Cangrejo Dental: Características y Alternativas en la Rehabilitación Dental

El cangrejo dental, también conocido como prótesis removible, es una solución provisional para reemplazar un diente perdido. Juega un papel importante en el proceso de rehabilitación dental con implantes, ofreciendo beneficios estéticos y funcionales durante el periodo de transición hacia la restauración definitiva. En este artículo, exploraremos las características del cangrejo dental, las alternativas disponibles y los factores a considerar al elegir la mejor opción para tu situación.

¿Qué es un Cangrejo Dental?

Dentro de las opciones provisionales para sustituir un diente perdido encontramos la prótesis removible, también conocida como ‘cangrejo’ por su forma y color. La característica de este tipo de prótesis es que no disponen de todo el paladar como sujeción. En este caso, la prótesis está sujeta por las retenciones y parte de la mucosa. Su apodo “Cangrejo” viene dado por su peculiar forma. Está elaborada de la misma manera que la prótesis parcial pero con un menor número de piezas. Es cómoda y muy estética, ya que las retenciones son casi invisibles.

Este tipo de prótesis se usa en pacientes que disponen de piezas remanentes. Su sujeción se denomina “dentomucosoportada”, es decir, sujeta gracias a la adherencia de la prótesis a la mucosa y de los retenedores a las piezas. La función de este tipo de prótesis es similar a la prótesis parcial acrílica. Es “dentomucosoportada”, se usan en pacientes que aún disponen de piezas dentales y son prótesis removibles.

Además de las limpiezas bucales, aquí les ofrecemos las limpiezas de prótesis. Una prótesis dental se considera como una parte más de nuestro cuerpo, ya que nos ayuda a volver a reproducir las funciones masticatorias y demás. Con el paso de los años, la prótesis se mancha o tiñe por determinados factores externos que ingerimos: café, vino e incluso el tabaco. Para una correcta higiene debe lavarla siempre después de las comidas, y cada 6-12 meses hacerse una limpieza a fondo de la prótesis.

Alternativas al Cangrejo Dental

Afortunadamente, existen varias opciones restauradoras que el paciente puede escoger para reemplazar un diente único ausente. Las opciones restauradoras incluyen una prótesis adhesiva (tipo Maryland), una prótesis parcial fija, una prótesis parcial removible, o una corona unitaria soportada por un implante. Las características de estos tratamientos, así como sus ventajas y desventajas se describen a continuación.

1. Implantes Dentales

Los implantes dentales de titanio han revolucionado la rehabilitación de los pacientes con pérdidas dentarias. La gente que ha perdido un sólo diente decide intentar sustituirlo muchas veces únicamente por motivos estéticos o de apariencia. Pero, además, existen razones funcionales para hacerlo.

Ventajas:

• No hay que tallar (“desgastar”) los dientes vecinos al “hueco”.
• Existe una preservación o estabilización del hueso alrededor del implante.
• La prótesis puede ser diseñada para que pueda ser extraída por el dentista para su reparación o actualización si es necesario (corona atornillada sobre el implante).

Desventajas:

• Ocasionalmente hay aflojamiento del tornillo que retiene la prótesis.
• La corona se puede descementar (aflojar).
• Se puede fracturar la prótesis o ocurrir un fracaso del implante.
• La prótesis no sustituye al hueso y a los tejidos blandos atrofiados, por lo que puede ser necesario realizar un injerto de hueso o de tejido blando, durante la colocación del implante.

¿Cómo se realiza el tratamiento de implantes?

Antes de la colocación del implante, se realiza un estudio para determinar la mejor posición para el implante y la posición prevista de la corona. En la primera cirugía se coloca el implante. Después se realiza la segunda cirugía en donde se expone el implante y se coloca el pilar de cicatrización (otro componente de titanio). El objetivo de éste es guiar la cicatrización del tejido blando a su alrededor, lo que suele tardar unas 3 semanas. Después el dentista realiza los procedimientos para la colocación de la corona sobre el implante integrado.

2. Prótesis Parcial Fija (Puente Dental)

En este tratamiento los dientes a ambos lados del espacio edéntulo (“hueco” sin diente) son tallados (“desgastados”), para posteriormente cementar (“pegar”) sobre ellos una prótesis parcial fija, de metal o de metal y porcelana, que incluya el diente ausente que se quiere remplaza.

Ventajas:

• Rapidez (no hay que esperar al tiempo de curación del hueso, como con el implante).
• El precio es menor que en el implante.
• El resultado estético suele ser bueno a medio plazo.
• Una prótesis parcial fija reemplaza el diente ausente, estabiliza la oclusión (el “encaje” de los dientes) y previene los movimientos de los dientes antagonistas.

Desventajas:

• Una prótesis parcial fija no puede utilizarse en dientes que no tienen suficiente soporte óseo o suficiente estructura dentaria para sostener la longitud de la prótesis parcial en su sitio.
• Hay un riesgo de caries en los dientes y un posible daño al nervio de los dientes durante el tallado (“desgaste”), que requiera ser tratado mediante endodoncia (“desvitalización” del diente), con los problemas propios de este tratamiento.
• Existe un riesgo de afectar a los tejidos gingivales (encía) y al hueso que rodea los dientes, que puede conducir a problemas periodontales (“piorrea”).
• Algunas prótesis parciales pueden descementarse (“soltarse”) y ocasionalmente romperse.
• La higiene diaria es difícil en algunas prótesis parciales.
• También existe un riesgo estético puesto que el objetivo de esta prótesis es parecerse a los dientes remanentes, lo cual a menudo es difícil de conseguir.

3. Prótesis Parcial Adhesiva (Tipo Maryland)

La prótesis parcial adhesiva es una prótesis de metal y porcelana que se cementa (se ”pega”) a la cara palatina o lingual (“por detrás”) de los dientes adyacentes al hueco donde falta el diente.

Ventajas:

• Como la prótesis parcial fija convencional, la prótesis parcial adhesiva es fija y no removible (el paciente no se la puede quitar).
• Este tipo de prótesis requiere menos preparación de los dientes.
• Sustituye el diente ausente, estabiliza la oclusión y previene la erupción de los dientes antagonistas.
• El tiempo de realización del tratamiento es corto.
• Puede colocarse en situaciones donde el espacio disponible es tan reducido que no “cabe” un implante.

Desventajas:

• Existe un riesgo de aflojamiento o despegamiento en muchos pacientes.
• Existe riesgo de sensibilidad del diente o rotura de la prótesis.
• A veces, existe un problema de tejido blando bajo la prótesis parcial cuando la higiene diaria está dificultada.
• La duración de esta restauración también es variable.

4. Prótesis Parcial Removible

Ventajas:

• Este método de tratamiento es a menudo el menos caro y el que requiere menor tiempo de tratamiento.

Desventajas:

• Muchos pacientes le encuentran muchas desventajas, entre ellas, que es removible (no es fija), por lo que resulta incómoda y molesta para muchos pacientes a largo plazo.
• En algunas situaciones, hay metal que sostiene la prótesis en su sitio, pero es visible cuando el paciente sonríe.
• Los “ganchos” de metal pueden sobrecargar los dientes en los que se apoyan, aumentando su movilidad si están afectados por la enfermedad periodontal (“piorrea”).
• Algunos pacientes tienen problemas para adaptarse a la prótesis. Tienen dificultades en el habla y en la masticación.

Consideraciones Finales

Mientras que el cangrejo dental es una solución provisional, la elección entre usarlo o no, dependerá del plan de tratamiento individualizado y las necesidades específicas. En algunos casos, puede optarse por no usar un provisional, especialmente si el implante está en una zona menos visible. Es importante destacar que sea cual sea el tratamiento seleccionado el éxito depende de un programa regular de mantenimiento de higiene oral con el dentista.

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