La mandíbula desencajada, también conocida como dislocación mandibular, ocurre cuando la articulación temporomandibular (ATM) se sale de su posición normal, dificultando el movimiento de la boca. Decimos que una persona tiene la mandíbula desencajada cuando los huesos maxilares (maxilar superior y mandíbula) pierden su alineación y dejan de encajar correctamente entre ellos. Cuando el funcionamiento de esta articulación se altera, se pueden experimentar desde bloqueos al abrir la boca hasta dolor e inflamación, afectando a la calidad de vida y a la rutina diaria.
¿Qué es la Articulación Temporomandibular (ATM)?
La articulación temporomandibular (ATM) es la que conecta la mandíbula con el cráneo. Es una de las articulaciones más utilizadas en el cuerpo humano, ya que se utiliza constantemente para hablar, masticar, tragar y otras actividades relacionadas con la boca y la mandíbula. La ATM es la articulación que conecta la mandíbula con el cráneo.
La articulación temporomandibular está formada por dos huesos: el hueso temporal, que forma parte del cráneo, y la mandíbula, que se une al hueso temporal por medio de una estructura llamada cóndilo mandibular. Esta articulación es compleja, ya que incluye músculos, ligamentos, nervios y cartílago que ayudan a mantenerla estable y en su lugar.
La articulación Temporomandibular es una articulación diferente a todas las demás, pertenece al tipo de las sinoviales y es bicondilea. Podemos decir que son dos articulaciones en una que funciona de una manera simétrica. Sus funciones más comunes son las del habla y masticación, tiene movimientos muy variados: apertura, cierre, lateralización, deslizamiento anterior y posterior.
Cuando se produce una lesión o un trastorno en la articulación temporomandibular, esto puede provocar problemas como dolor, chasquidos o ruidos al abrir o cerrar la boca, dificultad para mover la mandíbula y otros síntomas que afectan a la capacidad de hablar, comer y realizar otras funciones diarias. Es importante buscar un tratamiento médico si se experimentan síntomas de trastornos de la ATM para evitar complicaciones y mejorar la calidad de vida.
Causas del Bloqueo Maxilar Superior
Existen diversas razones por las que la mandíbula puede desencajarse.
- Un golpe directo en la mandíbula puede hacer que esta se desencaje.
- Un bostezo brusco, morder un trozo grande y duro de comida o un tratamiento dental en el que se necesita mantener la boca abierta durante mucho tiempo también puede causar una luxación mandibular.
- Las personas que han experimentado luxaciones mandibulares en el pasado tienen un mayor riesgo de que su mandíbula se desencaje en el futuro. Esto se debe a que los ligamentos y tejidos que sostienen la articulación temporomandibular pueden estar dañados.
- El bruxismo, un hábito involuntario que se caracteriza por apretar y/o rechinar los dientes, especialmente por la noche, también puede ser una causa de la mandíbula desencajada.
- El estrés es una de las causas principales, ya que puede provocar apretar o rechinar los dientes de forma inconsciente (bruxismo), generando una sobrecarga muscular.
- Alteraciones en la articulación temporomandibular (ATM) también pueden ser responsables de la tensión mandibular.
- Una mala postura y una mala alineación de la mandíbula pueden contribuir al dolor mandibular.
Además, las causas más frecuentes que pueden provocar los trastornos de la ATM son varias:
- El estrés o la ansiedad.
- Una lesión en la mandíbula o en la ATM.
- Cierto desgaste en el disco o el cartílago de la ATM.
- Una afectación por artritis reumatoide o gota.
- Otras enfermedades que causen inflamación en la mandíbula.
Cualquier persona puede experimentar un bloqueo mandibular, pero hay ciertos factores que aumentan el riesgo de desarrollar esta condición. Algunos grupos de personas más propensos a sufrir una disfunción de la ATM son:
- Personas con antecedentes de lesiones en la mandíbula o la articulación temporomandibular como fracturas o dislocaciones
- Personas con artritis o enfermedades autoinmunitarias que afectan a la ATM y pueden desgastarla
- Personas que aprietan o rechinan los dientes con frecuencia (bruxismo)
- Personas con una mala postura o que sufren de estrés crónico, lo que puede tensar los músculos de la mandíbula
- Personas que mastican chicle con mucha frecuencia o abren la boca excesivamente durante períodos prolongados de tiempo, como al bostezar o cantar
- Personas que han sufrido pérdida de dientes o desplazamientos dentales
- Personas que tienden a sobreutilizar uno de los lados de la musculatura de la mandíbula
- Personas que tienen hábitos alimenticios poco saludables o que abusan del tabaco y el alcohol, lo que puede aumentar la inflamación en la mandíbula y en la articulación temporomandibular
Síntomas de la Mandíbula Desencajada
Reconocer los síntomas de una mandíbula desencajada es crucial para buscar ayuda profesional a tiempo. Todos los síntomas anteriores son compatibles con una mandíbula desencajada pero también pueden indicar la existencia de otros problemas de salud.
- Dolor de mandíbula, cara o cuello.
- Dolor en un lado de la cabeza, que incrementa cuando se aprietan los dientes.
- Movimiento limitado o bloqueo de la mandíbula.
- Dolor y rigidez en los músculos de la mandíbula.
- Dificultad para masticar.
El bloqueo mandibular se puede manifestar de diferentes formas, los síntomas más comunes son dolor en la mandíbula, en la cabeza y en el cuello, dificultad para abrir la boca, masticar o hablar, sensación de mareo y la aparición de ruidos o pequeños chasquidos al mover la mandíbula.
Ejercicio para descomprimir la articulación temporomandibular. A.T.M
Tabla de Síntomas del Bloqueo Mandibular
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Dolor en la mandíbula | Dolor intenso o sordo en la mandíbula, que puede irradiarse hacia el oído, la cara o el cuello |
| Dificultad para abrir la boca | Sensación de que la mandíbula está rígida o bloqueada y no se puede abrir correctamente |
| Chasquidos o ruidos en la mandíbula | Ruidos o chasquidos al abrir o cerrar la boca, como si hubieran piedras o arena dentro de la mandíbula |
| Dolor de cabeza y/o cuello | Molestias en la cabeza y en el cuello como consecuencia de la sobretensión muscular |
| Mareos o vértigo | Pérdida del equilibrio, sensación de mareo e inestabilidad |
| Dificultad para masticar y/o hablar | Dificultad para masticar o para hablar debido a la limitación de movimiento de la mandíbula |
Ante la aparición de alguno de estos síntomas es importante acudir a un fisioterapeuta especialista para evitar complicaciones en un futuro y buscar un tratamiento que relaje el bloqueo mandibular.
Tratamientos para el Bloqueo Maxilar Superior
El tratamiento de la mandíbula desencajada varía en función de la gravedad de la lesión y de su origen. El tratamiento para la dislocación mandibular dependerá de la causa y la gravedad del problema.
Aunque en muchos casos no se puede diagnosticar de forma clara la causa que provoca esta tensión en la mandíbula, sí se puede iniciar un tratamiento eficaz mediante diferentes técnicas y terapias. Los tratamientos más utilizados para aliviar la tensión temporomandibular son:
Tratamiento Conservador
Este tipo de tratamiento se realiza cuando las alteraciones en la articulación temporomandibular son leves y transitorias. El equipo del Instituto Maxilofacial ofrece:
- Terapias con férulas de estabilización personalizadas.
- Sesiones de fisioterapia maxilofacial para reeducar todos aquellos hábitos nocivos como el bruxismo o las posturas erróneas y favorecer así todo el sistema articular del cráneo. Las técnicas utilizadas son el masaje y el estiramiento de la musculatura cervical y de la cara, la movilización mediante ejercicios en la lengua, el trabajo de la postura, de la respiración y ejercicios faciales de relajación.
Fisioterapia
Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento pueden ayudar a reducir la rigidez y el dolor en la mandíbula, así como a mejorar la movilidad de la articulación temporomandibular. La fisioterapia puede desempeñar un papel fundamental en el tratamiento del bloqueo mandibular y es el primer paso antes de someterse a otras terapias más invasivas. Gracias a las diferentes técnicas que manejamos en nuestra unidad de fisioterapia en CIO Salud de Bilbao, como fisioterapeutas expertos en terapia craneal y ATM podemos abordar la tensión muscular y la rigidez de la mandíbula y la articulación temporomandibular:
- Ejercicios de estiramiento y fortalecimiento: Te enseñamos ejercicios específicos para mejorar la movilidad de la articulación temporomandibular y relajar la musculatura bloqueada.
- Terapia manual: Aplicamos técnicas manuales suaves miofasciales en la zona afectada para relajar todos los músculos de la mandíbula y la ATM y aumentar la apertura vertical.
- Masaje terapéutico: Con el masaje ayudamos a reducir la inflamación y mejoramos la movilidad, reduciendo notablemente el dolor.
- Terapia con calor o frío: La aplicación de compresas calientes o frías en la mandíbula y el área circundante alivia el dolor y reduce la inflamación.
- Educación y asesoramiento: Desde nuestra clínica multidisciplinar CIO Salud te brindamos toda la información y consejos sobre hábitos y posturas saludables para reducir la tensión muscular y prevenir la recurrencia del bloqueo mandibular.
Dispositivos Bucales
Los aparatos orales, como los protectores dentales o las férulas de descarga pueden reducir la tensión en los músculos de la mandíbula y la ATM. En algunos casos, se pueden utilizar dispositivos orales, como férulas de descarga, para reducir la presión sobre la ATM y prevenir futuras dislocaciones de mandíbula.
Si el dolor de mandíbula tiene su origen en una patología de la ATM, lo más habitual es prescribir el uso de una férula de descarga por las noches. Ante el dolor de mandíbula causado por el bruxismo, el tratamiento también suele pasar por prescribir una férula de descarga. Y es que, además de reposicionar y relajar los músculos, la férula actúa como un tope físico, que evita que los dientes superiores e inferiores choquen entre ellos.
Medicamentos
Los analgésicos, los antiinflamatorios no esteroideos y los relajantes musculares pueden reducir el dolor y la inflamación en la zona afectada, sin embargo, la medicación debe ir siempre guiada por un profesional médico que la prescriba explícitamente para esta dolencia. Cuando el dolor es severo y tarda en desaparecer, también se suelen recetar antiinflamatorios, analgésicos o relajantes musculares. Sin embargo, hay que tener en cuenta que este tratamiento debe ser temporal y solo usarse ante episodios puntuales de dolor de mandíbula.
Neuromoduladores
En casos de bruxismo, en otras ocasiones puede estar indicado recurrir a los neuromoduladores, unas sustancias químicas que permiten regular el sistema nervioso y evitar la contracción de determinados músculos.
Inyecciones de Corticoesteroides
Existen casos en los que la inyección de la toxina botulínica tipo A (como el Bótox) consigue aliviar el dolor asociado al trastorno temporomandibular.
Tratamiento Quirúrgico
Cuando el problema en la articulación es grave y no existen medidas conservadoras para intervenirlo, se sustituye la articulación dañada por una prótesis similar a las utilizadas en otras articulaciones del cuerpo. Aunque este tratamiento se destina a los casos más graves y es poco frecuente, existen condiciones donde la cirugía puede ser necesaria para reemplazar o reparar la articulación temporomandibular dañada o alguna de sus partes. En casos graves, puede ser necesario reparar daños estructurales mediante una intervención quirúrgica.
En el Instituto Maxilofacial se opta siempre por una cirugía maxilofacial mínimamente invasiva, en este caso proponemos una artrocentesis de la articulación temporomandibular para eliminar todas las partículas microscópicas mediante un lavado.
Recomendaciones Adicionales
- Evitar la apertura excesiva de la boca: Si eres propenso a luxaciones, intenta no abrir demasiado la boca al bostezar o comer. Para ello, es posible que necesites modificar la forma en la que consumes ciertos alimentos.
- Tratamiento de los trastornos subyacentes: Si presentas alguna condición que aumente el riesgo de luxación mandibular, como bruxismo o artritis en la articulación temporomandibular, es fundamental que consultes con el médico o dentista las formas de abordar estos problemas.
- Realizar ejercicios de estiramiento y fortalecimiento de la mandíbula: Para prevenir la mandíbula desencajada, también es recomendable recurrir a ejercicios para fortalecer los músculos de la mandíbula y mejorar la estabilidad de la articulación.
- Evitar los movimientos bruscos: Si has experimentado algún episodio anterior de mandíbula desencajada, evita realizar movimientos rápidos o bruscos con la mandíbula.
- Eliminar determinados hábitos: Hay una serie de costumbres que, aunque parecen inofensivas, aumentan el estrés en la articulación mandibular.
- Informar al dentista: Si tu mandíbula es susceptible a desencajarse, informa al odontólogo para que tome las precauciones necesarias ante tratamientos dentales que requieran mantener la boca abierta durante un tiempo prolongado.
- Cuida tu postura: adopta una postura erguida y evita encorvar los hombros.
- Aplicación de frío o calor: el frío contribuye a disminuir la inflamación y el dolor, mientras que el calor ayuda a relajar los músculos. Prueba a combinar compresas frías y calientes en la zona de la mandíbula, en función de qué temperatura sea la que más te alivia las molestias.
- Alimentación: mientras dura el episodio de dolor, restringe el consumo de alimentos duros, crujientes o que exigen más esfuerzo de masticación.
Dado el origen emocional del bruxismo, es conveniente que los pacientes que padecen esta alteración exploren vías para reducir el estrés y la ansiedad.
Una mandíbula equilibrada y con movimientos congruentes debería tener una simetría de movimiento, muy importante es su posición céntrica. Decimos que la ATM está en posición céntrica cuando el frenillo superior (correspondiente al hueso maxilar) y el frenillo inferior (correspondiente a la mandíbula) están perfectamente alineados.