Los retenedores dentales son una parte esencial del proceso de ortodoncia. Tradicionalmente, no se les daba la importancia que se les da hoy en día, pero ahora se consideran una fase más del tratamiento. Para entender mejor este tema, hemos creado este artículo que servirá de guía sobre los retenedores en la ortodoncia.
Después de usar aparatos ortopédicos dentales, como alineadores, brackets, bandas y alambres, es común que los ortodoncistas recomienden el uso de retenedores dentales. Con un tratamiento de ortodoncia se corrige la posición de los dientes y la oclusión de los mismos. Precisamente la función de los retenedores en ortodoncia es prevenir que cualesquiera de las situaciones anteriores puedan echar a perder los resultados que se han conseguido.
Para ello, en nuestra clínica dental en Barcelona, hemos creado este artículo que hará de guía sobre los retenedores en la ortodoncia. Como hemos visto, para consolidar la ortodoncia del paciente, los retenedores de ortodoncia van a ayudarnos a que no se produzcan movimientos dentales o, si se producen, para que sean mínimos e imperceptibles.
La retención es obligatoria y necesaria si se quieren mantener el mayor tiempo posible los resultados conseguidos.
Tipos de Retenedores de Ortodoncia
Los retenedores dentales se dividen entre fijos y removibles. Los retenedores pueden ser fijos o removibles.
Retenedores Fijos
Los retenedores fijos consisten en unas finas barras de alambre que se colocan de colmillo a colmillo, tanto en la arcada superior como en la inferior. Los retenedores fijos tienen una serie de ventajas y desventajas como por ejemplo son una buena solución cuando necesitamos mantener la posición de los incisivos inferiores o cuando estamos tratando diastema. También lo denominamos barra lingual. Es el sistema de retención de elección en la arcada inferior.
El retenedor fijo estándar es un alambre estabilizador que se coloca en la parte interna de los dientes y es prácticamente invisible. Para garantizar la mayor precisión y eficacia de los retenedores fijos, en Ortodoncia Tres Torres digitalizamos todo su proceso de fabricación.
Estas barras se adhieren a la cara lingual -interna- de los dientes con composite y no causan ninguna molestia. Los retenedores fijos, también conocidos como permanentes, son barras de alambre que se colocan detrás de los dientes anteriores, especialmente en la arcada inferior, aunque también pueden colocarse en la arcada superior.
Para evitar movimientos indeseados en los dientes, lo ideal es que el dentista coloque los retenedores fijos el mismo día que retira el aparato de ortodoncia.
Retenedores Removibles
Hay varios tipos de retenedores en ortodoncia removibles. Todos tienen en común que son de quita y pon, por lo que son muy cómodos ya que permiten al paciente quitárselos a la hora de comer o de limpiarse los dientes.
Los retenedores removibles llamados placas de Hawley son cada vez menos frecuentes, pero todavía se utilizan en niños que han recibido tratamiento con brackets. El retenedor removible o extraíble es diseñado especialmente con una combinación de plástico y metal. El retenedor Hawley es el más utilizado de los retenedores removibles. Este tipo de retenedor está compuesto por ganchos que se colocan en los dientes y un alambre dispuesto en la zona exterior de los dientes. Su sistema está compuesto por unos ganchos que se colocan en los dientes molares y un alambre en forma de arco que queda en la parte exterior de los dientes.
Cuando un niño termina su ortodoncia interceptiva también necesita llevar retención, pero al tratarse de pacientes jóvenes lo más corriente es colocar una placa de Hawley. Se trata de un aparato removible colocado sobre los últimos molares que cuenta con un arco exterior y un paladar realizado con un material acrílico. Además, en determinados casos, la placa de Hawley también puede emplearse en casos de ortodoncia para adultos. Su uso está relegado, entre otros casos, a pacientes que presentaban una mordida abierta muy acusada o con tendencia a ejercer presión sobre la dentición.
Dentro de los retenedores removibles el principal es el llamado Essix. Es una férula de plástico transparente que cubre los dientes. Los retenedores removibles transparentes van ganando popularidad debido a su discreción y comodidad. - Los retenedores invisibles o exis: Son unas férulas trasparentes que se adaptan a toda la superficie de los dientes de la arcada. Retenedores ortodoncia transparentes Essix: Estos retenedores envolventes o termoplásticos están formados por una plancha plástica y tienen gran aceptación por los pacientes ya que son los más estéticos.
Otro retenedor removible es el llamado “Hawley”. El Hawley circunferencial está compuesto por un arco labial y el acrílico. La ventaja de este aparato es que permite un mayor número de contactos interoclusales favoreciendo la retención por movimientos verticales de los dientes posteriores.
Férula de descarga: Puede utilizarse como retenedor.
¿Cuánto tiempo se deben llevar los retenedores en ortodoncia?
¡Tanto tiempo como quieras! La retención es una parte integral del tratamiento ortodóncico. Permite mantener las correcciones obtenidas durante el tratamiento, de la mejor manera y durante el mayor tiempo posible.
Aunque el período más crítico son los primeros meses y el año siguiente a la finalización del tratamiento, a menudo se indica un periodo mucho más largo para estabilizar o retener los dientes. Generalmente, aconsejamos a nuestros pacientes utilizar los retenedores de manera permanente para evitar movimientos indeseados. En el caso de los Essix, el tiempo de uso va disminuyendo a medida que pasan los meses.
La frecuencia con la que hay que llevar los retenedores de ortodoncia la marcará el profesional. En nuestra clínica, recomendamos su uso durante todo el día (salvo para comer), los tres primeros meses tras la finalización del tratamiento. Posteriormente, será suficiente con utilizarlos para dormir. Recuerda que los dientes se mueven toda la vida.
A pesar de estas consideraciones generales, la decisión definitiva sobre cuánto tiempo deben usarse los retenedores le corresponde al ortodoncista.
Higiene y Cuidado de los Retenedores
Los retenedores dentales, ya sean fijos o removibles, pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente. Un buen mantenimiento es fundamental para alargar la duración de los retenedores dentales.
Recuerda que los dientes se mueven toda la vida. En el momento en qué se extraen de la boca deberemos guardarlos siempre en la caja destinada a ello. El lugar más seguro para los retenedores se encuentra en la boca.
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Retenedores Fijos
En cuanto a la higiene, los retenedores fijos se limpian dentro del protocolo diario de higiene dental del paciente. Los retenedores fijos no se pueden extraer para limpiar, por lo que tendrás que incorporar su higiene a tu rutina de cepillado. Por lo tanto, es importante que a la hora de cepillarse se haga hincapié en esta zona para poder eliminar la totalidad de la placa que pueda acumularse alrededor del alambre. Deberás pasar el cepillo alrededor de la barra para evitar la acumulación de depósitos en la zona.
Dentro de las vistas anuales de control ortodóncico es recomendable que los pacientes se hagan también higienes dentales profesionales para ayudarle a mantener la salud general de su boca. El mantenimiento de los retenedores fijos se realiza en la clínica, durante las revisiones periódicas. En estas citas, el dentista se encargará de limpiar la zona y retirar el posible sarro que se haya acumulado.
Retenedores Removibles
Por su parte, los retenedores removibles hay que limpiarlos con un cepillo especial para prótesis, agua tibia y jabón neutro cada vez que los retiras de la boca. El mantenimiento es extremadamente sencillo, aconsejamos la limpieza de los retenedores con agua fría y jabón neutro. Recuerda secarlos bien antes de guardarlos en la caja con el fin de evitar la aparición de moho y malos olores.
Cuando no los lleves puestos, guárdalos en la caja que te hayan facilitado para ello. En cuanto a la higiene, los retenedores fijos se limpian dentro del protocolo diario de higiene dental del paciente.
Mal Aliento y Retenedores
Acumulación de placa: Los retenedores pueden acumular placa bacteriana, al igual que los dientes. Limpieza deficiente: Es esencial limpiar regularmente los retenedores siguiendo las recomendaciones de tu ortodoncista o dentista. Higiene oral general: Además de cuidar tus retenedores, mantener una buena higiene oral en general es importante para prevenir el mal aliento.
Si experimentas mal aliento persistente a pesar de mantener una buena higiene oral y cuidar adecuadamente tus retenedores, es importante consultar a un dentista u ortodoncista.
Comodidad y Adaptación
La comodidad de los retenedores dentales puede variar según la persona y el tipo de retenedor utilizado. En general, los retenedores dentales son diseñados para ser lo más cómodos posible, pero algunas personas pueden experimentar cierta incomodidad o molestias, especialmente al principio.
Los retenedores fijos no se notan, es invisible a los ojos de los demás, no incomoda a la lengua y no interfiere en el habla. Sensación inicial: Cuando se coloca por primera vez un retenedor dental, puede sentirse extraño en la boca y puede causar cierta molestia o irritación. Adaptación: La mayoría de las personas se adaptan gradualmente a la presencia del retenedor en la boca.
Ajustes: Si experimenta molestias persistentes o problemas con su retenedor, es importante comunicarse con su ortodoncista o dentista. Mantenimiento adecuado: El cuidado adecuado de los retenedores es esencial para mantener su comodidad y eficacia. En resumen, la comodidad de los retenedores dentales puede variar, pero en la mayoría de los casos, las molestias iniciales tienden a disminuir con el tiempo a medida que te acostumbras a usarlos.
El uso de retenedores no resulta doloroso, aunque es posible que necesites de un periodo de adaptación. Es posible que al principio sientas una sensación extraña al llevarlos, pero con el paso de los días irá desapareciendo.
¿Los retenedores duran para siempre?
Con el tiempo, el retenedor va perdiendo su rigidez y deja de cumplir su función. Cuando esto sucede, debes cambiar de retenedores de ortodoncia. Si se cuidan bien, los retenedores no tienen por qué darte problemas, aunque sí es cierto que pueden llegar a romperse, perderse o despegarse.
Si, por ejemplo, tus retenedores se han roto, podremos repararlos o encargarnos de pedir unos nuevos. Aunque a simple vista creas que sigue cumpliendo su función, un retenedor roto no es efectivo. Si ves que tu Essix se ha fracturado o tiene alguna parte que te roza, consulta con tu dentista.
Consideraciones Adicionales
- Revisiones Periódicas: Una vez ha finalizado el tratamiento de ortodoncia, es muy importante acudir a las revisiones pautadas por tu ortodoncista. En nuestra clínica, los tratamientos de ortodoncia incluyen revisiones gratuitas (incluso después de haber retirado los brackets o los alineadores). Por ello, en estas citas nos cercioraremos de que todo marcha según lo previsto.
- Manejo Cuidadoso: Aunque los retenedores removibles sean resistentes, es importante tratarlos cuidadosamente. Cuando te los quites, intenta alternar el lado por el que lo haces. Usa los retenedores removibles el número de horas al día recomendado por tu ortodoncista.
- Precauciones al Comer: Si has llevado brackets, sabrás que es necesario tener cuidado a la hora de comer alimentos duros. No hay ningún problema a priori, pero es necesario prestar atención. En lo que respecta al retenedor removible, nunca comas con él ni bebas nada que no sea agua. Si lo haces, podrá romperse y perder la transparencia que lo hace tan estético.
- Hábitos Perjudiciales: Morderse las uñas puede ser un problema de salud, de estética e incluso psicológico. Es un hábito muy perjudicial para mantener los resultados que tanto ha costado conseguir con el tratamiento de ortodoncia.
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