La pasta dental es un producto básico en la higiene bucal de cualquier persona. Su función principal es limpiar la boca y eliminar la placa dental. Además, dependiendo de los ingredientes activos que contenga, puede ofrecer beneficios adicionales como blanqueamiento, alivio de la sensibilidad y prevención de caries.
Una pasta de dientes y un cepillo de dientes.
Ingredientes Básicos de la Pasta de Dientes
Si bien cada marca y cada producto tienen su propia composición, existen diversos ingredientes comunes en la mayoría de las pastas dentales:
- Agentes Abrasivos: Incluyen carbonato de calcio y silicatos. Ayudan a eliminar la comida, bacterias y algunas manchas de los dientes. Los antiguos egipcios y romanos utilizaban como abrasivos las cáscaras de huevo o las conchas de ostras molidas. Hoy en día, los abrasivos que se utilizan son más suaves e higiénicos.
- Flúor: Es un elemento natural que ayuda a fortalecer el esmalte de los dientes, haciéndolos menos propensos a las caries y reduciendo las probabilidades de que se deterioren a causa de los alimentos y bebidas ácidos. Es el ingrediente más importante de la pasta de dientes.
- Sabor: Incluyen endulzantes artificiales que se añaden a la pasta de dientes para mejorar su sabor. El más conocido es menta, pero también hay canela, limón e incluso de goma de mascar para niños.
- Humectantes: Algunas pastas contienen sustancias como glicerina para prevenir que la pasta de dientes se seque. El sorbitol funciona como agente saborizante y humectante.
- Espesantes: Son agentes que añaden espesor a la pasta de dientes, ayudando a mantener la textura de esta.
- Limpiadores: Son elementos que ayudan a la limpieza de la boca. Los detergentes hacen que su dentífrico le proporcione una sensación agradable, al generar espuma durante el cepillado. Uno de los detergentes más comunes utilizado en la composición de los dentífricos es el dodecilsulfato sódico.
Tipos de Pasta de Dientes
Existen diferentes tipos de pasta dental, cada una diseñada para abordar necesidades específicas de higiene bucal:
- Pasta de Dientes para Niños: Vienen con saborizantes para que a los más pequeños les agrade. Los sabores más comunes son fresa y naranja, adaptándose a las necesidades de los niños.
- Pasta de Dientes Blanqueadora: Contienen abrasivos para eliminar las manchas en la superficie de los dientes, ayudando a conseguir un efecto blanqueador. Son ideales para personas con dientes amarillentos debido al envejecimiento o al consumo de café, tabaco o vino.
- Pasta para Dientes Sensibles: Contienen potasio y/o clorhexidina, que ayudan a bloquear los nervios que hacen que tus dientes sean sensibles al calor o frío. También ayudan a fortalecer el esmalte dental y se recomiendan para personas con gingivitis.
- Pasta de Dientes Antimanchas: Contienen pirofosfato, que inhibe la formación de sarro y la acumulación de placa, reduciendo los efectos tóxicos de las bacterias y la posibilidad de tener gingivitis.
- Pasta de Dientes a Base de Hierbas: También conocidas como pastas naturales, están hechas con extractos naturales y otros ingredientes como aceite de jengibre, extractos de algas marinas y propóleos.
- Pastas Anticaries: Tienen mayor concentración de flúor, sirviendo para la remineralización de la caries y fortaleciendo el esmalte dental.
- Pasta de Dientes para Fumadores: Contienen un mayor contenido de abrasivos para eliminar las manchas oscuras que produce el tabaco.
¿Cual es la mejor pasta de dientes?
Historia de la Pasta de Dientes
La gente lleva utilizando dentífricos durante cientos de años. La fórmula más moderna existe desde la década de 1940. Pero, ¿alguna vez te has preguntado de dónde surge la pasta de dientes?
- Siglo IV A.C.: La primera vez que se nombra la pasta de dientes es en un manuscrito de Egipto. La primera pasta dental estaba compuesta por una mezcla de polvo de sal, pimienta, hojas de menta, iris y flores que le daban un fuerte sabor y olor. La llamaban clister. Para fabricarla se mezclaba además, piedra pómez pulverizada, sal pimienta agua, uñas de buey, cáscara de huevo y mirra.
- Grecia y Roma: La pasta dental estaba basada en orina humana, porque se consideraba que ésta contenía elementos blanqueadores. El médico latino Escribonius Largus inventó la pasta de dientes con ese fin, hace ya dos mil años. Su fórmula magistral era una mezcla de vinagre, miel, sal y cristal muy machacado.
- China: Los huesos de pescado fueron utilizados por los chinos.
- Edad Media: Los árabes utilizaban arena fina y piedra pómez como ingredientes en las fórmulas utilizadas para la limpieza de los dientes, sin embargo descubrieron que el uso de estos duros abrasivos perjudicaba el esmalte dental.
- 1842: Un dentista llamado Peabody fue el primero en agregar jabón a la pasta de dientes.
- Finales del Siglo XVIII: El primer dentífrico comercializado apareció en Gran Bretaña, en presentación de polvo o pasta envasado en cerámica.
- 1850: El doctor Washington Sheffield Wentworth, un cirujano dental y farmacéutico, inventó la primera pasta de dientes. El Dr. Sheffield había estado utilizando su invención, que él llamó Creme Dentifrice, en su práctica privada.
- Después de la Segunda Guerra Mundial: Aparecieron detergentes sintéticos que sustituyeron el jabón usado en las pastas dentales, tales como Lauril sulfato de sodio y sulfato de sodio.
- 1914: La pasta dental fluorada aparece y es introducida a los países industrializados a finales de los años 60.
- 1955: Las pastas dentales Crest fueron líderes en el mercado debido al reconocimiento realizado por la American Dental Association (ADA).
Tipos de pastas de dientes según sus ingredientes y uso recomendado.
Cómo Elegir la Pasta de Dientes Adecuada
Elegir la pasta de dientes adecuada es crucial para mantener una buena salud bucal. Aquí hay algunos consejos:
- Consulta a tu Odontólogo: Es el especialista que mejor conoce tu higiene bucal y tus necesidades.
- Cantidad de Flúor: La recomendación general es elegir una pasta de dientes con al menos 1000 partes por millón de flúor (ppm).
- Considera tu Edad: Para un niño la pasta dental debe contener cantidades de flúor menores a las de un adulto.
- Condiciones Bucales: Si tienes dientes sensibles debes comprar una pasta para esta condición.
- Sabor y Textura: Escoge dependiendo del sabor que prefieras. La textura puede ser de pasta, gel o líquida.
Recomendaciones Según Edad y Condición Bucal
Al momento de escoger la pasta dental adecuada para ti también debes considerar aspectos como la edad; ya que, no es igual el tipo necesita un adulto a las que requiere un niño. Por ejemplo, para un niño la pasta dental debe contener cantidades de flúor menores a las de un adulto, porque existe mayor probabilidad de que se la trague y esto no es bueno para la salud.
En cuanto a las condiciones bucales, escoger entre una pasta dental u otra dependerá de tus necesidades. Por ejemplo, si tienes dientes sensibles debes comprar una para esta condición, hay algunas que incluso solo podrás adquirirlas por prescripción. En caso de que sufras de mal aliento, las pastas dentales deberían contener triclosán o cloruro de cetilpiridinio- Mientras que quienes sufren de encías inflamadas, debería contener clorhexidina.
La combinación de un buen cepillo dental, la pasta dental adecuada y una correcta técnica de cepillado, es la fórmula perfecta para tener una buena higiene bucal y cuidar tus dientes y encías.
¿Cuál es la Mejor Marca de Pasta de Dientes?
Aunque la mejor pasta dental será la que se adapte a tus necesidades específicas y requerimientos dentales. De acuerdo a los datos obtenidos en estudios realizados por la Organización de Comunidades y Usuarios (OCU) se determinó que las siguientes son las mejores pasta de dientes:
- Dentalyss (Carrefour) Expert +10 In 1
- Licor Del Polo Acción 3
- Colgate Triple Action
- Signal Protección Anticaries
- Binaca Fresh Mint-Triple Protection
- Colgate Total Original
- Elmex Anti-Caries
- Oral-B/Az 2 / Protection Professional Pro Expert, Protection Profesional
- Sensodyne Acción Completa
- Parodontax Extra Fresh Complete Protection
¿Cuál es la Pasta de Dientes con Más Flúor?
La pasta dental con más flúor es la Colgate® Duraphat® 5000 ppm Flúor Crema Dental, solo está disponible por prescripción médica. Legalmente en la Unión Europea las pastas dentales pueden tener máximo 1.500 ppm. Aunque las que se venden por prescripción pueden tener hasta 5.000 ppm.
El flúor ayuda a proteger los dientes del ácido que se libera cuando las bacterias en tu boca se alimentan de la azúcar y los almidones que se mantienen allí después de comer. En un principio ayuda a que el esmalte de los dientes sea más fuerte y menos probable de sufrir daños por el ácido. Y, segundo, puede revertir las consecuencias en las primeras etapas de daño del ácido, esto lo hace al remineralizar las áreas donde empezó el problema.
¿Hay Riesgos por Utilizar Flúor en la Pasta de Dientes?
De acuerdo a estudios médicos, aunque el flúor es un compuesto natural, si se consume en cantidades mayores a las recomendadas, puede resultar dañino.
- En niños menores de 3 años: Los niños pequeños deben comenzar a cepillarse apenas les sale el primer diente. Y la cantidad que deben utilizar es del tamaño de una grano de arroz. Además, los padres deben enseñar a sus hijos a no tragar pasta dental.
- Entre 3 y 6 años: En estas edades la cantidad de pasta recomendada es del tamaño de un guisante. Y deben cepillarse dos veces al día, al despertar o después de desayunar, y antes de acostarse.
Es importante supervisar a los niños al momento de cepillarse para asegurarse de que utilicen la técnica correcta y que coloquen la cantidad de pasta adecuada. El exceso de fluoruro puede afectar el desarrollo de los dientes permanentes cuando crecen. La exposición prolongada al flúor cuando el diente está en proceso de crecimiento, se llama fluorosis y provoca una alteración en el esmalte de los dientes, y se hace evidente cuando aparecen manchas o puntos en los dientes.
¿Cuánta Cantidad de Pasta se Debe Utilizar en Niños?
Como mencionamos antes los niños menores de 6 años necesitan cantidades mínimas de pasta de dientes, para mantener sus dientes limpios y sanos sin correr el riesgo de ingerir demasiado flúor los dientes con pasta dental.
Preguntas Frecuentes sobre los Tipos de Pasta de Dientes
- ¿Es seguro usar pasta blanqueadora a diario? Usar pasta dental blanqueadora a diario va a depender básicamente de si la pasta es suave o si, por el contrario, es abrasiva.
- ¿Qué pasta es mejor para niños? La pasta dental para niños debe tener un sabor agradable para que el niño la pueda tolerar, pero no demasiado dulce que la pueda confundir con golosinas y la consuma.
- ¿Las pastas naturales son efectivas? Sí, las pastas dentales fabricadas con ingredientes naturales son efectivas para el cuidado de la boca, solo hay que tener en cuenta que debe contener flúor y que tenga certificados para garantizar que es seguro su uso.