Los caninos maxilares y mandibulares juegan un papel importante en la apariencia facial, estética dental, desarrollo del arco dental y la oclusión funcional. El canino maxilar tiene el periodo de desarrollo más largo, el área más profunda de desarrollo y un camino más difícil para llegar a su posición oclusal. Por esta razón la inclusión del canino es la más frecuente, sobre todo el maxilar, con una incidencia del 0,2 al 3,6%.
Para colocar el diente en su posición y así evitar complicaciones derivadas de esta inclusión se han propuesto diferentes técnicas. Aunque sólo con un tratamiento multidisciplinar que incluya ortodoncistas, periodoncistas y cirujanos orales, el tratamiento será satisfactorio. En este artículo se revisan las causas y el diagnostico de la retención de los caninos. También se presentan las diferentes técnicas para exponerlos.
Estos aspectos son de especial importancia para los clínicos por el papel estético y funcional de los caninos y por su alta frecuencia de inclusión. Actualmente no se conocen exactamente las causas de la falta de erupción y consecuentemente no hay pautas claras de actuación atendiendo a la prevención así como al subsiguiente tratamiento.

Incidencia
Después de los terceros molares el canino maxilar es el segundo diente en frecuencia de retención, con una incidencia del 0,2% al 3,6% según los autores. En relación a su posición, comúnmente los encontramos en palatino, en una proporción del 61% y en una posición vestibular en el 5%, mientras que el 34% restante se encuentra en línea con el arco dental.
Los caninos incluidos tienen el doble de incidencia en el sexo femenino y en un 8-10% de los casos la inclusión es bilateral. La incidencia de caninos incluidos en la mandíbula es mucho menor, entre un 0,35-1,29%.
Etiología
La etiología de los caninos incluidos es desconocida. Aunque se han propuesto diferentes causas que pueden ser locales, generales o genéticas.
Las causas generales abarcan enfermedades sistémicas como cuadros febriles, irradiación, síndrome de Gardner, disostosis cleidocraneal o deficiencias endocrinas. Entre las causas locales están las discrepancias óseo-dentarias, pérdida temprana o retención prolongada del canino temporal, anquilosis, quistes o formaciones neoplásicas, dientes supernumerarios, dilaceraciones de la raíz, cierre prematuro del ápice, iatrogenia, trauma, etc.
Dentro de estas causas locales, en el caso de los caninos incluidos maxilares desplazados hacia palatino encontramos la teoría de la orientación que sugiere que el canino erupciona gracias a la guía que le proporciona el incisivo lateral, si éste está ausente o malformado el canino no erupciona correctamente.
Finalmente, también se ha descrito la teoría genética, que hace referencia a factores genéticos como principal origen; como, por ejemplo, la posición anormal del germen dental, factores hereditarios y el paladar hendido. Estas mutaciones se han encontrado, sobretodo, ligadas a los factores de transcripción MSX1 y PAX9.
Complicaciones
Dada la importancia del canino, su no tratamiento podría comportar un compromiso estético, fonético y masticatorio. Otras complicaciones de no tratar los caninos incluidos pueden resultar en el desplazamiento o pérdida de vitalidad de los incisivos, acortamiento del arco dental, formación de quistes foliculares, anquilosis del canino, infecciones y dolores recurrentes, reabsorción interna, reabsorción externa del diente adyacente o combinaciones de todos estos factores.
La reabsorción externa del diente adyacente es la mayor preocupación y la complicación más común que puede provocar incluso la pérdida del diente. Por otra parte, la presencia de caninos incluidos puede no causar efectos perjudiciales durante toda la vida del paciente. Aunque el potencial riesgo de complicaciones recalcan la necesidad de tratamiento o monitorización de éstos.
Diagnóstico
Los diferentes métodos diagnósticos, evaluación clínica y radiográfica, para la detección temprana y prevención de los caninos incluidos pueden reducir el tiempo de tratamiento, la complejidad, complicaciones y el coste. La evaluación clínica incluye la historia familiar, la inspección visual y la palpación de la protuberancia sobre el canino primario.
Posibles signos clínicos de inclusión son: persistencia del canino deciduo más allá de los 14 o 15 años, asimetría en la protuberancia canina, presencia de una protuberancia en palatino, erupción dental retrasada o migración del incisivo lateral. Se ha descrito que el 29% de los caninos no son palpables a los 10 años, el 5% a los 11 años y el 3% posteriormente. Por esta razón es esencial el examen radiológico y se debe combinar con la evaluación clínica.
Se pueden usar técnicas en dos dimensiones -2D- como radiografías periapicales, oclusales y panorámicas. También podemos usar combinaciones de éstas para determinar su posición en el arco dental, como por ejemplo la técnica de Clark. Estas técnicas en 2D, sobretodo la radiografía panorámica, nos proporcionan información útil sobre la edad dental, simetría, número de dientes presentes, secuencia de la erupción dental, y la presencia de patología o variaciones respecto a la norma.
A pesar de esto, las técnicas en 2D tienen la desventaja de la distorsión y superposición de estructuras que pueden reducir la precisión de diagnóstico. Además, las técnicas de imagen convencionales radiográficas se han descrito como inadecuadas para el diagnóstico de la reabsorción radicular, una complicación frecuentemente asociada.
Para poder observar con detalle la reabsorción de raíces o la localización exacta del canino podemos usar la tomografía computarizada (TC) que nos proporcionará información en tres dimensiones -3D-. El mayor inconveniente es la alta dosis de radiación que es particularmente nociva para los niños ya que son más sensibles a la radiación que los adultos. Por este motivo se han introducido de manera muy importante en el campo de la odontología, los Cone-beam TC (CBTC) que reducen la exposición a la radiación.
Con estos dispositivos se puede reconstruir en 3D el área de interés. Esto nos proporcionará información para elaborar un correcto diagnóstico de la posición sin superposiciones en los planos sagital, axial y coronal.
Factores Pronósticos en el Alineamiento del Canino Incluido
El alineamiento en la arcada dental de estos dientes puede requerir tratamientos complicados y prolongados, por lo que su extracción se debe considerar si es poco probable la alineación final del diente en el arco dental. Para determinar el tipo de tratamiento a efectuar se deberán considerar diferentes factores que influirán en el pronóstico del tratamiento:
- Cooperación del paciente: No acudir a las citas o una pobre higiene oral puede afectar al resultado del tratamiento.
- Edad del paciente: Cuanto mayor sea la edad el paciente más duración y menor éxito tendrá el tratamiento.
- Presencia de espacio o apiñamiento: En el 85% de los casos en que hay suficiente espacio en la arcada dental el canino se encuentra en palatino, mientras que en los casos de apiñamiento es más común encontrarlo en posición vestibular.
- Posición del canino: Para determinar un pronóstico nos basaremos más en la posición inicial mesiodistal y vertical que en la inclinación del diente incluido.
De esta manera, se prevé un buen pronóstico cuando el extremo del borde incisal del canino está a nivel de la unión amelocementaria del incisivo adyacente. Un pronóstico aceptable cuando el extremo del borde incisal se encuentra en la mitad de la longitud de la raíz del diente contiguo. Finalmente, se predice un diagnóstico pobre cuando el extremo del borde incisal del canino está en el tercio apical de la raíz del incisivo.
Tratamiento de los Caninos Incluidos
Son variadas las posturas terapéuticas propuestas en los diferentes trabajos revisados.
Control
Se puede optar por no tratar el canino incluido. El canino primario puede tener una buena longitud de raíz y puede ser estéticamente aceptable. Por otra parte, el canino deciduo se puede haber exfoliado más temprano y el espacio del canino haberse cerrado espontáneamente creando un buen punto de contacto incisivo-premolar. También se podría optar por no tratar el canino si éste está incluido muy profundo sin ninguna patología asociada, particularmente en pacientes mayores.
Si optamos por la abstención terapéutica, debemos realizar controles clínicos cada 6-12 meses y radiográficos cada 2-3 años del canino definitivo para asegurarnos que no se produce ninguna complicación.
Tratamiento Interceptivo
Se basa en la extracción del canino temporal para prevenir la impactación del canino definitivo. Esta técnica se fundamenta en la teoría que la persistencia del canino primario puede representar un obstáculo para la emergencia del diente definitivo.
Este tipo de tratamiento se debe efectuar en niños con suficiente espacio en la arcada dental (mayores de 11 años y menores de 13 años). El canino definitivo debería emerger en los 12 meses siguientes, si no es así no se espera que éste pueda erupcionar y se deberá evaluar otro tratamiento.
Este tratamiento estaría sobretodo indicado en aquellos casos en que la corona del canino está distal de la raíz del incisivo lateral y las posibilidades de ubicar el canino a su posición habitual en la arcada serán inversamente proporcionales a medida que aumenta la inclinación horizontal.
Alessandri-Bonetti et al. en su estudio de casos controles de 60 niños entre 9 y 12 años, propuso como tratamiento interceptivo la exodoncia del canino y del primer molar temporales. Según el estudio se logró un mayor porcentaje de éxito además de incrementar el paralelismo entre las raíces del canino permanente y del incisivo adyacente, lo que reduce el riesgo de reabsorción de la raíz del incisivo lateral.
Tratamiento Ortodóncico-Quirúrgico
El mejor abordaje es el...

Caso Clínico: Tracción Ortodóncica de Canino Superior Retenido
Paciente femenina de 13 años de edad, mesofacial, presenta ausencia de canino superior derecho, la arcada superior de forma triangular y la inferior de forma cuadrada; con apiñamiento severo en ambas arcadas, presenta incisivos laterales superiores en mordida cruzada, línea media dental inferior desviada a la izquierda, clase I molar en ambos lados y clase canina no valorable en ambos lados.
Se logró traccionar exitosamente el canino superior derecho y llevarlo a su posición adecuada dentro de la arcada maxilar; con ello se logró clase I molar y canina de ambos lados, mejorando la forma de arcadas, sobremordida horizontal y vertical adecuada, se mejoró el perfil y eje axial de incisivos.
La aparatología fija completa ofrece una alternativa comúnmente utilizada con la tracción aplicada al centro del proceso alveolar utilizando ligadura metálica del botón hacia el arco rígido, esta técnica asegura un buen sistema de control.
Fenestración de un Canino Superior: Presentación de un Caso
La fenestración es una técnica mediante la cual se consigue resolver la inclusión de un diente (en este caso un canino), permitiendo su correcta colocación en la arcada. La inclusión de un diente, en este caso un canino permanente, se produce cuando, en lugar de erupcionar en el momento adecuado (hacia los 12 o 13 años), éste se queda retenido en el paladar.
Esta situación provoca una alteración en la dentición y una persistencia, en muchos casos, del canino temporal. Su incidencia se describe entre un 1-3% de la población, con predilección por el sexo femenino.
Normalmente un Odontopediatra familiarizado con el uso de técnicas de cirugía recomendará la realización de una fenestración. Esta técnica consiste en la realización de una pequeña ventana en la encía del canino afectado.
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El objetivo de eliminar el hueso y la mucosa alrededor de este diente es conseguir liberarlo. De este modo, la corona del mismo es visible y así el dentista infantil puede realizar la tracción ortodóncica del diente.
Las ventajas de la fenestración incluyen que se trata de una técnica quirúrgica que nos permite un control visual permanente del diente retenido durante toda la tracción y desde el mismo momento en que realizamos la cirugía.
A continuación, se presenta una tabla con los diferentes abordajes al canino retenido:
| Abordaje | Descripción | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Control | No tratar, monitorear | Evita cirugía, sencillo | Riesgo de complicaciones a largo plazo |
| Tratamiento Interceptivo | Extracción del canino temporal | Previene la impactación | Éxito limitado, requiere espacio en la arcada |
| Tratamiento Ortodóncico-Quirúrgico | Exposición quirúrgica y tracción ortodóncica | Alineamiento del canino, mejora estética y función | Complejo, requiere múltiples citas, costo |
| Fenestración | Creación de ventana en la encía | Control visual permanente, sencillo | Requiere ortodoncia posterior |