Al finalizar un tratamiento de ortodoncia, el momento más esperado es presumir de una sonrisa perfectamente alineada y sana. Sin embargo, para mantener los resultados obtenidos, es crucial utilizar retenedores dentales. En este artículo, te guiaremos sobre los retenedores en la ortodoncia, con un enfoque especial en los retenedores fijos.
¿Qué son los retenedores de ortodoncia y para qué sirven?
Los retenedores dentales, como su nombre indica, sirven para "retener" los resultados conseguidos con el tratamiento de ortodoncia. Esto se debe a que los dientes tienden a volver al lugar en el que estaban antes de someterse a su reorganización. Por tanto, esta fase posterior a la ortodoncia es de vital importancia para que las piezas dentales del paciente se mantengan en su nueva posición, evitando problemas futuros como la posibilidad de tener que someterse a un retratamiento de ortodoncia.
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Tradicionalmente no se daba la importancia que se le da hoy en día a la retención que se considera una fase más del tratamiento. Y es que o bien porque en su momento no se dio la importancia suficiente a la retención, o bien porque el paciente dejó de utilizarla en algún momento, lo cierto es que, sin este tipo de aparatología, el tratamiento de ortodoncia pierde eficacia con el paso del tiempo.
Tipos de retenedores dentales
Existen dos tipos principales de retenedores dentales:
- Retenedores fijos: Se pegan en la parte interior de los seis dientes delanteros. El alambre es muy fino por lo que no interfiere en el habla. De hecho, los pacientes de nuestra clínica de ortodoncia en Valencia nos cuentan que en muy poco tiempo se acostumbraron a llevarlos y tan apenas los notan.
- Retenedores removibles: Se colocan unas férulas de plástico removibles que son casi imperceptibles. Son muy cómodas y se suelen utilizar durante la noche, por lo que ni siquiera serás consciente de que las estás llevando.
La colocación de uno u otro dependerá del caso personal de cada paciente y de las recomendaciones del ortodoncista, aunque por norma general, se suelen utilizar los dos de manera simultánea.
¿Qué es un retenedor fijo?
Un retenedor dental fijo es un tratamiento odontológico que se utiliza después de haber llevado algún tipo de aparato ortodóncico como los brackets o la ortodoncia invisible. Su finalidad no es otra que, como su nombre indica, retener los dientes para mantener los resultados conseguidos con el tratamiento de ortodoncia.
Los retenedores dentales fijos son unas finas láminas de alambre en forma de trenza que se colocan en la zona interna de los dientes para que resulten inapreciables en el día a día y se fijan en los colmillos tanto de la arcada superior como de la inferior con cemento transparente. Un retenedor dental fijo evita que los dientes se muevan y vuelvan a su posición original una vez se retira la ortodoncia.
¿Cuánto tiempo hay que usar un retenedor fijo?
Se recomienda que los retenedores dentales fijos se utilicen de por vida siempre y cuando la higiene del paciente sea la adecuada. Los retenedores pueden favorecer la acumulación de restos de comida o de placa entre el alambre y los dientes, y exigen unos cuidados más profundos. De no ser así, se podría ocasionar algún tipo de enfermedad en las encías o dientes. Aun así, estos sistemas de retención hay que cambiarlos cada cierto tiempo ya que pueden romperse, deteriorarse o perder su eficacia con el paso de los años.
El tiempo de vida de los retenedores fijos será valorado por el odontólogo en las revisiones pautadas, pero pueden llegar a durar varios años.
La importancia de utilizar retenedores dentales
Los dientes tienen una tendencia natural a volver a su lugar de origen a pesar de haber pasado por un tratamiento de ortodoncia. La colocación de la lengua a la hora de respirar, comer o dormir, puede llegar a deformar el paladar y con él, la nueva estructura dentaria. Tanto es así que, no utilizar cualquier tipo de retenedor dental, bien sea fijo o removible, podría hacer que los resultados obtenidos tras la ortodoncia no se mantuvieran.
El uso de retenedores dentales es el único método efectivo que garantiza que los dientes no se muevan, por lo que darles la importancia que merecen es crucial para unos resultados óptimos.
¿Durante cuánto tiempo hay que usar los retenedores dentales?
Es una fase que puede durar permanentemente según la situación inicial de cada persona. Hay pacientes que a los dos años ya no necesitarán usar retenedor, cada caso es único, por lo que la valoración del periodo de uso de retenedores se valorará individualmente. Este sistema de retención evitará que los dientes vuelvan a sus problemas iniciales de malposición dentaria.
Los retenedores fijos suelen ser los primeros que se colocan. Estos retenedores dentales los colocamos tras quitar la ortodoncia y entregamos además al paciente sus retenedores removibles para que los utilice durante la noche. Es una fase que puede durar permanentemente según la situación inicial de cada persona, aunque hay pacientes que a los dos años ya no necesitarán usar retenedor.
¿Cómo puedo mantener limpios los retenedores dentales?
A la hora de mantener limpios los retenedores dentales hay que diferenciar entre retenedores fijos y removibles.
Retenedores fijos
En cuanto a la higiene, los retenedores fijos se limpian dentro del protocolo diario de higiene dental del paciente. Dentro de las vistas anuales de control ortodóncico es recomendable que los pacientes se hagan también higienes dentales profesionales para ayudarle a mantener la salud general de su boca.
Primero, tendrás que cepillar tus dientes y retenedores con cuidado después de cada comida utilizando un cepillo suave y pasta dental sin abrasivos. Además, deberás usar hilo dental diariamente para limpiar entre los dientes y alrededor de los retenedores.
Además, es importante que evites alimentos duros o pegajosos que puedan dañar los retenedores y que consultes a tu dentista regularmente para revisiones y ajustes si es necesario.
Retenedores removibles
Limpiar un retenedor dental removible es algo más complicado. Lo ideal es limpiarlos cada vez que te los quites. Ya que se exponen a la saliva y al sarro. Sigue estos pasos para limpiar tu retenedor dental removible:
- Limpia la superficie: Limpia la parte superficial del retenedor con un cepillo, agua fría y jabón neutro.
- No utilices pasta de dientes: Un error muy común es lavar el retenedor dental removible con pasta de dientes. No lo hagas, ya que pueden perder transparencia y pueden volverse blanco, quedando mal estéticamente.
- Utiliza pastillas limpiadoras semanalmente: Podrás encontrar este tipo de pastillas en cualquier farmacia. Limpiándolas de esta manera dejarás la férula impoluta sin dañarla. Tan solo llena un vaso, bol o lo que quieras con agua, echa la pastilla y añade el retenedor dental durante 15 minutos; al sacarlo, lo aclaramos muy bien, lo secamos y lo guardamos en la caja del retenedor. Así desincrustarás toda la suciedad y los retenedores quedarán como nuevos. Hazlo una vez a la semana.
Consejos adicionales para el cuidado y mantenimiento de tu retenedor dental
- Limpieza diaria: Los retenedores removibles deben limpiarse diariamente con un cepillo suave, agua fría y jabón.
- Evita alimentos duros: Evita morder alimentos duros con retenedores fijos para evitar daños.
- Ten precaución al morder ciertos alimentos: Los alimentos muy duros y los movimientos de palanca (aquellos que se realizan para comer manzanas o bocadillos a mordiscos, por ejemplo) pueden hacer que el retenedor fijo se despegue.
- No comas con los retenedores removibles: Además de ser poco higiénico y muy incómodo, comer con los retenedores removibles contribuye a que estos se rompan y pierdan su transparencia. El agua es lo único que se puede ingerir con los retenedores removibles puestos.
- Quítate los retenedores con cuidado: Trata de alternar el lado por el que te quitas los retenedores removibles. Si los retiras siempre del mismo lado, pueden desgastarse en exceso y romperse.
- Si se rompen, cámbialos: Reemplaza tus retenedores removibles por unos nuevos cuando notes un excesivo desgaste. Por ejemplo, cuando veas unos pequeños agujeros en la zona de los molares. Así evitarás que pierdan su eficacia o, peor aún, que se rompan de repente y tengas que estar unos días sin ellos (hasta que acudes a la clínica y te confeccionan unos nuevos). Estar unos días sin ellos puede hacer que tus dientes se muevan.
- Acude al ortodoncista periódicamente: Aunque te hayan retirado la ortodoncia, es necesario que sigas acudiendo a revisiones.
- Disciplina y hábito: Sigue las recomendaciones de tu ortodoncista sobre cuánto tiempo debes usar tu retenedor al día.
- Consulta a un profesional: Antes de ponerte un retenedor dental, es importante consultar a un dentista. Te ayudaremos a ver lo que necesitas específicamente y te diremos que tipo de retenedor es mejor para ti.
Problemas más comunes con los retenedores de ortodoncia
- Mi retenedor dental fijo se ha despegado: Si de repente tienes tu retenedor dental fijo despegado acude a tu clínica de confianza para pegarlo o, si es necesario, para reemplazarlo.
- Mi retenedor dental transparente se ha roto: Es posible que tengas tu retenedor dental transparente roto por varias razones. Lo importante es que actúes cuanto antes. Puede ser que esté un poco roto o desgastado, pero si está estable no hace falta cambiarlo. Si está roto completamente y no puedes utilizarlo, lo mejor es lo que acudas a la clínica para realizar uno nuevo.
¿Los retenedores dentales son incómodos?
La comodidad de los retenedores dentales puede variar según la persona y el tipo de retenedor utilizado. En general, los retenedores dentales son diseñados para ser lo más cómodos posible, pero algunas personas pueden experimentar cierta incomodidad o molestias, especialmente al principio.
- Sensación inicial: Cuando se coloca por primera vez un retenedor dental, puede sentirse extraño en la boca y puede causar cierta molestia o irritación.
- Adaptación: La mayoría de las personas se adaptan gradualmente a la presencia del retenedor en la boca.
- Ajustes: Si experimenta molestias persistentes o problemas con su retenedor, es importante comunicarse con su ortodoncista o dentista.
- Mantenimiento adecuado: El cuidado adecuado de los retenedores es esencial para mantener su comodidad y eficacia.
En resumen, la comodidad de los retenedores dentales puede variar, pero en la mayoría de los casos, las molestias iniciales tienden a disminuir con el tiempo a medida que te acostumbras a usarlos.
¿Los retenedores dentales causan mal aliento?
Los retenedores dentales, ya sean fijos o removibles, pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente.
- Acumulación de placa: Los retenedores pueden acumular placa bacteriana, al igual que los dientes.
- Limpieza deficiente: Es esencial limpiar regularmente los retenedores siguiendo las recomendaciones de tu ortodoncista o dentista.
- Higiene oral general: Además de cuidar tus retenedores, mantener una buena higiene oral en general es importante para prevenir el mal aliento.
Si experimentas mal aliento persistente a pesar de mantener una buena higiene oral y cuidar adecuadamente tus retenedores, es importante consultar a un dentista u ortodoncista.
Preguntas frecuentes sobre los retenedores de ortodoncia
- ¿Duele llevar retenedores de ortodoncia? Los retenedores ortodoncia no deberían de doler en absoluto, aunque puede que al principio te encuentres un poco incómodo, lo cual es completamente normal. Una vez te acostumbres a él no debería dolerte para nada. Si ese es tu caso, lo mejor es que pases por nuestra clínica o en la que te hayan colocado el retenedor.
- ¿Cada cuánto tengo que cambiar mi retenedor dental? Esto es muy variable y depende totalmente de ti y de cómo avance el tratamiento post ortodoncia. Normalmente hay que cambiar los retenedores cuando el retenedor esté desgastado. El cambio depende al 100% de tu caso en concreto.
- ¿Cómo quitar el retenedor dental? Si tienes un retenedor dental fijo, no puedes quitarlo, debes de ir a consulta a quitártelo. Recuerda que en ningún caso te debería de doler ni molestarte, así que si eses tu caso y quieres saber cómo quitar el retenedor dental, consulta con tu dentista. Por otro lado, saber cómo quitar el retenedor dental removible es muy importante, ya que se suelen ajustar muy bien a la boca y hay que andar quitándolos y poniéndolos todo el rato. Intenta aflojar el retenedor por ambos lados para que salga fácilmente. Intenta evitar siempre sacarlo por el mismo lado para que no se deforme ni se rompa.