Blanqueamiento Dental: Efectos Secundarios y Riesgos a Considerar

El blanqueamiento dental es uno de los tratamientos estéticos más populares para mejorar la sonrisa y conseguir unos dientes más claros y brillantes. Sin embargo, muchas personas se preguntan si el blanqueamiento dental es malo para su salud bucal. Este artículo aborda los posibles efectos secundarios y riesgos asociados con este procedimiento, proporcionando información esencial para tomar una decisión informada.

Fundamentos del Blanqueamiento Dental

El blanqueamiento o «bleaching» es un método reconocido para aclarar el color dental. A lo largo de la vida, el color dental natural experimenta variaciones considerables debido a influencias internas y externas, que pueden revertirse por medio de reacciones químicas.

Para el blanqueamiento de dientes vitales (blanqueamiento externo) se utiliza habitualmente peróxido de hidrógeno (H2O2) o peróxido de urea (peróxido de carbamida al 10%). En contacto con el diente, el peróxido de carbamida se descompone en la parte activa de H2O2 (3,4%) y urea (6,6%). Esta última se descompone entonces en amonio y CO2.

El H2O2 es capaz de penetrar en el esmalte y en la dentina y producir radicales libres, los cuales transforman los cromóforos (tinciones) en moléculas incoloras mediante oxidación. Las manchas de tetraciclina pueden atenuarse, pero no eliminarse por completo.

Debido a la elevada proporción de H2O2, los agentes blanqueadores deben homologarse conforme a la ley de productos médicos alemana, puesto que la ley de cosméticos permite únicamente soluciones de H2O2 al 0,1% en productos para la higiene oral.

Métodos de Blanqueamiento Dental

Cabe distinguir entre diversos métodos de blanqueamiento:

Home Bleaching (Blanqueamiento Doméstico)

Consiste en la utilización por el propio paciente en su casa (habitualmente peróxido de carbamida al 10%). En la clínica dental, tras la toma de impresión de las arcadas dentarias se confecciona una férula portadora (férula embutida) que el paciente rellena con un gel blanqueador y utiliza habitualmente por las noches durante unas ocho horas (entre cinco y diez aplicaciones).

In-Office Bleaching (Blanqueamiento en Clínica)

Consiste en la aplicación en la clínica dental. En este caso se trabaja con H2O2 hasta el 30% (aceleración del proceso de blanqueamiento). Este método está especialmente indicado en caso de tinciones pronunciadas.

En el «chairside bleaching», el paciente permanece sentado en el sillón durante todo el tratamiento, mientras que en el «in-office-bleaching» permanece en la sala de espera con una férula durante el proceso de blanqueamiento y el agente blanqueador aplicado se activa mediante lámparas de radiación durante unos 15min (blanqueamiento termocatalítico). El peróxido se descompone, y el oxígeno activo producido en el proceso ejerce su acción blanqueante bajo el calor de la reacción. Dado que estas concentraciones de agente blanqueador no son inocuas para la encía, deben adoptarse medidas protectoras (por ejemplo, dique de goma, vendajes gingivales).

En el «full-mouth-bleaching» se activa gel de H2O2 al 15% mediante luz LED fría, de modo que no se produce calentamiento debido a la lámpara y aparecen muchas menos sensibilidades (temporales) de los dientes.

Blanqueamiento Interno (Técnica Walking Bleach)

Se utiliza en caso de dientes endodonciados, los cuales en ocasiones adquieren una coloración grisácea. Se aclaran desde dentro hacia fuera con H2O2 al 30% o solución de perborato de sodio. Para ello, el odontólogo introduce la solución en la porción coronal de la cavidad pulpar. Para ello es imprescindible un sellado sobre la obturación del conducto radicular y hacia la cavidad oral.

Efectos Secundarios Comunes del Blanqueamiento Dental

Sí, el blanqueamiento dental puede tener efectos secundarios, aunque no todas las personas los experimentan de la misma manera. Es importante recordar que la mayoría de estos efectos son temporales. Los efectos secundarios del blanqueamiento dental son escasos y lo normal es que si el blanqueamiento dental tiene efectos secundarios estos sean leves y desaparezcan al cabo de las primeras horas.

Aquí están los efectos secundarios más habituales:

• Sensibilidad dental: La sensibilidad durante el tratamiento es el efecto secundario más habitual entre los pacientes. Después del tratamiento, muchas personas experimentan dolor o incomodidad al consumir alimentos y bebidas calientes, frías o dulces. Lo más habitual es que la sensibilidad dure a lo sumo 4 días o una semana como máximo, después de finalizar el procedimiento.
• Dolor en las encías: También es habitual que tras el tratamiento duelan un poco las encías. Las encías pueden quedar expuestas a la acción del agente blanqueador y como consecuencia irritarse. Durante el proceso de blanqueo, el gel blanqueador puede entrar en contacto con las encías, lo que puede causar irritación o quemaduras.
• Irritaciones gingivales: Se conocen efectos secundarios del blanqueamiento. Además de sensibilidades al dolor debido a la deshidratación, y que pueden mitigarse mediante la aplicación de un gel de fluoruro de nitrato de potasio, también pueden producirse irritaciones gingivales.
• Reacción alérgica: En casos muy puntuales el paciente puede sufrir una reacción alérgica a alguno de los componentes blanqueadores.
• Daño al esmalte: El uso excesivo o incorrecto de productos blanqueadores puede dañar el esmalte dental, que es la capa externa que protege tus dientes. Un esmalte debilitado puede hacer que los dientes sean más propensos a sufrir caries o fracturas.
• Blancorexia dental: La obsesión por tener dientes más blancos y realizar blanqueamientos con demasiada frecuencia puede provocar daños en el esmalte dental y sensibilidad dental crónica. Esta condición puede comprometer la integridad de los dientes y desgastar el esmalte de manera irreparable.
• Blanqueamiento desigual: En algunos casos, los dientes no se blanquean de manera uniforme, lo que puede resultar en manchas o tonos desiguales. Los dientes que tienen alguna zona restaurada o “con empastes” no pueden blanquearse de forma uniforme, ya que lo que se blanquea es el diente, no el material de restauración.

Si sientes molestias agudas tras un blanqueamiento dental que no desaparecen al cabo de la primera semana, no dudes en consultar con tu dentista.

Otros efectos secundarios del blanqueamiento dental

Se conocen efectos secundarios del blanqueamiento. La rugosificación de los dientes conduce a una mayor adhesión de bacterias (por ejemplo, Streptococcus mutans). Además de sensibilidades al dolor debido a la deshidratación, y que pueden mitigarse mediante la aplicación de un gel de fluoruro de nitrato de potasio, también pueden producirse irritaciones gingivales, aumento de las sensibilidades a la temperatura debido a la deshidratación durante el blanqueamiento y una disminución de la resistencia del esmalte dental a la tracción.

También surgen problemas si los dientes a aclarar presentan restauraciones de color dental, dado que el color de éstas no es alterado por el proceso de blanqueamiento. El blanqueamiento conduce, también en composites, a la oxidación de la red monómera polimerizada tridimensional, así como a un incremento de la liberación de por ejemplo, metacrilatos alergénicos y muchos otros componentes.

En estudios in vitro se ha observado en células gingivales un efecto tóxico sinérgico del trietilenglicon dimetacrilato (TEGDMA) eluido de los composites en combinación con H2O2. Debido a la acción oxidante del H2O2 (30%), tras el blanqueamiento interno puede observarse a menudo una disminución de la dureza y del módulo de elasticidad de la dentina.

Los dientes blanqueados externamente permanecen estables cromáticamente durante periodos variables (entre tres meses y cinco años).

Factores que influyen en la duración del efecto del blanqueamiento

• Consumo de café, té, vino tinto o tabaco.
• Higiene dental deficiente.

Recomendaciones para un Blanqueamiento Dental Seguro

Para minimizar los riesgos y asegurar un blanqueamiento dental seguro, considera las siguientes recomendaciones:

• Consulta a un profesional: Hacerse un blanqueamiento dental en una clínica dental de confianza reduce el riesgo de sufrir efectos secundarios del blanqueamiento. Es un tratamiento odontológico, ya que antes de hacerlo, el especialista deberá valorar el estado de la boca del paciente y comprobar que no existe enfermedad periodontal o caries.
• Evaluación previa: La clave para un blanqueamiento seguro está en la evaluación previa, el uso correcto de los productos y el seguimiento de las recomendaciones del dentista.
• Uso de productos desensibilizantes: El uso de productos desensibilizantes los días previos al inicio del blanqueamiento reduce la sensibilidad en gran medida.
• Evitar remedios caseros: Por la red circula una gran variedad de remedios caseros que prometen ser efectivos a la hora de blanquear tus dientes. Recurrir a métodos caseros o realizar un blanqueamiento por cuenta propia puede poner en grave riesgo tu salud oral.
• Revisiones regulares: Únicamente podrás iniciar un blanqueamiento dental en caso de tener la boca en perfecto estado de salud. Por eso, siempre revisaremos tu es boca para cerciorarnos de que no hay caries ni enfermedad periodontal.
• Evitar ciertos productos: Reduce el consumo de bebidas como el café, el vino tinto o el té para mantener el blanco de tus dientes.

No es aconsejable el blanqueamiento en pacientes con higiene oral deficiente, obturaciones inestancas, cuellos dentales expuestos, dientes hipersensibles, una intolerancia al agente blanqueador o consumo habitual de café, tabaco y otros productos similares. El blanqueamiento también está contraindicado en embarazadas, en jóvenes y en caso de expectativas excesivas por parte del paciente (no puede conseguirse un «blanco nuclear» a partir de un color dental muy oscuro).

En la siguiente tabla se resumen los principales efectos secundarios, su duración y posibles soluciones:

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