Cruz en el Paladar: Causas, Diagnóstico y Tratamiento

El conocimiento de las enfermedades más frecuentes en los niños por parte no solo de los pediatras, sino también del resto de los profesionales de la salud, como puede ser el caso del farmacéutico, es de suma importancia. En ocasiones, la familia puede consultar por un problema de salud que requiere diagnóstico médico, pero que además cursa con algún síntoma para el que existe alguna especialidad farmacéutica publicitaria que puede ayudar al bienestar del paciente. A continuación, exploraremos diversas causas de afecciones en el paladar, incluyendo infecciones, reacciones adversas a medicamentos y otras condiciones orales.

Infecciones y Enfermedades Sistémicas

Las infecciones pueden manifestarse de diversas maneras en la cavidad oral. Es esencial diferenciar entre infecciones virales y bacterianas, ya que su tratamiento varía significativamente.

Faringoamigdalitis

La faringoamigdalitis puede ser vírica o bacteriana. La faringoamigdalitis vírica suele ser de comienzo gradual, con fiebre moderada, dolor de garganta, microadenopatías palpables no dolorosas en el cuello y poca afectación del estado general. Suele haber mucosidad nasal, tos y enrojecimiento ocular. La faringoamigdalitis bacteriana, en cambio, suele ser de comienzo brusco, con fiebre elevada (pudiendo superar los 39 °C), adenopatías cervicales de gran tamaño y dolorosas, y mayor afectación del estado general. Pueden acompañarse de cefalea, náuseas, vómitos y dolor abdominal.

Al explorar la faringe, se observa que está muy enrojecida, a veces con petequias en el paladar blando (pequeños hematomas puntiformes) y amígdalas hipertróficas con exudados purulentos (placas blanquecinas). El diagnóstico definitivo se hace mediante el cultivo de exudado faríngeo y un test de detección rápida del estreptococo, lo que permitirá orientar la causa de la infección. Aun así, no siempre será preciso recurrir estas pruebas, pues la edad del niño y los síntomas asociados pueden orientar suficientemente el diagnóstico hacia la causa viral o bacteriana.

Sífilis

La sífilis es una infección bacteriana, causada por la espiroqueta Treponema pallidum que se puede transmitir por contacto sexual o de forma congénita (madre-feto), siendo el ser humano el hospedador natural. Su incidencia se ha reducido considerablemente desde la introducción de las penicilinas, sin embargo, desde 1980 se está experimentando un resurgir atribuible a la infección por VIH y al incremento de la población inmunodeprimida debido en especial al aumento de las conductas sexuales de riesgo. En la actualidad se diagnostican más de 5 millones de casos nuevos de sífilis anualmente.

La primera vía de transmisión de la sífilis es el contacto sexual. El T. pallidium penetra a través de las mucosas genitales o a través de la piel, entrando de esta forma en los sistemas linfático y sanguíneo, diseminándose y afectando a varios órganos. El periodo de incubación varía de 3 a 90 días. Las lesiones primarias aparecen de forma intra-rectal, vaginal, vulvar, cuello uterino, perianal [de manea especial en las relaciones homosexuales, pero sin dejar de lado las heterosexuales] u oral, en un 10-20%.

La sífilis primaria oral puede manifestarse como una úlcera solitaria en el labio y de forma más rara en la lengua o paladar. El labio superior suele afectarse con mayor frecuencia en hombres, mientras que, en las mujeres, el más afectado, es el inferior. La faringe y las amígdalas también pueden afectarse, aunque es menos frecuente. Estas úlceras son profundas, de base eritematosa, color púrpura o marrón y de bordes irregulares y sobreelevados, además se acompañan de adenopatías.

Las lesiones que aparecen en la sífilis secundaria son más extensas y más variadas que las que se dan en la primaria siendo las más prevalentes, los parches mucosos y las lesiones maculopapulares. Las principales lesiones que se producen en la sífilis terciaria son: goma sifilítico, leucoplasia sifilítica, nuerosífilis y la sífilis cardiovascular con la aparición de aneurismas de la aorta torácica [asociada o no a insuficiencia aórtica severa].

El diagnóstico de sífilis se basa en los signos y síntomas clínicos, examen microscópico y pruebas serológicas. Las pruebas serológicas son el método más común para la detección de la sífilis, el diagnóstico y el seguimiento del tratamiento. El tratamiento de elección para la sífilis primaria y la secundaria no complicada es una única dosis de 2,4 UI/millón de Penicilina G Benzatina administrada de forma intramuscular y en caso de alergias a las penicilinas, se podrá administrar doxiciclina (100 mg administrados por vía oral dos veces al día durante dos semanas).

El manejo dental en pacientes con enfermedades de transmisión sexual (ETS) comienza con la identificación de la misma, ya que este tipo de pacientes presenta un alto potencial de contagio. Las lesiones de la sífilis primaria y secundaria no tratadas son contagiosas, a través de la sangre y de la saliva del paciente.

Rubéola

Causada por el virus ARN Togaviridae: género Rubivirus. Se transmite por vía aérea. El periodo de incubación es de 14-21 días. Cursa con adenopatía dolorosa retroauricular, cervical posterior y petequias en el paladar. El exantema es máculo-papuloso, de inicio en la cara y extensión descendente de predominio en el tronco, no confluyente. Se acompaña de prurito leve y febrícula. Las complicaciones más habituales son: poliartritis de pequeñas articulaciones de las manos, encefalitis y púrpura trombocitopénica.

Reacciones Adversas a Medicamentos

Las reacciones adversas a medicamentos (RAM) son un problema de salud pública importante. La lesión pigmentada en dorso de la lengua como efecto secundario a la ingesta de amoxicilina con ácido clavulánico es un ejemplo de RAM "A", según la clasificación propuesta por Rawlins y Thompson, al producir una disbacteriosis de la flora de cavidad oral.

Se reporta un caso clínico de una lactante de 10 meses de edad, que presentó una estomatosis posterior a la ingesta de amoxicilina con ácido clavulánico, localizada en dorso de lengua y caracterizada por una placa de color pardo, la cual se originó a partir de un desequilibrio de la micro-flora oral, al establecerse cambios cualitativos y cuantitativos en la misma por acción del antibiótico de amplio espectro, amoxicilina con ácido clavulánico, que actuó sobre bacterias localizadas en cavidad oral.

El tratamiento con agua oxigenada contribuyó en la eliminación de la lesión pigmentada, al considerar que las bacterias anaerobias estrictas carecen de catalasa, una exoenzima capaz de degradar el peróxido de hidrógeno y contrarrestar el efecto tóxico de los radicales de oxígeno. El diagnóstico diferencial de esta entidad incluye: la lengua negra vellosa, la pigmentación fisiológica racial y la pigmentación posinflamatoria.

Otras Condiciones Orales

Además de las infecciones y reacciones adversas, existen otras condiciones que pueden manifestarse en el paladar.

Mucocele

Actualmente, se considera la lesión benigna más común de la cavidad oral. No es más que un pequeño quiste lleno de mucosidad que se forma en las regiones donde están presentes las glándulas salivales menores. Esta lesión no se transmite a otras personas y se asocia a alteraciones en la producción de mucosidad y saliva de la mucosa oral. El primer tipo es el mucocele por desbordamiento, producido como resultado de un traumatismo dentro de la cavidad oral. El segundo tipo de mucocele se denomina retención mucosa, debido a una obstrucción del conducto glandular dentro de la cavidad oral.

Los síntomas no suelen ser dolorosos, especialmente si el mucocele es pequeño. Si es doloroso, solo suele ser sensible al contacto directo. La consulta con un especialista es esencial para evaluar el estado de la boca y comprender el curso de acción correcto a seguir. La extirpación quirúrgica del mucocele crónico o su marsupialización va seguida de la curación y permite la prevención de recidivas, así como el restablecimiento de la canalización fisiológica del conducto hacia la cavidad.

Estomatitis

Se entiende por estomatitis la inflamación de la mucosa que aparece en cualquiera de las estructuras de la boca. Puede afectar a la lengua, las encías, el paladar, la cara interna de las mejillas, los labios e, incluso, a la garganta. Genera dolor y molestias, que dificultan los actos de masticar, tragar, hablar e incluso bostezar. El tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas y tratar la causa subyacente.

Se trata de una afección aguda que habitualmente dura de 7 a 10 días. Cursa con inflamación, enrojecimiento y edema, o aumento de volumen. Además, hay vesículas o ampollas que al romperse originan úlceras bucales bastante dolorosas, únicas o múltiples. La causa de la estomatitis aftosa parece ser una alteración del sistema inmune, desencadenada por traumatismos en la cavidad oral, cambios hormonales durante la menstruación, alergias alimentarias o estrés.

En la mayoría de los casos, la enfermedad remite por sí misma. Solicitar una limpieza profesional de las prótesis dentales. En España, el precio de este tratamiento puede variar. Sin embargo, una limpieza profesional realizada en el laboratorio dental suele costar alrededor de 80 euros. La estomatitis es una afección que generalmente revierte espontáneamente.

Granuloma Piógeno

El granuloma piógeno es una lesión reactiva en respuesta a diferentes factores locales, su etiología es por traumatismo, caries dental, desequilibrio hormonal, higiene oral deficiente, etc. que produce una proliferación inflamatoria del tejido conectivo, localizada frecuentemente en cavidad oral (encías, lengua, paladar duro, labios y piso de boca) y piel. Clínicamente se presenta como una lesión hiperplásica vascularizada con base pediculada o sésil de tamaño variable y crecimiento lento. Histológicamente presenta proliferación de tejido endotelial a una red vascular con signos de inflamación crónica y tejido de granulación.

Las características clínicas e histopatológicas de granuloma permiten un diagnóstico concreto, dado que su diagnóstico diferencial es similar. Como opciones de tratamiento además de exéresis, tenemos el pulsed-dye laser, inyección intralesional de etanol o corticoides, escleroterapia con tetradecil sulfato de sodio y criocirugía.

Torus Mandibularis

El torus mandibularis o rodete mandibular consiste en el crecimiento inapropiado de la estructura ósea. Suele ubicarse en la parte lingual de la boca, es decir, en la parte interna, siendo difícil de apreciar a simple vista. Si el torus se ubica en la zona superior cercana al paladar, es común que esté localizado en el centro del cielo de la boca. Dicho crecimiento del hueso de la parte inferior de la boca puede manifestar gran variedad de formas y tamaños, llegando a ser asimétrico.

Los conceptos «torus mandibularis» y «bruxismo» tienen una estrecha relación entre sí, ya que si se aprietan los dientes de manera muy prolongada en el tiempo se puede favorecer el crecimiento desproporcionado del hueso. Si el torus es demasiado prominente, el paciente experimentará problemas para hablar adecuadamente. Al presentar una forma irregular, los rodetes traerán problemas para llevar a cabo la higiene bucal diaria, generando, por ejemplo, mal aliento. Si el paciente utiliza prótesis dentales removibles, el torus podría afectar el ajuste correcto de las mismas.

El torus mandibularis es inocuo, así que no es necesario tratarlo. El tratamiento para eliminar el torus consiste en una extirpación parcial o total del hueso.

Tabla Resumen de Enfermedades y Afecciones Orales

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