El flemón, también llamado absceso dental, es una acumulación de material infectado (pus) en el centro de un diente debido a una infección bacteriana. El absceso dental produce el comúnmente conocido como “dolor de muelas” y, en caso de no ser tratado convenientemente, puede provocar la pérdida del diente afectado u otros problemas de salud.
¿Tienes un absceso en la encía que te está causando inflamación y dolor? ¿Quieres saber cuál es su tratamiento y si es una afección grave? Descubre a continuación en qué consiste esta infección oral, cuáles son sus causas y cómo se puede solucionar.
¿Qué es un Absceso Dental?
Un absceso dental es una acumulación de pus causada por una infección bacteriana en o alrededor de un diente. El pus es una mezcla de células muertas, tejido infectado y bacterias. El absceso dental puede afectar diferentes partes del diente y los tejidos circundantes.
Puede estar presente en la raíz del diente (absceso periapical) o en las encías cerca del diente (absceso periodontal). Si hablamos de abscesos dentales, tal vez el término no te suene mucho, pero si hablamos de flemones, seguro que visualizas en qué consisten rápidamente. ¿Alguna vez te has preguntado por qué aparecen y cómo puedes evitarlos? Te contamos todo lo que debes saber sobre ellos.
Comenzaremos diciendo que un absceso dental es una acumulación de pus causada por una infección bacteriana alrededor de un diente, en la encía o en el hueso periodontal. En el caso de que el absceso se dé en las encías hablamos de absceso periodontal, mientras que si aparece alrededor de la raíz dental, lo hacemos de absceso periapical. Algunas veces se superponen o entremezclan.
Tipos de Abscesos Dentales
- Absceso periapical: Este tipo de absceso se localiza en la punta de la raíz del diente.
- Absceso periodontal: Este absceso tiene su origen en las estructuras de soporte del diente (hueso, encías y ligamento periodontal).
- Absceso gingival: Este tipo de absceso afecta, únicamente, a la encía.
Causas de un Absceso Dental
El absceso dental se desarrolla principalmente debido a una infección bacteriana en la boca. La caries dental, también conocida como caries, es una de las principales causas de los abscesos dentales. La gingivitis o periodontitis, que son formas de enfermedad de las encías, pueden provocar la formación de abscesos periodontales.
A medida que las bacterias avanzan, destruyen las capas del diente hasta llegar a su estructura interna, afectando al nervio dental o pulpa. Como consecuencia, se produce una infección que da lugar a la pulpitis, localizada en la raíz. Esta es la principal causa de la formación del absceso dentoalveolar o periapical.
Por su parte, la piorrea no controlada es la principal causa de los abscesos periodontales, localizados en la encía. Muchas veces un golpe en la boca no deriva en la rotura de un diente. Sin embargo, es probable que las estructuras internas se resientan debido al impacto.
Existen distintas causas que pueden ocasionar el absceso, por ejemplo el periodontal, como:
- La enfermedad periodontal.
- Las fisuras y fracturas dentales originadas, por ejemplo, por bruxismo.
- Traumatismos dentales y posibles fisuras en los dientes.
- El llamado empaquetamiento de comida.
- Las muelas del juicio.
Aunque no se puede considerar una causa, la falta de higiene oral es un factor que aumenta el riesgo de padecer un absceso en la encía.
Si la bolsa purulenta se sitúa en el tejido gingival que rodea el diente, se trata de un absceso en la encía o periodontal. Cuando está relacionada con una enfermedad periodontal previa, como la gingivitis o la periodontitis.
La principal causa del absceso dental es la existencia de una infección bacteriana en la boca. Caries dental: esta es, probablemente, la causa más común de un absceso dental. Cuando la caries no se trata a tiempo, las bacterias que han provocado la enfermedad pueden penetrar en el esmalte del diente y alcanzar la pulpa dental, que contiene los nervios y vasos sanguíneos.
Tratamiento dental previo: los problemas o imprevistos en algunos procedimientos, como los empastes o las endodoncias, pueden conducir a un absceso.
Síntomas de un Absceso Dental
El principal síntoma es un dolor intenso y continuo. Los pacientes que lo sufren lo definen como agudo, pulsatil o punzante. Un absceso en la boca tiene un avance muy rápido, así que es habitual sentir varios signos al mismo tiempo.
Los primeros síntomas que se presentan con el flemón son la aparición de pus, un dolor intenso en la encía afectada que puede incluso irradiar a otras partes de la boca y malestar general.
Los síntomas que puede presentar el absceso pueden variar en intensidad según cada caso, y son estos:
- Movilidad dental
- Sensibilidad/dolor a la masticación
- Hiper-Sensibilidad dental
- Fiebre
- Hinchazón facial y deformidad de la cara en la zona.
- Ganglios linfáticos inflamados y doloridos
- Mal aliento y sabor desagradable
- Molestias al abrir la boca y tragar
- Dolor intenso, persistente y palpitante, que puede empeorar al morder o masticar, y que puede irradiarse al cuello o al oído
Dolor intenso y constante: este es, a menudo, el primer signo de un absceso dental. El dolor suele ser punzante y tiende a intensificarse con el paso de los días. Sensibilidad a los cambios térmicos: normalmente, el paciente experimenta sensibilidad dental a los cambios de temperatura (frío y calor).
Si experimentas cualquiera de estos síntomas, o varios simultáneamente, ponte en manos de tu odontólogo y no permitas que el absceso empeore tu calidad de vida.
Tratamiento de un Absceso Dental
El objetivo del tratamiento es curar la infección, ya que de esta forma desaparece el dolor. Con el tratamiento para el absceso pretendemos erradicar la infección, devolviendo la salud al diente y encía, y evitar la caída de la pieza afectada.
La atención de esta afección aguda debe ser urgente para evitar que la infección se propague a otros tejidos o estructuras subyacentes. Sin el tratamiento adecuado, el daño podría afectar a la raíz, los ligamentos del diente o de dientes vecinos, o los huesos maxilares.
El tratamiento de un absceso dental se centra en eliminar la infección y prevenir sus posibles complicaciones. En primer lugar, el absceso requiere un tratamiento profesional en la clínica dental.
Normalmente, el tratamiento consiste en facilitar la salida del pus mediante la apertura y limpieza (drenaje) del absceso, disminuyendo así la presión en los tejidos y, con ello, el dolor. Además, es frecuente la ayuda al tratamiento con antibióticos dependiendo de la sintomatología, presencia de adenopatías y el grado de malestar de cada persona.
El tratamiento consiste en varios pasos. Primero, el dentista realiza una radiografía de la raíz dental, con la intención de identificar el tipo de bacterias presentes en el diente y el alcance de la infección. Con esta información, se podrá recetar un antibiótico para controlar y eliminar la infección, previniendo también que el problema se agrave.
Para ello, se realiza una incisión con el fin de drenar el pus. Esta solución es temporal y ayuda a calmar el dolor del paciente de manera inmediata.
Enjuagues: el dentista puede recomendar el uso de un enjuague específico durante unos días. Antibióticos: se recetan solamente en casos puntuales, cuando la infección se ha extendido o presenta una mayor gravedad de la habitual. Tratamiento de periodoncia: si existe una enfermedad de la encía, el tratamiento periodontal variará según su diagnóstico. La gingivitis es el estado más leve y se puede controlar con limpiezas bucodentales.
Si fuese necesario, una vez la infección esté controlada, el dentista realizará una endodoncia, que consiste en una pequeña incisión en la cavidad pulpar. El fin de la endodoncia es sacar los tejidos más afectados para acabar con el absceso dental y prevenir la caída del diente.
Opciones de Tratamiento
- Drenaje del absceso: En casos de absceso grande o doloroso, el dentista puede realizar un drenaje para liberar el pus acumulado.
- Endodoncia: La endodoncia, también conocida como tratamiento de conducto radicular, se realiza cuando la infección afecta el tejido pulpar dentro del diente.
- Extracción dental: Si el diente está gravemente dañado y no se puede salvar, es posible que se deba extraer.
- Tratamiento periodontal: Si el absceso dental tiene su origen en una infección en las encías (periodontitis) será indispensable llevar a cabo un tratamiento periodontal.
Además del tratamiento dental, es posible que se necesite un tratamiento médico para tratar un absceso dental. Es importante tener en cuenta que el tratamiento médico por sí solo no es suficiente para tratar un absceso dental.
Según la información pública del Ministerio de Sanidad, los antibióticos más utilizados para abordar infecciones de esta índole son: betalactámicos, macrólidos, tetraciclinas, metronidazol, clindamicina y fluorquinolonas. Solo tras una visita presencial con un dentista podrás saber qué medicamento es adecuado para tu caso y únicamente debes tomarlo con receta médica.
En el caso de que el absceso sea periapical (es decir, que se origine alrededor de la raíz dental) es posible que sea necesario realizar una endodoncia o, en el caso de que el diente se vea muy afectado, extraerlo. Este sería el último remedio, pero es necesario que conozcas todas las opciones posibles para tratar los abscesos dentales.
Entre ambos extremos, a veces es conveniente o necesario practicar también la eliminación quirúrgica del absceso y el tratamiento del ápice (“apicectomía con obturación “a retro”). Si estás sufriendo estas infecciones, has de saber que el tratamiento aplicable a tu caso, supondrá un importante alivio y una fuente de tranquilidad al pensar que dejarás de sentir muy pronto sus síntomas y podrás retomar tu día a día como siempre: sin dolor ni molestias que te impidan disfrutar de las cosas que te importan.
Dependerá de la gravedad del absceso dental y del tratamiento aplicado. Los abscesos dentales requieren de tratamiento por parte de un odontólogo, ya sea mediante la ingesta de antibióticos, el drenaje del pus, la limpieza del conducto radicular o la extracción de la pieza.
Drenaje de un Absceso en la Encía
Como hemos indicado, el tratamiento más común para los abscesos es el drenaje, siempre acompañado del tratamiento causal (por ejemplo la Preparación Inicial Periodontal o el tratamiento de conductos). El drenaje consiste en realizar una pequeña incisión, bajo anestesia local, en un punto determinado de la encía, para que se produzca la salida del pus.
Además, se suele realizar un lavado con suero salino de la zona, para ayudar a su limpieza y desinfección. Después de esta pequeña intervención, es recomendable seguir un sencillo tratamiento en casa con los enjuagues bucales que te prescriban nuestros profesionales, para alcanzar así los mejores resultados.
¿Cuánto Tarda en Curar un Absceso Dental?
El tiempo de curación de un absceso dental puede variar según la gravedad de la infección y el tratamiento recibido. En general, puede llevar varios días o semanas para que el absceso se cure por completo.
Como ocurre en cualquier otro tratamiento, la duración dependerá de la importancia del absceso y de su causa, del tratamiento a seguir y de la respuesta del paciente al mismo. Ten en cuenta que el drenaje es la primera parte del remedio y que, tras éste, y una vez aliviada la infección, puede ser necesario realizar una endodoncia, colocar un implante o comenzar un tratamiento periodontal, según cada caso.
La buena noticia es que, tras la toma de los antibióticos, el absceso puede reducirse o desaparecer en tan sólo uno o dos días, de manera que los síntomas más molestos, habrán desaparecido casi por completo en seguida. Después, y dependiendo de los siguientes pasos a seguir, la cura completa puede variar entre unas pocas semanas y algunos meses, en los casos más severos.
Tomando los antibióticos recetados por un especialista, y en función de la gravedad de la infección, el absceso puede durar entre 1 y 5 días. En este tiempo, irán desapareciendo los síntomas asociados.
Una vez controlada la infección, la endodoncia se realiza en una sola sesión.
¿Cómo Prevenir la Aparición de Abscesos Dentales?
Para prevenirlo, se aconseja mantener una higiene bucal correcta. Además, se deben tratar las caries lo más pronto posible y reparar los dientes fracturados o partidos. La prevención es clave cuando se trata de abscesos dentales. Afortunadamente, hay medidas que puede tomar para reducir el riesgo de desarrollar esta condición dental.
Lo más efectivo que puedes hacer para prevenir un absceso periodontal es, en primer lugar, mantener una buena higiene oral. Cuida la higiene de tu boca y no te limites al uso del cepillo. Hazte una higiene profesional cada 8 o 10 meses en caso de tener una boca sana. Si has tenido previamente gingivitis o periodontitis, la recomendación es hacer una profilaxis cada 4 o 6 meses.
Como has visto, la causa de la mayor parte de ellos está en la enfermedad periodontal, caries sin tratar, o bien rotura de alguna pieza. Si bien es cierto que hay causas que no se pueden controlar, hay otras muchas que sí, o, al menos podrás demorarlas todo lo posible.
Lo conseguirás siguiendo unos hábitos de higiene bucodental minuciosos (incluyendo cepillado entre 2 y 3 veces al día, uso de hilo dental y enjuagues bucales) así como acudiendo a las consultas programadas con nuestros profesionales para mantener tus dientes y encías sanas. Y si además mantienes una dieta equilibrada, no abusas de los azúcares y te mantienes bien hidratado, será todo un plus para evitar la aparición de cualquier infección bucal (además de para sentirte de maravilla contigo mismo).
Decíamos al comienzo de este artículo que tienes mucho a tu favor para evitar la aparición de posibles abscesos.
Medidas Preventivas
- Mantenga una buena higiene oral: Cepíllese los dientes al menos dos veces al día y use hilo dental regularmente.
- Visite regularmente al dentista: Realice visitas periódicas al dentista para chequeos y limpiezas dentales.
- Evite alimentos y bebidas azucaradas: El consumo excesivo de azúcar puede aumentar el riesgo de caries dental, lo que puede llevar a la formación de abscesos dentales.
- No ignore el dolor dental: Si experimenta dolor dental persistente o cambios en su salud bucal, no lo ignore.
¿Cómo evitar un absceso dental?
Si tienes cualquier duda o te preocupa cualquier síntoma que estés experimentando, ¡no lo dejes pasar y contacta con nosotros! Te ofreceremos toda la información que necesites y te ayudaremos a encontrar la mejor solución para ti.
Riesgos de No Tratar un Absceso Dental
Un absceso dental no desaparecerá por sí solo sin tratamiento dental adecuado. La infección continuará y puede empeorar con el tiempo, lo que puede tener consecuencias graves para la salud bucal y general.
Como ya hemos mencionado, el absceso es un problema de salud que requiere una visita urgente al dentista.
Pérdida de dientes y daño óseo: la infección puede causar un daño significativo en los dientes y los tejidos circundantes. Propagación de la infección a otras zonas del cuerpo: una infección localizada que no se trata puede extenderse a otras partes del organismo, como los senos paranasales.
En casos extremos podria producirse una bacteriemia, una entrada de bacterias en la sangre y causar una sepsis, infeccion potencialmente mortal que se disemina por todo el cuerpo.
Ten claro que un absceso dental o flemón puede derivar en problemas de salud más graves como, por ejemplo, la pérdida de la pieza o la extensión de la infección.
En caso de que el absceso dental se abra, la infección puede extenderse al hueso de la mandíbula, a las vías respiratorias o, lo que es peor aún, al corazón y a la sangre.
Posibles Complicaciones
- Propagación de la infección a los tejidos circundantes
- Desarrollo de infecciones sistémicas
- Daño a los huesos
- Pérdida del diente afectado
Por todas estas consecuencias negativas, resulta fundamental prestar atención a un absceso dental.
Mitos y Realidades Sobre los Abscesos Dentales
Los abscesos dentales en sí no son contagiosos. Sin embargo, las bacterias responsables de la infección pueden transmitirse de una persona a otra a través del contacto directo o el intercambio de saliva.
No, siempre es necesario tratar el absceso con medicación indicada por un dentista y realizar el tratamiento indicado en cada caso. No, un absceso dental no desaparece por sí solo. No. El absceso bucal es una afección que no debe ignorarse, ya que puede generar complicaciones severas si no se trata a tiempo.
Existen métodos que puedes poner en práctica en casa para minimizar el dolor de muelas u otras piezas, pero no suponen un tratamiento efectivo contra el absceso dental. Por tanto, son consejos para aminorar las molestias hasta que puedas acudir a la consulta del dentista.
El tabaquismo puede dificultar el proceso de curación del mismo.
Si experimenta dolor de un absceso dental antes de poder ver a un dentista, hay algunas medidas que puede tomar para aliviar el dolor de forma temporal.
¿Dónde Buscar Tratamiento?
Al menor síntoma, actúa. Acude a Vitaldent para que tu odontólogo pueda diagnosticarte el problema y tratarlo lo antes posible. Acudir al dentista de manera oportuna es clave para evitar consecuencias graves y mantener una buena salud oral. En Clínicas Cleardent, contamos con la tecnología y los especialistas adecuados para tratar cualquier infección bucal de manera rápida y eficaz.
¿Tienes la sospecha o la certeza de sufrir un absceso dental? En la Clínica Dental Medics del Dr. Ferrer somos especialistas en el tratamiento de este tipo de infecciones bucodentales.
Puedes contactar con nuestros centros de Madrid a través de nuestra página web.
Ahora ya sabes qué es un absceso dental, los riesgos que suponen para la salud bucal y la forma de tratarlo. Nuestro equipo de especialistas podrá determinar el motivo de tu dolencia y ponerle remedio a tiempo para que disfrutes de una boca sana.
¡ATENCIÓN!
Esta información tiene como fin proporcionar pautas generales y no dar una opinión médica definitiva. Si se encuentra con un dolor de muelas pulsatil, que no desaparece, consulte con su odontólogo. Este le realizará las pruebas pertinentes para descartar el absceso.