La pérdida de pelo es una preocupación bastante extendida actualmente, no sólo por el factor estético, también porque es una patología que puede ser un aviso de un problema en la salud general y, como vamos a contaros, en la salud bucodental. Si notas que tu cabello no crece y que estás perdiendo volumen y vitalidad, es el momento de aclarar las causas y empezar un tratamiento contra la alopecia areata.
Alopecia Areata y su Relación con Infecciones Dentales
Algunos estudios han llegado a la conclusión de que los focos infecciosos dentales pueden tener una repercusión directa sobre el cuero cabelludo afectando a la densidad del pelo. La alopecia areata es un tipo determinado de dermatitis que genera calvicie en zonas localizadas como el cuero cabelludo, la barba o las cejas. Son varios los motivos que pueden estar detrás de este problema que se ve a diario en las Clínicas Capilares Lorenzo Vila, en Ourense y Vigo; la genética, el estrés, una mala alimentación, son algunos factores.
Una de esas investigaciones es la realizada por dos expertos en estomatología de la Universidad de Granada, José Antonio Gil Montoya y Antonio Cutando Soriano, pues lograron relacionar la infección dental con la alopecia areata. La alopecia areata tiene un origen inmunológico que puede desencadenar una caries u otra infección. La alopecia areata es un tipo de pérdida del cabello que tiene un origen inmunológico, por lo que nuestro propio sistema ataca a la raíz del pelo debilitándolo y produciendo la caída.
Aunque la pérdida del cabello puede ser total e incluso extenderse por todo el cuerpo, lo más frecuente es que aparezca en ciertas zonas del cuero cabelludo en forma ovalada, una especie de círculos sin pelo. La caída del cabello es un dolor de cabeza que muchas personas pueden padecer. La alopecia no solo afecta la apariencia, también es un claro signo de que otras cosas en el cuerpo no van bien.
¿Cómo las caries pueden desencadenar la alopecia?
Según investigaciones como la de la Universidad de Granada, una infección bucal podría afectar directamente a nuestro cabello, de tal manera que al detectar la infección, el propio sistema inmune genera más glóbulos blancos como mecanismo de defensa del cuerpo sobre la infección provocada en el diente. Al desarrollar una infección dental como las caries, nuestros glóbulos blancos comenzarán a combatir tal proceso, en busca de sanear el diente. Esto lleva a una multiplicación de leucocitos.
Cuando se produce una infección en la boca (como por ejemplo la caries), para combatirla se multiplican los glóbulos blancos. Estos glóbulos blancos que se multiplican atacan por error a los tejidos del cabello por lo que se detiene el crecimiento del pelo y aparece la alopecia areata. Tales glóbulos blancos, al ser demasiados, no se mantienen en su totalidad en el lugar del problema.
Por una parte, los glóbulos blancos se transportan a través del torrente sanguíneo hacia todo el cuerpo y según los investigadores estos pueden atacar por error a algunos folículos pilosos que, al verse debilitados, terminan cayéndose y provocando esa alopecia areata. El aspecto más innovador de esta teoría es que, al relacionar la alopecia con una infección temporal, se deduce que al restaurar la salud dental y eliminar la infección se recupera el crecimiento del cabello y se «cura» la alopecia.
No siempre llegan a coincidir, pero en el estudio de esta universidad, se comprobó también, que muchas de las zonas que comenzaban a perder el cabello, se encontraban del mismo lado que la caries.
Tratamiento y Recuperación
Algunos tipos de alopecia se revierten sin ningún tipo de tratamiento y, en este caso, pasa algo similar. Por ello, tratar la infección es el mejor remedio para una alopecia de origen dental. Es decir, una vez se acaba con esa caries u otro tipo de infección que no solo te ha molestado al masticar, también te ha quitado parte de tu pelo, la pérdida se frenaría.
La calvicie es una condición que puede desarrollarse por muchos factores. Si comienzas a notar cada vez menos pelo en el cuero cabelludo o incluso otras zonas del cuerpo, puedes estar presentando una infección dental. Las caries tienen una estrecha relación con la aparición de la alopecia areata. Puede parecer imposible, puesto que los dientes y el cabello no parecen vincularse de ninguna forma. La salud bucodental es claro ejemplo de ello. Hoy en día existen investigaciones que afirman que las infecciones dentales pueden ser las principales causantes de la calvicie areata.
La alopecia areata es conocida como un tipo de calvicie reversible. Sin embargo, podría convertirse en una pérdida de cabello permanente cuando no es tratada a tiempo. La recuperación del cabello suele tardar unos 6 meses, aunque en algunos casos se produce de manera permanente. Ahora bien, la recuperación del pelo no es tan rápida como lo es la labor del dentista, pues la regeneración de los folículos y volver a tener pelo en la zona afectada es un proceso que puede tardar varios meses dependiendo de cómo la alopecia haya avanzado y si no ha afectado en exceso a los folículos pilosos.
¿Qué quiere decir esto? Si el tratamiento llega tarde y el daño sobre el cuero cabelludo es muy grande, podría generar una pérdida del pelo irreversible. Dado que si se aplica un tratamiento tardío, donde el cuero cabelludo se encuentre demasiado deteriorado, la calvicie puede ser irreversible. Sin embargo, muchos pacientes evitan acudir al dentista si no presentan molestias bucodentales.
Si notas que cada día tienes menos pelo en zonas del cuero cabelludo, cejas o barba puede que tu cuerpo te esté avisando de una infección dental. En nuestras clínicas hemos tratado varios pacientes remitidos por dermatólogos y centros capilares y que, efectivamente, el origen era dental. Una vez más, comprobamos que el tener una buena salud oral, contribuirá en gran medida a tener una buena salud general. Tener caries podría ser causa de calvicie.
Consejos y Recomendaciones
- Lo más recomendable, aunque no se padezca algún tipo de dolor en los dientes, es visitar a un especialista en odontología regularmente.
- Recordar que, si la infección es tratada a tiempo, podemos evitar el que esta alopecia sea irreversible, y los problemas de autoestima que esto trae consigo.
- Atender el problema les ayudará a recuperar la salud de su cuero cabelludo y autoestima.
Problemas Dentales Adicionales que Afectan la Salud Capilar
Muelas del Juicio o Cordales
Por lo general, las muelas del juicio o cordales, tienden a brotar de manera inadecuada. Estas pueden quedar enterradas en los maxilares, significando para muchos un alivio. Cuando estas muelas no surgen, pueden evitarse dolores e inflamaciones. Pero pueden mantenerse presionando las estructuras adyacentes, afectando huesos, nervios y raíces.
Las muelas de juicio tienden a quedarse enterradas dentro de los maxilares y, la gente está feliz porque no duelen y creen que no causan problema. Pero he de decir, que esas muelas nunca pierden el poder de erupción y tratan de empujar las estructuras vecinas, pudiendo llegar a presionar nervios, huesos y raíces. Las muelas de juicio o dientes incluidos producen una especie de túnel que lo debilita y entonces cualquier trauma, puede terminar en fractura del hueso de los maxilares.
Los cordales o muelas del juicio tienden a quedarse enterradas dentro de los maxilares y la gente se siente feliz porque cree que no le salieron y no va a sufrir dolores de muela, de cabeza y las inflamaciones que suelen acompañarlas. Las cordales o dientes incluidos dentro del hueso producen una especie de túnel que lo debilita y entonces cualquier trauma, por pequeño que sea, puede terminar en fractura del hueso de la mandíbula o el maxilar.
Al empujar a los dientes vecinos estimula unas células destructoras de las raíces llamadas sementoclastos, que pueden dañar varios dientes a la vez y es necesario extraerlos. Existen evidencias que esta situación se relaciona con fenómenos de alopecia, es decir, pérdida del cabello. En estos casos, con eliminar la infección, es decir, las muelas, se acabaría también con la caída del cabello.
Caries y su Desarrollo
Las caries aparecen en dientes cuya higiene es deficiente. La acumulación de alimentos se convierte en residuos contaminantes que poco a poco destruyen la estructura dental. En fracturas se desarrollan con mayor facilidad, puesto que en estas zonas resulta dificultoso eliminar la suciedad.
La periodontitis es frecuente, pero se puede prevenir en gran medida. Suele ser el resultado de una mala higiene bucal. La enfermedad periodontal, también conocida como enfermedad de las encías, es la causa del 70% de todas las pérdidas de dientes en adultos y es la principal razón por la que se nos caen los dientes. Las caries son algo que afecta a más del 91% de los europeos al menos una vez en su vida, y suelen ser solo un inconveniente menor. A medida que la caries se hace más grande y profunda en el diente, empezará a afectar a la pulpa, las raíces y los nervios del diente.
Agenesia Dental
La agenesia dental es una condición en la que faltan dientes. La anodoncia es un trastorno genético que se define como la ausencia de todos los dientes. Suele ocurrir como parte de un síndrome que incluye otras anomalías. También son raras, pero más comunes que la anodoncia, la hipodoncia y la oligodoncia. La hipodoncia es de origen genético y suele implicar la ausencia de 1 a 5 dientes. Estas afecciones pueden afectar a las piezas dentales primarias o permanentes, pero la mayoría de los casos afectan a los dientes permanentes. La agenesia dental se produce siguiendo un patrón específico de dientes perdidos.
Consecuencias de la Pérdida de Dientes
Las consecuencias de la pérdida de dientes se describen a menudo como un «efecto dominó». Cuando se pierde un diente, se crea un hueco entre los dientes vecinos, no solo por encima de la encía, sino también en el espacio radicular. A medida que se desplazan, la estructura de la raíz se debilita y todo el diente puede aflojarse. Esto es lo que se llama el efecto dominó de la cascada de eventos que se produce cuando se pierde un diente. Un mayor riesgo de pérdida de otros dientes es solo una de las consecuencias de no sustituir un diente perdido. Dado que nuestros dientes funcionan por parejas, la pérdida de un diente puede alterar el equilibrio de la mordida.
Si te has roto el brazo y no has podido utilizarlo durante meses, es probable que el músculo se encoja un poco porque no se ha utilizado. Su mandíbula es similar; si no hay dientes, la mandíbula se encoge. Una mandíbula débil puede causar muchos problemas, como la fractura de la mandíbula y la pérdida de dientes porque la mandíbula no puede soportar los dientes restantes. Sin embargo, dependiendo de su presupuesto, su dentista puede reconstruir su mandíbula con injertos de hueso.
Cuando consideramos reemplazar los dientes faltantes debemos considerar cómo el simple hecho de reemplazar algunos dientes puede ayudarlo a retener el resto de sus dientes.
- Un espacio dentario faltante con los dientes vecinos puede provocar el desplazamiento de los dientes en el resto del arco.
- Después de la extracción de un diente, algunos pacientes son vulnerables a una pérdida ósea severa (reabsorción) en el área del diente faltante.
Tricotilomanía: Un Trastorno Relacionado con la Pérdida de Cabello
La tricotilomanía es un trastorno psicológico relacionado con el control de los impulsos que lleva a arrancarse el pelo de forma recurrente a quien lo padece. Descrito por primera vez por el médico francés Francois Henri Hallopeau en 1889, la palabra tricotilomanía se compone de los vocablos griegos trichos (pelo), tylos (estirar) y manía (impulso).
El arrancamiento repetitivo del cabello da lugar a una pérdida perceptible del pelo. A pesar de ello, las personas con este trastorno son incapaces de detener o aminorar este comportamiento, aunque lo intentan en repetidas ocasiones. Esto causa malestar, estrés y sufrimiento y puede afectar a la imagen de la persona y llegar a deteriorar su vida social, laboral o personal.
Aunque puede llegar a extraerse el pelo de cualquier parte del cuerpo -axilas, pubis…- el lugar más frecuente es la cabeza, seguido de las cejas y las pestañas. También puede ocurrir que la persona se arranque el pelo de un solo lugar del cuerpo o de varios.
No se sabe con exactitud por qué sucede esto, aunque se considera que el estrés es un factor precipitante. Puede tratarse de manera eficaz con terapia psicológica cognitivo-conductual.
Tipos de Tricotilomanía
Existen diferentes maneras de clasificar la tricotilomanía. La primera de ellas se basa en el momento en que se presentan los síntomas, según el cual, el trastorno puede ser:
- De comienzo precoz: suele manifestarse entre los 5 y 8 años de vida y es de carácter benigno y limitado a episodios cortos.
- De comienzo tardío: el trastorno, crónico y discapacitante, afecta a adolescentes y a adultos.
En segundo lugar, según la conciencia que tiene la persona a la hora de arrancarse el cabello, la tricotilomanía puede clasificarse como un trastorno:
- Automático: no existe conciencia de lo que se está haciendo, ya que el pelo se arranca mientras se está concentrado en otras actividades.
- Consciente: la persona se concentra en lo que está haciendo, incapaz de evitar el impulso de arrancarse el cabello.
Tratamiento de la Tricotilomanía
La terapia cognitivo-conductual es considerada el tratamiento primario para la tricotilomanía. Esta terapia, capaz de reducir los síntomas, contribuye a conseguir que las personas con este trastorno sean más conscientes de sus actos, reconozcan los desencadenantes y aprendan estrategias que les permitan sustituir el hábito de arrancarse el pelo por otras conductas.