requiere formas avanzadas de limpieza dental profesional llamadas raspado y plantación de raíces. Ambos ayudan a eliminar las bacterias debajo de las encías. Deberá realizar un seguimiento con el cepillado regular y el uso de hilo dental para evitar otra infección.

Causas de dolor de encías en las mujeres

Cambios hormonales: Pueden alterar la forma en que su cuerpo suministra sangre a las encías. Esto hace que el tejido de las encías sea más sensible y vulnerable al daño y la irritación, lo que puede provocar encías doloridas. Las hormonas también afectan la forma en que el cuerpo responde a ciertas toxinas producidas por la acumulación de placa. Otros de los síntomas de los problemas de las encías relacionados con las hormonas incluyen:

• Encías rojas.
• Encías hinchadas.
• Encías tiernas.
• Sangrado de las encías.

El embarazo también puede desencadenar problemas bucales. Un aumento de progesterona puede afectar la forma en que el cuerpo procesa las toxinas y bacterias liberadas por la placa, lo que aumenta el riesgo de infecciones. La gingivitis en el embarazo es una condición común en mujeres embarazadas.

La menopausia provoca cambios en todo el cuerpo, incluida la boca. No tener suficiente saliva en la boca puede aumentar el riesgo de desarrollar periodontitis. También puede aumentar la sensibilidad de las encías, provocando dolor e inflamación.

Otras causas de encías doloridas

• Úlcera bucal: Las úlceras bucales o también llamadas aftas, son pequeñas llagas que pueden desarrollarse en o debajo de la lengua, en el interior de los labios y las mejillas y en la base de las encías. Parecen pequeños puntos blancos y suelen ser muy sensibles al tacto. Las aftas pueden aparecer solas o en pequeños grupos. Por lo general, la mayoría desaparecen por sí solas en unos pocos días.
• Aparatos dentales: Los aparatos dentales, como los aparatos ortopédicos, dentaduras postizas, retenedores y protectores bucales, todos pueden causar irritación de las encías. Cuando estos aparatos se rompen o no se ajustan correctamente, pueden causar fricción que daña el delicado tejido de las encías, lo que puede provocar dolor e incomodidad.

Remedios Caseros para Aliviar el Dolor de Encías

Cuando tienes una llaga o irritación leve, los remedios caseros pueden ser de gran ayuda para aliviar el dolor y ayudar a sanar la boca más rápido. Algunos de los remedios caseros más efectivos incluyen:

• Enjuague de agua tibia con sal: Diluye media cucharadita de sal en medio vaso de agua tibia. Haz buches (gárgaras suaves) con esta solución salina durante 30 segundos y luego escúpela. La sal ayuda a desinfectar la zona y reduce la inflamación. Puedes repetirlo 3-4 veces al día.
• Bicarbonato de sodio: Puedes usarlo de dos formas: hacer un enjuague diluyendo 1 cucharadita de bicarbonato en un vaso de agua, o preparar una pasta espesa con unas gotas de agua y aplicarla directamente sobre la llaga durante unos minutos. El bicarbonato neutraliza la acidez y ayuda a reducir la irritación, además de combatir bacterias. Úsalo 2-3 veces al día.
• Miel natural aplicada directamente: Aplica una gotita de miel sobre la llaga o zona irritada con el dedo limpio o un hisopo de algodón. Déjala actuar (evita comer o beber inmediatamente para que no se lave). Repite esto unas 3-4 veces al día.
• Gel de aloe vera: Corta un trocito de penca, extrae el gel transparente y aplícalo suavemente sobre la zona irritada. El aloe vera reduce la inflamación, hidrata el tejido y promueve la curación. Puedes hacerlo varias veces al día; es muy seguro y refrescante.
• Manzanilla o salvia en enjuague: Prepara una infusión de manzanilla (camomila) o de hojas de salvia y déjala enfriar hasta que esté tibia. Luego úsala como enjuague bucal, moviéndola por la boca durante medio minuto antes de escupir. Tanto la manzanilla como la salvia tienen propiedades calmantes, ayudan a desinflamar y a aliviar el dolor. Úsalo un par de veces al día.
• Yogur natural (con probióticos): Comer yogur natural sin azúcar o incluso sostener una cucharadita de yogur sobre la llaga por unos momentos puede ayudar. El yogur contiene probióticos (bacterias «buenas») que pueden equilibrar el ambiente en la boca y contrarrestar organismos que irritan.

Tratamientos Profesionales para el Dolor de Encías

En algunos casos, los remedios caseros no son suficientes y es necesario recurrir a tratamientos médicos. Algunos de estos tratamientos incluyen:

• Geles o enjuagues con corticosteroides: Para aftas grandes o recurrentes, a veces recetamos corticoides tópicos que se aplican directamente sobre la llaga para reducir la inflamación y acelerar la curación.
• Enjuagues anestésicos (lidocaína viscosa): Si el dolor te impide comer o hablar, un enjuague con lidocaína viscosa puede aliviarte. Este es un anestésico local líquido; haces buches con él y escupes, lo que deja la boca adormecida por un rato.
• Tratamiento de infecciones subyacentes: Si la irritación se debe a una infección específica, se tratará en consecuencia. Por ejemplo, si el odontólogo ve placas blancas de hongos (candidiasis), te recetará un antifúngico tópico.
• Eliminación de factores locales irritantes: Como dentista, algo práctico que hago en consulta es revisar si hay algún elemento en tu boca que esté perpetuando la lesión. Por ejemplo, alisar el borde de un diente astillado que corta la mejilla, ajustar un alambre suelto de la ortodoncia, o pulir una prótesis dental mal ajustada.

Cuándo Deberías Preocuparte y Buscar Atención Profesional

• Si la lesión no mejora en 1 a 2 semanas.
• Dolor intenso o que dificulta tus actividades.
• Aparición de muchos puntos o úlceras a la vez.
• Síntomas de infección o alarma.
• Irritación crónica o recurrente.
• Dificultad para tragar o sentir la boca muy seca.
• Sospecha de algo más serio.

Prevención del Dolor de Encías

Una vez que has logrado aliviar tu boca irritada, seguramente estarás pensando: ¿cómo evitar que me salga otra vez? Algunas medidas preventivas incluyen:

• Mantén una buena higiene oral, pero suave.
• Usa productos de higiene oral adecuados.
• Evita alimentos irritantes para la boca.
• No fumes y limita el alcohol.
• Gestiona el estrés y duerme bien.
• Mantén una dieta equilibrada y toma suficientes vitaminas.

Testimonios de Pacientes

La experiencia de otros pacientes puede ser valiosa para comprender la importancia de un buen cuidado dental. Aquí hay algunos testimonios:

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El dolor de encías es una patología que afecta a un alto porcentaje de la población en algún momento de su vida y que puede ocasionar problemas periodontales a partir de los 30 años. No dudes en contactar a tu dentista si tus encías doloridas no mejoran o empeoran.

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