Una de las medidas preventivas más importantes en la salud bucal es el uso adecuado del hilo dental. Aunque muchos de nosotros nos cepillamos los dientes regularmente, el hilo dental a menudo es pasado por alto. Incluir el hilo dental en tu rutina no es solo un complemento, sino el secreto para mantener una salud bucodental completa.
En este artículo, exploraremos en detalle cómo usar el hilo dental, sus beneficios y cómo puede prevenir problemas dentales. Así que, si deseas mejorar tu rutina de higiene bucal y asegurarte de que estás haciendo todo lo posible para mantener tus dientes y encías saludables, sigue leyendo.
Beneficios de Utilizar Hilo Dental
El uso correcto del hilo dental, también llamado seda dental, elimina la placa y los restos de alimentos en lugares en los que el cepillo dental no consigue llegar fácilmente debajo de la encía y entre los dientes. Usar el hilo dental adecuadamente es fundamental para garantizar una limpieza eficiente y prevenir daños en las encías.
- Elimina la placa y los restos de comida: Porque llega a áreas que el cepillo de dientes no puede alcanzar, como los espacios interdentales y bajo la línea de las encías.
- Previene el mal aliento: La acumulación de placa y restos de comida en áreas de difícil acceso es una causa importante de mal aliento. Además, el uso del hilo dental combate la halitosis, ya que previene que los restos alimenticios se descompongan y generen mal olor.
- Previene Caries: Al eliminar la placa y los restos de comida de los espacios interdentales, disminuye la cantidad de bacterias presentes en la boca. Al tener menor grosor de esmalte entre los dientes será más fácil tener caries interdentales, es decir, entre diente y diente.
- Evita la Enfermedad periodontal: La placa dental que no se elimina se convierte en sarro, que es más difícil de eliminar y puede provocar inflamación y sangrado en las encías. Este proceso podría derivar en enfermedad periodontal, que afecta a las estructuras que sostienen nuestros dientes, como las encías, el hueso y el ligamento periodontal.
- Previene la Pérdida de dientes: Si no se trata, la enfermedad periodontal provoca la pérdida de dientes debido a la destrucción de las estructuras que los sostienen.
Pasos a Seguir para el Uso del Hilo Dental
Usar hilo dental es algo que nos puede resultar incómodo al principio, ya que se requiere de un mínimo de práctica y técnica hasta conseguir adaptarnos. Es importante comprender como utilizarlo para evitar dañar tus encías durante su uso.
- Paso 1: En primer lugar, corta un trozo de hilo de unos 40-50 cm aproximadamente, lo suficientemente largo como para manejarte bien con él. Es recomendable utilizar aproximadamente 45 cm para asegurar una limpieza adecuada. Rompe un trozo de unos 45 cm (18 pulgadas) de largo. Parece mucho, pero debes tener suficiente para mantener un segmento limpio mientras te mueves de diente en diente. Enróllalo alrededor del dedo medio de cada mano de modo que dejes unos 5 cm de espacio libre para trabajar con él en tus dientes.
- Paso 2: Para usar el hilo dental adecuadamente, debes sostenerlo firmemente entre los dedos pulgar e índice. Enrolla la mayor parte del hilo alrededor del dedo medio de una mano y el resto en el dedo medio de la otra mano. (El uso del dedo corazón deja el dedo índice libre para manipular el hilo dental). Introdúcelo con cuidado a través de una presión lateral contra cada uno de tus dientes, nunca sobre las encías, ya que podría causar sangrado.
- Paso 3: A continuación, pasa el hilo dental entre los espacios interdentales y limpia los lados de los dientes. Guía: Mantén una longitud de uno o dos centímetros de hilo dental tenso entre los dedos. Utiliza los dedos índices para guiar el hilo dental entre los contactos de los dientes inferiores. Deslízalo entre los dientes. Desliza suavemente el hilo dental entre los dientes con un movimiento en zigzag procurando no dejar que el hilo se rompa entre los dientes. Pasa el hilo dental por el lateral del diente. Deslízalo hacia arriba y hacia abajo contra la superficie del diente y bajo la línea de las encías. Así mismo, puedes doblar el hilo alrededor de la base del diente para limpiar también la parte de atrás. Repite este proceso en el otro lado del espacio interdental, limpiando la base del otro diente. Recuerda utilizar hilo limpio para cada sección. Para hacer esto, puedes enrollar más hilo en uno de los dedos medios para que nos resulte más fácil soltarlo de un lado y recogerlo del otro. Pasa el hilo dental por cada diente con una sección limpia de hilo.
- Paso 4: Tómate tu tiempo. Repasa minuciosamente la parte trasera de cada diente y también los espacios interdentales. Pues de esta manera, garantizaremos que tanto la superficie del diente como la línea de las encías estén limpias. Continúa limpiando todos los espacios interdentales y detrás de los últimos molares.
- Paso 5: Finalmente, enjuaga bien tu boca para eliminar permanentemente cualquier resto de comida y placa bacteriana que hayas eliminado anteriormente de la superficie dental. Puedes hacerlo con un enjuague bucal apropiado para ti y completar así tu higiene bucodental. Al pasar de un diente a otro, desenrolla una nueva sección de hilo de una mano mientras enrollas el hilo usado en el dedo de la otra. Usa un pulgar como medida. Llega a ambos lados. No te olvides de utilizar el hilo dental en la parte posterior de cada diente.
El hilo debe entrar por debajo de la encía, entre 1mm a 3mm. Si se produce sangrado de encías al pasar el hilo no hay que preocuparse. Esto es un indicativo de que la papila trabajada está inflamada por bacterias.
Consejo: Se recomienda realizarlo siempre en el mismo orden. De esta manera, se convertirá en un hábito para ti y lo harás casi inconscientemente.
¿El hilo dental se usa antes o después del cepillado? | ¡EL ORDEN SÍ IMPORTA!
Tipos de Hilo Dental
Una de las principales ventajas de tener una amplia gama de hilos dentales, es la de poder escoger aquel que mejor se adapte a nuestros dientes. Siempre que utilices la técnica correcta, el tipo de hilo dental es una mera cuestión de preferencia personal. Hay muchos tipos entre los que elegir, e incluso puedes escoger varios tipos para satisfacer tus necesidades y las de tu familia. Si tienes dudas, pide consejo a tu dentista e intenta probar unos y otros hasta que encuentres el más apropiado y cómodo para ti.
- Hilo o Seda Dental: Su forma redondeada es la que permite poder pasar el hilo con una mayor facilidad en los espacios interdentales. Este tipo, es el más adecuado para personas que no tienen mucho espacio entre un diente y otro, o que los tienen muy juntos y apiñados. Se pueden encontrar con sin cera o con cera, lo cual hace con que se deslicen mejor y sean más resistentes. Además, también los podrás encontrar con flúor para una mayor protección. Este hilo con cera se compone de menos filamentos y su uso está indicado para los espacios interdentales mucho más pequeños. Es el hilo más fino y los podemos encontrar con cera o sin cera.
- Hilo Dental Superfloss: El hilo dental Superfloss se realiza con seda. Fundamentalmente, está diseñado e indicado para pacientes con ortodoncia, puentes fijos y/o prótesis dentales, entre otros. Por esta razón, tiene unas secciones más rígidas y otras esponjosas. El superfloss es un hilo dental específico para personas que llevan ortodoncia, retenedores dentales fijos, puentes e implantes dentales. Aun así, lo puede ser utilizado por cualquier persona en función de sus necesidades.
- Cinta Dental: La cinta dental cuenta con una superficie plana y más amplia. Está indicada para aquellas personas con espacios interdentales más anchos o grandes de lo habitual. Su forma aplanada lo hace menos dañino para las encías.
Importante: Se recomienda no comprar aquellos que tienen sustancias perfluoroalquiladas (PFAS), ya que son cancerígenas.
Uso del Hilo Dental con Brackets de Ortodoncia
El uso del hilo dental es particularmente importante para pacientes que estén sometidos a un tratamiento de ortodoncia. Al usar el hilo dental, las personas que estén bajo tratamiento ortodóntico con brackets, tan solo deberán incluir lo siguiente: pasar el hilo por el arco antes de limpiar los espacios entre los dientes. En este caso, tal como señalábamos antes, existen hilos dentales especiales para ortodoncia, como es el Hilo Dental Superfloss. La zona más rígida de éste, es la que tenemos que pasar por el arco.
¿Cuándo y con qué frecuencia debo usar hilo dental?
El momento ideal para utilizar hilo dental varía según las preferencias y horarios individuales. Lo más importante es encontrar un momento en el que puedas dedicar tiempo suficiente para realizar una limpieza completa y cuidadosa.
- Antes de cepillarte los dientes por la noche: ya que elimina los restos de comida y la placa acumulada durante el día.
- Después de comer: Si prefieres emplearlo después de las comidas, asegúrate de hacerlo con cuidado para evitar dañar las encías.
- Cuando tengas tiempo: Si no encuentras un momento específico del día para usarlo, lo único importante es que lo hagas cuando tengas tiempo suficiente para hacerlo correctamente.
En cuanto a la frecuencia de uso, se recomienda usarlo al menos una vez al día para mantener una higiene bucal adecuada. Los expertos recomiendan usarlo al menos una vez al día. "Consulta a tu dentista para determinar la frecuencia óptima según tus necesidades y salud bucal."
¿Duele usar el hilo dental?
Es posible experimentar dolor o sangrado al usar hilo dental, especialmente si eres nuevo en esta práctica o no la realizas con frecuencia. El uso del hilo dental no debería causar dolor. Sin embargo, algunas personas pueden sentir molestias por:
- Encías inflamadas: Si no usas hilo dental con regularidad, tus encías pueden estar inflamadas debido a la acumulación de placa.
- Mejora tu técnica: Asegúrate de usar hilo dental con cuidado y suavidad, evitando ejercer demasiada presión sobre las encías.
- Sé constante: Si no estás acostumbrado a usar hilo dental, es posible que tus encías sangren al principio.
Si el dolor o el sangrado persisten a pesar de utilizar una técnica adecuada y ser constante en el uso del hilo dental, es importante consultar a un dentista.
Otros Accesorios
- Aplicador Dental: Se trata de un pequeño dispositivo que facilita la tarea de pasar el hilo dental a aquellas personas que tienen dificultades o les resulta más complicado por llevar brackets de ortodoncia.
- Cepillos Interdentales o Interproximales: Este tipo de cepillos tienen un aspecto cilíndrico y son mucho más pequeños que un cepillo de dientes normal. Se utilizan para limpiar los espacios interdentales, y suelen ser recomendados para aquellos casos en los que los dientes están muy separados uno del otro.
En resumen, la higiene interdental es esencial para mantener la salud de las encías y la prevención de caries. Es conveniente hacerlo diariamente para mantener estos espacios lo más limpios posible.
Preguntas frecuentes sobre el uso del hilo dental
¿El hilo dental separa los dientes?
"No, el uso adecuado del hilo dental no debería separar tus dientes. Sin embargo, es importante utilizarlo correctamente para evitar cualquier daño en tus encías."
¿Cuántas veces se puede usar el mismo hilo dental?
"El hilo dental debe usarse una sola vez. Reutilizar un mismo hilo puede reintroducir las bacterias eliminadas previamente de la boca, aumentando el riesgo de infecciones y otros problemas de salud bucal."
¿Por qué sangran las encías con el hilo dental?
Un poco de sangrado puede ser normal al comenzar a usar hilo dental regularmente, pero debería disminuir con el tiempo.