La salud bucodental está relacionada con el buen funcionamiento de la boca, especialmente de los dientes y de las encías. Es una parte importante de nuestra salud ya que nos permite comer, hablar y reír. Como padres, es natural preocuparse por el desarrollo de la salud bucal de los niños.
Los dientes desempeñan un papel crucial no solo en la masticación, sino también en el desarrollo del habla y el autoestima. La salud bucodental en la edad pediátrica tiene unas peculiaridades especiales ya que es el período en el que se produce la dentición tanto temporal (los dientes de leche) como definitiva.
Etapas del Desarrollo Dental
El desarrollo dental infantil es un proceso fascinante y complejo que afecta muchos aspectos de la salud y el bienestar general. Existen tres etapas principales en el desarrollo dental:
- Dentición primaria (dientes de leche)
- Dentición mixta
- Dentición permanente
1. Dentición Primaria (Dientes de Leche)
Los dientes de leche, conocidos también como dientes temporales o primarios, son las primeras piezas dentales que erupcionan en la boca de los bebés. Los dientes de tu hijo empiezan a desarrollarse bajo sus encías desde antes de nacer. Los primeros dientes en erupcionar suelen ser los incisivos centrales inferiores entre los seis y ocho meses de edad. Normalmente, a los tres años los niños suelen tener todos los dientes de leche.
Aquí te presentamos una línea cronológica para que te orientes sobre cuándo van a salir los dientes de leche de tu bebé, y cuando se caerán, dando paso a los dientes permanentes.
Cronología de la Dentición Primaria:
- De los 4 a 7 meses: La dentición comienza y las encías de tu bebé pueden inflamarse y enrojecerse por donde están saliendo los dientes. Salen los primeros dientes, usualmente abajo y en el centro (incisivos centrales inferiores).
- De los 8 a 12 meses: Salen los incisivos centrales superiores.
- De los 9 a 16 meses: Salen los incisivos laterales superiores e inferiores.
- De los 13 a 19 meses: Salen los primeros molares.
- De los 16 a 23 meses: Salen los caninos o colmillos.
- De los 23 a 31 meses: Salen los segundos molares.
- De los 25 a 33 meses: Se completa la dentición primaria.
- A los 3 años: Normalmente, a esta edad los niños suelen tener todos los dientes de leche.
Presta atención si tu bebé no muestra señales de que le saldrá un diente para cuando tenga 18 meses, habla con el pediatra.
2. Dentición Mixta
Entre los 6 y 12 años, los dientes de leche comienzan a ser reemplazados por dientes permanentes. A medida que los dientes permanentes empiezan a desarrollarse dentro del hueso maxilar o mandibular, ejercen presión sobre las raíces de los dientes temporales. Durante esta etapa, su sonrisa está compuesta de dientes de leche y permanentes, pues los segundos reemplazan a los primeros. Se pueden caer en cualquier orden, pero es probable que pierda sus dientes de leche en el mismo orden en el que le salieron.
Cronología de la Dentición Mixta:
- A los 6 años: El 1º molar permanente aparece sobre los 6 años detrás de las muelas de leche por lo que, al no caer ningún diente en su lugar, pasa muchas veces desapercibido.
- De 6 a 7 años: Los dientes centrales son normalmente los que se caen primero.
- A los 7 u 8 años: Les siguen los laterales.
- A los 12 años: Finaliza esta etapa.
3. Dentición Permanente
En total serán 32 dientes. Estos casos son poco comunes. Habitualmente el diente que sale es el incisivo central inferior.
La dentición es la salida y el desarrollo de los dientes. La dentición es un proceso natural del desarrollo del bebé por lo que, como todo proceso natural, no se debe medicalizar.
Aunque el desarrollo dental sigue un patrón general, cada niño es único. Muchos niños necesitarán tratamiento ortodóncico para corregir problemas de alineación o mordida. Las evaluaciones ortodóncicas tempranas, idealmente a partir de los 4 años, permiten identificar problemas potenciales y planificar las fases del tratamiento odontológico de forma preventiva o interceptiva.
Cuidado de los Dientes de Leche
Es fundamental cuidar los dientes de leche en niños para conseguir buenos hábitos de higiene bucodental en el futuro. Los dientes de leche, al igual que los dientes permanentes, pueden presentar diversos problemas que requieren atención bucodental.
Consejos para el Cuidado Bucal Infantil:
- Cepillado dental: Utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves y pasta dental con flúor, usando siempre la cantidad recomendada para cada edad. Ayuda a tu hijo a cepillarse los dientes diariamente, al menos, dos veces al día, en movimientos circulares y asegúrate de limpiar correctamente las encías y todas las superficies de los dientes. El cepillado de los dientes debe comenzar con el primer diente de leche. Con el cepillo dental para bebés Curaprox, este cepillado es especialmente suave pero igual de eficaz.
- Alimentación saludable: Reduce el consumo de azúcares y alimentos pegajosos en la dieta de tu hijo, ya que puede provocar caries dental.
- Visitas regulares al dentista: Programa revisiones periódicas con el odontopediatra para detectar y tratar cualquier problema a tiempo.
Problemas Comunes Durante la Dentición
Cuando crecen los dientes de leche, puede doler - casi todo el mundo lo sabe. Sin embargo, es menos conocido que el cambio de dientes a permanentes también puede causar dolor y cosas por el estilo. También puede dar lugar a complicaciones que requieran tratamiento.
- Caída prematura de los dientes de leche: Los dientes temporales pueden caerse antes de lo previsto, en esos casos, los dientes permanentes no estarán listos para erupcionar.
- Inflamación de las encías: Puede ocurrir que las encías se inflamen en el punto en el que se abre paso el diente permanente. A veces las encías se inflaman. Los dentistas hablan entonces de un "cambio de diente agravado".
- Dolor y malestar: ¿Su hijo sufre dolores abdominales difusos o cefaleas? Tal vez esté relacionado con el cambio de dientes, ya que en algunos niños ambas molestias pueden aparecer con la erupción de los molares.
La dentición duele. No, la dentición molesta pero no duele. En ocasiones, puede aparecer un pequeño hematoma en la encía antes de salir el diente. La dentición provoca fiebre. Todavía no se ha demostrado que la erupción de los dientes sea la causa directa.
Mitos Comunes Sobre la Dentición
- Con 2-3 meses mi hijo le están cuajando los dientes: Es muy frecuente que con esta edad comience el niño a meterse todo en la boca y lo que tiene más cerca son sus manitas. En esta fase, él se relaciona con el entorno a través de su boca. Por todo esto también babeará más.
- La dentición provoca fiebre: Todavía no se ha demostrado que la erupción de los dientes sea la causa directa.
Se le pueden dar mordedores previamente metidos en el frigorífico o hacer lo mismo con el chupete. También le aliviará frotarle la encía con el dedo limpio o con una cucharilla fría. Los tratamientos para aplicar sobre la encía son muy populares, pero recientemente se ha visto que los geles que contienen benzocaína pueden producir una enfermedad de la sangre llamada metahemoglobinemia, que puede ser peligrosa, por lo que no son aconsejables.
Está totalmente desaconsejado poner pulseras o collares que popularmente se venden para mejorar la dentición y quitar el dolor. Tanto las pulseras como los collares presentan un gran riesgo de asfixia o estrangulamiento (a pesar de que las cuentas estén anudadas individualmente).
¿Cuándo Consultar a un Dentista?
Cada niño tiene su propio ritmo de desarrollo, y pequeños adelantos o retrasos en la erupción dental no siempre son motivo de preocupación. Sin embargo, hay casos donde estas diferencias pueden ser indicativas de problemas subyacentes que requieren atención profesional.
- Ausencia de dientes después de los 12 meses: Si no aparece ningún diente para el primer cumpleaños del niño, podría ser necesaria una evaluación para descartar otras posibles condiciones.
- Dientes que no siguen el patrón habitual: La erupción desordenada o la ausencia de algunas etapas podría ser indicativa de problemas como dientes retenidos o falta de espacio en la mandíbula.
- Dientes supernumerarios o malformados: En algunos casos, los dientes que emergen tienen formas inusuales o están en posiciones anómalas, lo que puede requerir intervención temprana.
- Inflamación o dolor excesivo: Aunque la erupción dental puede causar molestias leves, la inflamación severa, fiebre alta o irritación persistente de las encías, puede ser un signo de infección o algún otro problema que requiere atención médica.
El desarrollo dental infantil es un proceso clave en la salud y el bienestar de los pequeños. Aunque cada niño es único y puede haber ligeras variaciones, la mayoría de los bebés comienzan a mostrar sus primeros dientes entre los 4 y los 7 meses de edad.
Como padres, fomentar una buena higiene oral y buscar atención profesional temprana asegura que tus hijos tengan una sonrisa saludable y funcional a lo largo de su vida. Si tienes dudas o inquietudes, no dudes en consultarnos.