Acabas de terminar tu tratamiento de ortodoncia y el ortodoncista te indica que debes usar retenedores en los dientes para mantener tu sonrisa alineada. Es posible que te empiecen a surgir dudas porque no tienes claro qué son los retenedores de dientes y por qué son necesarios. En este artículo trataremos las distintas opciones disponibles en el mercado para que elijas el dispositivo que mejor se adapte a tu estilo de vida y resolveremos todas tus dudas.
¿Qué son los retenedores dentales?
Los retenedores son aparatos de contención para los dientes que se ocupan de mantenerlos alineados y en la posición adecuada tras finalizar un tratamiento de ortodoncia. Hay que tener en cuenta que los dientes se mueven incluso después de llevar ortodoncia. De hecho, se dice que los dientes tienen memoria porque tienden a volver a su posición inicial. Por lo tanto, usar retenedor adecuado es de vital importancia.
Los retenedores de ortodoncia tienen la función de mantener tus dientes alineados después de terminar tu tratamiento de ortodoncia. Muchos pacientes han visto que tras su tratamiento de ortodoncia sus dientes se han movido y su estética dental y la salud de su oclusión se ha visto mermada.
Tipos de retenedores
Existen dos opciones principales de retenedores tras la ortodoncia: fijos y removibles. Tu ortodoncista puede aconsejarte, pero al final eres tú quien deberá elegir el aparato que más se adapte a ti.
Retenedores fijos
Los retenedores fijos de ortodoncia están compuestos de un alambre de metal que se coloca detrás de los dientes de la arcada superior e inferior y va de canino a canino. Si tienes retenedores fijos (un alambre cementado en la cara interna de los dientes), mantendrán tus dientes alineados de forma continua. El dispositivo es completamente invisible desde el exterior y son retenedores de por vida.
El paciente tarda unos días en acostumbrarse, pero no causa dolor ni molestias y hace que el proceso de retención pase desapercibido. Sin embargo, al estar pegado a la parte posterior de los dientes, el uso del hilo dental puede verse dificultado. Por ello, sería conveniente realizar limpiezas bucodentales profesionales cada 6 meses o 1 año, dependiendo del caso.
Sí, se puede comer con los retenedores fijos ya que están adheridos a los dientes. Sin embargo, es recomendable evitar alimentos muy duros o pegajosos que podrían dañar o despegar el alambre.
Retenedores removibles
Los retenedores removibles, como su propio nombre indica, tienen la ventaja de ser extraíbles, por lo que se sacan para comer y cepillarse los dientes. Por lo tanto, te permiten llevar una higiene dental sin limitaciones y la adaptación es mucho más rápida, sobre todo si previamente has usado ortodoncia removible.
Inicialmente, los retenedores removibles suelen usarse todo el día (excepto para comer y cepillarse) durante varios meses. Luego, se pasa a un uso nocturno.
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Los retenedores dentales removibles más comunes:
- Retenedor Hawley: Este tipo de retenedor removible está compuesto por unos ganchos que se colocan en los dientes y un alambre dispuesto en la zona exterior de los dientes. Cubre todo el paladar, previniendo la alteración de la mordida y los movimientos dentales no deseados. El retenedor Hawley es un aparato removible con una base de acrílico adaptada al paladar o zona lingual y un alambre metálico que rodea los dientes frontales. Con buen cuidado, un retenedor Hawley puede durar muchos años.
- Retenedores transparentes removibles: Férulas similares a las que se utilizan en los tratamientos de ortodoncia invisible. Los retenedores Essix son hechas a medida que cubren los dientes. Son muy estéticos (casi invisibles) y cómodos.
Fase de retención
La fase de retención empieza tan pronto como termine tu tratamiento de ortodoncia. Los retenedores fijos se colocan el mismo día que se retiran los aparatos. Al principio, deberán llevar los retenedores día y noche durante el tiempo que considere el ortodoncista. Sin embargo, después de este período, solo tendrán que llevarlos por la noche. Recomendamos que se cambien regularmente, aproximadamente cada 6 o 9 meses.
Los dientes sin una correcta retención tenderán a volver a su posición inicial previa al tratamiento ya que podríamos decir que tienen memoria.
¿Cuánto tiempo se usan los retenedores dentales?
No hay una respuesta única a la pregunta cuánto tiempo hay que usar retenedores dentales, ya que depende del tipo de retenedor que elijas:
- Los retenedores fijos obviamente no se retiran y se deberán llevar de por vida.
- En cuanto a los retenedores removibles, se deben llevar día y noche durante el tiempo que tu ortodoncista indique. Pasado el periodo de adaptación, se llevarán únicamente por la noche.
¿Cómo lavar los retenedores dentales?
Si quieres saber cómo lavar los retenedores removibles, debes usar agua fría y jabón neutro después de quitarlos y antes de volver a colocarlos. Límpialos cada vez que te cepilles los dientes con un cepillo suave y jabón neutro o pastillas limpiadoras específicas. Se llaman pastillas limpiadoras efervescentes para prótesis dentales o aparatos de ortodoncia. Hay varias marcas disponibles en farmacias. Limpiar los retenedores no solo los mantiene en buen estado, sino que también elimina los malos olores.
¿Cuánto cuesta un retenedor dental?
El precio de los retenedores dentales puede variar en función de si este es fijo o removible. Además, hay otros factores que pueden influir en el precio de los retenedores, cómo los materiales de los que esté hecho, la clínica o especialista al que acudas, etc. A continuación mostramos una estimación:
El precio varía según el tipo:
- Los fijos suelen costar entre 150-300€ por arcada.
- Los removibles Hawley entre 150-350€.
- Los transparentes Essix entre 150-400€.
- Los Vivera® de Invisalign desde 300-600€ por juego.
Los retenedores de alambre fijos se llevan de forma continua durante años o indefinidamente.
Consideraciones adicionales
- Generalmente, los retenedores dentales no duelen. Al principio, es posible sentir una ligera presión o incomodidad mientras te acostumbras, especialmente con los retenedores removibles.
- Si no usas tus retenedores según las indicaciones, tus dientes comenzarán a moverse y podrían volver a su posición original (recidiva).
- No hay un “mejor” retenedor universal, ya que la elección depende de factores individuales como el caso dental, las preferencias del paciente y las recomendaciones del ortodoncista.
- Los retenedores fijos ofrecen retención continua pero requieren más cuidado higiénico. Los removibles transparentes son estéticos pero dependen de la colaboración, y los Hawley son robustos.
- Los retenedores transparentes (Essix) suelen necesitar reemplazo cada 1-3 años por desgaste. Los Vivera® de Invisalign vienen en juegos y su durabilidad es alta.
¿Qué hacer si tienes problemas con tu retenedor?
- Retenedor fijo roto: Si tu retenedor dental fijo está despegado o roto, evita tocarlo o forzarlo y pide cita con tu ortodoncista lo antes posible. Mientras tanto, usa un retenedor removible si lo tienes para evitar que tus dientes se desplacen.
- Si tus retenedores se han roto: Podremos repararlos o encargarnos de pedir unos nuevos.
Tabla resumen de precios de retenedores
| Tipo de Retenedor | Precio Aproximado | Duración |
|---|---|---|
| Fijos | 150-300€ por arcada | Permanente o muchos años |
| Hawley | 150-350€ | Muchos años con buen cuidado |
| Essix (transparentes) | 150-400€ | 1-3 años (reemplazo) |
| Vivera® (Invisalign) | 300-600€ por juego | Alta durabilidad |
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