Los burros muestran una apariencia tranquila y pacífica. Sin embargo, es crucial entender su comportamiento para garantizar su bienestar y un manejo adecuado. A continuación, exploraremos diversas facetas del comportamiento de los burros, desde las señales de felicidad hasta la detección de problemas de salud.
Comportamiento General de los Burros
Estos animales son pacientes y muestran una compostura pacífica. Su comportamiento es reposado y su tamaño relativamente pequeño no infunde miedo. Es un animal tranquilo, no muestra desconfianza y es bastante amistoso.
Los burros a elegir deben ser de preferencia animales tranquilos y dóciles. Los burros son animales sociables y por ello trabajan mejor al hacerlo esto en grupo.
Los burros aceptan bien la rutina y para sacar provecho de esto hay que ser consistente. Los animales no aprecian ser tocados sin haber recibido una serial previa de esta intención.
Señales de Bienestar y Confianza
Un caballo confiado, tranquilo y relajado, es un caballo sano, feliz, su cuerpo al primer vistazo no deja lugar a dudas:
- Sus ollares, labios y orejas estan relajados.
- Cuando lo cepillas ladea ligeramente la cabeza y estira el cuello. Además, levanta y mueve ligeramente el labio superior.
- Tiene los ojos vivos y las orejas relajadas, pero permanecen atentas a todos los sonidos que le rodean.
- Resuella, es un sonido agradable y relajado que podría sonar “hrrrmph” lo que indica un estado de ánimo tranquilo y despreocupado.
- Juega y retoza con otros caballos, sobre todo si es un animal joven.
Que el caballo esté tranquilo cuando estás cerca y no huya de ti es la primera señal que te indica que el caballo confía en ti, quizás aún más importante es que el caballo en libertad busque tu contacto y te siga por el placer de estar cerca de ti.
- Puedes acercarte a él y no se aleja.
- Es capaz de estar tumbado a tu lado. Puedes moverte cerca del caballo que él estará tranquilo.
- Respeta tu espacio.
- Relincha o emite un sonido suave con el que parece que te está contando algo.
- Intenta llamar tu atención mediante empujoncitos o pellizcándote la ropa.
Identificación del Dolor
Una de las principales alertas que nos indican que el caballo tiene dolor son sus ojos. Cuando el caballo sufre alguna dolencia, los músculos de la parte superior de sus ojos se contraen haciendo que su ojo parezca más pequeño de lo normal y su mirada permanece fija.
- La distancia entre la base de sus orejas se amplía, al separarse estar hacia los lados y girarse ligeramente hacia atrás.
- Dilatan los ollares.
- Aprietan la musculatura facial y su barbilla se aplana por la contracción de los labios.
- Su pulso cardiaco aumenta y también su frecuencia respiratoria.
Dependiendo del origen del dolor pueden quedarse inmóviles, mostrarse agitados mirando sus flancos, revolcándose o presionando su cabeza contra la pared.
Reconociendo el Estrés
Identificar el estrés en un caballo no es difícil si estas atento, normalmente los caballos estresados suelen ser los que viven estabulados y pasan demasiadas horas dentro de su cuadra, caballos que no se trabajan a diario o se trabajan muy poco tiempo, los caballos necesitan moverse a diario y si eso no es posible comienzan a mostrar signos de inestabilidad, irritación y a tener comportamientos repetitivos dentro de su cuadra, llamados estereotipias, que no son beneficiosas en absoluto.
- Agita la cola enérgicamente.
- Hace ruidos fuertes y repetitivos, como relinchos o chillidos.
- Dilata los ollares y su frecuencia respiratoria esta elevada.
- Se mueve constantemente dentro del box, camina en círculos o de lado a lado, da manotazos en puertas y paredes
- Muerde la madera de la cuadra, se balancea sobre las manos, se apoya en la puerta con la boca y traga aire, son las famosas esterotipias de caballos encerrados demasiado tiempo.
- Pierde el apetito o come de forma compulsiva, pero no se alimenta de forma normal.
- Cuando lo montas se precipita en los aires, o se muestra incomodo e irritado, pierde concentración, mastica el hierro, etc.
Manejo y Cuidado
Un buen comportamiento animal sólo puede lograrse si el animal se encuentra sano. El enfoque práctico más recomendable es por lo tanto prevenir los problemas de salud. Esto incluye:
- Alimentación adecuada
- Estabulación apropiada
- Manipulación cuidadosa de los animales
- Fijación correcta de los arreos
Es fácil distinguir un burro indispuesto. Se aparta del grupo y su aspecto es el de un animal abatido. Puede tener ojos cerrados y mostrar una apariencia miserable y triste. No come, ni bebe.
Alimentación
Para mantener un buen desempeño en sus funciones vitales, es necesario incluir los aportes energéticos. Los burros tienen buen nivel de digestibilidad. Es indispensable que reciban agua durante la jornada, en lo posible a discreción.
El acceso a una fuente de agua limpia y fresca es indispensable. Los animales debieran tener acceso a discreción (ad libitum). Se debe llevar suficiente agua al lugar de trabajo para poder beber allí en períodos de descanso.
En sitios secos y calurosos el agua de bebida constituye un serio problema. Los burros frecuentemente limitan su ingestión por falta de acceso a una fuente de bebida. Tienen capacidad muy limitada para guardar agua de reserva.
El contenido de una caja de cerillas o fósforos basta como suplemento diario. La sal es la mejor fuente. Se les puede machacar hasta tener un chancado fino. Se debe colocar bien anclado a una pared del resguardo en la parte superior.
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Parásitos
Las invasiones de parásitos son un problema común. Se debe considerar la remoción mecánica (a la mano o con rasqueta) de parásitos externos y el uso de vermífugos/nematicidas (purgar).
Los parásitos externos constituyen otro problema muy difundido. La observación puede revelar la presencia de estos parásitos, especialmente en la región interna de la ingle o verija y cuartillas. Es importante detectar a simple vista la presencia de piojos, liendres, ácaros.
Para el control de parásitos externos, se pueden utilizar insecticidas, acaricidas o fungicidas. Sin embargo, los acaricidas son tóxicos para los animales.
Tabla: Signos de Salud y Malestar en Burros
| Condición | Signos |
|---|---|
| Saludable | Ojos vivos, pelaje brillante, comportamiento activo, apetito normal |
| Enfermo | Ojos apagados, pelaje áspero, comportamiento apático, falta de apetito |
| Estresado | Agitación, movimientos repetitivos, falta de concentración |
| Con dolor | Ojos contraídos, mirada fija, tensión muscular |