Atragantamiento con un Cepillo de Dientes: Primeros Auxilios y Cómo Reaccionar

En situaciones de emergencia, como un atragantamiento, la rapidez y el conocimiento de las técnicas de primeros auxilios pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Este artículo aborda el tema del atragantamiento, especialmente en situaciones inusuales como la ocurrida a Haizea, quien accidentalmente se tragó un cepillo de dientes al intentar desobstruir su garganta. Además, repasaremos la maniobra de Heimlich y otras medidas cruciales para actuar ante un atragantamiento.

La Historia de Haizea: Un Caso Inusual

Haizea se despertó de la intervención con el cepillo de dientes pegado a la almohada. Su historia parece ciencia-ficción, pero no lo es. Estaba comiendo unas lonchas de jamón de pavo y una de ellas se le quedó «atascada» en la garganta. Como el trozo no salía y sentía que se iba a ahogar, cogió «lo primero que pillé e intenté metérmelo para sacarlo. Pero en ningún momento pensé que me acabaría tragando el cepillo», recuerda.

En el momento en el que sucedió todo, la joven estaba en casa con su padre, el cual se encuentra en una silla de ruedas por una lesión en el talón de Aquiles. Eso explica por qué no pidió su ayuda cuando se empezó a asfixiar con el jamón: «Sabía que él no iba a poder ayudarme a hacer la maniobra de Heimlich lo rápido que necesitaba para no ahogarme.

Confiesa «saber de sobra» que meter un cepillo para intentar quitar el fiambre no era la mejor opción, pero estaba desesperada: «Y para mi sorpresa, se me quedó atrapado. Intenté sacarlo y no pude; se me succionó».

A pesar de lo dolorosa e incómoda que puede llegar a parecer la situación, Haizea dice que para ella, fue todo lo contrario: «Cuando me tragué el cepillo, en vez de sentir dolor, sentí alivio, porque por fin podía respirar.

Como su madre estaba trabajando y su padre no podía conducir a raíz de la lesión, Haizea esperó a que su madre llegase a casa para ir a urgencias. «Al llegar allí les dije: "Perdona, es que me he tragado un cepillo de dientes". Todos se quedaron flipando. No se lo podían creer.

La joven tuvo que esperar con el cepillo en el esófago tres horas, para que su cuerpo hiciese la digestión. «Cuando tragaba saliva sentía que algo tenía, pero ni dolor, ni molestia... Creo que cualquier herida que me hago me duele más».

Pasado el tiempo pertinente, la sedaron y le realizaron la intervención para quitárselo. «Me desperté con el cepillo pegado a la almohada, como si fuese un trofeo. Pensé que lo había soñado, hasta que vi allí a mis padres y a mi pareja».

Siendo la protagonista de una situación tan surrealista, Haizea decidió contarlo en sus redes sociales. Con todo, remarca que uno de sus objetivos contando su historia es subrayar que existen procedimientos de primeros auxilios que se pueden llevar a cabo cuando una persona se está ahogando: la maniobra de Heimlich.

¿En qué consiste la maniobra de Heimlich?

Cuando un cuerpo extraño pasa a la vía aérea, el organismo reacciona de una forma rápida e intensa intentando expulsarlo con la tos. Si el objeto sólido (generalmente trozos de alimentos, frutos secos, globos, secreciones, etcétera) entra en la vía aérea y la obstruye, impidiendo la entrada y salida del aire, se produce asfixia. Dependiendo de la gravedad del atragantamiento, actuaremos de una u otra forma.

Obstrucción Incompleta o Leve

En la obstrucción incompleta o leve, la víctima puede hablar y contestar a la pregunta obligada: «¿te estás atragantando?». Toserá insistentemente y respirará, aunque quizá presente una respiración ruidosa. En este caso, lo que hay que hacer es transmitir tranquilidad a esa persona y animarle a que siga tosiendo.

Obstrucción Completa o Grave

Sin embargo, en la obstrucción completa o grave, la víctima no puede hablar. «Si la persona se echa la mano al cuello, es un indicador de un atragantamiento grave», explica Marta Dorribo, directora asistencial de la Fundación Publica Urxencias Sanitarias de Galicia-061. Realizará intentos de toser pero serán inefectivos ya que no podrá coger aire.

En los últimos días hemos conocido el fallecimiento del cirujano Henry Heimlich, creador de la maniobra de primeros auxilios utilizada para evitar que una persona se asfixie por atragantamiento. Se trata de una técnica de primeros auxilios que deberemos emplear cuando percibamos que una persona se ha atragantado con la comida o con algún objeto y se está asfixiando. La asfixia se produce por la obstrucción de las vías respiratorias y puede llegar a provocar daños cerebrales o incluso la muerte en apenas 4 minutos, por lo que es importante que reaccionemos con rapidez si detectamos estos síntomas en alguna de las personas de nuestro alrededor.

Antes de comenzar la maniobra, debemos asegurarnos de que la obstrucción de las vías respiratorias es total y no parcial.

1. Colocamos nuestra mano derecha con el puño cerrado y el pulgar hacia dentro en la boca del estómago de la persona.
2. Realizamos compresiones rápidas hacia arriba y hacia dentro (entre 6 y 10 repeticiones).

Realizando los 3 pasos anteriores de forma correcta deberíamos solucionar el problema en la mayoría de los casos. Se calcula que la maniobra de Heimlich ha salvado unas 100.000 vidas desde que se ideó en 1974.

Si a pesar de los intentos anteriores, no se consigue desobstruir la vía aérea, continuaremos estas maniobras alternando los 5 golpes interescapulares con las 5 compresiones abdominales hasta que se solucione el problema, llegue la ayuda o la víctima se quede inconsciente.

Es posible realizar una auto-maniobra, colocando el puño bajo el esternón y ayudándose de una superficie alta (ya sea una silla, mesa, barandilla...) para ejercer la fuerza necesaria.

En Bebés Menores de Dos Años

En el caso de bebés menores de dos años, deberemos tender al niño boca arriba sobre una superficie rígida.

Dechoker: Una Alternativa para el Atragantamiento

Dechoker es un dispositivo que puede ser utilizado en caso de asfixia por atragantamiento como primeros auxilios a cualquier persona, independientemente de la edad, enfermedad, trastorno u otra condición relacionada con la salud.

Un revolucionario dispositivo médico que aumenta sus posibilidades y las de sus seres queridos de sobrevivir en caso de asfixia por atragantamiento. Conocer la maniobra Heimlich ayuda, sin embargo, requiere de fuerza, tamaño y habilidades precisas por parte de la persona que va a efectuar el método. También se puede llevar a cabo una traqueotomía, intervención no tan sencilla que puede dar lugar a lesiones permanentes.

Dechoker es la respuesta sensata a este problema. El factor tiempo es esencial cuando una persona se está ahogando y las personas que están con él se ponen nerviosas. Creemos que Dechoker le puede dar la tranquilidad que necesita para ayudar a su familia, compañeros de trabajo o donde quiera que requiera su auxilio. ¡Cada casa, escuela, edificio o vehículo familiar debería tener uno!

Cambiando la forma en la que responden las personas en una emergencia por atragantamiento, el dispositivo anti-asfixia por atragantamiento Dechoker, puede utilizarse para salvar vidas en cualquier lugar de concentración, restaurante, centro de salud, escuela, negocio, centro de deportes y hasta en casa.

Cómo Usar el Dechoker

De acuerdo con la información facilitada por el NHS (Sistema Nacional de Salud de Reino Unido), NUNCA se debe utilizar presiones abdominales con bebés menores de un año, mujeres embarazadas o personas obesas.

No intente nunca meter los dedos en la garganta de su hijo cuando tenga un objeto dentro. Podría incrustarse más en sus vías respiratorias.

1. Saque el Dechoker de su envoltorio, y rápidamente tire del émbolo una o dos veces. Mientras, tranquilice al accidentado avisando de que el Dechoker está siendo preparado.
2. Tumble a la víctima de espaldas, inclínele la cabeza elevándole la barbilla para tener acceso sus vías respiratorias.
3. Inserte el tubo en la boca deslizándolo por encima de la lengua y coloque la mascarilla tapando boca y nariz.
4. Ajuste con suavidad pero con firmeza para crear un espacio estanco.
5. Presionando ligeramente la máscara, tire del émbolo hacia arriba con fuerza para succionar el objeto y deshacer la obstrucción.
6. Si la obstrucción persiste, repita los pasos 4 y 5, y sepa que puede tirar del émbolo varias veces para conseguir una succión adicional si fuera necesario.
7. No deje nunca que el respirador cubra boca y nariz durante más de 3 segundos seguidos, en ninguna de las etapas. Cuente hacia atrás: 3-2-1.
8. Una vez que los restos han salido, coloque al individuo de costado para permitir la salida de líquido u otros desechos de la boca, evitando así la aspiración pulmonar.

El Tiempo es Esencial

“El tiempo es oro” es un principio fundamental de buena gestión después de un accidente grave. La rapidez con la que se actúa en un atragantamiento puede determinar el resultado.

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