El bruxismo, coloquialmente conocido como "apretar o rechinar los dientes", es una disfunción de la articulación temporomandibular (ATM) que puede afectar tanto a adultos como a niños. Se trata de una alteración de los músculos mandibulares y de las estructuras adyacentes.
¿Qué es el Bruxismo?
El bruxismo es más una respuesta fisiológica que una enfermedad en sí, según algunos expertos. Se manifiesta de manera inconsciente a través de una presión añadida sobre la mandíbula. Quien lo padece presiona, durante el sueño, la mandíbula generando fricción entre los dientes.
Tipos de Bruxismo
El bruxismo se puede dar por el día, asociado a una agresividad reprimida o al estrés. También puede ocurrir por la noche, relacionado con una mala adaptación al entorno. La mayoría de las personas lo hacen en algún momento, pero no se dan cuenta.
- Bruxismo Diurno: Suele estar relacionado con el estrés y la ansiedad.
- Bruxismo Nocturno: Ocurre durante el sueño y puede estar asociado con trastornos del sueño como la apnea.
Causas del Bruxismo
El bruxismo puede ser causado por una combinación de factores físicos, psicológicos y genéticos. Es importante tener en cuenta que casi nunca se tiene en cuenta que los hábitos alimenticios también influyen en la aparición del bruxismo. De hecho, la gente que consume más dulces y azúcares, además de lácteos, tienen más posibilidades de desarrollarlo. Dormir mal y tener posturas incorrectas en la cama, dificultará la capacidad de relajar la mandíbula. Tener los dientes mal alineados puede forzar ciertas posturas algo incómodas para la mandíbula. La postura que tenemos enfrente del ordenador, que puede ser encorvada durante muchas horas, por ejemplo.
A continuación, se detallan las causas más comunes:
- Estrés y ansiedad: Son las causas más comunes del bruxismo.
- Trastornos del sueño: Como la apnea del sueño, están estrechamente relacionados con el bruxismo nocturno.
- Maloclusión: Una alineación incorrecta de los dientes puede causar bruxismo.
- Factores genéticos: El bruxismo puede ser heredado.
- Uso de sustancias psicoactivas: El bruxismo dental puede aparecer en los casos donde se utilizan sustancias psicoactivas que producen excitación o alteran el ritmo del sueño como el alcohol, la cafeína y otro tipo de drogas legales como ilegales.
Manifestaciones del Bruxismo
El bruxismo y ATM no se manifiesta de una sola manera, sino que lo hace de tres formas principales:
- Rechinamiento: La presión y roce de mandíbula produce este rechinamiento. Constituye una de las formas más dañinas del bruxismo.
- Presión: La presión ocurre cuando no se genera movimiento en la mandíbula, el paciente solamente lo que hace es apretar los dientes.
- Tensión: Esta manifestación es una de las menos frecuentes dentro del bruxismo. No es fácil de detectar, ya que no deja ningún tipo de marca sobre las piezas dentales. Suele ocurrir en pacientes con problemas de respiración nasal.
Síntomas del Bruxismo
El bruxismo puede manifestarse con una variedad de síntomas que afectan tanto la boca como otras partes del cuerpo. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- ¿Te levantas con dolor de cabeza o de mandíbula por las mañanas?
- ¿Estás sometido a mucho estrés laboral o familiar?
- ¿Sientes que tus dientes se desgastan?
Otros síntomas incluyen:
- Desgaste de las piezas dentales: La manifestación más clara del bruxismo dental es el desgaste de los dientes que lleva a la sensibilidad de los cambios térmicos.
- Ruidos e inflamación de la ATM: El bruxismo y ATM se manifiesta en una ATM inflamada por la tensión que se ejerce sobre la zona causando dolor y, en los casos más graves, acúfenos. Por otro lado, también es posible notar chasquidos en la zona de la mandíbula al apretarla.
Diagnóstico del Bruxismo
El dentista realizará un examen físico para detectar signos de desgaste dental, sensibilidad y dolor en la mandíbula. Para averiguar el origen y el grado de gravedad de esta patología, el Dr. “Se deben realizar diversas pruebas, como modelos articulados de la cavidad oral, radiografías y resonancias magnéticas para valorar el problema y aplicar un tratamiento correcto y personalizado para que no se complique la enfermedad. Es de vital importancia saber cómo tratar el bruxismo con el fin de mejorar la calidad de vida del paciente y evitar problemas mayores”, explica el Dr.
Tratamientos para el Bruxismo
La forma de remediar el bruxismo dependerá de si es diurno o nocturno. Aunque debe ser el dentista quien recomiende el tratamiento más adecuado a cada paciente, lo más habitual para abordar el bruxismo es el uso de una férula de descarga. Este dispositivo se usa para dormir y tiene como objetivo reposicionar los cóndilos y relajar los músculos de manera progresiva. Los analgésicos y los antiinflamatorios también disminuyen la inflamación y las molestias típicas de esta patología.
El bruxismo y ATM grave requiere un tratamiento multidisciplinar que incluya las siguientes especialidades:
- Odontología: Una mala oclusión se soluciona por medio de la ortodoncia. En los casos en que no se encuentre un mal alineamiento, se utilizan las férulas de descarga para detener el desgaste superficial de los dientes.
- Fisioterapia: Un fisioterapeuta trabaja con el paciente para reducir los síntomas asociados al bruxismo y ATM por medio de ejercicios mandibulares. De esta forma, se alivian los síntomas y aumenta la comodidad para el paciente.
- Medicina del sueño: En los casos donde se encuentran problemas con el sueño, es necesario trabajar con un especialista en el área que realice un estudio completo y determine si existen episodios como la apnea.
- Psicología: Un psicólogo es útil cuando el bruxismo dental tiene un origen emocional que puede ser ansiedad, estrés u otro trastorno mental.
- Inyecciones de toxina botulínica: El bruxismo es un hábito involuntario que hace que las personas que lo padecen aprieten o rechinen los dientes superiores con los inferiores. El apretar los dientes hasta hacerlos rechinar de manera involuntaria no tiene ninguna consecuencia positiva. Puede desencadenar sobrecarga en los tejidos de soporte del diente, desgaste e incluso pérdida del propio diente.
Consejos Adicionales
Además de los tratamientos profesionales, hay diferentes consejos que te ayudarán a reducir el bruxismo:
- No tomar té ni café.
- No cenar mucho antes de dormir.
- Procura que tu habitación tenga una temperatura ideal y esté ventilada para favorecer la respiración y el sueño.
- No favorece el descanso nocturno hacer ejercicio después de las 6 de la tarde.
- Como remedios caseros, viene bien no masticar chicle en exceso y para calmar el dolor, aplica calor húmedo o hielo en la mandíbula.
- Saca la mandíbula procurando cubrir el labio inferior con el superior.
- Tener un buen estado emocional es fundamental para trabajar y controlar el bruxismo.
- La energía debe liberarse de alguna forma, de forma externa se podría llevar a cabo haciendo ejercicio.
- Lo primero que se debería hacer es una profunda historia clínica para conocer la agresividad del paciente y de qué forma la maneja. Esta energía se puede reconducir de forma positiva.
Férulas y Protectores Bucales
Las férulas y los protectores bucales son dispositivos que se colocan en la boca para proteger los dientes del desgaste. La férula impedirá que los dientes de arriba y los de abajo contacten. Se usa por la noche e impide el rechinamiento de los dientes, además de relajar los músculos y evitar que se tensionen.
¿Puedo usar férula si llevo implantes o carillas? Es muy recomendable que los pacientes con este tipo de tratamientos en boca utilicen férula de descarga con el fin de evitar posibles roturas de porcelana.
¿Te levantas con dolor de cabeza o de mandíbula por la mañanas? ¿Estás sometido a mucho estrés laboral o familiar? ¿Sientes que tus dientes se desgastan? Si has tenido alguno de estos síntomas todo apunta a que eres bruxista.
Un ejercicio recomendable es poner la punta de la lengua en el paladar, justo detrás de los dientes.
Ejercicios para el Bruxismo y liberar tensión mandibular
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