Crecimiento Mandibular y Técnicas de Ortodoncia: Una Guía Detallada

La ortodoncia en niños no solo se centra en alinear los dientes para una sonrisa estética; también juega un papel crucial en corregir y guiar el crecimiento mandibular. Este tratamiento temprano puede prevenir problemas dentales y faciales más complicados en el futuro.

Importancia del Crecimiento Mandibular

El crecimiento mandibular es un proceso clave en el desarrollo facial que tiene una profunda influencia en la salud oral y general de un individuo. La mandíbula inferior, o mandíbula, no solo soporta los dientes, sino que también juega un papel significativo en la estética facial y en funciones vitales como hablar, masticar y respirar.

El crecimiento mandibular comienza antes del nacimiento y continúa activamente durante la infancia hasta la adolescencia. Este crecimiento debe ser proporcional y simétrico, pero diversos factores genéticos o ambientales pueden alterar este proceso. Problemas como el crecimiento excesivo, insuficiente o asimétrico de la mandíbula pueden resultar en maloclusiones, es decir, alineaciones inadecuadas de los dientes que pueden complicar la mordida.

Evaluaciones Ortodónticas Tempranas

En Vela Lasagabaster, enfatizamos la importancia de las evaluaciones ortodónticas tempranas, recomendando una primera visita ortodóntica a la edad de 7 años. Este enfoque precoz permite a nuestros expertos detectar cualquier irregularidad en el crecimiento y desarrollo de la mandíbula y los dientes.

Los niños activos están en riesgo de traumatismos dentales, especialmente si los dientes frontales son prominentes debido a una mordida anormal. Al iniciar tratamientos ortodónticos durante la infancia, el objetivo no es solo corregir el crecimiento mandibular, sino también mejorar significativamente la función oral y la calidad de vida general del niño.

Aparatos Funcionales en la Ortodoncia Pediátrica

En el tratamiento de la ortodoncia pediátrica, los aparatos funcionales juegan un papel crucial en la corrección de los desequilibrios del crecimiento mandibular. Estos dispositivos son generalmente removibles y están diseñados específicamente para ajustar y guiar el desarrollo de las mandíbulas de una manera controlada y efectiva.

Los aparatos funcionales aplican fuerzas suaves, pero constantes a las mandíbulas, lo que ayuda a modificar su posición y fomentar un crecimiento equilibrado. Dependiendo de la naturaleza del desbalance mandibular, estos aparatos pueden ser diseñados para estimular el crecimiento en mandíbulas que se desarrollan deficientemente o restringir el crecimiento en casos donde hay un desarrollo excesivo.

Brackets y Alineadores: Soluciones Complementarias

Mientras que los aparatos funcionales son excelentes para ajustar el crecimiento mandibular, los brackets y aparatos fijos ofrecen soluciones para problemas más específicos de alineación dental y ajustes finos en el crecimiento mandibular. Los brackets convencionales, combinados con aparatos especiales como barras palatinas o arcos extraorales, son utilizados para ejercer fuerzas específicas sobre la mandíbula y los dientes.

La terapia de alineadores transparentes se ha convertido en una opción popular para casos ortodónticos menos complicados o como seguimiento después de tratamientos más intensivos.

Mediante visitas regulares, se monitoriza el progreso y se ajustan los tratamientos según sea necesario, asegurando que cada fase del desarrollo mandibular y dental se maneje con precisión y cuidado.

Problemas Transversales Maxilares

Se conoce como maloclusión transversal a las alteraciones de la oclusión en el plano horizontal, que son independientes de la relación existente en los planos sagital y vertical. Consideramos oclusión normal en el plano horizontal la situación en la cual las cúspides palatinas de los molares y premolares superiores ocluyen en las fosas principales y triangulares de los molares y premolares inferiores.

Hablamos de mordida cruzada posterior cuando las cúspides vestibulares de los premolares y molares superiores ocluyen en las fosas de los premolares y molares inferiores. Las piezas inferiores desbordan lateralmente a las superiores.

Causas de la Compresión Maxilar

• Respiración oral.
• Hábitos de succión prolongados.
• Deglución atípica.

Cualquier obstáculo para la respiración nasal deriva en una respiración por la boca. Esto conlleva una falta de desarrollo de los senos paranasales que constituyen la base del desarrollo de la arcada dentaría superior, y esto implica una hipotrofia de esta arcada.

Si persiste el hábito de deglución inmadura una vez erupcionados los dientes, la falta de presión lingual a nivel del paladar y la fuerte presión de los buccinadores contribuyen a la falta de desarrollo transversal del maxilar superior.

Las repercusiones de los hábitos de succión sobre el desarrollo transversal del maxilar superior tienen similar patogenia que la deglución atípica, ya que derivan de una posición baja de la lengua y una hiperactividad de los músculos buccinadores.

Tratamiento Precoz de las Maloclusiones Transversales

El tratamiento de esta maloclusión debe ser precoz, ya que se cree que podría existir relación entre las mordidas cruzadas posteriores y diversas patologías de la ATM. Con frecuencia se realiza un tratamiento ortodóncico en dos fases, corrigiendo, en primer lugar, la anomalía transversal a la edad en que el paciente acude a la consulta (antes de completar el recambio dentario definitivo).

Es importante restablecer una adecuada función muscular para evitar la recidiva de la mordida cruzada. Para convertir una respiración oral en nasal necesitamos muchas veces la cooperación de otros especialistas (alergólogos, otorrinolaringólogos, logopedas, pediatras, etc.). Una vez desobstruidas las vías altas, hay situaciones que se corrigen espontáneamente, sobre todo en edades tempranas (dentición temporal o mixta inicial).

Si queremos obtener una expansión estable, es fundamental elegir para cada paciente la mejor opción de tratamiento. Para ello es necesario un correcto diagnóstico basado en una completa anamnesis, exploración oral y análisis de los modelos de estudio.

No existe un solo aparato para tratar la compresión maxilar, sino que existe una gran variedad. El uso de uno u otro, dependerá de donde esté localizado el problema.

Expansión Rápida del Maxilar

La denominada expansión rápida del maxilar o disyunción, es el mejor ejemplo de la verdadera expansión de tipo ortopédico, ya que los cambios son producidos principalmente en las estructuras óseas subyacentes, en vez de por el movimiento dentario a través del hueso alveolar.

La expansión rápida del maxilar, provoca la separación de la sutura media palatina y además afecta a los sistemas suturales circuncigomáticos y circunmaxilares.

Al igual que ocurre en la expansión ortodóncica, los tejidos blandos producen fuerzas que contrarrestan la expansión. La mayoría de los autores propugnan sobrecorregir la compresión maxilar de tal manera que las cúspides palatinas de los molares superiores, contacten con las cúspides vestibulares de los molares inferiores.

Mientras que cierta cantidad limitada de expansión ortodóncica, es posible en pacientes de cualquier edad, la posibilidad del uso de expansión rápida maxilar disminuye con la edad del paciente, siendo la edad límite en torno a los 14-16 años (coincidiendo cuando la sutura palatina media comienza a osificase). En adultos o paladares demasiado estrechos, se recomiendan procedimientos de expansión maxilar asistidos quirúrgicamente.

Es fundamental saber si la afectación es solamente alveolodentaria o existe una marcada discrepancia en el tamaño de los huesos maxilares, ya que el tratamiento será diferente.

Prognatismo Mandibular (Clase III)

El prognatismo mandibular es cuando la mandíbula inferior tiene un crecimiento en exceso llegando a estar por delante del maxilar superior. Según el grado de exceso de crecimiento se genera una patología no solo estética sino también dificultades para hablar, morder y masticar.

En la mayoría de los casos este prognatismo clasificado en Clase III esquelética va asociado a problemas de oclusión de Clase III dentaria. Hay maloclusiones de Clase III de origen dentario que no comprometen la estética del paciente y Clase III esquelética con manifestación estética (prognatismos) donde el paciente tiene una oclusión adecuada.

Factores etiopatogénicos como la posición baja y adelantada de la lengua, amígdalas hipertróficas, macroglosia, problemas respiratorios, problemas dentarios como ausencias o mordidas cruzadas, hábitos, y afecciones hereditarias pueden ser causa de este trastorno.

Podemos actuar sobre este problema de crecimiento del maxilar en edades tempranas. En casos severos se actúa en niños de 3-4 años, pero lo normal es actuar entre los 5-6 años para conseguir los mejores resultados y disponer de etapas de crecimiento si es necesario actuar en varios momentos.

Hacer un correcto diagnóstico con un estudio riguroso e individualizado en edades tempranas del niño permitirá al ortodoncista tomar las decisiones del tipo o tipos de aparatos y la secuencia de aparatologías a utilizar, valorando todos los aspectos del crecimiento tanto transversales, sagitales y verticales tratando al paciente de forma tridimensional.

Tratamiento del Prognatismo Mandibular

El tratamiento del prognatismo lleva consigo una cirugía ortognática normalmente de los dos maxilares siendo necesario en la mayoría de los casos un tratamiento combinado con ortodoncia. El tratamiento ortodóncico está encaminado a posicionar los dientes en el lugar adecuado para una vez realizada la cirugía de los maxilares los dientes se relacionen adecuadamente.

Siempre es necesario un segundo tiempo de tratamiento ortodóncico después de la cirugía para ajustar y conseguir una buena oclusión.

MARPE (Microimplant Assisted Rapid Palatal Expansion)

En los últimos años ha aparecido una innovadora técnica llamada MARPE (Microimplant Assisted Rapid Palatal Expansion), basada en el anclaje de un expansor a través de microtornillos en el paladar. Esta técnica nos permite aplicar las fuerzas necesarias para expandir el maxilar sin tener que aplicar fuerzas en los dientes del paciente.

En los casos en que el hueso sea muy duro (hombres mayores de 30 años y mujeres mayores de 40 años), es posible que sea necesario realizar una cirugía complementaria para ayudar al aparato a realizar la expansión.

El tratamiento con MARPE empieza con un análisis del grosor y el tipo de hueso maxilar a través una radiografía ósea en 3D. Si el análisis es favorable para poder aplicar esta técnica, tomaremos unos registros en 3 dimensiones del paladar con nuestro escáner intraoral.

Después de la colocación del expansor en el paladar, el propio paciente lo activará todos los días durante un periodo aproximado de entre tres y cuatro semanas y según las recomendaciones del ortodoncista.

Tras acabar el tratamiento activo (3 meses), empezaremos con la ortodoncia mediante alineadores transparentes o brackets, con el objetivo de alinear de forma correcta todos los dientes y cerrar el espacio entre los incisivos.

El expansor se mantendrá en el paladar durante 9 meses más, tiempo necesario para que se genere nuevo hueso en el espacio creado en el paladar.

Avance Mandibular

Una de las causas más frecuentes de los problemas de mordida es tener una mandíbula retraída, es decir, más atrasada de lo que debería para una mordida funcional y estética. Cuando hablo de avance mandibular, me refiero a la técnica diseñada para desplazar la mandíbula hacia delante.

La necesidad de un avance mandibular puede presentarse tanto en niños y adolescentes durante su etapa de crecimiento, como en adultos que llevan años conviviendo con mordidas inestables. En ciertos casos, cuando se trata de una diferencia muy marcada entre la posición del maxilar superior y la mandíbula, la opción más adecuada puede llegar a ser la cirugía de avance mandibular.

El avance mandibular no solo corrige la mordida, sino que también mejora la línea del perfil y contribuye a una sonrisa más armoniosa. Al reposicionar la mandíbula hacia delante, se abre más el espacio de la vía aérea, reduciendo vibraciones y ruidos durante la noche.

En la actualidad, hay más opciones con aparatos funcionales y técnicas digitales que permiten un abordaje menos invasivo y, sobre todo, más cómodo.

En ocasiones, cuando la retrognatia mandibular es muy marcada o el crecimiento óseo ya se ha completado, se recurre a la cirugía de avance mandibular. Básicamente, consiste en realizar unas incisiones internas (normalmente por la parte de dentro de la boca) bajo anestesia general para cortar y desplazar la mandíbula hacia delante.

Tabla Resumen de Tipos de Maloclusión y Estrategias de Intervención

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