La depredación animal, y en especial los ataques por cocodrilos, son muy poco frecuentes, pero pueden tener consecuencias fatales. A nivel mundial, la mayor parte de los casos descritos proceden de Australia, Angola, India, Brasil y Florida.
Distribución mundial de cocodrilos.
Casos de Ataques de Cocodrilos
En Panamá, el último caso fatal descrito de ataque de cocodrilo ocurrió en el Lago de Miraflores el 17 de mayo de 2007 y el cadáver no fue encontrado. Presentamos el caso de un varón de 49 años que fue atacado por un cocodrilo en las aguas del río Sixaola, localizado en la provincia de Bocas del Toro (Panamá).
Descripción del caso No 2
Se trata de un varón de 49 años de edad cuyo cadáver fue recuperado en las aguas del Río Sixaola, provincia de Bocas del Toro. Los testigos vieron al fallecido en una zona del río en donde se pueden apreciar un buen número de cocodrilos.
El cadáver fue recuperado tres días después de denunciarse su desaparición, en avanzado estado de putrefacción. En la necropsia se evidenció, como hallazgo relevante, la amputación traumática de la mano y antebrazo derechos, amputación traumática de ambos pies y heridas avulsivas de bordes irregulares, con pérdidas de masa muscular, acompañadas además de fracturas conminutas en el resto de las extremidades. Estas lesiones provocaron una pérdida masiva de flujo sanguíneo responsable del fallecimiento. (Fig. 5, a, b, c).
Cocodrilo de estuario.
Discusión sobre los Cocodrilos
Los cocodrilos representan uno de los más antiguos linajes de animales del planeta, en gran parte debido a su formidable aparato de adaptaciones predatorias. Son reptiles que viven en las áreas tropicales de África, Asia, América y Australia. Son excelentes nadadores y tienden a vivir en ríos de corriente lenta y se alimentan de una amplia variedad de animales, preferentemente vivos.
Como las poblaciones de seres humanos y de cocodrilos se expanden, se produce invasión mutua de sus territorios con lo que aumenta la morbilidad y la mortalidad de ambas poblaciones. Además se ha comprobado que debido a la sobrepesca y a la contaminación de las aguas de los ríos, ha habido un aumento de los ataques de cocodrilo a los seres humanos.
Las mordeduras de cocodrilos son relativamente frecuentes entre las personas que viven en áreas rurales cerca de ríos, ya que el río es una fuente de peces y de agua potable y además se utiliza para el lavado y otras actividades domésticas. La incidencia actual de las mordeduras de cocodrilo no es conocida.
Características de la Mordida de Cocodrilo
Los cocodrilos ejercen la mordida más poderosa de cualquier criatura, y una vez que la boca está cerrada se mantiene cerrada con facilidad porque los músculos de apertura son muy débiles. Los dientes a los cocodrilos no le sirven ni para mascar ni para cortar, solo para atrapar y sujetar. Cuando la presa es muy grande, el cocodrilo le arranca un miembro o parte del mismo usando todo el peso de su cuerpo mientras da vueltas.
También acostumbran a esconder bajo el agua las presas, de esta forma se le suaviza la carne que posteriormente desgarran terminando por tragarse la pieza entera sin masticarla.
Qué hacer si un cocodrilo te ataca
Cocodrilo acechando en el agua.
Medidas de Seguridad
La mejor manera de estar a salvo en las zonas donde estos animales viven, es darles suficiente espacio y actuar con cautela en torno al agua. La población de éstos lugares ha aprendido diferentes tipos de defensa para hacer frente a los ataques de los cocodrilos como es meter los dedos en los ojos del animal o incluso morderle la nariz.
Mecanismos de Muerte en Ataques de Cocodrilos
En los casos fatales por ataques de cocodrilos, los mecanismos de la muerte se asocian generalmente a una pérdida masiva de sangre por amputación de una extremidad, por sepsis fulminante o por sumersión.