Las muelas del juicio, también conocidas como cordales o terceros molares, son los últimos dientes en erupcionar en la boca, generalmente entre los 17 y 25 años. A menudo, su aparición puede estar acompañada de diversos problemas debido a la falta de espacio en la mandíbula o a su mala posición.
¿Qué son las muelas del juicio?
Como ya hemos ido avanzando, las muelas del juicio son aquellos 4 molares últimos en aparecer. Se trata de los molares que se sitúan detrás del segundo molar y a pesar que la mayoría de personas desarrollan cuatro, a otras no les erupcionan todas. Los terceros molares o muelas del juicio erupcionan normalmente entre los 17 y los 25 años.
Reciben el nombre de muelas de juicio porque usualmente aparecen cuando la persona tiene entre 17 y 21, que tienen más juicio.
Problemas comunes asociados a las muelas del juicio
A menudo las muelas del juicio provocan un problema dental debido a la falta de espacio o a su mala posición. Los terceros molares pueden erupcionar de lado, horizontalmente o hacia atrás. Es en la mayoría de las veces que estas muelas no tienen suficiente espacio para crecer y causan dolor y malestar.
- Caries en las muelas de juicio: Es habitual que cuando las muelas del juicio han erupcionado y se han quedado a medio salir, estas pueden tener caries, ya que al situarse al final de la boca es más difícil cepillarlas y tener una higiene dental correcta.
- Pericoronitis: Algunas veces cuando las muelas del juicio están saliendo pueden producir infección a causa de un crecimiento excesivo de bacterias en las encías. Esta infección provoca dolor excesivo, inflamación, enrojecimiento de las encías, y en determinadas ocasiones supuración de pus. La pericoronitis es una inflamación del tejido que rodea a la muela del juicio.
¿Por qué NO debes extraer solamente UNA muela del juicio? | ¡Deberías retirarte las demás!
¿Por qué duelen las muelas del juicio?
Al ser los últimos en aparecer en ocasiones nuestra boca no tiene espacio suficiente para alojarlos y quedan retenidos produciéndonos dolor e hinchazón en esa zona. Si han erupcionado ya las muelas del juicio debido a su posición en la boca, siendo las últimas de la arcada dentaria, la higiene resulta un poco complicada.
Complicaciones de una muela del juicio infectada
Una muela del juicio infectada puede ser una experiencia dolorosa, incluso peligrosa. Las causas más frecuentes de una muela del juicio infectada suele estar asociado con casos de infección en las encías o en los dientes.
- Caries Dental: Las caries son una causa común de infecciones dentales. Cuando las bacterias dañinas atacan el esmalte dental y penetran en la pulpa dental (la parte más interna del diente que contiene nervios y vasos sanguíneos), se puede desarrollar una infección.
- Absceso Dental: Un absceso dental es una acumulación de pus en el interior del diente o en los tejidos circundantes. Las muelas infectadas, generalmente causadas por una infección bacteriana en el interior del diente o en sus tejidos circundantes, pueden ser dolorosas y potencialmente peligrosas si no se tratan adecuadamente.
- Dolor Dental: El dolor es uno de los síntomas más prominentes de una muela infectada. El dolor puede ser punzante, pulsátil o constante y tiende a empeorar con el tiempo.
- Sensibilidad Dental: La muela infectada puede volverse extremadamente sensible al calor, al frío o a la presión.
- Abscesos: En casos más graves, la infección puede extenderse y formar un absceso dental, que es una acumulación de pus.
Es importante destacar que las muelas infectadas pueden progresar y causar complicaciones graves, como la propagación de la infección a otras áreas del cuerpo. En estos casos, la aparición de la infección puede además provocar dolor de oídos y/o garganta, por lo que puede llevar a confusión sobre su diagnóstico. Por ello, cuando aparece dolor en las muelas o bien enrojecimiento o inflamación, es importante acudir al especialista.
Posibles extensiones de la infección
- Extensión Local: La infección dental en una muela del juicio puede propagarse a los tejidos circundantes, lo que puede dar lugar a una serie de complicaciones locales, como la formación de un absceso dental.
- Infección de los Tejidos Vecinos: La infección puede extenderse a los tejidos adyacentes, como las encías, los dientes cercanos y los huesos maxilares.
- Infección de las Articulaciones Temporomandibulares (ATM): En casos graves, la infección puede llegar a las articulaciones temporomandibulares, que están ubicadas en la mandíbula y permiten el movimiento de la boca.
- Infección Sistémica: En casos extremadamente raros y graves, la infección de las muelas del juicio puede propagarse a la sangre, lo que se conoce como bacteriemia.
Tratamientos para las muelas del juicio infectadas
El tratamiento de una muela del juicio infectada generalmente se enfoca en eliminar la infección, aliviar el dolor y prevenir complicaciones posteriores. El tipo de tratamiento dependerá de la gravedad de la infección, la posición de la muela del juicio y la salud general del paciente.
- Consulta a un Dentista: Lo más importante es buscar atención dental inmediata.
- No Automedicarse: Evita tratar de lidiar con la infección por tu cuenta, ya que esto puede empeorar la situación.
- Antibióticos: El dentista puede recetarte antibióticos para controlar la infección.
- Tratamiento Dental: En muchos casos, el tratamiento dental es necesario para eliminar la fuente de la infección.
Opciones de tratamiento dental
- Antibióticos: En algunos casos, el dentista o cirujano oral puede recetar antibióticos para controlar la infección. Los antibióticos se utilizan para reducir la inflamación y prevenir que la infección se propague a otras áreas.
- Endodoncia (Tratamiento de Conducto): Si la infección ha llegado al interior del diente (pulpa), es posible que se realice una endodoncia para eliminar la infección y salvar el diente.
- Extracción Dental: En muchos casos, especialmente si la muela del juicio está impactada o no es funcional, se puede recomendar la extracción dental y una posterior colocación de implantes dentales. La extracción elimina la fuente de la infección y evita futuros problemas.
- Analgesia: Para aliviar el dolor asociado con la muela del juicio infectada, el profesional de la salud dental puede recetar analgésicos.
- Cuidado en Casa: Después del tratamiento, es importante seguir las instrucciones del dentista para el cuidado en casa.
En casos de infecciones graves o si la infección ha tenido tiempo de propagarse, puede ser necesario un tratamiento más intensivo, como el drenaje de un absceso o la administración de antibióticos intravenosos.
¿Es necesario extraer los terceros molares?
En ocasiones estos molares se desarrollan bien y brotan sin problemas. Pero hay casos en los que no tienen suficiente espacio. Esto causa que queden retenidas o salgan solo de forma parcial. En este último caso puede ocurrir que crezca en ángulo hacia el segundo molar o hacia atrás; o que esté derecha, pero atrapada en el maxilar.
Cuando crecen y salen estos dientes con normalidad no hay ningún problema, aquí estaría descartada la cirugía. Sin embargo, en cualquier otra situación puede ser conveniente la extracción de muela de juicio por cirugía. Incluso aunque aún no hayan ocasionado ningún inconveniente.
Los alimentos pueden quedar retenidos en las muelas del juicio, lo que aumenta la acumulación de bacterias. Además, cuando están en ángulo contra el diente vecino provocan el surgimiento de caries en este. La formación de quistes es otro de los problemas que pueden afectar. El dolor y las infecciones también son posibles problemas que pueden aparecer debido a las muelas impactadas.
También hay situaciones en las que estas muelas impiden la efectividad de los tratamientos de ortodoncia. Por ello, hay que recurrir a una cirugía maxilofacial en Salamanca para extraerlas.
Aunque el debate sobre si es bueno quitarse las muelas del juicio continúa, en las situaciones anteriores es lo más conveniente. Pero siempre será importante escuchar lo que diga tu dentista al respecto. Quizá no sea necesario extraerlas todas, sino una o varias.
Preparación para la extracción de las muelas del juicio
El dentista evaluará si es necesario hacer la cirugía y, de ser así, te explicará cómo es el procedimiento, qué esperar de la extracción de los terceros molares y cómo prepararte. Aclara todas las dudas que tengas y haz todas las preguntas que sean necesarias.
Como en cualquier otra cirugía, hay ciertas medidas que debes tomar con anterioridad. Por ejemplo, evitar fumar o tomar alcohol algunos días antes de la extracción.
Tipos de anestesia utilizada
Antes de extraer la muela de juicio, se aplica anestesia local en el diente y el tejido adyacente. El dentista o cirujano decidirá si aplica sedación para controlar la ansiedad, se pueden aplicar medicamentos como óxido nitroso, o sedantes orales, incluso los administrados por vía intravenosa.
Es común que la extracción se haga solo con anestesia local. De esta manera, el paciente no sentirá dolor, pero estará consciente durante la extracción. Si optan por sedación o anestesia general, te darán las instrucciones que debes seguir, por ejemplo, tener a alguien que te acompañe el día de la extracción para que te lleve a casa una vez que el especialista lo autorice.
Procedimiento de extracción
La facilidad o dificultad con la que tu dentista o cirujano maxilofacial puede extraer las muelas de juicio depende de su posición y desarrollo. El especialista tendrá una idea de qué esperar a partir de los exámenes preoperatorios.
Un tercer molar que salió completo, normalmente se puede extraer con la misma facilidad que cualquier otro diente. Pero si está debajo de las encías, más incrustado en el maxilar, si puede requerir una incisión, eliminar una porción de hueso, por lo que requerirá un proceso de extracción más complicado.
Complicaciones al extraer las muelas del juicio
La extracción de los terceros molares es quizá la cirugía oral más común. Hay riesgos, pero estos no suelen ser muchos. El dentista o cirujano debe explicar bien los riesgos al paciente y cómo actuar en caso de alguna dificultad. También le indicará cuáles son los cuidados después de una cirugía oral.
Aunque no son tan frecuentes, siempre es posible que aparezca alguna complicación al extraer los terceros molares. A continuación, te presentamos una lista de situaciones que pueden ocurrir:
Infecciones y cómo evitarlas
Las infecciones son un riesgo implícito en cualquier tratamiento quirúrgico. En la extracción de las muelas del juicio, el tipo de infección más frecuente es la alveolitis. Puede ser seca o supurada, y su tratamiento es similar. El cirujano puede recetar antibióticos en caso de que ocurra.
La osteítis alveolar y periostitis, son otros procesos infecciosos. La osteítis puede ocurrir por la infección de alguna esquirla ósea; la periostitis, por su parte, puede ser consecuencia de una infección previa, como la osteítis. Los signos de infección incluyen fiebre, náuseas, incomodidad frecuente e hinchazón, así como secreción amarilla con mal sabor.
Alvéolo seco: causas y tratamiento
Es la complicación más común cuando se extraen las muelas de juicio, se da cuando no se ha formado el coágulo de sangre en el alvéolo del diente extraído o cuando el coágulo de sangre que se formó se desprendió. Esto ocasiona que la recuperación tarde más tiempo.
El alvéolo seco generalmente aparece 3 o 4 días tras la extracción y sentirás un dolor moderado a severo, así como mal olor en la boca. Debes acudir al dentista ante estos síntomas, ya que el alvéolo seco se trata al colocar un medicamento en esta zona.
Dolor e incomodidad: manejo y consejos
Un poco de dolor después de la extracción de los terceros molares es normal debido a la manipulación dentro de la boca. Hay casos que son más complicados que otros y provocan mayor dolor. Sin embargo, también influye la tolerancia de la persona. Se siente dolor en los dientes adyacentes y dificultad para abrir la boca. Además, puede haber un poco de dolor de garganta y de oídos.
El dolor se puede extender durante varios días, para ello se recetarán analgésicos que ayuden a tolerar la incomodidad. Las compresas frías también ayudarán a bajar la inflamación y reducir el dolor.
Hinchazón: cómo reducirla
El área de la cara puede inflamarse y en ocasiones aparecen hematomas que desaparecen luego de unos días. De igual manera se siente cierta dificultad para abrir la boca. Una duda frecuente es cuantos días dura la inflamación por extracción de muelas del juicio. La respuesta es que depende, porque cada persona reacciona de una manera distinta. Sin embargo, después de los 2 días debe de comenzar a ceder la hinchazón.
Para minimizar la hinchazón, colócate una compresa fría, hielo envuelto en un paño, sobre la zona afectada por 10 minutos, descansa 20 minutos. Repite cuantas veces sea necesario por las primeras 24 horas.
Sangrado postoperatorio: qué esperar
Es normal que ocurra un sangrado leve después de una cirugía oral, sobre todo durante el primer día. Para controlarlo se recomienda colocar una gasa donde se extrajo la muela y morder con la encía. En unos 15 minutos la sangre debe haberse detenido. De lo contrario, infórmale al dentista al respecto.
También es probable que ocurra un poco de sangrado durante el cepillado. Lo que no es normal es que la sangre inunde la boca y si esto ocurre debes contactar de inmediato al dentista. Esto último puede ocurrir en pacientes que tomen anticoagulantes, que tengan fragilidad vascular, entre otros factores. El riesgo también es mayor en personas de avanzada edad.
Parestesias y otras complicaciones nerviosas
Ocurren cuando el nervio de se ve afectado durante la extracción. Puede ser porque la inflamación lo comprime o por la técnica utilizada. Esta lesión es más frecuente en el nervio alveolar inferior.
Las lesiones nerviosas incluyen parestesias del nervio lingual y del nervio dentario. La parestesia se presenta como una sensación de hormigueo o adormecimiento, no produce dolor. Puede aparecer por la presión sostenida sobre un nervio. Es poco común, pero puede ocurrir. En ese caso, informa de inmediato al dentista.
Complicaciones en los senos nasales
Si la muela está cerca de la cavidad sinusal, puede que se produzcan complicaciones en los senos nasales, en la comunicación sinusal, específicamente. Esto se refiere a una abertura entre el alvéolo dental y la cavidad sinusal, lo que puede causar complicaciones en la recuperación.
Evita sonarte la nariz por unos días para facilitar la curación de esta área.
Complicaciones menos comunes
- Fístula oroantral: Ocurre cuando la raíz de la muela está en contacto con el seno maxilar. Podría cerrarse de forma espontánea después de varias semanas. Pero hay ocasiones en las que se requiere otra intervención quirúrgica.
- Trismus: Es la imposibilidad de abrir bien la boca debido a la inflamación de los músculos y puede remitir después de varias semanas. El dentista puede recomendar un tratamiento para relajar los músculos y ejercicios específicos para la zona.
- Fracturas: No son muy frecuentes, pero pueden ocurrir. Se producen por el exceso de fuerza que se aplica, puede ser en los dientes adyacentes, es más probable que suceda si tiene caries o tratamientos restaurativos. También está la fractura de tablas óseas, que puede dejar una esquirla del hueso que hay que retirar. Y la fractura de mandíbula es aún menos frecuente que las anteriores y requiere tratamiento quirúrgico.
- Otros daños a dientes adyacentes: Aquí ya no hablamos de fracturas, sino de otros tipos de consecuencias en los dientes adyacentes a las muelas del juicio. Es posible que se produzca una luxación o avulsionado, lo que deberá corregirse en el momento.
- Reacciones a la anestesia: son raras, pero pueden suceder reacciones alérgicas y otras complicaciones, normalmente causan mareos, náusea y vómitos. En casos más complicados pueden ocasionar confusión, agitación y convulsiones.
Cuidados postoperatorios esenciales
Después de la extracción de las muelas de juicio, la velocidad de la recuperación dependerá del grado de dificultad de la cirugía, es decir, si fue simple o si tuvieron que romper el hueso. Prepara con antelación lo que necesitarás después de la cirugía.
Compra los medicamentos que indique el dentista. Es posible que estos incluyan analgésicos para el dolor. Así puedes iniciar el tratamiento al llegar a casa.
Dieta recomendada post-extracción
Durante las primeras 24 horas se deben ingerir solo alimentos blandos, después de eso pasa a semiblandos por los primeros cinco días. No fumes, ni chupes, nada con pajilla, también evita las bebidas y comidas calientes, como té, café o sopa. Ya que esto puede afectar el coágulo que se está formando, lo que puede causar el desarrollo del alveolo seco.
Asimismo, evita consumir bebidas alcohólicas, puesto que afectan la recuperación tras la cirugía.
Higiene bucal después de la cirugía
La higiene bucal es fundamental para evitar infecciones, pero tiene que ser cuidadosa y no se debe utilizar enjuague bucal por el tiempo que se indique. Cepíllate los dientes, evitando la zona cercana a la extracción por las primeras 24 horas, asimismo evita enjuagarte la boca o escupir por ese tiempo.
Enjuaga tu boca con agua con sal después de las comidas y antes de acostarte. Hazla disolviendo media cucharada de sal en una taza de agua tibia.
Restricciones en la actividad física
También se indicarán varios días de reposo para apoyar la recuperación y evitar que el coágulo se desprenda. Aunque el paciente puede volver a su vida normal en unos pocos días, debe evitar hacer esfuerzos durante las primeras semanas.
Cuándo contactar a tu dentista
Debes consultar a tu dentista si experimentas algunas de las complicaciones al extraer las muelas del juicio, como signos de infección (hinchazón, dolor, fiebre y secreciones en la zona de la extracción), dolor persistente o algún otro síntoma que te cause preocupación.
Es importante destacar que la mayoría de las cirugías de extracción dentarias no tienen complicaciones. Estas son solo algunas posibilidades. Por eso, seguir los cuidados después de una extracción de muela del juicio es importante para una buena recuperación.
Remedios caseros para aliviar el dolor
Para mitigar el dolor producido por las muelas del juicio, puedes considerar los siguientes remedios:
- Frío y calor: Utilizar calor y frío para aliviar el dolor y las molestias: la mejor técnica es aplicar calor o frío durante 20 minutos y descansar durante 5 minutos. Nunca lo aplicaremos directamente sobre las muelas del juicio.
- Enjuagues: También se pueden usar remedios naturales como un colirio hecho con agua caliente y sal. Al día siguiente puedes hacerlo con una mezcla de agua caliente y sal.
- Analgésicos: Los analgésicos son fármacos que se usan para calmar y aliviar el dolor ocasional o moderado. Analgésicos como el Paracetamol pueden ayudarnos a mitigar el dolor producido por las muelas del juicio.
- Antiinflamatorios: Los antiinflamatorios son medicamentos destinados a prevenir o disminuir la inflamación de los tejidos.
- Higiene dental adecuada: La higiene es un factor muy importante en la salud bucodental por lo que en estas situaciones es recomendable tener una higiene óptima.
Así se podrá diagnosticar y tratar de forma temprana el curso de las muelas del juicio antes de que aparezcan los síntomas.
Alternativas para controlar el dolor y la ansiedad durante la extracción
Para controlar el dolor, tu dentista de receta analgésicos. Tu dentista valorará como controlar el dolor postoperatorio en función de la cirugía que se haga realizado.
La anestesia de sedación se realiza a través de una inyección intravenosa que inhibe totalmente el conocimiento durante la extracción. Con este tipo de sedación no se siente ningún tipo de dolor y se obtiene un leve recordatorio de la operación.
¿Qué pasa si no me quito las muelas del juicio?
Si se dejan muelas del juicio problemáticas sin extraer, podrían empeorar: infecciones más serias, daño permanente en el diente de al lado o tratamientos más complejos más adelante.
¿Pueden volver a salir las muelas del juicio después de la extracción?
Si bien sus dientes permanentes no pueden volver a salir una vez que se extraen, o si los pierde, existe una mínima posibilidad de que tenga dientes supernumerarios a la espera de salir. A pesar de que esto pudo haber sido una ventaja para nuestros ancestros, en el siglo XXI suele acarrear problemas. La mejor manera de prevenir este hecho es someterse a una radiografía para determinar si existe la posibilidad de que tenga muelas del juicio adicionales o si estas le darán problemas.
¿Dejar las raíces de las muelas extraídas?
Para poder llevar a cabo de forma segura y correcta una extracción dental será preciso un estudio previo clínico y radiográfico del diente a extraer.
La extracción dental un el tratamiento odontológico que se realizará ante una pieza dental no tratable de forma conservadora y que puede suponer un riesgo para la salud buco-dental y general. Falta de espacio en el maxilar para el correcto alineamiento de los dientes en un tratamiento de ortodoncia en Barcelona. Normalmente en este caso se extraen los primeros premolares.
Un diente, siempre que ello sea posible, se deberá tratar y no extraer. No obstante si este se valora para su extracción, esta siempre se deberá llevar de forma completa.
Los restos radiculares son fragmentos o restos de raíces de tus dientes que permanecen en la cavidad oral sin realizar ninguna función. También estos pueden ser visibles en la cavidad oral o estar sumergidos bajo la encía. Por ello, siempre que se presenten restos radiculares o fragmentos dentales sin extraer se deberán valorar muy bien estos y planificar su extracción que podrá ser simple o quirúrgica.
Conclusión
Las muelas del juicio pueden presentar diversos problemas y complicaciones, desde infecciones hasta dolor intenso. Es fundamental acudir al dentista para evaluar cada caso y determinar el tratamiento adecuado. La extracción es una opción común, pero existen cuidados postoperatorios esenciales para una buena recuperación. No dudes en consultar a tu dentista ante cualquier síntoma o preocupación.