El brazo de gitano es uno de esos dulces que gusta a todo el mundo, lleva poco tiempo tenerlo listo y da mucho de sí. Es un postre tradicional y muy típico en todos los rincones de España. Es la fórmula básica de bizcocho genovés en plancha relleno de mermelada y espolvoreado de azúcar. Así, sin más, porque no necesita florituras para despertar pasiones. Es una receta fácil y rápida, que gusta a todos y que nos ha sacado de más de un apuro. Imperdible.
Este es una de las recetas de postres caseros con los que he crecido en casa. No lleva mucho tiempo hacerlo, aunque luego tendremos que dejarlo a enfriarse varias horas antes de degustarlo. En cuanto a su origen, hay varias versiones sobre él.
Una de ellas se basa en los caldereros, personas en su mayoría gitanos, que se dedicaban a arreglar utensilios de hierro (ollas, potas, calderos, etc.) y que recibían estos bizcochos enrollados, como pago por sus servicios de calderería. Parecida a esta, se dice que la denominación puede venir de que el bizcocho se asemeja por forma y color al brazo de una persona de etnia gitana. Otra historia muy extendida es la que cuenta que un monje berciano (El Bierzo, León), que recorrió el mundo en la época medieval, descubrió este tipo de postre en un monasterio egipcio y lo trajo a España, donde se le llamó “brazo egipciano”. Sea como fuera, podemos decir que es un postre ya muy extendido por toda España.
El brazo de gitano es una receta muy sencilla que consiste en un bizcocho relleno y enrollado. Esta elaboración se puede adaptar a todo tipo de rellenos. En esta ocasión, lo hemos rellenado con crema de galletas Lotus, aunque las posibilidades de relleno son prácticamente infinitas: crema pastelera, mermelada, crema de chocolate, de turrón, crema de pistacho… entre muchísimas otras opciones. Una crema de chocolate o dulce de leche también pueden servir de relleno, incluso con variaciones como las que tenemos en el blog, un ejemplo es el brazo de gitano al estilo tiramisú. Para la decoración final, en la parte superior, se utiliza un típico merengue.
Ingredientes
Para preparar este delicioso postre, necesitarás los siguientes ingredientes:
Para el bizcocho:
- 4 huevos (tamaño L)
- 120 g de harina tamizada
- 120 g de azúcar
- ½ sobre de levadura en polvo Royal (8 g)
- Sal fina (una pizca)
Para la crema pastelera:
- 4 yemas (huevos L)
- 100 g de azúcar
- 50 g de Maizena (harina fina de maíz)
- 500 ml de leche
- Piel de medio limón (sin la parte blanca)
- Canela en rama
Otros ingredientes:
- Mermelada al gusto (fresa, albaricoque, etc.)
- Azúcar glas para decorar
- Canela en polvo (opcional)
Preparación de la Crema Pastelera
La crema pastelera es un componente esencial del brazo de gitano. Sigue estos pasos para prepararla:
- Lavamos el limón y pelamos la mitad de su piel, procurando que no lleve parte blanca en su interior, ya que esta nos da amargor.
- Del medio litro de leche, reservamos un poco menos de un vaso (150 ml.). Retiramos del fuego, y añadimos la canela en rama y la piel del limón. Dejamos que se enfríe e infusione la leche, durante 10-15 minutos.
- En el vaso de leche reservado, añadimos la Maizena y removemos bien, ayudándonos de unas varillas o un tenedor.
- En un bol, separamos las yemas de las claras, y éstas las reservamos para la decoración final. Tapadlas con papel film y metedlas en el frigorífico.
- Añadimos el azúcar a las yemas y batimos hasta que espumee.
- La leche que estaba infusionando, la colamos y pasamos a un cazo (nos valdría el mismo del principio). Calentamos a fuego medio, y en cuanto coja temperatura, vamos añadiendo la mezcla poco a poco, removiendo sin parar.
- Veremos cómo va a ir cogiendo “cuerpo” y espesando. Es importante que nunca llegue a hervir, para que no se nos pase de punto.
Preparación del Bizcocho
El bizcocho genovés es la base del brazo de gitano. Aquí te explicamos cómo hacerlo:
- De los 4 huevos, separamos las yemas de las claras. Mejor si usáis un aparato eléctrico con el utensilio de varillas, si no os dejaréis el brazo en ello.
- Una vez en su punto, bien esponjosas, vamos añadiendo las yemas batidas.
- Mezclamos la levadura con la harina y añadimos a la crema, sin parar de mezclar.
- Precalentamos horno a 180º C durante 5 minutos. Cada horno es un “mundo” así que pasado el tiempo, pinchad el bizcocho con un palillo y si sale seco y sin dificultad es que ya está listo. Puede resultar también más o menos dorado, es normal.
- Dejamos que se temple, y luego le damos la vuelta a la bandeja para desmoldarlo. Con la ayuda del trapo, enrollamos el bizcocho, para que coja la forma.
Montaje del Brazo de Gitano
Una vez que tienes el bizcocho y la crema listos, sigue estos pasos para montar el brazo de gitano:
- Extendemos una lámina de papel sulfurizado sobre la mesa de trabajo y la espolvoreamos con azúcar.
- Volcamos el bizcocho caliente y retiramos el el papel en el que lo horneamos, que habrá quedado en la parte superior.
- Extendemos la mermelada por toda la superficie y enrollamos sobre sí mismo con cuidado.
- Envolvemos con el papel y dejamos enfriar antes de servir.
Para que tenga buena consistencia, os recomiendo que como mínimo esté 2 horas en la nevera.
Extendemos la masa sobre la bandeja de horno, alisamos la superficie con una lengua pastelera y cocemos en horno pre calentado a 180ºC (arriba y abajo) durante 10-12 minutos, hasta que veamos la superficie ligeramente dorada.
Decoración Final
La decoración es el toque final que hace especial al brazo de gitano:
- Las claras que teníamos reservamos, que nos sobraron del bizcocho, las montamos con las varillas, añadiéndoles una pizca de sal y 50 gr. de azúcar.
- Lo pasamos a una manga pastelera (ya sea de tela o de plástico) y decoramos la parte superior del bizcocho a nuestro gusto.
Es preferible decorar el brazo de gitano unos minutos antes de servirlo en la mesa, así el merengue estará recién hecho y no perderá textura.
Hincarle el diente a un brazo de gitano recién horneado es un auténtico placer que podemos potenciar más todavía si lo acompañamos de un poco de crema de queso batida, nata montada y/o un poco de fruta fresca. Es un dulce versátil que se puede servir como postre, en el desayuno o la merienda.