El blanqueamiento dental es un tratamiento cuyo objetivo es aclarar el color de los dientes, eliminando las manchas y la decoloración. Cuando un paciente quiere blanquearse los dientes es porque quiere que su sonrisa sea estéticamente bonita. Es el tratamiento más habitual, y uno de los motivos para que sea así es que tiene numerosas ventajas estéticas y anímicas.
En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de blanqueamiento dental, sus beneficios y riesgos, y cómo mantener los resultados a largo plazo. Además, abordaremos los mitos comunes y ofreceremos consejos para un blanqueamiento seguro y eficaz.
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Tipos de Blanqueamiento Dental
Hay diferentes maneras de clasificar los tipos de blanqueamiento y blanqueantes de dientes. Si la diferenciación se realiza en función del tipo de dientes, hay que tener en cuenta que los dientes pueden ser vitales o no vitales. ¿Qué significa esto? La diferencia se basa en el lugar del que proviene la mancha de los dientes.
Blanqueamiento en Dientes Vitales
Es el procedimiento más común. Este tipo de blanqueamiento se emplea solo en aquellas piezas dentales que presentan una tinción severa, tras haber sufrido un traumatismo o un tratamiento de conductos (endodoncia).
- En la consulta: Generalmente el gel blanqueador presenta mayores concentraciones porque el diente se somete a menor tiempo de exposición al producto. En estos casos, se utiliza el peróxido de hidrógeno y se realiza en la clínica dental. El tratamiento de blanqueamiento en dientes vitales en consulta suele durar de 30 a 90 minutos y se realiza en varias sesiones.
- En domicilio: En el caso de querer realizar un blanqueamiento en casa, será posible utilizando unas férulas que se ajusten a los dientes y en las que se colocará el gel blanqueador. Este tratamiento debe ser prescrito por un dentista.
Blanqueamiento en Dientes No Vitales (Interno)
Este tratamiento consiste en blanquear los dientes desde el interior. El blanqueamiento interno se realiza en la estructura interna del diente, exactamente, en la cámara pulpar. A diferencia del blanqueamiento externo, que actúa en todas las piezas dentales, el interno se realiza en un diente en concreto. En este caso, el blanqueador se colocará dentro del diente y se utilizará un relleno temporal. El blanqueamiento quedará en el interior durante varios días. Este procedimiento aclara la capa interna del diente: la dentina.
Técnicas de Luz para Blanqueamiento Dental
En el caso del blanqueamiento en dientes vitales, se puede hacer una división en función de la técnica de luz utilizada. La luz activa las moléculas del gel utilizado para blanquear los dientes, aumentando el efecto blanqueador.
- Lámpara LED: Es un procedimiento muy eficaz, que consiste en activar las moléculas del gel blanqueador con la luz azul que emite la lámpara LED. Se necesitan entre tres y cuatro sesiones de fotoactivación, que pueden programarse en una sola cita si se busca un efecto más rápido. Ambas tienen las mismas ventajas, pero el blanqueamiento con LED evita la sensibilidad dental al ser un tipo de luz que no desprende calor.
- Láser: Es el procedimiento más rápido y eficaz. La luz láser activa el gel blanqueador y penetra en el esmalte de los dientes aumentando su blanqueamiento. Sin embargo, sus efectos suelen durar poco. Actualmente, la técnica de láser ha sido sustituida por por la de LED.
Beneficios del Blanqueamiento Dental
El blanqueamiento dental es el tratamiento más habitual. Uno de los motivos para que sea así es que tiene numerosas ventajas estéticas y anímicas:
- Sonrisa más blanca: La sonrisa es una de las características más destacadas en el aspecto de una persona.
- Mejora la confianza: Tener los dientes más blancos es un factor clave para mejorar la autoestima.
- Ayuda a mejorar la higiene: El tratamiento de blanqueamiento dental requiere de mantener una buena higiene bucodental una vez realizado el tratamiento.
- Resultados rápidos: El tratamiento de blanqueamiento dental requiere de entre tres y cuatro sesiones, pero pueden realizarse en una sola cita.
- Proceso indoloro: El blanqueamiento dental es un tratamiento rápido y sencillo, y puede realizarse en clínica o en casa.
Riesgos y Efectos Secundarios del Blanqueamiento Dental
Todos los tratamientos dentales conllevan un riesgo de padecer alguno de sus efectos secundarios, pero la mayor parte son efectos de carácter temporal. Estos efectos secundarios deben desaparecer tras unos días. Ningún tratamiento es 100% libre de efectos secundarios, y el blanqueamiento dental no es la excepción. Ahora bien, la buena noticia es que los efectos secundarios del blanqueamiento son normalmente leves y temporales.
- Sensibilidad dental temporal: Es el efecto secundario más común. Durante o después del blanqueamiento, es posible que sientas tus dientes más sensibles al frío, calor o ciertos alimentos. Porque el gel blanqueador puede deshidratar ligeramente el diente durante unos días, lo que expone temporariamente las fibras nerviosas y genera sensibilidad. Esta sensibilidad suele desaparecer sola tras 24-48 horas, cuando el diente recupera su hidratación natural.
- Irritación de encías u tejidos blandos: Si el gel blanqueador entra en contacto prolongado con tus encías, labios u otras partes blandas de la boca, puede causar irritación e incluso pequeñas quemaduras químicas en esos tejidos.
- Leve irritación de garganta o estómago: Esto puede pasar si tragas algo de gel blanqueador accidentalmente. No es común, ya que se coloca una cantidad medida y se succionan los excesos, pero podría ocurrir especialmente con férulas en casa. El resultado puede ser un poco de irritación en la garganta o malestar estomacal pasajero.
- Mayor erosión y desgaste de los dientes.
- Blanqueamiento desigual en las distintas zonas del diente: Los dientes que tienen alguna zona restaurada o “con empastes” no pueden blanquearse de forma uniforme, ya que lo que se blanquea es el diente, no el material de restauración.
Además, existen algunos casos en los que su dentista le puede recomendar que no realice un blanqueamiento dental. Por ejemplo, si tiene caries, deben ser tratadas antes de empezar un tratamiento blanqueador. Lo mismo ocurre si se tiene algún problema en las encías. Algunos tipos de manchas, como las producidas por la tetraciclina, un antibiótico, no responden al blanqueamiento. Si se tiene éxito con estas manchas, se necesitará emplear un tiempo muy por encima del habitual para eliminarlas. El blanqueamiento no será efectivo en dientes postizos, coronas dentales, fundas o rellenos (incluidos rellenos del color del diente).
Duración y Mantenimiento del Blanqueamiento Dental
La duración media de un blanqueamiento dental es directamente proporcional al estilo de vida y a los hábitos de higiene oral del paciente. Los primeros meses el efecto del tratamiento se nota mucho, luego según el estilo de vida del paciente puede durar más o menos meses. Los efectos de estos diversos tipos de blanqueamiento pueden durar hasta 3 años, dependiendo de la persona.
Algunos hábitos pueden provocar que el blanqueamiento empiece a desvanecerse. Lo que tiñe los dientes son las sustancias de color oscuro, bien bebidas bien comidas y la nicotina. Reduce el consumo de bebidas como el café, el vino tinto o el té para mantener el blanco de tus dientes.
| Factor | Impacto en la duración |
|---|---|
| Estilo de vida | Directamente proporcional |
| Hábitos de higiene oral | Directamente proporcional |
| Consumo de sustancias oscuras | Reduce la duración |
La higiene tiene que realizarse en casa dos veces al día y, además, se deberán seguir los controles periódicos en la consulta odontológica.
Mitos Comunes sobre el Blanqueamiento Dental
Existen muchos mitos en torno al blanqueamiento dental que pueden generar confusión y temor. Aclarar estos mitos es crucial para tomar decisiones informadas sobre el tratamiento.
- “Desgasta el esmalte dental”: Falso. Este es el mito más común. Muchos piensan que blanquear los dientes significa “pulir” o quitar capa de esmalte, pero la realidad es que un blanqueamiento profesional no provoca desgaste ni deterioro del diente. El gel blanqueador actúa sobre las manchas del esmalte, no se lleva el esmalte en sí.
- “Daña las encías y los nervios”: Falso. Antes de cualquier blanqueamiento, el dentista revisa que tus encías y dientes estén sanos. Si hay caries, gingivitis u otros problemas, primero se tratan. Un diente sano puede someterse a un blanqueamiento sin riesgo de dañar la encía ni el nervio. Además, en un entorno profesional se usan protectores de encías durante el procedimiento para evitar irritaciones.
- “El blanqueamiento dental es malo para la salud de los dientes”: Falso (salvo que lo hagas mal). Este mito surge de casos en que la gente usa productos inadecuados o se blanquea sin supervisión. Los problemas aparecen únicamente cuando el tratamiento no es profesional o se usan sustancias incorrectas.
- “Con una pasta dental blanqueadora o remedios caseros es suficiente”: Falso. Las pastas blanqueadoras de supermercado raramente cambian el tono real de tus dientes; a lo sumo eliminan manchas superficiales, a veces siendo abrasivas. Y los famosos trucos caseros (bicarbonato, limón, carbón activado…) no solo son poco eficaces, sino que pueden dañar el esmalte y las encías.
Consejos para un Blanqueamiento Dental Seguro y Eficaz
Para asegurar que el blanqueamiento dental sea seguro y eficaz, es fundamental seguir ciertas recomendaciones y mejores prácticas:
- Acude a un profesional: Acude a un dentista u odontólogo estético para tu blanqueamiento dental. Evita salones de belleza, kits comprados por ahí o personas no cualificadas.
- Revisión dental previa: Antes de blanquear, asegúrate de que tu boca esté en óptimas condiciones. Trata caries, problemas de encías u otros inconvenientes por adelantado. Además, realiza una limpieza profesional (profilaxis) previa al blanqueamiento.
- Sigue las instrucciones: Cada tratamiento profesional viene con instrucciones específicas de tiempo y uso que no debes exceder. Si te dicen “deja el gel 30 minutos al día durante 2 semanas”, no creas que dejándolo el doble de tiempo tendrás dientes más blancos; lo que podrías ganar es una irritación.