Cada vez somos más conscientes de los ingredientes que contienen los productos de higiene que usamos a diario. Este mensaje ya ha calado en gran parte de la población que busca alternativas más respetuosas con su cuerpo. En el caso de las pastas de dientes, es crucial entender cómo el pH influye en la salud de tu dentadura.
Es posible que esté familiarizado con el término pH en relación con el agua y la tierra, e incluso puede haber realizado un proyecto en el colegio sobre los niveles de pH. Sin embargo, ¿sabía que también existe un pH en la boca? Aunque no es común encontrar información sobre el pH de las pastas dentales y otros productos para la salud bucal, es importante conocer su influencia en nuestra salud dental. Por eso explicaremos aquí, cómo afecta el pH de la pasta dental en tus dientes.
¿Qué es el pH y Cómo Influye en la Salud Dental?
¿Quieres aprender algo sobre ciencia? La letra «H» en el término pH representa al elemento químico hidrógeno, mientras que la «p» proviene de la palabra «potencial». Con esto en cuenta, el pH se define como el «potencial de hidrógeno», que se refiere al nivel de concentración de iones de hidrógeno. La escala del pH sirve para medir si una sustancia es ácida o básica, y abarca valores del 0 al 14.
- El punto medio, que corresponde a un pH neutro, es considerado como un valor de 7 (equivalente al agua pura).
- Un pH menor a 7 se considera ácido (por ejemplo, el jugo de limón tiene un pH de 2).
- Un valor mayor a 7 en el pH indica que una sustancia es alcalina o una base, como es el caso del bicarbonato de sodio que tiene un pH de 9.5.
El pH de nuestro cuerpo en la sangre es de alrededor de 7.4, y los iones de hidrógeno juegan un papel importante en todas las reacciones químicas que ocurren en el cuerpo. Por lo tanto, el pH de todo lo que comemos o bebemos puede tener un impacto en la salud de nuestros dientes, encías y lengua.
La exposición a niveles ácidos de pH puede desencadenar en la desmineralización del esmalte dental, lo cual ocurre especialmente cuando el pH alcanza 5.5. Esta situación puede tener consecuencias negativas para nuestra salud bucal, como sensibilidad dental y aparición de caries. Por eso, es importante controlar la ingesta excesiva de refrescos, bebidas deportivas, dulces y cítricos ya que contienen altos niveles de ácidos que contribuyen a la erosión del esmalte y desmineralización de los dientes.
¿Dónde Encontrar Información Sobre el pH de tu Pasta Dental?
Existen varios elementos que influyen en la acidez bucal, incluyendo la alimentación, los medicamentos y hasta el tipo de pasta dental utilizada. Lamentablemente, el nivel de pH de las pastas dentales no suele estar indicado en el envase. En caso de preocuparse por los posibles efectos negativos de su pasta dental en su salud bucal, siempre puede solicitar recomendaciones a su dentista.
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La Pasta Dental Ideal para Proteger el Esmalte
Mantener una boca sana implica tener un pH casi neutro, sin ser demasiado ácido ni alcalino. Para lograr esto, existen diversas formas de equilibrar el pH de la saliva y mejorar la salud bucal. Es importante programar citas regulares con profesionales de la salud dental para evaluar si el esmalte dental está lo suficientemente fuerte, ya que esto puede influir en la recomendación de pasta dental adecuada. Además, llevar una dieta saludable y tomar decisiones positivas en el estilo de vida son elementos clave para mantener un equilibrio en el pH oral.
Si le preocupa la salud de su esmalte dental, es importante elegir un dentífrico que contengan ingredientes naturales y puedan ayudar a fortalecer sus dientes. El cuidado dental desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de una buena salud bucal. Es crucial tomar decisiones informadas al elegir la pasta dental adecuada, ya que en el mercado existen numerosas opciones con variaciones tanto en propiedades como en composición.
Dentro de los aspectos a considerar al recomendar una pasta dental, el índice RDA (Relative Dentin Abrasivity, por sus siglas en inglés) desempeña un papel clave. El índice RDA es una medida utilizada para determinar la abrasividad de una pasta dental. Cuanto mayor sea el valor de RDA, mayor será la capacidad abrasiva de la pasta dental.
Índice RDA y Abrasividad
La medición del RDA se realiza mediante pruebas de laboratorio en las que se someten muestras de pasta dental a un cepillado mecánico sobre una superficie de esmalte dental artificial. Tanto la ADA como la Sociedad Española de Epidemiología y Salud Pública Oral establecen rangos de abrasividad recomendados para las pastas dentales.
Según la ADA, las pastas dentales con un RDA de:
- 0 a 70 se consideran de baja abrasividad.
- 70 a 100 son moderadamente abrasivas.
- 100 a 150 tienen una abrasividad alta.
Las pastas dentales con baja abrasividad ofrecen beneficios significativos para la salud dental. Estas pastas son efectivas para remover el biofilm dental y los restos de alimentos, sin dañar el esmalte dental. Por otro lado, las pastas dentales con una alta abrasividad pueden ser perjudiciales para la salud dental a largo plazo. Estas pastas pueden desgastar el esmalte dental, exponiendo la dentina y aumentando el riesgo de sensibilidad dental. Además, el uso continuo de pastas dentales altamente abrasivas puede contribuir a la erosión dental y afecciones como la enfermedad periodontal.
Consideraciones Específicas
- Sensibilidad dental: En caso de padecer sensibilidad dental, es recomendable aconsejar una pasta dental con un bajo nivel de abrasividad.
- Gingivitis y periodontitis: Es fundamental recomendar una pasta dental que promueva la salud de las encías, con propiedades antiinflamatorias y antibacterianas.
- Niños: Se recomienda utilizar pastas dentales con baja abrasividad.
- Portadores de ortodoncia: Se recomienda utilizar una pasta dental con un nivel de abrasividad moderado.
El flúor y el calcio son ingredientes clave en la formulación de las pastas dentales debido a sus beneficios para la salud dental. El flúor fortalece el esmalte dental y ayuda a prevenir la formación de caries. El esmalte dental contiene una gran cantidad de calcio, y su presencia en la pasta dental puede ayudar a remineralizar y fortalecer los dientes.
¿Pasta Dentífrica con Flúor o Sin Flúor?
Esta es la gran pregunta y un tema muy debatido en el mundo de la salud. Cada vez más consumidores se lo piensan mejor y optan por dentífricos sin flúor. Sin embargo, dentistas, asociaciones médicas y autoridades juran por el flúor e incluso recomiendan expresamente su uso.
Los fluoruros son minerales naturales formados por un compuesto con el gas flúor. Dependiendo del elemento con el que se una el flúor, se forma fluoruro de sodio, fluoruro de amina o fluoruro de estaño. Estos compuestos tienen propiedades completamente diferentes a las del flúor. Los fluoruros son sales con propiedades positivas, mientras que el flúor es un gas tóxico.
Desde 1850 se sabe que el esmalte dental que contiene flúor está mejor protegido contra los ácidos. En consecuencia, los científicos se dieron cuenta de que la administración de suplementos de flúor prevendría la caries dental. Es mejor escupir la pasta y no enjuagarse la boca con agua.
¿Cómo Actúa el Flúor en los Dientes?
El esmalte dental es extremadamente sensible y está formado por una red cristalina superfina de hidroxiapatita. Las bacterias "malas" se alimentan de azúcar y excretan ácido, neutralizando el esmalte dental. La saliva ayuda a remineralizar el esmalte, pero si la desmineralización es más rápida, las bacterias pueden instalarse fácilmente.
El flúor ayuda de tres maneras:
- Facilita la absorción de fosfatos de calcio en el esmalte, cerrando puntos débiles.
- Crea una película protectora sobre los dientes.
- Tiene un efecto antibacteriano.
El mundo de la salud dental es unánime: el flúor es una protección eficaz contra la caries. También es un hecho en el mundo de la odontología que cepillarse los dientes con pasta dentífrica con flúor es una de las principales razones por las que la caries dental ha disminuido tanto en las últimas décadas.
Riesgos y Consideraciones
Es especialmente importante que los niños reciban la dosis adecuada de flúor. Si los niños consumen demasiado flúor, pueden desarrollar fluorosis, una sobredosis de flúor que aparece en forma de manchas blancas en los dientes. Nunca le dé a su hijo tanto pastillas como pasta de dientes fluoradas.
Para experimentar los primeros síntomas de intoxicación por flúor, como náuseas, dolor abdominal, dolores de cabeza, diarrea, vómitos y somnolencia, un adulto de 70 kilos de peso tendría que ingerir al menos 350 miligramos de flúor. Por lo tanto, el flúor es tóxico en grandes cantidades, pero totalmente inofensivo si se utiliza correctamente.
Alternativas Naturales y Pastas de Dientes Caseras
Las pastas dentales naturales son una opción saludable, eficaz y respetuosa. Una de las alternativas más innovadoras y sostenibles son los formatos en pastillas y en polvo.
También puedes hacer tu propio dentífrico casero y natural en casa, eligiendo aceites esenciales, extractos o hidrolatos de plantas con propiedades antibacterianas y antibioticas que te pueden solucionar el problema en concreto que tengas en ese momento.
Ingredientes para hacer pasta de dientes sin flúor y sin tensioactivos:
- Glicerina
- Xantana
- Hidrolatos
- Xilitol
- Sal
- Alcohol 96° (para conservación)
- Ácido silícico
Según afirman Lars Hendrickson y Dorothea Brandt en su libro “Zahngesund - Wie Sie ohne Zahnarzt gesund bleiben” (Dientes sanos - Cómo puede mantener sus dientes sanos sin dentista), es posible prevenir e incluso curar caries con la ayuda de Xilitol. El xilitol, además, puede estimular la producción de saliva.
Es posible evitar perder nuestros dientes en el curso de nuestra vida con la ayuda de edulcorantes como el xilitol y de plantas, como las plantas antibacterianas. Algunas de ellas incluso tienen efecto antibióticos que puede usarse en la elaboración de dentífricos caseros para prevenir la caries, como es el caso del eucalipto, la manzanilla, la salvia, el tomillo, la capuchina y el té verde. Aparte también es posible añadir propóleos, al que se le atribuyen propiedades antibacterianos y antibioticos naturales.
Ingredientes Controvertidos en las Pastas de Dientes Convencionales
Las pastas dentales convencionales contienen compuestos abrasivos y espesantes que, lejos de cuidar, pueden dañar la salud bucal:
- Parabenos: Muchos de los dentífricos tradicionales utilizan este componente en su formulación.
- Carregenina: Normalmente, esta sustancia se utiliza en las pastas de dientes como espesante.
- Fluoruro: Este componente, pese a lo que muchos creen, es altamente tóxico.
Otros ingredientes controvertidos incluyen:
- Dietanolamina (DEA): Interfiere con las hormonas y podría producir cáncer a largo plazo.
- Propilenglicol de origen mineral: Puede provocar irritación oral y cambios en el pH bucal.
- Triclosán: Se ha demostrado que produce resistencia a los antibióticos y trastornos endocrinos.
- Aspartamo (E-951): En grandes cantidades se le considera responsable de síntomas como dolor de cabeza, mareos, náuseas o alteraciones gastrointestinales, entre otros.
Ingredientes para combatir la gingivitis y la halitosis
La gingivitis es la enfermedad más prevalente de todas las patologías periodontales y puede desarrollarse a cualquier edad. Se ha demostrado que la clorhexidina tiene un efecto positivo sobre esta enfermedad gracias a su pH neutro y ligeramente alcalino, por ello es altamente recomendada durante el tratamiento.
En cuanto a la halitosis puede deberse a varios factores. No hay una fórmula mágica para la cura. Primero debemos averiguar de dónde procede y así tratarla como es debido, aunque es cierto que en el mercado encontramos marcas como Vitis que tienen productos muy competentes y ayudan a la neutralización de los gases malolientes, dando así resultados muy positivos.
Consejos Finales
La elección de la pasta dental no es sólo una cuestión de sabor, sino una decisión que puede impactar directamente en nuestra salud bucal. Si tienes cualquier duda con respecto a tu salud bucodental no dudes venir a consulta con un especialista.
No se debe usar ningún suplemento de flúor sin antes hablar con un dentista para que nos haga una recomendación adecuada a nuestro caso. La gran diferenciación de algunos especialistas odontólogos es que trabajan desde la empatía con sus pacientes con la filosofía de la odontología de cabecera.
Es importante recordar que la cantidad no es sinónimo de eficacia: No se debería utilizar más de un guisante de pasta en nuestro cepillo de dientes, sin embargo, todos tenemos en la cabeza aquellos anuncios donde se llena el cepillo de punta a punta. Es un tópico contra el que tenemos que luchar.