La falta de piezas dentales es un problema de salud bucodental muy común entre las personas adultas. De hecho, más del 70% de personas con menos de 45 años han sufrido la pérdida de algún diente definitivo. Ya sea a causa de una enfermedad periodontal, una caries o un fuerte traumatismo que haya provocado la caída del diente, no reponerlo puede afectar a más que la estética de la sonrisa, ya que no es lo único que se ve comprometido cuando se pierde un diente.
El edentulismo (la falta de una o varias piezas dentales) puede tener consecuencias estéticas pero también sobre las estructuras óseas, los tejidos blandos así como alteraciones funcionales.
Consecuencias Estéticas
Esta es la consecuencia más evidente, especialmente cuando la pieza dental perdida está en una zona visible de la sonrisa y no se trata, por ejemplo, de un molar.
Problemas de Fonación
Los dientes, especialmente los ubicados en el sector anterior, también cumplen una función importante a la hora de articular sonidos. Obviamente esto se debe a la necesidad de realizar estos fonemas con los dientes de la arcada superior en contacto con la lengua o el labio inferior.
Hasta ahora, como has podido observar, nos hemos centrado en la pérdida de piezas centrales. Pero, ¿qué ocurre si se ha perdido un diente posterior, una muela? ¿Es realmente necesario reponer esta pieza si la fonación o la estética no parecen estar comprometidas?
Dificultades en la Masticación
Cortar, desgarrar, triturar y moler son las funciones de nuestros dientes a la hora de masticar los alimentos y comenzar el proceso digestivo. Como es lógico, si el proceso de masticación no es el óptimo, la digestión tampoco lo será. Por otro lado, el proceso de masticar con la ausencia de algún diente provoca un sobreesfuerzo del resto de dientes en la dentadura, generado un mayor desgaste.
Además, debe tenerse en cuenta que las encías, en este proceso, también van a verse afectadas, no sólo porque el alimento se deposita en el hueco donde debería estar el diente, sino también porque pueden sensibilizarse al comenzar un nuevo desplazamiento de los dientes.
Alteraciones en la Mordida
Un aspecto muy importante de nuestra dentadura que debemos tener en cuenta es la mordida. Los dientes de la arcada superior buscan el contacto con los dientes antagonistas de la arcada inferior, es decir, buscan su apoyo. Dicho de otro modo, la existencia de un hueco vacío hace que los dientes adyacentes se muevan para ocupar el espacio.
Riesgo de Otras Enfermedades Bucodentales
Otra de las consecuencias del edentulismo con la que hay que tener especial cuidado y es el riesgo a padecer otro tipo de enfermedades bucodentales.
Mayor Desgaste Dental
Además del mayor desgaste que sufren los dientes, ante la falta de una pieza dental es posible que, la cantidad de alimentos remanentes puede ser superior. Por esta razón, es importante prestar atención a la higiene bucodental de la zona que, de ser deficiente, puede llevar a la aparición de caries que comprometan la integridad del resto de dientes.
¿Cómo evitar la retracción de encía y hueso después de una Extracción Dental?
Reabsorción Ósea
Tras la pérdida de un diente, el hueco remanente no recibe la misma fuerza ni la misma estimulación (procedente de la masticación) que cuando existía la pieza. Esto provoca lo que se conoce como reabsorción ósea que supone la disminución progresiva del tejido óseo en la zona edéntula. Es necesario un diente para el desarrollo del hueso, y se requiere la estimulación de este hueso para mantener su densidad y volumen. La pérdida dentaria origina la remodelación y reabsorción del hueso.
La pérdida ósea que conlleva la falta de dientes provoca, con el paso del tiempo, la deformación de los rasgos faciales.
Movilidad Dental
Al desaparecer el diente o la muela el resto de pieza dentales se «reacomodan» ya que tienden a ocupar el espacio que ha quedado vacío, provocando movilidad y desalineamiento del resto de piezas dentales. Además, esta movilidad no solo afecta a las piezas contiguas, también a las de la arcada contraria, ya que desaparece el contacto necesario para que se mantengan en su posición. Cuando hay un hueco en la mandíbula durante un tiempo, el resto de dientes comienza a desplazarse para ocupar su espacio. De hecho, extraer algunos dientes, es uno de los recursos que se utilizan en tratamientos ortodónticos para generar más espacio y provocar el movimiento dental del resto de piezas. Irán perdiendo anclaje, habrá movilidad e incluso podrán perderse.
En las enfermedades periodontales,cuando se pierden varios dientes de la parte posterior, los dientes delanteros empiezan a sobrecargarse y se abren hacia delante.
Soluciones para la Pérdida Dental
Y por estas razones que hemos explicado siempre es recomendable actuar lo antes posible para dar solución a la pérdida dental. Hoy la odontología dispone de una serie de tratamientos que pueden adaptarse a las necesidades y bolsillos de cada paciente.
Tras la exodoncia (extracción del diente) el paciente puede optar por diferentes alternativas para su reposición. Es importante saber que reponer una pieza dental perdida no es una cuestión banal. No se trata solo de un capricho estético (sin duda una boca que carece de una o varias piezas dentales tiene efectos negativos para la imagen de esa persona). La pérdida de dientes tiene consecuencias negativas para la salud de tu boca.
Entre las principales consecuencias de la pérdida de dientes, estarían, la pérdida de hueso, pérdida de encía, empeoramiento de la función masticatoria, que se traduce en una peor deglución de los alimentos y peores digestiones, especialmente en personas mayores que llevan mucho tiempo con prótesis, problemas de fonación… etc.
Lo primero que te recomendaremos ante la pérdida o falta de dientes es que acudas a tu clínica dental de confianza.
Implantes Dentales
Sustituir el diente con un implante dental devolverá la funcionalidad de la boca y solucionará esos problemas estéticos que hemos comentado anteriormente. Los implantes dentales son nuestra primera recomendación para solucionar el problema de falta de dientes, pero, no siempre es la más adecuada y dependerá de cada paciente. Para nosotros, la mejor solución para reponer un diente perdido es colocarte uno o varios implantes dentales que sustituyan a la pieza o piezas perdidas.
Entendemos que no todo el mundo quiere o puede ponerse implantes, ya sea porque el hueso está muy afectado o porque se busque una solución más económica. Sin embargo, de entre las posibles soluciones que hay, la colocación de implantes es la mejor, por ser la más definitiva, resistente, práctica e incluso, estética. Nosotros realizamos esta técnica en nuestra clínica y los pacientes quedan muy satisfechos con los resultados.
Si te preguntas qué es mejor un puente o un implante dental, lo cierto es que dependerá de cada caso. Nosotros siempre nos inclinamos por recomendar los implantes dentales por varias razones, que repetiremos a lo largo del post. Sin embargo, hay casos en los que la colocación de implantes no es posible, entonces, la siguiente opción sí podría ser colocar un puente.
Otras Soluciones
Otra solución sería la colocación de un puente.
Como te hemos avanzado en el apartado anterior, disimular la falta de dientes es solo una solución temporal que no trabaja el problema desde la raíz. ¿Qué ocurre en estos casos? Que cuando hay una afección o anomalía en nuestra boca, dientes, encías, mandíbula…etc.
Prótesis removibles, de quita y pon, para reponer esos espacios.
Causas de la Pérdida Dental
La pérdida de dientes o edentulismo es más frecuente con la edad. Pero no es un fenómeno exclusivo de las personas mayores. También puede deberse a problemas bucodentales graves como caries avanzada o a la enfermedad periodontal, incluso a traumatismos.
Las causas de la pérdida de dientes o falta de ellos pueden ser muy diversas, siendo, además, diferentes para niños y adultos.
Sobre la pérdida de dientes, el Dr. Rafael Martínez, especialista en implantes dentales y tratamientos de encías, indica: “hablamos de périda de dientes cuando el diente ya existía y una causa externa ha provocado la pérdida.
- Caries: Cuando no lavamos bien los dientes y no realizamos un cepillado preciso, tanto de la lengua como de las piezas dentales, pueden aparecer las caries. La placa bacteriana se acumula en nuestros dientes y transforma los azúcares de los alimentos en ácidos que erosionan el esmalte.
- Periodontitis: Se trata de una enfermedad periodontal que también se caracteriza por una acumulación de la placa bacteriana. Esta enfermedad de las encías tiene un origen multifactorial, además de un componente de ‘mal hábito’ de higiene, también puede influir otros factores, como predisposición genética.
- Fisuras o fracturas dentales: Pueden ser provocadas por traumatismos, infecciones, endodoncias antiguas o por otras afecciones, como el bruxismo (apretar los dientes). Las personas con bruxismo, ya sea diurno, nocturno o con ambos, rechinan los dientes y aprietan con fuerza las mandíbulas de forma involuntaria, provocando un desgaste severo de las piezas que puede derivar en fisuras o fracturas y, que estas, acaben provocando la pérdida de dientes. No se conocen muy bien las causas que provocan bruxismo, pero sí están muy relacionadas con la ansiedad y el estrés.
- Agenesia dental: La agenesia dental es la ausencia de un diente debido a un problema de formación o desarrollo de este.
Sea cual sea la causa que provoque la pérdida de dientes, es importante que acudas a un odontólogo para que diagnostique el origen y valore los mejores tratamientos.
Otro aspecto a tener en cuenta, comentado al principio del artículo, es que la pérdida de dientes definitivos en adultos tiene sus peculiaridades, con respecto a la pérdida de dientes definitivos en los niños.
La falta de dientes en los niños puede entenderse de dos maneras, como hemos explicado al principio del artículo.
¿Cómo detectamos la falta de dientes o agenesia dental en los niños?
Si tienes uno o varios huecos en tu sonrisa, puede que acudas a Google a preguntar “¿cómo disimular la falta de un diente?” antes que a tu odontólogo, pero… esto no debería ser así. Como odontólogos, la palabra ‘disimular’ no tiene las mejores connotaciones para nosotros, ya que abogamos por ‘resolver’ desde el origen, si podemos, en lugar de por disimular.
