El uso correcto del hilo dental, también llamado seda dental, elimina la placa y los restos de alimentos en lugares en los que el cepillo dental no consigue llegar fácilmente debajo de la encía y entre los dientes. A continuación, te explicamos cómo y para qué sirve el hilo dental.
¿Por Qué es Importante Usar Hilo Dental?
Aunque muchos nos cepillamos los dientes regularmente, el hilo dental a menudo se pasa por alto. El hilo dental es el complemento perfecto que debe acompañar a tu cepillado y enjuague bucal. Ayuda a eliminar los restos de comida donde el cepillo no puede alcanzar, como por ejemplo debajo de la encía o entre los dientes. Además, también elimina la placa que pueda haber entre los dientes y por todos estos motivos es el mejor aliado para evitar la acumulación de sarro y la aparición de caries producidas por las bacterias que no eliminamos de la boca con un cepillado corriente.
El cepillado por sí solo no elimina toda la placa bacteriana acumulada en la zona interdental. Es importante que nos habituemos a utilizarlo como un suplemento para el cepillado diario de los dientes, ya que nos ayuda a mantener una buena salud bucal.
Beneficios Clave del Uso del Hilo Dental:
- Elimina la placa y los restos de comida: Porque llega a áreas que el cepillo de dientes no puede alcanzar, como los espacios interdentales y bajo la línea de las encías.
- Previene el mal aliento: La acumulación de placa y restos de comida en áreas de difícil acceso es una causa importante de mal aliento.
- Disminuye el riesgo de caries: Al eliminar la placa y los restos de comida de los espacios interdentales, disminuye la cantidad de bacterias presentes en la boca.
- Reduce el riesgo de enfermedad periodontal: La placa dental que no se elimina se convierte en sarro, que es más difícil de eliminar y puede provocar inflamación y sangrado en las encías. Este proceso podría derivar en enfermedad periodontal, que afecta a las estructuras que sostienen nuestros dientes, como las encías, el hueso y el ligamento periodontal.
- Previene la pérdida de dientes: Si no se trata, la enfermedad periodontal provoca la pérdida de dientes debido a la destrucción de las estructuras que los sostienen.
¿Cómo Usar el Hilo Dental Correctamente?
Aprender a usar el hilo dental correctamente es muy sencillo. Lo más importante es recordar que nunca se debe ejercer presión contra la encía, ya que se dañaría este delicado tejido.
¿Cuál es la correcta técnica del uso de hilo dental?
Sigue estos pasos para una técnica adecuada:
- Longitud del hilo: Debes cortar unos 45 centímetros y enrollar la mayor parte en el dedo anular, dejando libres unos 5 centímetros para utilizar. Según la Asociación Dental Alemana, 30 cm de hilo dental son suficientes para una dentadura completa.
- Sujeción: Una vez tengas preparado el hilo dental, debes sostenerlo entre los dedos pulgares e índices para introducirlo entre los dientes.
- Introducción: Introduzca cuidadosamente el hilo dental con movimientos suaves de sierra sobre el punto de contacto de los dientes contiguos en el espacio interdental.
- Movimiento: Desliza el hilo de arriba a abajo suavemente, nunca haciendo demasiada fuerza, ya que podrías lesionarte y causar el sangrado de las encías. Sujete el hilo dental con fuerza entre el pulgar y el índice, deje aproximadamente 5 cm entre los dedos y mueva suavemente el hilo dental hacia arriba y hacia abajo 4 o 5 veces. Asegúrate de que el hilo dental llega por debajo de la línea de las encías.
- Curvatura: Curva el hilo dental alrededor de la base de cada diente, asegurándote de que el hilo dental pase por debajo de la encía. Curve el hilo dental suavemente alrededor de la base de cada diente, asegurándose de que pase por debajo de la encía.
- Sección limpia: Utiliza una sección de hilo dental nueva para cada diente. Para ello, a medida que cambies de diente desenrolla el hilo de tu dedo anular. No debes reutilizar el hilo para dientes diferentes. Si el hilo entre los dedos se ha ensuciado (preferiblemente después de cada espacio interdental), enrolle este trozo en un dedo corazón y desenrolle una sección limpia del otro dedo corazón.
- Extracción: Cuando tengas que sacar el hilo de entre los dientes, asegúrate de hacerlo con movimientos de atrás hacia delante mientras vas bajando el hilo dental y comprobando que se desliza sin problemas, lo que indica que no hay ningún resto de comida. Extraer el hilo con suavidad.
- Repetición: Avanzar al siguiente espacio interdental y repetir los movimientos explicados.
¿Cuándo Usar el Hilo Dental?
Se recomienda su uso al menos una vez al día, especialmente antes de dormir. Esta práctica, combinada con el uso de una pasta de dientes antiplaca, ayuda a la eliminación efectiva de la placa, la reducción del mal aliento, previene o ralentiza la aparición de enfermedades gingivales y es un perfecto aliado al cepillado regular. Por tanto, lo aconsejable es que todas las personas usen la seda dental tras cada comida o al menos una vez al día. Puede hacerse antes o después del cepillado, finalizando con un enjuague para completar la higiene.
Tipos de Hilo Dental
Dependiendo de tus dientes y la sensibilidad de tus encías debes optar por un hilo dental u otro. Existen varios tipos de hilo dental, y su elección depende de las preferencias personales, las necesidades específicas de limpieza y las recomendaciones del dentista.
- Hilo dental de nailon: El hilo dental de nailon está disponible en formas enceradas y no enceradas. Dado que este tipo de hilo dental se compone de múltiples filamentos de nailon, puede deshilacharse o rasgarse en ocasiones, especialmente en el borde de puentes, coronas y empastes que sobresalgan. Estos hilos dentales suelen ser difíciles de utilizar en espacios interdentales muy estrechos. El hilo dental de nylon puede estar o no encerado, y existen una gran variedad de sabores. Puesto que este tipo de hilo dental está compuesto por muchas hebras de nylon, a veces se desgarra o deshilacha, especialmente entre los dientes con puntos de contacto apretados.
- Hilos dentales de PTFE: Los hilos dentales de PTFE de un solo filamento están disponibles en forma de hilos finos, pero sobre todo más anchos. Estos se deslizan fácilmente entre los dientes, incluso en espacios estrechos entre los dientes, y son más resistentes al desgarro.
- Encerado o sin encerar: El hilo con cera facilita el deslizamiento entre los dientes, ideal para espacios interdentales pequeños. El hilo sin encerar es ideal para espacios más grandes.
- Esponjoso: Tiene una textura esponjosa y suave. Es adecuado para personas con encías sensibles o para aquellas que prefieren una sensación más suave al limpiar sus dientes.
- Superfloss: Combina secciones rígidas y esponjosas en un solo hilo. Está diseñado para facilitar la limpieza alrededor de aparatos de ortodoncia o puentes dentales. Normalmente se usa un “enhebrador”, que es un tipo de hilo con un extremo rígido precisamente para facilitar el paso entre dientes y ortodoncia.
- Con flúor o con agentes antibacterianos: Para ayudar a prevenir las caries dentales o disminuir las bacterias entre los dientes. Es útil para aquellos que desean un beneficio adicional para su salud dental.
Consideraciones Adicionales
Uso del Hilo Dental con Ortodoncia
Es especialmente necesario usar el hilo dental en caso de estar en tratamiento de ortodoncia fija, ya que los brackets dificultan el cepillado dental. Se venden hilos especiales para ortodoncia, los cuales tienen una punta rígida que se introduce por detrás del arco de la ortodoncia. Una vez ahí colocado, la técnica de uso es la misma que si no se tuviera ortodoncia.
¿Es Normal el Sangrado al Usar Hilo Dental?
Es posible experimentar dolor o sangrado al usar hilo dental, especialmente si eres nuevo en esta práctica o no la realizas con frecuencia.
- Encías inflamadas: Si no usas hilo dental con regularidad, tus encías pueden estar inflamadas debido a la acumulación de placa.
- Mejora tu técnica: Asegúrate de usar hilo dental con cuidado y suavidad, evitando ejercer demasiada presión sobre las encías.
- Sé constante: Si no estás acostumbrado a usar hilo dental, es posible que tus encías sangren al principio.
Si el dolor o el sangrado persisten a pesar de utilizar una técnica adecuada y ser constante en el uso del hilo dental, es importante consultar a un dentista.
Otros Accesorios Útiles
- Aplicador Dental: Se trata de un pequeño dispositivo que facilita la tarea de pasar el hilo dental a aquellas personas que tienen dificultades o les resulta más complicado por llevar brackets de ortodoncia.
- Cepillos Interdentales o Interproximales: Este tipo de cepillos tienen un aspecto cilíndrico y son mucho más pequeños que un cepillo de dientes normal. Se utilizan para limpiar los espacios interdentales, y suelen ser recomendados para aquellos casos en los que los dientes están muy separados uno del otro.