La sonrisa es una de nuestras mejores cartas de presentación en el trabajo, la familia e incluso las relaciones sociales y personales. Unos dientes bonitos y una boca sana ayudan siempre a causar una buena imagen. Mantener nuestros dientes y encías siempre sanos es fundamental para nuestra salud bucodental. Las encías, a menudo pasadas por alto, son un pilar clave en la estructura de nuestra salud bucal.
Más allá de ser el marco estético de nuestra sonrisa, cumplen una función muy importante en la preservación de la salud dental general. Las encías son las encargadas de cubrir la raíz del diente, protegiéndola y haciendo que permanezca firme, por lo que su limpieza también es importante. Si quieres que tu sonrisa siga siendo especial, debes seguir estos sencillos y prácticos consejos para mantener siempre unas encías sanas.
Importancia de las encías para la salud bucal
Son fundamentales para la estabilidad dental: Las encías desempeñan un papel crucial en la estabilidad de nuestros dientes. Actúan como un soporte para los mismos, manteniéndolos firmes en su lugar. Cuando las encías están sanas, ofrecen una barrera efectiva contra las bacterias que podrían infiltrarse y amenazar la estructura dental.
También actúan como barrera natural contra las enfermedades dentales: Las encías saludables actúan como una barrera natural contra las bacterias y las infecciones que podrían afectar la salud bucal. Cuando las encías están inflamadas o dañadas, esta barrera se debilita, aumentando el riesgo de enfermedades periodontales.
La salud bucal está intrínsecamente conectada con la salud general, contribuyendo a ella: Problemas en las encías, como las enfermedades periodontales, se han vinculado a condiciones médicas más amplias, como enfermedades cardíacas y diabetes.
Consejos para mantener unas encías sanas
Si quieres prevenir estas enfermedades, debemos seguir estos consejos para extremar la higiene dental y acudir al especialista en periodoncia ante el primer síntoma. Es fundamental que no descuides nunca el cuidado de tus encías. Además de la higiene dental diaria, con una limpieza bucal profesional cada ocho meses tus encías tendrán unas altas probabilidades de estar siempre sanas. Las revisiones pueden ser clave para detectar a tiempo cualquier complicación y poder establecer un tratamiento.
- Cepillado adecuado: Como mínimo 2 veces al día, deberíamos cepillar nuestros dientes y encías con pasta dentífrica. También debes usar la seda dental, los cepillos interproximales y en algunos casos un enjuague bucal o colutorio sin alcohol. Consulta al higienista dental sobre el cepillo y la pasta de dientes más adecuada. Para tener unas encías sanas, no sólo tenemos que extremar la limpieza dental sino hacerla de forma correcta. Es importante elegir un cepillo manual o eléctrico de dureza media y no apretar demasiado en el cepillado porque puede provocar la retracción de las encías y sería necesario al final recurrir al injerto de encía. El uso del hilo dental y/ o los cepillos interdentales, es un complemento fundamental y debe hacerse, a ser posible una vez al día, pero todos los dias.
- Renovación del cepillo: Aunque no nos parezca muy importante, cada tres meses es necesario renovar nuestro cepillo tanto si es manual como eléctrico. Tenemos la tendencia a pensar que nuestros cepillos de dientes pueden ser eficaces durante años.
- Revisiones periódicas: Cada ocho o diez meses debemos acudir a nuestro dentista o especialista periodontal para que nos haga una revisión completa y compruebe que tenemos las encías sanas y no hay ningún problema a la vista. Si hemos tenido con anterioridad una enfermedad periodontal, las visitas deberían ser por lo menos cada seis meses.
- Atención a factores de riesgo: El estrés, las defensas bajas, los antecedentes familiares o los momentos de grandes cambios hormonales como el embarazo o la menopausia pueden acrecentar los problemas en las encías. También debemos tener cuidado con el tabaco, porque es uno de los elementos más peligrosos para la salud bucodental y sobre todo de las encías. Sus componentes tienden a enmascarar algunas enfermedades.
- Consulta al especialista ante síntomas: Debemos acudir al especialista cuando observamos el enrojecimiento y sangrado de encías. También cuando tenemos mal aliento o hipersensibilidad al frío.
- Dieta saludable: Los expertos están convencidos que la dieta habitual influye en la salud periodontal. Por ejemplo, recientemente se ha demostrado la importancia de la vitamina C también en algunos tejidos cómo los epiteliales que se hallan en todo el cuerpo, incluyendo por ejemplo la lengua. Se recomienda ingerir diariamente alimentos saludables ricos en vitamina C como por ejemplo la naranja o el kiwi. Esta fruta contiene vitamina C y aporta otros componentes para las encías cómo son los ácidos grasos omega 3.
Alimentación y su relación con la salud de las encías
Una alimentación equilibrada desempeña un papel crucial en la salud de las encías. Los nutrientes esenciales, como las vitaminas C y D, el calcio y los antioxidantes, son fundamentales para mantener la integridad de las encías y prevenir la inflamación. Una dieta rica en alimentos saludables no solo beneficia al cuerpo en general, sino que también contribuye directamente a la prevención de problemas en las encías.
Alimentos favorables para la salud de las encías
- Frutas y verduras: Las frutas y verduras son pilares fundamentales de una dieta equilibrada y desempeñan un papel vital en la salud de las encías.
- Pescado y ácidos grasos Omega-3: Los ácidos grasos omega-3 son aliados poderosos en la búsqueda de encías saludables. Contribuyen a reducir la inflamación y promueven la salud cardiovascular, lo que también beneficia a las encías.
- Productos lácteos y calcio: El calcio es esencial para la salud dental, y los productos lácteos son una fuente primaria.
Alimentos y hábitos a evitar
Aunque una dieta saludable puede fortalecer las encías, ciertos alimentos y hábitos pueden tener un impacto negativo en la salud bucal.
- Bruxismo: Rechinar los dientes puede desgastar el esmalte y dañar las encías con el tiempo.
- Formación de placa y sarro: Alimentos ricos en azúcares y almidones proporcionan un sustrato para las bacterias en la boca, que luego forman placa y, si no se controla, sarro.
- Dejar de fumar: El tabaco tiene efectos adversos significativos en las encías y puede aumentar el riesgo de enfermedades periodontales.
Enfermedades comunes de las encías
Hay que tener cuidado porque si no seguimos estos sencillos consejos, nos podemos enfrentar con problemas y enfermedades que afectan a las encías. Entre las enfermedades más frecuentes que afectan y atacan directamente a las encías nos podemos encontrar la gingivitis y la periodontitis.
La inflamación de las encías, también conocida como gingivitis, es causada principalmente por la acumulación de placa bacteriana en los dientes y encías. Esta placa es una película invisible de bacterias y restos de alimentos que se forma constantemente en nuestra boca. Si la gingivitis no se trata a tiempo, puede avanzar hacia una afección más grave llamada periodontitis. La periodontitis implica la inflamación y daño del tejido de soporte de los dientes, lo que puede llevar a la pérdida dental.
Tal vez has notado rastros de sangre al morder una manzana. No eres el único. Podría significar que estás en la etapa inicial de una enfermedad de las encías conocida como gingivitis (otros síntomas pueden incluir encías de color rojo oscuro, blandas o sensibles y mal aliento). La principal causa de la gingivitis es la acumulación de placa bacteriana.
Si no se trata, la gingivitis puede provocar periodontitis -una inflamación de los tejidos que sostienen y soportan los dientes. Si la periodontitis no se cura, se corre el riesgo de que se caiga un diente.
Una de esas enfermedades que se puede detectar en un estadio inicial es la gingivitis. Entre la encía y el diente existe una minúscula separación llamada surco gingival. En este surco pueden acumularse restos de alimentos o de placa dental. Si no se eliminan con un correcto cepillado las encías se inflaman y sangran de forma espontánea o al contacto con el cepillo.
“En caso de no atajar a tiempo esta afección, las bacterias prosiguen su camino y empiezan a afectar al hueso de soporte de los dientes”. Enfermedades como la gingivitis, periodontitis, retracción de la encía… Las enfermedades que afectan a esta parte de nuestra boca son varias y todas pueden acarrear consecuencias nada deseables.
IMPORTANTE: la buena noticia es que la gingivitis, en muchos casos, se puede tratar y prevenir con una buena rutina de salud bucodental.
Rutina diaria para el cuidado de las encías
La base para encías saludables comienza con una rutina de higiene oral efectiva. El cuidado adecuado de las encías comienza con una buena higiene bucal. Cepilla tus dientes suavemente, al menos, dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves. Usa hilo dental todos los días para eliminar la placa que se acumula entre los dientes y en la línea de las encías. Utiliza un enjuague bucal con flúor y sin alcohol.
Un gran punto de partida es entender lo siguiente… La idea de que debemos lavarnos los dientes fuertemente con un cepillo duro no es verdad. El surco gingival -situado entre los dientes y las encías- es el espacio perfecto para alojar a las bacterias que forman la placa. Debido a la dificultad de limpiar el surco gingival con un cepillo de dientes duro...muchas personas frotan el área alrededor del surco gingival usando mucha, muchísima presión.
Las encías son blandas y necesitan ser tratadas con cuidado. Por eso los profesionales dentales recomiendan cepillos con filamentos finos y suaves, ¡y que sean muchos! El cepillo de dientes Curaprox CS 5460 se llama así porque contiene 5.460 filamentos Curen® finos y suaves (en lugar de nylon convencional) con un diámetro de 0,1 mm. Se trata de una superficie de limpieza increíble y súper densa. Por lo tanto, el CS 5460 es excepcionalmente eficaz y protege las encías. Los numerosos y finos filamentos del CS 5460 limpian de forma suave y eficaz el surco gingival -sin causar daños.
Todos los dentistas, higienistas dentales y clientes lo recomiendan. Mantener las encías sanas y limpias... ¿Prefieres los cepillos eléctricos? "Cómo usar los cepillos interdentales para mantener los dientes sanos... No te preocupes. Sigue cuidando de tus encías con esta rutina todos los días, antes o después de lavarte los dientes por la noche. Después de una semana, la inflamación y cualquier sangrado debería disminuir. (Si no es así, consulta a tu dentista).
Por favor, consulta también a un profesional dental para saber qué tamaño de cepillos interdentales es adecuado para ti. Si es demasiado pequeño, no limpiará correctamente. Si sufres de inflamación aguda de las encías, el enjuague bucal Curaprox “Perio plus Regenerate” puede ayudarte a acelerar la regeneración de los tejidos orales. También combate las bacterias con una combinación de digluconato de clorhexidina (CHX) -prescrito por los dentistas durante décadas... y bioflavonoides naturales Citrox® extraídos de naranjas amargas.
Por favor, recuerda: este producto no debe ser utilizado por un período de tiempo prolongado. Ahora Curaprox ha desarrollado el cepillo CS 1006 single para usarlo con el método “solo technique”. Es un método perfecto. La placa y la enfermedad periodontal no tienen ninguna posibilidad. Podrás cepillarte los dientes con el CS 1006 mientras lees un buen libro o ves una película.
Otras recomendaciones importantes
- Acude a revisiones con tu odontólogo: La mejor forma de prevenir enfermedades de las encías es, además de manteniendo una correcta higiene bucodental, asistiendo al dentista en cada una de las visitas que él mismo te marque. De esta forma, estarás a tiempo de solucionar a tiempo cualquier problema que pudiera haber surgido.
- Vigila los alimentos que forman parte de tu dieta: Tanto el consumo de grasas saturadas como el de azúcares perjudica gravemente la salud de tus dientes, pero también la de tus encías.
- Evita el consumo de alcohol y tabaco: Lo sabes de sobra: ambas sustancias son muy dañinas para tu salud y son responsables de multitud de enfermedades. ¿Sabías, sin embargo, que también pueden perjudicar tu salud bucodental?
- Ejercita tus encías: Un gesto que puede ayudarte con este objetivo es masticar. ¿Qué tal si cada día te propones comerte, al menos, una manzana?
- Come regaliz: Según los resultados de una investigación publicados en Journal of Natural Products, algunos componentes de la raíz seca del regaliz pueden ayudar a prevenir las caries y las enfermedades de las encías. Esto se debe al hecho de que estos componentes resultan muy efectivos en la lucha contra las bacterias que causan las caries y además inhiben la aparición de bacterias responsables de la periodontitis.
Señales de alerta
Es importante estar atento a los signos de que tus encías pueden necesitar atención adicional. Reconocer estos síntomas a tiempo puede ayudarte a prevenir problemas más graves.
- Encías enrojecidas o inflamadas: si notas que tus encías están más rojas o hinchadas de lo normal, esto podría ser un signo de gingivitis.
- Sangrado al cepillar o usar hilo dental: es un indicador claro de que algo no está bien.
- Mal aliento persistente: el mal aliento crónico, también conocido como halitosis, puede ser causado por la presencia de bacterias en la boca.
- Sensibilidad en las encías: la sensibilidad o dolor en las encías al comer o beber alimentos fríos o calientes puede ser un síntoma de problemas en las encías.
- Encías que se alejan de los dientes: si observas que tus encías se están retirando o alejando de los dientes, esto puede ser un signo de enfermedad periodontal avanzada.
Si experimentas alguno de estos síntomas, es esencial programar una cita lo antes posible.
Cuidar de tus encías es esencial para disfrutar de una mejor salud bucodental, lo que a su vez beneficia a todo tu cuerpo. No hay duda de que el cuidado de los dientes y las encías favorece la salud en general. Si las toxinas bacterianas de la boca entran en el torrente sanguíneo a través de las encías inflamadas, se puede poner en peligro al corazón, el cerebro, los pulmones y el sistema inmunológico.
La dentista y jefa de educación profesional de Curaprox, Ana Stevanović, afirma que la conexión entre la salud de las encías y la salud en general opera en ambas direcciones. "La boca está conectada con el resto de nuestro cuerpo, y es hora de que empecemos a tener una visión completa", señala. "No existe una salud bucodental y una salud general; existe la salud y punto.
Programar revisiones dentales regulares y limpiezas profesionales es esencial para mantener las encías saludables. Acude a chequeos dentales al menos dos veces al año. La periodoncia es la parte de la odontología encargada del cuidado de las encías.
Si estás experimentando algún problema con tus encías o cualquier otra complicación bucodental, en Clínica Dental Cubdens en Barcelona podemos ayudarte. No dudes en pedir cita o informarte sin compromiso.