¿Cómo se quitan las caries? Tratamientos y prevención

Las caries dentales son uno de los problemas bucodentales más frecuentes, afectando a más del 90% de los adultos mayores de 35 años en España. Estas lesiones destruyen el esmalte y la dentina de los dientes, siendo causadas por bacterias que transforman los azúcares de la comida en ácidos. A medida que avanzan, se vuelven progresivamente más dolorosas. Afortunadamente, las caries dentales son uno de los problemas bucodentales más evitables.

Una caries dental es un agujero en tu diente. Es una abertura en la superficie dura del esmalte que se expande constantemente a menos que se trate. Cuanto mayor sea el agujero que causa la caries, más capas de tu diente se verán afectadas. Esta área permanentemente dañada tampoco es indolora. Una caries no tratada puede provocar un dolor intenso y una mayor infección. En última instancia, una caries ignorada puede provocar la pérdida del diente.

Causas y Tipos de Caries

Las caries aparecen cuando la higiene bucal no es suficiente para eliminar la placa bacteriana, siendo esta la principal responsable de su aparición. Las caries se forman cuando las bacterias, presentes de manera natural en la boca, se juntan con los restos de alimentos que se quedan en la cavidad oral después de las comidas, creando ácidos que dañan el esmalte. Hay varias razones por las que se desarrollan las caries, normalmente debido a una falta de higiene dental. El tipo de caries depende de la ubicación del orificio en el diente.

1. Caries de fosas y fisuras: Se encuentran en las superficies de masticación de los dientes, más comunes en los dientes posteriores. Los alimentos atascados y la placa, combinados con una mala higiene dental, a menudo conducen a este tipo de caries. Si se detecta a tiempo, se tratan fácilmente. Afortunadamente, la pasta de dientes con flúor puede eliminar rápidamente una caries temprana en una fosa o fisura.
2. Caries de superficie lisa: Se producen en la superficie exterior plana de los dientes, encontrándose más comúnmente a los lados de la boca. Al igual que las caries de fosas y fisuras, ocurren cuando las personas no se cepillan correctamente o con regularidad. Son las más fáciles de tratar para los dentistas.
3. Caries radiculares: Se encuentran en la superficie de las raíces de los dientes, ocurriendo con mayor frecuencia entre los adultos mayores. Cuando las encías retroceden, las raíces quedan expuestas, dejándolas vulnerables a las caries. Esto se debe a que no están cubiertas por el mismo esmalte duro y protector que tienen los dientes. El daño que causan se propaga rápidamente porque el cemento que cubre la raíz de un diente no es tan duro como el esmalte.
4. Caries interdentales: Aunque lo habitual es que una caries afecte a un solo diente, existe la posibilidad de que aparezca una entre piezas. A la hora de cuidar la higiene bucal, el acceso a esta zona es complicado, produciéndose una acumulación de placa bacteriana que puede derivar en la formación de sarro.
5. Caries recurrentes: De la misma forma, en las proximidades de un diente ya tratado por la aparición de una caries dental puede aparecer una nueva por la reproducción de los restos de esta.
6. Caries rampante: Este tipo de caries se da principalmente en bebés y niños. Tiene un color característico negro/parduzco y se extiende rápidamente por toda la pieza dental.

Síntomas de las caries

A menudo, las caries se desarrollan de forma silenciosa, sin dolor ni molestias aparentes, hasta que ya han afectado a capas profundas del diente. A continuación, te detallamos los signos que pueden advertir de la presencia de caries:

• Aparición de un agujero en la pieza dental afectada.
• Sensibilidad mucho mayor en el diente afectado.
• Presencia de agujeros en el diente.
• Cambio de color en la pieza dental afectada, mostrando un color más marrón o casi negro en la superficie.
• Dolor y molestia al triturar los alimentos.
• Dolor repentino sin razón aparente en la zona donde se tiene la caries.

En el momento en que tengas estos síntomas lo más recomendable es que acudas a la clínica dental para que el problema no vaya a más y te tengan que extraer la pieza dental o te cause una infección.

Tratamientos para eliminar las caries

El tratamiento para la caries depende de la fase en la que se encuentra. Cuanto más profunda sea la caries, más minucioso y complejo deberá ser el tratamiento a realizar por el odontólogo. Cuando se trata de una caries, es mejor dejar el tratamiento en manos de un profesional. Si sospechas que tienes una caries, debes visitar a tu dentista de confianza. El dentista examinará el daño a tu diente e identificará el tipo de caries. Una vez que tu dentista determine el tipo de caries que tienes, decidirá el tratamiento más adecuado para contrarrestar los efectos negativos de la caries. El tratamiento varía según la gravedad y el tamaño del orificio en su diente.

Eliminar la caries es el primer paso en el tratamiento de las caries radiculares. Luego, la cavidad se reemplaza con un relleno o una corona. En casos graves, cuando la caries se ha extendido a la pulpa del diente, se puede recomendar un tratamiento de conducto. El dentista hará todo lo que esté a su alcance para salvar tu diente, pero cualquier tipo de caries que no se trate durante un largo período de tiempo corre la misma suerte: será necesario extraer el diente. Tu dentista finalmente esta tomará decisión como último recurso.

Existen varios tratamientos de odontología conservadora para curar y eliminar la caries dental. Estos se aplican dependiendo del grado de extensión que haya alcanzado.

Tipos de tratamientos según la gravedad de la caries:

• Caries leve: Cuando una caries es apenas un agujero en tu diente, es fácil de arreglar. Por lo general, se resuelven con tratamientos con flúor, como pasta de dientes, geles, barnices o agua enriquecida con flúor. Flúor para restaurar el esmalte de los dientes y conseguir parar el avance de la caries.
• Caries pequeña a mediana: Una vez que la caries devora la dentina, tu dentista debe intervenir. Quitarán la parte cariada del diente y la reemplazarán con un empaste dental. Empaste dental del mismo color de la pieza dental para restaurar la pieza dental afectada. Actualmente existe una gran variedad de materiales de relleno, siendo las resinas compuestas los más habituales. Este material se aplica en capas, siendo necesaria la aplicación de una luz especial que endurece cada capa. Tras esto, el odontólogo procederá a sellar toda la zona con el material elegido.El material de restauración más usado es la resina; con la que se puede trabajar de manera directa sobre el diente afectado, o de forma indirecta (a través de un encerado previo de la anatomía destruida por la caries).
• Caries grande: Si una caries no se trata durante más tiempo, el tamaño del orificio aumenta. Las caries más grandes ya no se pueden tratar con un simple relleno. Tanto las caries de superficie lisa como las de tipo foso y fisura necesitarían una corona en este punto. Fundas dentales o coronas dentales para aquellas caries que hayan afectado a la pieza dental ya sea rotura de la pieza. En este caso, antes de colocar la corona o la funda dental se eliminará todo el tejido dañado.
• Caries severa: Dado que sus raíces no contienen esmalte, una caries radicular puede convertirse rápidamente en una caries severa. Una vez que la caries se haya extendido a la pulpa, lo más probable es que el dentista le sugiera un tratamiento de conducto. Endodoncia con anestesia local para aquellos casos que la caries ha superado la superficie del diente y se encuentra en el interior. En este caso se eliminará el tejido dañado y será sustituido por un material que terminará con la infección. La endodoncia es el tratamiento que se realiza para limpiar los conductos radiculares, eliminando la infección y las partes necrosadas de la pulpa dental. De esta forma, se intenta conservar la estructura dental, ya que un diente propio siempre será la mejor opción para nuestra sonrisa.
• Extracción de dientes: En aquellos casos donde toda la pieza dental se encuentra afectada y no existe tratamiento alguno se tendrá que extraer la pieza dental. En los casos en los que se tenga que extraer la pieza dental no os preocupéis porque se os colocará un implante exactamente igual a vuestros dientes y no parecerá que tengais un implante. Reponer un diente perdido o extraído por una caries, supone un gasto económico mucho más elevado, además de ser peor para la salud bucodental. Esto se debe a que, el tiempo que transcurra sin implante, provoca deterioro óseo, desplazamiento dental y otras consecuencias negativas para el organismo.

Es importante recordar que en cualquier caso, la caries dental se trata en consulta, por lo que no se debe recurrir a tratamientos “caseros” ni a técnicas aplicadas por personal no profesional. Siempre que notes dolor, sensibilidad dental o veas en tus dientes un tono diferente, ponte en contacto con nosotros.

Consejos para prevenir las caries

La aparición de las caries suele ser fruto de una higiene dental deficiente. Lo recomendable para prevenir las caries es cepillarse los dientes antes de que transcurran 30 minutos tras la ingesta de alimentos, durante al menos 2 minutos y utilizando una correcta técnica. De este modo, se eliminarán los restos de alimentos que han quedado depositados sobre los dientes, y se minimiza la aparición de placa bacteriana. El enjuague bucal o colutorio, es un líquido antimicrobiano, que ayudará a reducir el nivel de bacterias en la boca.

Los expertos en caries recomiendan que para evitar la aparición de caries se tengan en cuenta estas pautas:

• Evitar la ingesta masiva de dulces y refrescos azucarados.
• Mantener una correcta disciplina dental cepillándose los dientes 3 veces diarias y utilizando el hilo dental para eliminar toda placa bacteriana de la boca.
• Utilizar enjuagues con flúor al menos 1 vez al día. Mejor que sea antes de dormir para que haga todo su efecto.
• La sequedad bucal también puede llegar a provocar caries en las piezas dentales, por ello, en ese caso es recomendable que se beba mucha agua y se utilicen sustitutos salivales.
• Se puede optar por el uso de selladores en las roturas de los dientes, estos son efectivos antes de que la caries se convierta en un problema mayor y con ello se puede prevenir la caries.
• Determinadas frutas como las manzanas ayudan a prevenir las caries, ya que estimulan la producción de saliva. La saliva es la responsable de deshacer los pequeños residuos de comida entre los dientes. En cuanto a los cítricos, lo recomendable es ingerirlos en compañía de otros alimentos.
• La ingesta de flúor ayuda a mantener el esmalte de los dientes sano.
• El calcio es vital para tener unos huesos y dientes fuertes. Se encuentra, sobretodo, en productos lácteos como la leche, el queso o el yogur.
• La vitamina D es fundamental para tener una buena salud ósea, ya que contribuye a la absorción de calcio e induce la catelicidina (un péptido antimicrobiano que combate a las bacterias que provocan caries dentales). Cómo es complicada de asimilar a través de la alimentación, lo recomendable es obtenerla a través del sol (tomando el sol).

Si tiene alguna duda sobre la prevención de las caries puede consultar con expertos siempre que lo necesite.

Después de leer esto ya sabes cómo quitar las caries, cuáles son sus síntomas más comunes y cómo prevenirlas. Así que, ya sabes, a la mínima molestia, ¡no dudes en acudir a tu dentista! Si la caries todavía es leve, será mucho más fácil ponerle solución.

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