En los últimos años, ha incrementado el interés por la estética y por lucir una sonrisa blanquecina y brillante. Este interés se ha visto impulsado por la publicidad constante en redes sociales sobre productos “milagro” para mejorar la apariencia de nuestra sonrisa.
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Si hablamos de pasta de dientes con carbón activado, ¿te suena? Es probable que hayas oído hablar sobre este tipo de dentífrico o de la propia sustancia, el carbón activo. Conozcas o no este producto, te aconsejamos que sigas leyendo, porque explicamos detalladamente qué es, cuál es su principal función y qué riesgos pueden sufrir tus dientes.
¿Qué es el Carbón Activado?
El carbón activado, también conocido como carbón activo, es un elemento poroso, negro e inoloro, y adsorbente de origen vegetal o mineral. Se consigue a partir de cualquier materia orgánica rica en carbono. Este tipo de carbón suele obtenerse a través de la pirólisis de cáscaras de coco, con unas condiciones controladas de concentración de oxígeno.
Usos del Carbón Activado
El carbón activado (o carbón activo) es un material altamente poroso y muy oscuro que tiene múltiples aplicaciones. Se utiliza para fines tan diversos como la extracción de metales, la purificación de líquidos o el tratamiento de aguas residuales.
En el ámbito dental, el carbón activado se utiliza principalmente para blanquear los dientes y promover una sonrisa más brillante. Algunos de los usos del carbón activado para los dientes son:
- Blanqueamiento dental: el carbón activado se utiliza en forma de polvo o en productos como pastas de dientes o enjuagues bucales para blanquear los dientes. Se cree que el carbón activado puede ayudar a eliminar las manchas superficiales causadas por el café, el té, el vino tinto y otros alimentos y bebidas, dejando los dientes con un aspecto más blanco y brillante.
- Eliminación de toxinas y bacterias: el carbón activado tiene propiedades absorbentes que pueden ayudar a eliminar toxinas, bacterias y residuos de alimentos de la boca, lo que puede ayudar a prevenir la caries dental, el mal aliento y otras afecciones bucales.
- Desintoxicación oral: algunas personas utilizan enjuagues bucales a base de carbón activado como parte de un régimen de desintoxicación oral para limpiar y purificar la boca. Estos enjuagues pueden ayudar a eliminar las toxinas y los residuos de alimentos de los dientes y las encías, promoviendo así una salud bucal óptima.
- Alivio de la sensibilidad dental: se cree que el carbón activado puede ayudar a aliviar la sensibilidad dental al fortalecer el esmalte dental y proteger los dientes contra los estímulos externos que pueden causar dolor o molestias.
La pasta de dientes con carbón activado es un dentífrico de color negro y con aspecto poroso, que tiene como objetivo actuar como un tratamiento de blanqueamiento dental.
¿Funciona el Carbón Activado para Blanquear los Dientes?
Parece que es una moda que nunca pasa. Cada cierto tiempo, la Red vuelve a insistir en los fabulosos resultados blanqueantes del carbón activado sobre nuestros dientes. El principal argumento de los defensores del carbón activado como producto milagro son sus propiedades blanqueadoras.
Cuando empezamos a aplicar en nuestros dientes carbón activado, podemos tener la sensación de que están más blancos que de costumbre, pero esto solo es un efecto superficial. Lo que hace el carbón activado es erosionar las capas más superficiales del diente (las que van adquiriendo ese color amarillento) y dejar al descubierto las que están por debajo.
Si bien algunos usuarios afirman haber obtenido resultados positivos con el carbón activado, la evidencia científica sobre su efectividad es limitada. Estudios recientes sugieren que el carbón activado podría tener un efecto blanqueador leve, pero no tan significativo como los tratamientos blanqueadores profesionales realizados por un dentista.
De hecho, no existe evidencia científica alguna que avale las propiedades blanqueantes del carbón activado en los dientes, ni siquiera que sea efectivo contra las manchas ni contra las bacterias. Está científicamente demostrado que esta sustancia no es efectiva ni contra las manchas profundas, ni contra las bacterias, que requerirán de un tratamiento más riguroso y supervisado por profesionales.
Riesgos del Carbón Activado para los Dientes
Sin embargo, al contrario de los beneficios que anuncia la pasta de dientes con carbón activado, el Consejo de Dentistas ha advertido de los diferentes riesgos del carbón activo para la salud bucodental. Como te comentamos en líneas anteriores, el Consejo de Dentistas advirtió de las consecuencias negativas de utilizar pasta de dientes con carbón activado para nuestra rutina de higiene dental.
Son muchas las asociaciones mundiales que se han pronunciado sobre los riesgos del carbón activado en la dentadura. La OCU (Organización de los Consumidores y Usuarios) advierte de que todos los productos de higiene bucal derivados del carbón activado resultan altamente abrasivos, causando el deterioro de los dientes a largo plazo.
Además de los peligros que entraña para la salud bucodental, es importante recalcar que el carbón activado no puede usarse como sustituto de la pasta de dientes. No garantiza una correcta acción limpiadora, con lo que, al riesgo de erosión de los dientes, se suman los posibles problemas derivados de una higiene bucal incorrecta.
Principales riesgos del carbón activado:
- Abrasividad: El principal problema del carbón activado es su naturaleza abrasiva. Al frotar con fuerza sobre el esmalte dental, puede erosionarlo progresivamente.
- Desgaste del esmalte: Con el uso frecuente, el esmalte -la capa protectora del diente- se desgasta, dejando al descubierto la dentina, que es más amarilla y sensible.
- Falta de flúor: La mayoría de los productos con carbón activado no contienen flúor, un mineral esencial para fortalecer los dientes y prevenir caries.
- Problemas en las encías: Las encías también son una parte importante de la sonrisa que se ven perjudicadas por este tipo de productos. El esmalte desgastado tiene grandes consecuencias, entre ellas la recesión de encías.
- Efecto rebote: Si este producto se utiliza con frecuencia puede tener un efecto rebote a largo plazo. Es decir, la sonrisa comenzará a oscurecerse y a adquirir un tono amarillento.
- Problemas bucodentales graves: Si el carbón activado desgasta y daña totalmente el esmalte dental, sumado a la erosión dentaria, puede provocar mayores problemas bucodentales como la pérdida de los dientes.
La placa que se acumula si no cepillamos nuestros dientes con los productos adecuados puede desembocar en sensibilidad e incluso en problemas más graves, como el deterioro y la pérdida de piezas dentales. El esmalte de las piezas dentales se va desgastando progresivamente y esto, a la larga, producirá el efecto contrario.
Nuestra conclusión es clara: sus posibles beneficios a corto plazo no compensan todos los problemas que puede desencadenar con el paso del tiempo.
Alternativas Seguras para Blanquear los Dientes
Si quieres unos dientes más blancos, lo ideal es que acudas a tu dentista para que analice la causa de las manchas o del tono amarillento de tus piezas dentales. En la mayoría de los casos, la mejor opción es un tratamiento odontológico, como un blanqueamiento o una limpieza profesional. Son técnicas que atacan el problema en su raíz sin dañar absoluto ni el esmalte, ni la salud de las piezas.
Existen varias alternativas blanqueadoras al carbón activado que pueden ayudar a lograr una sonrisa más blanca de manera segura y efectiva. Algunas de ellas son:
- Pasta dental blanqueadora: muchas marcas de pasta de dientes ofrecen variedades específicas diseñadas para blanquear los dientes.
- Tiras blanqueadoras: las tiras blanqueadoras son delgadas tiras recubiertas con un gel blanqueador que se aplican directamente sobre la superficie de los dientes.
- Kits de blanqueamiento dental en casa: existen kits de blanqueamiento dental que contienen geles blanqueadores y bandejas moldeables que se ajustan a la forma de los dientes.
- Blanqueamiento profesional: si estás buscando resultados más rápidos y efectivos, puedes considerar someterte a un tratamiento de blanqueamiento dental profesional realizado por un dentista.
En cuanto a higiene, las pastas dentífricas fluoradas son la mejor alternativa para garantizar una correcta limpieza diaria y, además, cuidan y fortalecen tu dentadura y tus encías. Nunca las sustituyas por productos a base de carbón activo.
Recomendaciones Finales
Recurrir al blanqueamiento dental con carbón activado para ahorrar dinero es un gran error. Las modas, a veces, no son como parecen y pueden perjudicarnos más que beneficiarnos. Antes de llevar a cabo cualquier tendencia que tenga que ver con la salud bucodental, te recomendamos que primero acudas a tu clínica dental de confianza para que valoren y te aconsejen en todo momento.
Si deseas un blanqueamiento dental efectivo y seguro, lo más recomendable es acudir a un odontólogo. Consulta con tu odontólogo antes de utilizar cualquier producto nuevo.
Por todos estos motivos es imperativo que profesionales de la salud bucodental ejerzan un rol activo en la educación del paciente y la difusión responsable de información basada en evidencia científica.