En la etiología multifactorial de las enfermedades periodontales, la evidencia sitúa a Treponema denticola como uno de los protagonistas del llamado “complejo rojo”, junto a Porphyromonas gingivalis y Tannerella forsythia. Esta cuestión la señalan diversos artículos científicos como en Odontología Sanmarquina (2012). Las enfermedades periodontales son infecciones bacterianas localizadas en las encías y estructuras de soporte del diente, producidas por ciertas bacterias provenientes de la placa bacteriana.
¿Qué es Exactamente la Bacteria T. denticola?
Es una espiroqueta anaerobia altamente móvil, dotada de factores de virulencia que le permiten adherirse, invadir y evadir la respuesta inmune. Entre ellos destacan la proteasa dentilisina (PrtP), la proteína de la vaina mayor (Msp) y sistemas de quimiotaxis/flagelo que facilitan su motilidad en el surco gingival.
Además, esta bacteria no trabaja sola: convive y se coordina con otras bacterias del “complejo rojo”, lo que potencia la virulencia del biofilm. Esta visión de “comunidad” explica por qué el control mecánico sistemático y el mantenimiento son tan determinantes en periodoncia, además de tratamientos bacteriológicos.
El Complejo Rojo: Porphyromonas gingivalis, Tannerella forsythensis y Treponema denticola
Las principales bacterias responsables de la periodontitis pertenecen al complejo rojo (Porphyromonas gingivalis, Tannerella forsythensis y Treponema denticola) y naranja (Prevotella intermedia y Campylobacter rectus), y que se relacionan con enfermedad periodontal moderada y severa, mientras que el complejo amarillo (estreptococos) es menos virulento.
Mediante la técnica de checkerboard, que consiste en la hibridación ADN-ADN (Socransky y cols. 1998), y utilizando sondas específicas para 40 especies bacterianas, se determinó que en el biofilm subgingival las especies bacterianas se encuentran estrechamente relacionadas y, dependiendo de las condiciones de su micro-ambiente, algunas de ellas tienden a encontrarse en contacto. Es así como estos autores las agruparon en diferentes complejos, de acuerdo al estado de desarrollo de la placa microbiana y la gravedad de la enfermedad periodontal.
Las especies más patogénicas (virulentas) se ubicaron en el complejo rojo, es decir Porphyromonas gingivalis, Tannerella forsythia y Treponema denticola. Por otra parte, especies detectadas al inicio de la formación de placa y normalmente presentes en el surco gingival de pacientes sanos, fueron agrupadas en los complejos amarillo y verde, comprendiendo especies del género Streptococcus y algunos bacilos gram negativos anaerobios facultativos.
PERIODONCIA / DENTAL DR SALUD BUCAL
¿Por Qué Esta Bacteria Puede Llegar a Complicar la Periodontitis?
T. denticola no actúa sola: coopera metabólicamente con P. gingivalis, formando biopelículas más gruesas y virulentas, y modulando la inflamación del huésped. Un estudio de 2019 vinculó la motilidad de esta bacteria como una pieza clave de la cooperación que presenta con el resto de organismos.
Además de la periodontitis crónica y sus etapas avanzadas, varias publicaciones han relacionado T. denticola con lesiones necrosantes (NUG), con procesos endodónticos agudos y con abcesos bucales. En una investigación clínica de 2009, se recogieron muestras microbianas de 60 dientes uniradiculares con lesiones y, en general, se encontró T. denticola en mayor proporción que en dientes sanos.
Tannerella Forsythia: Otro Miembro Clave del Complejo Rojo
Tannerella forsythia es una bacteria que, junto con Porphiromonas gingivalis y Treponema denticola, forma el complejo rojo de patógenos periodontales considerado por Socransky. T. forsythia es un bacilo de aspecto fusiforme, gramnegativo, anaerobio estricto e inmóvil. Posee numerosos factores de virulencia que facilitan el inicio y la progresión de la enfermedad periodontal.
La gran capacidad de adhesión de esta bacteria se debe a su cubierta externa, capa S, y a la presencia en ella de una proteína de superficie denominada BspA. Esta proteína le permite unirse a las células bucales, pero también agregarse a con otras bacterias como P. gingivalis y T. denticola. En general T. forsythia responde bien al tratamiento mecánico, pero es peligrosa si prevalece después del tratamiento, indicando un peor pronóstico en el paciente periodontal.
Tanto T. forsythia, como las sustancias que se generan en su presencia en las bolsas periodontales, tienen la capacidad de diseminarse por vía hematógena y diseminarse a nivel sistémico pudiendo generar diversas patologías.
Factores de Riesgo y Prevención de la Periodontitis
El tabaquismo es el principal factor de riesgo a sufrir periodontitis crónica, y además disminuye la respuesta al tratamiento periodontal. La diabetes mellitus es la principal enfermedad sistémica asociada al desarrollo de periodontitis crónica. Las tensiones de la vida diaria y las emociones negativas regulan varios sistemas fisiológicos, incluidos el endocrino e inmunitario. Varios estudios vinculan la periodontitis con variables psicosociales que actúan como favorecedores de la enfermedad periodontal. La genética es clave en la predisposición y desarrollo de la periodontitis.
Medidas Preventivas:
- Tener muy buena higiene oral: hay que cepillarse 3 veces al día, después de cada comida y, en la edad adulta, es fundamental la higiene interdental, bien con seda o cepillos interdentales.
- Llevar control de enfermedades como la diabetes, que tiene una relación bidireccional con la periodontitis.
- Visitar al dentista o periodoncista con la frecuencia que te marquen.
El Microbioma Oral y la Disbiosis
Nuestra boca alberga una compleja comunidad de microorganismos: bacterias, hongos, virus y arqueas, que conforman el microbioma oral. El microbioma oral está compuesto por más de 700 especies bacterianas distintas, aunque cada persona alberga un subconjunto único de ellas. Este ecosistema dinámico necesita estar en equilibrio para cumplir su función protectora. Es es clave para mantener unas encías sanas, una buena digestión inicial y prevenir infecciones.
La disbiosis ocurre cuando este equilibrio se rompe, generalmente por la acumulación de placa bacteriana, cambios hormonales, enfermedades sistémicas (como diabetes), tabaquismo o incluso el estrés.
Halitosis y Bacterias: ¿Existe una Conexión?
El mal aliento, o halitosis, es más común de lo que se cree. Aunque para muchos sea un tema incómodo de tratar, afecta a una gran parte de la población. Identificar las bacterias responsables del mal aliento es clave para combatirlo de forma efectiva. Muchos de estos microorganismos se alojan en zonas difíciles de alcanzar con el cepillado común, como la parte posterior de la lengua, las encías o los espacios interdentales.
No hay una única bacteria responsable, sino un conjunto de microorganismos, en su mayoría anaerobios, que proliferan en ambientes con poco oxígeno. Entre estas bacterias se encuentran:
- Fusobacterium nucleatum: Presente en casi todas las bocas humanas, esta bacteria participa en la formación de la placa dental. Al alimentarse de proteínas, produce compuestos sulfurados volátiles (CSV), responsables del característico olor desagradable.
- Porphyromonas gingivalis: Una de las bacterias más agresivas en el desarrollo de la periodontitis. Produce sulfuro de hidrógeno y otros gases malolientes. Común en personas con encías inflamadas o sangrantes.
- Prevotella intermedia: Esta bacteria también genera compuestos malolientes y facilita el crecimiento de otras bacterias dañinas.
- Treponema denticola: Forma parte del denominado “complejo rojo” (Socransky), un grupo de bacterias altamente patógenas asociadas con periodontitis severa. Con forma espiral y gran movilidad, se encuentra en fases avanzadas de enfermedades periodontales.
La saliva arrastra bacterias y tiene función antimicrobiana. Su disminución favorece el mal aliento. La parte posterior de la lengua puede albergar una capa blanquecina compuesta por bacterias, células muertas y restos de alimentos.
No luches solo contra el mal aliento. Un diagnóstico preciso y un tratamiento personalizado pueden marcar la diferencia.
Información del Autor
Dra. Marta HerreroMédico Odontólogo, Especialista en Estética Dental, Carillas y Microcarillas. Especialista en Odontología Estética Dr.
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