La salud bucal es una parte esencial de nuestra salud general, y mantenerla requiere atención diaria y hábitos saludables. Los dientes y las encías no solo afectan a nuestra apariencia, sino que también juegan un papel crucial en la alimentación, la comunicación y la protección contra infecciones. El cepillado de los dientes es la práctica más básica y esencial para mantener una buena salud bucal. Aunque nos cepillamos a diario y desde hace mucho tiempo, muchos de nosotros nos sorprendemos al saber que no lo hacemos correctamente.
La caries dental es la enfermedad crónica más común que afecta a todo el mundo, ataca al tejido duro del diente. Esta enfermedad es causada principalmente por bacterias que fermentan los carbohidratos procedentes de la dieta produciendo cambios en el pH salivar de tal manera que se genera una pérdida de minerales, dando lugar así, a una cavidad en la pieza dental conocida como caries. El principal factor a controlar es la placa bacteriana, la cual desencadena diferentes enfermedades como la caries dental, la enfermedad periodontal (periodontitis) y otras enfermedades de carácter infeccioso.
El método más efectivo para la eliminación de la placa es el cepillado de dientes, que realizándolo de manera adecuada garantiza la higiene oral; a este método se le puede sumar el uso de dentífricos, enjuagues bucales y la seda dental o cepillos interdentales como complemento para el mantenimiento de la salud bucal. Independientemente del avance tecnológico de los últimos años, el cepillado dental sigue siendo el método de elección para mantener la higiene oral; aunque existen diferentes técnicas de cepillado descritas y la técnica de Bass sea la más recomendada y utilizada, lo importante es realizar el cepillado de manera minuciosa de forma que garantice la eliminación de la placa bacteriana de manera correcta, teniendo acceso a todas las superficies dentales. Hay diferentes técnicas de cepillado dental, pero todas ellas basan su eficacia en seguir un orden preestablecido, ser minucioso y tomarse el tiempo necesario.
Pasos para un Cepillado Dental Correcto
Aquí te presentamos una guía paso a paso para asegurarte de que estás cepillando tus dientes de la manera más efectiva:
- Elige el Cepillo Correcto: Usa un cepillo de dientes de cerdas suaves que no dañe las encías ni el esmalte dental. Los cepillos de cabeza pequeña también son recomendables puesto que llegan mejor a todas las zonas de la boca, aún a los dientes posteriores de difícil acceso.
- Aplica Pasta Dental con Flúor: Coloca una pequeña cantidad de pasta dental con flúor en el cepillo.
- Posición del Cepillo: Sostén el cepillo de dientes en un ángulo de 45 grados respecto a las encías.
- Movimientos Suaves y Circulares: Cepilla los dientes con movimientos circulares suaves y cortos.
- Cubrir Todas las Superficies: Asegúrate de cepillar todas las superficies de cada diente: las caras exteriores, las caras interiores y las superficies de masticación.
- Duración del Cepillado: Cepíllate durante al menos dos minutos, dividido entre todas las áreas de la boca. Cepillarse al menos dos veces al día como mínimo durante dos minutos, sobre todo a primera hora de la mañana y antes de irse a dormir.
- Enjuague: Después de cepillarte, enjuaga tu boca con agua para eliminar los restos de pasta dental y las partículas desprendidas.
- Reemplazar el cepillo dental: Debe reemplazar su cepillo dental cuando muestre señales de desgaste o cada tres meses. También es importante cambiar los cepillos dentales después de un resfriado, puesto que las cerdas acumulan gérmenes que pueden provocar una nueva infección.
Técnicas de Cepillado Dental
Existen diferentes técnicas de cepillado, dependiendo de la edad, de las habilidades y del estado de salud bucal del paciente. Para lograr los objetivos de la higiene es fundamental la educación y promoción de la salud oral, por lo que los odontólogos e higienistas deben intentar que las personas se concienticen de la necesidad del autocuidado y garantizar que realicen una técnica de cepillado que elimine efectivamente los residuos alimenticios.
Técnica de Bass Modificada
- Es la más recomendada por odontólogos, ya que presenta una amplia aceptación y eficiencia.
- Se recomienda un cepillo de cerdas suaves para evitar la abrasión de la estructura dental dura y la lesión de la encía.
- Colocar el cepillo en un ángulo de 45 grados con respecto al eje longitudinal del diente.
- Realizar pequeños movimientos vibratorios y después un movimiento de barrido.
Técnica de Fones
- La segunda técnica más recomendada, para las zonas vestibulares.
- Indicada en niños por la facilidad para aprenderla.
- Los dientes deben estar en oclusión o en posición de reposo.
- Colocar los filamentos del cepillo formando un ángulo de 90 grados con respecto a la superficie del diente.
- Realizan amplios movimientos rotatorios.
Técnica Horizontal de Scrub
- Es el método de elección en niños en edad preescolar.
- Colocar los filamentos del cepillo en un ángulo de 90 grados sobre las superficies de los dientes.
- Realizar una serie de movimientos repetidos de atrás para adelante sobre toda la cavidad oral.
- Se ha observado que las técnicas de cepillado horizontal aumentan la abrasión del esmalte.
Técnica de Stillman Modificada
- Está indicada en pacientes adultos que no tienen enfermedad periodontal.
- Es igual a la técnica de Bass pero los filamentos se colocan 2 mm por encima del margen gingival, es decir, encima de la encía.
- La vibración se mantiene por 15 segundos y al finalizarla se realiza un movimiento de barrido hacia el extremo del diente.
Técnica Vibratoria de Charters
- Es la menos recomendada.
- Está indicada en pacientes adultos con enfermedades periodontales.
- Indicada para la eliminación de la placa interproximal.
- Colocar el cepillo formando un ángulo de 45 grados con respecto al eje dental pero dirigido hacia el borde incisal.
- Se realizan movimientos vibratorios que producen un masaje en las encías.
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Complementos para una Higiene Bucal Óptima
Además del cepillado, existen otros hábitos y herramientas que contribuyen a una higiene bucal completa:
- Uso de Hilo Dental: Se recomienda usar hilo dental todos los días, normalmente a la hora de irse a la cama. Uso Diario: Se recomienda usar hilo dental al menos una vez al día, preferiblemente antes de ir a dormir. Técnica de Hilo Dental: Toma alrededor de 45 cm de hilo dental y enrolla la mayor parte alrededor de los dedos medios, dejando unos 5 cm para trabajar.
- Uso del Enjuague Bucal: Enjuaga tu boca con el enjuague bucal durante aproximadamente 30 segundos después de cepillarte los dientes.
- Dieta Saludable: La dieta juega un papel crucial en la salud bucal. Limitar Azúcares y Alimentos Ácidos: Los azúcares y ácidos presentes en muchos alimentos y bebidas pueden atacar el esmalte dental y causar caries. Consumir Alimentos Ricos en Calcio y Fosfato: Estos minerales son esenciales para fortalecer los dientes.
- Visitas Regulares al Dentista: Acudir al dentista cada 6 meses y realizarse una limpieza si el profesional considera necesario.
- Evitar Hábitos Nocivos: Evita Fumar y Masticar Tabaco: El tabaco está relacionado con enfermedades de las encías, pérdida de dientes y cáncer oral.
- Protección en Deportes: Si practicas deportes de contacto, usa un protector bucal para proteger tus dientes de posibles lesiones.
Cepillos Eléctricos: ¿Son Mejores?
Con la llegada de nuevas tecnologías llegaron al mercado cepillos dentales eléctricos los cuales han demostrado tener una alta energía y fuerzas suficientes capaces de remover una significante cantidad de bacterias en la cavidad oral, como también han demostrado ser más eficientes que la técnica de Bass en cuanto a la eliminación de placa, demostrando una mejoría en las técnicas utilizadas, pues para las personas que no presentan la capacidad ni la habilidad motora de realizar correctamente la técnica de cepillado, esto puede ser de gran utilidad. Está demostrado que estos cepillos eléctricos ofrecen tan buenos resultados como cuando se usa un cepillo tradicional junto con la seda dental.
Cepillarse los dientes con un cepillo eléctrico es un poco diferente que hacerlo con un cepillo manual, pero el proceso sigue siendo el mismo. Pasos para cepillarse los dientes con un cepillo eléctrico:
- Aplicar pasta dental en la cabeza del cepillo.
- Colocar el cepillo en la boca, con la cabeza del cepillo tocando ligeramente los dientes y las encías.
- Encender el cepillo.
- Mover el cepillo suavemente en un pequeño círculo alrededor de cada diente, siguiendo un patrón de arriba hacia abajo y de adentro hacia afuera.
- Asegurar de cepillar cada área de los dientes y las encías, incluyendo los dientes traseros y el área detrás de los incisivos.
- Continuar cepillando durante 2 minutos como mínimo.
- Enjuagarse la boca con agua y escupir.
Recuerda que es recomendable seguir las mismas pautas de un cepillado dental manual: cepillar después de cada comida si es posible, usar una pasta , y cambiar el cepillo cada 3 a 4 meses.
Cepillado con Brackets
Cepillarse los dientes con brackets puede ser un poco más desafiante que hacerlo sin ellos, pero con algunas técnicas adecuadas y herramientas especializadas, es posible mantener una buena salud bucal. Los siguientes pasos te ayudarán a cepillarte los dientes con brackets:
- Utiliza un cepillo dental con cerdas suaves y redondas para evitar dañar los brackets.
- Cepilla cada lado de los dientes con brackets con movimientos circulares suaves.
- Utiliza un hilo dental con un cepillo dental especial para limpiar alrededor de los brackets y entre los dientes.
- Utiliza un cepillo interproximal o un cepillo dental con cerdas estrechas para limpiar en los espacios entre los brackets y los dientes.
- Utiliza un enjuague bucal para ayudar a remover la placa y los restos de comida.
Es recomendable añadir algunos minutos más al tiempo de cepillado para limpiar todas las áreas y asegurarse de que quede limpio. Finalmente es importante tener una buena higiene bucal y hacer seguimiento con su odontólogo. Además de estas pautas, es importante seguir visitando al odontólogo regularmente para asegurarse de que los brackets estén en buen estado y para recibir limpiezas dentales profesionales.
Enseñando a los Niños a Cepillarse los Dientes
Enseñar a los niños a cepillarse los dientes de manera adecuada es importante para mantener una buena salud bucal y prevenir problemas de caries y enfermedad periodontal. Aquí hay algunas sugerencias para ayudar a los niños a aprender a cepillarse los dientes:
- Haz de la rutina de cepillado dental un momento divertido y agradable. Utiliza juegos y canciones para hacer que el cepillado sea algo que los niños disfruten.
- Demuestra cómo hacerlo correctamente. Cepíllate los dientes junto a los niños y explique cada paso mientras lo hace.
- Utilice un cepillo de dientes con cerdas suaves y tamaño adecuado para la boca del niño.
- Asegúrate de que el niño use una cantidad suficiente de pasta dental con flúor.
- Acompaña al niño durante el cepillado y ayúdale a mantener el ritmo y el tiempo necesario.
- Elogia al niño por su buen cepillado y por su esfuerzo por mantener una buena salud bucal.
- Haz un juego de supervisión. Deja que el niño te muestre cómo se cepilla los dientes y da retroalimentación constructiva.
- Haz de la visita al dentista una experiencia positiva. Llévalo a visitar al dentista regularmente, para que vea que es una parte normal de la rutina de cuidado dental.
Recuerda que es importante ser paciente y entender que aprender a cepillarse los dientes puede llevar tiempo. El objetivo es que los niños aprendan a ser independientes y responsables de su salud bucal.
