La sonrisa es un elemento fundamental en la vida de una persona, no solo por su impacto estético, sino también por su relación directa con la salud bucal. En el ámbito de la ortodoncia, el expansor de paladar se presenta como un dispositivo crucial para corregir diversos problemas dentales. Cada vez es más frecuente la colocación de aparatos para expandir el paladar.
El objetivo de este artículo es proporcionar información detallada sobre el uso del expansor de paladar en tratamientos de ortodoncia. Exploraremos sus beneficios, los diferentes tipos de expansores, los cuidados necesarios, los efectos secundarios y las diferencias con otros dispositivos como el disyuntor maxilar. También compartiremos experiencias personales a partir de testimonios de pacientes y profesionales.
Cómo lidiar con un expansor de paladar
¿Qué es un Expansor de Paladar?
El expansor de paladar es un dispositivo ortopédico utilizado en ortodoncia para ampliar el arco maxilar, creando espacio en la cavidad bucal. El expansor se coloca en el paladar y se ajusta regularmente mediante una llave especial.
Tipos de Disyuntores
Existen diferentes tipos de disyuntores, adaptados a las necesidades y edades de los pacientes:
- Disyuntores cementados en los dientes:
- Disyuntor de Mc.Namara: Se utiliza en niños pequeños (dentición temporal) y con tendencia a mordida abierta. Consta de dos férulas cementadas sobre los molares unidas por una estructura metálica con un tornillo para abrir el paladar.
- Disyuntor de bandas: Se utiliza en niños en dentición mixta (aproximadamente de 9-12 años) con patrón de crecimiento mesofacial o braquifacial.
- Disyuntores cementados sobre el hueso (MARPE o MSEII): Se utiliza en pacientes que han sobrepasado el límite de edad para un disyuntor convencional (13-25 años). Se cementa al hueso mediante 4 microtornillos.
Diferentes tipos de expansores de paladar.
Beneficios del Expansor de Paladar
El uso de un expansor de paladar en tratamientos de ortodoncia ofrece diversos beneficios que contribuyen a mejorar la salud bucal y estética del paciente:
- Problemas respiratorios: Un paladar estrecho puede contribuir a dificultades respiratorias como el ronquido o la apnea del sueño.
- Paladar estrecho y abovedado: El disyuntor de paladar se utiliza cuando el paciente presenta un maxilar superior demasiado estrecho en comparación con la mandíbula.
- Apiñamiento dental: En un paladar estrecho no hay suficiente espacio para que todos los dientes definitivos erupcionen correctamente.
- Mordida cruzada: La mordida cruzada es una de las principales consecuencias del paladar ojival.
Efectos Secundarios y Consideraciones
El uso de un expansor de paladar puede ser altamente efectivo en tratamientos de ortodoncia, pero también puede presentar algunos efectos secundarios y consideraciones que los pacientes deben tener en cuenta:
- Dificultad para hablar: Algunos pacientes, especialmente niños, pueden tener dificultad para pronunciar ciertas palabras al principio.
- Higiene oral adecuada: Mantener una buena higiene oral es crucial.
En resumen, aunque los efectos secundarios son comunes al usar un expansor de paladar, la mayoría son temporales y manejables con la supervisión adecuada. La supervisión ortodóntica es fundamental a lo largo del tratamiento con un expansor de paladar.
Expansores de Paladar vs. Disyuntores Maxilares
En el ámbito de la ortodoncia, los expansores de paladar y los disyuntores maxilares son dispositivos utilizados para corregir problemas de alineación dental.
Cuidados Específicos del Disyuntor
El tratamiento de disyunción suele durar un año aproximadamente. En este periodo deberás tener unos cuidados específicos para que tu tratamiento funcione correctamente y no se retrase:
Medidas de Higiene
La limpieza del disyuntor debe ser muy minuciosa para evitar que se genere una gingivitis o inflamación de la encía por el acúmulo de placa bacteriana. Para ello debe realizarse bajo la supervisión de los padres o tutores del menor asegurando así una correcta limpieza de dientes, encías y aparato. Los utensilios para realizar una correcta higiene son: cepillo manual u eléctrico, irrigador bucodental, pasta fluorada adaptada a la edad del paciente y colutorio dental de uso diario.
Medidas de Alimentación
Para evitar la rotura o descementado del aparato, debes evitar comer alimentos duros como pan (excepto mollete o pan de molde), caramelos, chocolate, frutos secos, palomitas, aceitunas con hueso…etc. También deberás evitar comer embutidos con mucho tocino, ya que podrían enrrollarse en el aparato pudiendo atragantarte. Los chicles y cararamelos masticables tipo «Sugus» están prohibidos.
¿Qué Efectos Puede Notar mi Hijo?
De manera habitual notarás un espacio entre los dos incisivos centrales superiores, pudiendo llegar a ser del tamaño de un diente (10mm) si el espacio es muy grande. Esto es un signo favorable de que la disyunción está realizándose correctamente.
Puede notarse una ligera presión o dolor leve en la zona del entrecejo, pómulos, dientes, nariz… ya que la acción del disyuntor es a nivel de todo el maxilar superior. Puedes emplear el uso de analgésicos como Paracetamol (consulta a tu ortodoncista en caso de alergia).
Es normal experimentar un aumento en la producción de saliva. Se normalizará en pocos días. El niño debe aprender a tragar saliva.
Los primeros días puede sentirse raro, y le puede costar tragar. Deberás de comenzar con alimentos fáciles de digerir(purés, tortilla…) y, más adelante, incorporar alimentos mas complejos (carne, bocadillos..).
MARPE: Expansión Maxilar Asistida por Microtornillos
Cuando el paciente es niño u adolescente joven, los huesos maxilares están todavía en crecimiento y sus suturas son blandas, consiguiendo la expansión con más facilidad. En los pacientes adultos, en cambio, dado que el hueso maxilar ya esta formado, sus suturas son más duras y será más complicada la expansión del paladar.
El tratamiento dental tradicional para resolver este problema es la cirugía Ortognática: una expansión rápida a través de una cirugía maxilar. En los últimos años ha aparecido una innovadora técnica llamada MARPE (Microimplant Assisted Rapid Palatal Expansion), basada en el anclaje de un expansor a través de microtornillos en el paladar.
Expansión maxilar asistida por microtornillos (MARPE).
Esta técnica nos permite aplicar las fuerzas necesarias para expandir el maxilar sin tener que aplicar fuerzas en los dientes del paciente. En los casos en que el hueso sea muy duro (hombres mayores de 30 años y mujeres mayores de 40 años), es posible que sea necesario realizar una cirugía complementaria para ayudar al aparato a realizar la expansión.
El tratamiento con MARPE empieza con un análisis del grosor y el tipo de hueso maxilar a través una radiografía ósea en 3D. Si el análisis es favorable para poder aplicar esta técnica, tomaremos unos registros en 3 dimensiones del paladar con nuestro escáner intraoral.
Una vez fabricado el aparato, en la consulta se fijará el expansor en el paladar a través del anclaje de los microtornillos guiados según la planificación digital. Después de la colocación del expansor en el paladar, el propio paciente lo activará todos los días durante un periodo aproximado de entre tres y cuatro semanas y según las recomendaciones del ortodoncista.
A medida que se vaya expandiendo el paladar, el paciente irá notando como aparece un hueco pequeño entre sus incisivos centrales superiores (los dos dientes frontales). Tras acabar el tratamiento activo (3 meses), empezaremos con la ortodoncia mediante alineadores transparentes o brackets, con el objetivo de alinear de forma correcta todos los dientes y cerrar el espacio entre los incisivos.
El expansor se mantendrá en el paladar durante 9 meses más, tiempo necesario para que se genere nuevo hueso en el espacio creado en el paladar.
Las complicaciones que pueden darse con la técnica MARPE se reducen a la inflamación de la encía y la generación de mucosa alrededor de los microtornillos. Dichas complicaciones pueden prevenirse siguiendo las instrucciones de higiene dental indicadas.
Microtornillos en Ortodoncia: ¿Son Dolorosos?
Los Microtornillos o Minitornillos, también conocidos como microimplantes, son pequeñas estructuras de titanio que se colocan en el hueso de la mandíbula o el maxilar, y que se utilizan como anclaje temporal en los tratamientos de ortodoncia.
Se colocan mediante una técnica mínimamente invasiva, que suele ser rápida y sencilla. Aunque se trata de una intervención quirúrgica menor, se realiza con anestesia local y la mayoría de los pacientes no experimentan dolor durante el procedimiento.
La colocación de los microtornillos en ortodoncia no debería causar dolor durante el procedimiento, ya que se realiza con anestesia local, por lo que al igual que en un empaste, el paciente no tiene que sentir ningún tipo de dolor mientras se realiza.
Sin embargo, es posible que sientas un leve malestar o sensación de presión tras la colocación, que puede durar algunos días, simplemente por el proceso de curación de una pequeña herida. Sí, es normal sentir un cierto nivel de dolor o incomodidad después de la colocación de los microtornillos en ortodoncia. Esto se debe a que el tejido blando y el hueso que rodean el microtornillo pueden estar inflamados y sensibles después del procedimiento y a que el Minitornillo ha de desplazar ligeramente el hueso en el que se adentra y encontrar su sitio.
Esto provocará una especie de pequeño hematoma que tiene que curar. En cualquier caso, tu ortodoncista te dará instrucciones detalladas sobre cómo manejar el dolor después de la colocación de los microtornillos.
Aunque la colocación de los Microtornillos es una técnica segura y eficaz, y las complicaciones son mínimas y de poca relevancia, es posible que se presenten algunas complicaciones en algunos casos. Es importante destacar que estas complicaciones son poco frecuentes y que pueden ser tratadas rápidamente y de una manera sencilla si se localizan a tiempo.
Sí, es posible que los microtornillos se aflojen o se salgan después de la colocación, lo que puede causar dolor e incomodidad. Esta causa es la menos importante, y además suele ser indicativa de que ha tenido lugar un cambio importante en el hueso donde se mueven los dientes, por tanto, no es un fracaso como tal, ya que el cambio ocurrió y cumplió sus objetivos, pero a veces ocurrió muy rápido o alcanzó la zona del tornillo y este empezó a moverse.
En algunos casos puede no ser necesario volver a colocarlo y en otros será necesario reubicarlo para continuar usándolo.
Cuidados Posteriores a la Colocación de Microtornillos
Después de la colocación de los microtornillos en ortodoncia, es importante seguir algunos cuidados especiales para asegurarte de que todo está funcionando correctamente y evitar complicaciones.
- No cepillar el lugar afectado durante la colocación de microimplantes durante las primeras 24 horas, para permitir que el tejido cicatrice. Pero sí eliminar restos de alimento y bacterias con agua a presión.
- Evitar comer alimentos duros o pegajosos durante los primeros días.
¿Cómo Apretar el Expansor de Paladar?
Los ajustes regulares son esenciales para que el expansor logre efectivamente su objetivo. Siga estos pasos:
- Asegúrese de tener las herramientas necesarias.
- Haga que su hijo se siente cómodamente en un área bien iluminada.
- Ubique el orificio en el expansor donde se inserta la llave.
- Inserte la llave en el orificio del expansor.
- Aplique una suave presión en la dirección indicada por su ortodoncista.
- Siga el cronograma recomendado por su ortodoncista.
Recuerde, si bien es fundamental apretar el expansor de paladar, es igualmente importante evitar apretarlo demasiado, lo que puede provocar molestias o complicaciones.
Preguntas Frecuentes sobre Expansores de Paladar
En esta sección, abordaremos algunas de las preguntas comunes que suelen tener los pacientes y sus familias sobre los expansores de paladar.
- ¿Cuánto tiempo dura el tratamiento con un expansor de paladar? El tiempo varía según el caso, pero suele estar entre 3 y 6 meses.
- ¿Qué cuidados requieren los expansores de paladar? Es fundamental mantener una buena higiene oral.
- ¿Cuál es el costo de un expansor de paladar? El precio puede variar según la clínica y la complejidad del caso.
- ¿Los expansores de paladar causan dolor? Es común experimentar ligeras molestias durante los primeros días después de la colocación, pero esto suele desaparecer con el tiempo.
- ¿Puede mi hijo usar un expansor de paladar? El ortodoncista evaluará si tu hijo es un candidato adecuado. El momento ideal es entre los 6 y los 12 años, cuando el hueso todavía no se ha unido completamente en el centro.