Irrigador Dental: Beneficios, Contraindicaciones y Uso Correcto

Saber para qué sirve y cómo usar un irrigador dental es esencial para mantener nuestra boca realmente limpia. El irrigador dental es un dispositivo de higiene bucal que utiliza un chorro de agua a presión para eliminar la placa bacteriana y los restos de comida de dientes y encías. Estos dispositivos son muy útiles para aquellas personas que llevan implantes o coronas o tienen una enfermedad en las encías, ya que facilitan la limpieza alrededor de estos aparatos.

Probablemente te preguntes qué es un irrigador dental. Un irrigador dental o bucal, también conocido como waterpik, es un dispositivo electrónico sencillo de higiene bucodental. Muy parecido al que emplean en clínicas dentales profesionales. Esta herramienta expulsa chorros de agua a presión por una boquilla especial con el fin de eliminar restos de comida, placa y bacterias. Es ideal para alcanzar zonas de difícil acceso entre los dientes y debajo de la línea de las encías.

El irrigador puede utilizarlo cualquier persona que tenga conciencia de lo importante que es mantener unas rutinas de higiene dental rigurosas. Esta herramienta se adapta a todo tipo de personas y te ayudará a mejorar tu salud bucodental.

Los irrigadores dentales son muy usados por personas con ortodoncia, prótesis dental, puentes y con problemas en las encías. Resulta muy útil para limpiar las zonas como las bolsas periodontales y el borde de las encías. Este limpiador de dientes a presión debe utilizarse tras el cepillado diario, siempre que haya un intervalo de al menos 2 horas entre cada uso.

Beneficios del Irrigador Dental

Antes de adentrarnos en las contraindicaciones, es importante destacar los principales beneficios de los irrigadores dentales:

• Limpieza Profunda: La principal función del irrigador dental es emitir un chorro de agua a presión para limpiar de forma eficaz entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías. Estas zonas son más difíciles de alcanzar por el cepillado y el hilo dental.
• Mejora la Salud Bucal: El uso regular de un irrigador dental no solo mejora la salud de dientes y encías, sino que también contribuye a que tengas un aliento más fresco y la incidencia de la caries sea menor.
• Prevención de Enfermedades: El uso del irrigador dental previene la aparición de gingivitis, periodontitis y caries dental. No en vano, este dispositivo elimina de forma más eficiente la placa bacteriana y ayuda a reducir la inflamación de las encías y el sangrado.
• Ideal para Casos Específicos: El irrigador dental está especialmente recomendado para aquellas personas que tengan aparatos de ortodoncia o implantes dentales. También es de gran ayuda para quienes tienen dificultades para usar el hilo dental.

Para qué sirve el irrigador dental: Principales beneficios

• Eliminación de placa y restos de comida: El chorro de agua a presión que expulsa el irrigador remueve restos de comida, placa y bacterias de manera eficaz. Además, alcanza zonas de difícil acceso para el cepillo e hilo dental.
• Mejora de la salud de encías y reducción de sangrado: El irrigador elimina la placa bacteriana que se acumula debajo de la línea de las encías. Esto es una forma de bajar la inflamación de las encías rápidamente. También previene la gingivitis y otras enfermedades periodontales. Adicionalmente, favorece el flujo sanguíneo de las encías. Lo que te ayudará a tener una recuperación más rápida y evitar el sangrado del tejido en caso de presentar una ligera infección en esta zona.
• Ventajas frente al hilo dental tradicional y cepillos interdentales: Los irrigadores dentales limpian profundamente zonas que con hilo dental y cepillos interdentales son difíciles de alcanzar. Además, permite limpiar las encías y espacios interdentales de forma menos invasiva. Lo que los hace una alternativa ideal para personas con encías sensibles. Es un método práctico que se adapta a pacientes con ortodoncia como los brackets transparentes, implantes, o cualquier otra rehabilitación dental.
• Uso complementario con el cepillado: Una excelente forma de lograr una higiene bucal óptima es complementar el cepillado con el uso del irrigador. Así eliminas cualquier resto de comida y placa que haya quedado.
• Mayor sensación de limpieza y frescor.

Tipos de Irrigadores Dentales

Los irrigadores se pueden clasificar en diferentes tipos.

Irrigador de sobremesa

En el mercado existe una amplia variedad de marcas de irrigadores, siendo Waterpik la más conocida. Funcionan como un cepillo de dientes eléctrico, pues es necesario cargarlos, y son los que incluyen una mayor variedad de cánulas. Se usan principalmente en hogares, ya que funcionan con electricidad y por lo general cuentan con un depósito de agua grande. Poseen múltiples niveles de presión de agua y diferentes boquillas, lo que garantiza mejores resultados.

Irrigador dental portátil

Resultan más cómodos pues funcionan con una carga de batería y puede usarse como irrigador dental de viaje. Por otro lado, los irrigadores portátiles funcionan con baterías y son fáciles de transportar, lo que los hace ideales para viajes. Pero considera que la presión de agua es menor que la de los de sobremesa. Sin embargo, los higienistas aconsejan que se use en casos puntuales, como en la oficina.

Irrigador sin motor

Se conectan directamente al grifo del lavabo. Podemos distinguir entre los más apropiados para ortodoncia, para limpiar implantes o prótesis dentales, además de contar con la cánula lingual o la boquilla estándar. Permite limpiar con menor esfuerzo las coronas, implantes, prótesis dentales y aparatos fijos de ortodoncia.

Características principales

Los irrigadores dentales se pueden clasificar por la tecnología del chorro de agua y boquilla en los siguientes tipos:

• Chorro pulsante: emplea un chorro de agua en ráfagas que limpia y masajea las encías.
• Chorro continuo: el flujo de agua para el chorro es constante y menos intenso que el de chorro punzante. Es ideal para personas con encías sensibles.
• Tecnología air floss: se combina aire y agua en un mismo chorro para limpiar la placa bacteriana.

Modelos para ortodoncia, implantes o encías sensibles

Muchos irrigadores dentales poseen boquillas especializadas para personas con necesidades específicas, por ejemplo:

• Ortodoncia: La boquilla tiene un ángulo especial para limpiar muy bien entre los dientes y los brackets. Tiene un ángulo de aproximadamente 45°.
• Implantes y prótesis: la boquilla por lo general es de punta blanda, ideal para personas como prótesis fijas sobre implantes y cualquier otra rehabilitación dental.
• Encías sensibles: El irrigador debe tener una boquilla periodontal y presión suave. Lo recomendado es que sea de chorro continuo.

¿Cómo se utiliza correctamente?

Para usar de manera debida el limpiador bucal a presión, coloca la cánula en dirección a la línea de la encía e inclínalo aproximadamente 90 grados.

Preparación del dispositivo

Primero rellena el depósito con agua del grifo. Llena el aparato con agua tibia y limpia, para mejores resultados puedes mezclarla enjuague bucal antiséptico. A continuación, escoge la boquilla adecuada para tratar tu caso y configura la presión. Lo ideal es que empieces en modo suave y aumentes progresivamente. Cada irrigador incluye diferentes tipos de boquillas según qué zona de la boca queremos higienizar.

Técnicas y pasos a seguir

Para limpiar tus dientes con el irrigador bucal, sigue el contorno de las encías con el aparato y pasa por cada espacio interdental. Dedícale aproximadamente 2 segundos a cada zona. Cuando termines, escupe el agua residual acumulada en tu boca y enjuágate con agua limpia.

Frecuencia y consejos de uso

Úsalo entre 1 y dos veces al día después de cepillarte. Lo ideal es utilizarlo una vez al día, tras lavarnos los dientes antes de ir a dormir. Colócale boquillas especiales dependiendo de tu caso. Existen modelos para ortodoncia, implantes y enfermedades periodontales. Empieza la limpieza desde los molares hasta los incisivos. Controla la presión. No compartas las boquillas.

Vida útil y recambios recomendados

Un irrigador de sobremesa tiene un tiempo de vida estimado de entre 3 y 5 años. Pero las boquillas deben reemplazarse cada 4 meses o antes en caso de que se deformen. Por otro lado, los irrigadores portátiles duran aproximadamente 2 años debido a la degradación de la batería. El tiempo de vida útil del aparato varía dependiendo de factores como intensidad de uso, mantenimiento, marca y otros.

Contraindicaciones y Precauciones

No obstante, para que el empleo del irrigador bucal no sea nocivo para la sonrisa, deben de tenerse en cuenta las mismas precauciones de uso que con el cepillo convencional.

Acumulación excesiva de agua en la boca

Si eres una persona con dificultades para tragar o controlar el flujo de saliva, no es recomendable que emplees irrigadores dentales. Ya que existe la posibilidad de que aspires agua.

Precauciones con encías sensibles o enfermedades periodontales

Si tienes infecciones activas, heridas abiertas en la boca o enfermedades periodontales avanzadas, no es recomendable usar irrigador dental. Puesto que el chorro de agua puede irritar las zonas afectadas e incluso diseminar las bacterias a otras áreas de la boca y garganta. Para evitar lastimar las encías comienza siempre con una presión de agua suave y auméntala gradualmente. También asegúrate de tener la boquilla para cada caso y mantener informado a tu dentista que estás usando dicha herramienta.

Efectos Secundarios Potenciales

El uso incorrecto de un irrigador dental puede ocasionar una serie de problemas:

• Lesiones en la Encía: Un mal uso del hilo dental puede causar lesiones en la encía. De hecho, una de las principales preocupaciones es que podría dañar el tejido gingival, ocasionando inflamación, dolor, sangrado y, en el peor de los casos, una enfermedad periodontal.
• Acumulación de Placa: Otro de los errores más frecuentes al utilizar la seda dental de forma inadecuada es presionar la placa bacteriana hacia dentro de las encías. De este modo, en lugar de retirarla, queda acumulada en una zona a la que es más difícil de acceder, provocando molestias y posibles enfermedades como la gingivitis e, incluso, las caries.
• Dificultad en Molares: Otro de los casos más comunes al pasar el hilo dental es la dificultad de hacerlo en las muelas. Muchas personas no tienen la capacidad de manejar sus dedos con facilidad en esta zona de la boca.

No obstante, hay situaciones en las que no se recomienda el uso de un irrigador dental para la higiene bucal:

• Presión Inadecuada: Si ejerces demasiada presión, puedes dañar tus encías y el esmalte dental.
• Enfoque Incorrecto: El chorro de agua debe dirigirse a lo largo de la línea de las encías y entre los dientes, no directamente sobre las encías o los dientes.
• Reemplazo del Hilo Dental: Hay personas que reemplazan el uso del hilo dental por el irrigador, un error bastante común. Recuerda que la seda dental es un elemento de higiene oral que complementa al cepillado. Sirve para limpiar los espacios de difícil acceso ubicados entre los dientes y debajo de las encías.
• Uso Irregular: La irregularidad en el uso del irrigador también reduce su eficacia.

Recomendaciones para un Uso Seguro y Efectivo

Para minimizar los riesgos y maximizar los beneficios del irrigador dental, sigue estas recomendaciones:

• Elige el Adecuado: Firmas como Waterpik, Oral-B, Nicwell, Panasonic, Turewell, Enpuly, H2ofloss, Boston Tech o Hansun se encuentran entre las más recomendadas entre los dentistas. Cada uno de estos modelos presenta diversas características y precios diferentes.
• Comienza con Baja Presión: Elegir un nivel de agua de baja presión y enviar el chorro en dirección a las encías. Posteriormente, la persona debe inclinarse hacia el lavabo y verificar que el chorro de agua tenga la presión que necesita.
• Dirige el Chorro Correctamente: Este debe dirigirse a lo largo de la línea de las encías y entre los dientes, no directamente sobre las encías o los dientes.
• No Reemplaces el Hilo Dental: La seda dental es esencial para limpiar los espacios entre los dientes y debajo de las encías.
• Usa el Irrigador Regularmente: Repetir esta operación diariamente, preferentemente por la noche, después de haber realizado la rutina de cepillado de dientes.
• Consulta a tu Dentista: Si tienes dudas sobre el uso del irrigador dental o experimentas efectos secundarios, consulta a tu dentista.

Otras Herramientas de Higiene Interproximal

Además del irrigador dental, existen otras herramientas útiles para la higiene interproximal:

• Hilo Dental: Esencial para limpiar los espacios de difícil acceso ubicados entre los dientes y debajo de las encías.
• Cepillos Interproximales: También conocidos como cepillos interdentales, tienen una forma especialmente diseñada para llegar a los espacios ubicados entre los dientes. Tal y como te hemos adelantado, el cepillo interproximal está disponible en distintos tamaños. Debes escoger el que mejor se adapte al hueco existente entre tus dientes para limpiar la zona. Si el cepillo interdental es muy grande, será imposible eliminar la placa del lugar. Pero si es muy pequeño tampoco hará su función con éxito.

Recuerda que, además del uso del cepillo interproximal o interdental, también debes de utilizar otras herramientas de limpieza, como la seda dental. Una buena limpieza bucal diaria es el primer paso para tener una dentadura sana y bonita. Lo cierto es que, muchas veces, el simple cepillado de dientes no es suficiente y necesitamos un extra.

En la siguiente tabla, se resumen las herramientas de higiene interproximal, su descripción y beneficios:

Recomendaciones finales

El irrigador dental es un dispositivo que si se usa regularmente en conjunto con un buen cepillado y uso de hilo dental garantiza una excelente salud bucodental. Pero antes de adquirir y empezar a usar uno, te recomendamos consultar con nuestros dentistas y conocer las diferentes opciones de boquilla, presión del agua, mantenimiento y otros factores.

Ahora que sabes para qué sirve el irrigador dental y todas las ventajas que ofrece, puedes incluir el uso esta herramienta en tu rutina de higiene bucal para mejorar los resultados y prevenir enfermedades periodontales.

tags: #cepillo #dientes #presion #agua