Retenedores Dentales: La Guía Definitiva para Mantener tu Sonrisa Perfecta

Una vez finalizada la fase activa de tu tratamiento de ortodoncia, se inicia la fase de retención dental. En este artículo, te guiaremos a través de todo lo que necesitas saber sobre los retenedores en la ortodoncia, desde qué son y para qué sirven, hasta cómo cuidarlos y cuánto tiempo debes usarlos.

¿Qué son los retenedores de ortodoncia y para qué sirven?

Un retenedor es un aparato dental hecho a medida que ayuda a mantener la nueva alineación de sus dientes después de su tratamiento de ortodoncia. Su principal función es evitar que los dientes vuelvan a su posición inicial. Piense en él como un guardián fiel: su función es evitar que sus dientes vuelvan a su posición original.

Los retenedores dentales también pueden corregir problemas de maloclusión y prevenir la pérdida dental. Tradicionalmente no se daba la importancia que se le da hoy en día a la retención que se considera una fase más del tratamiento. Y es que o bien porque en su momento no se dio la importancia suficiente a la retención, o bien porque el paciente dejó de utilizarla en algún momento, lo cierto es que, sin este tipo de aparatología, el tratamiento de ortodoncia pierde eficacia con el paso del tiempo.

La Importancia de la Fase de Retención

La fase de retención dental es la última fase del tratamiento de ortodoncia, y sirve para evitar que los dientes vuelvan a la posición inicial que tanto nos ha costado cambiar. Los dientes siempre querrán volver a su posición inicial, pero especialmente durante el primer año. No hay edad mínima para esta fase, siendo necesaria tanto para adultos como para niños que hayan llevado un tratamiento de ortodoncia.

Los dientes tienen "memoria" porque tienden a volver a su posición inicial y los ligamentos periodontales son elásticos. Los retenedores también permiten que el hueso dental y los tejidos circundantes se solidifiquen y fortalezcan. Después de la ortodoncia, estas estructuras suelen estar más débiles y requieren estabilización para evitar que los dientes se desplacen nuevamente.

RECUERDA: El primer año es muy importante en la fase de retención de ortodoncia.

"Es recomendable utilizar retenedores tras finalizar cualquier tratamiento ortodóntico para evitar la necesidad de repetir un tratamiento en el futuro."

Casi todas las personas que se someten a un tratamiento de ortodoncia necesitarán algún tipo de retención para cada arcada.

Tipos de retenedores dentales

Existen dos opciones principales de retenedores tras la ortodoncia: fijos y removibles. Como diría el anuncio, “Lo bueno de tener tanto donde elegir…es que puedes elegir bien”. Aunque aquí lo tienes muy fácil, elijas lo que elijas va a ser una buena elección. Tu ortodoncista puede aconsejarte, pero al final eres tú quien deberá elegir el aparato que más se adapte a ti.

Retenedores fijos

Los retenedores dentales fijos (también conocido como retención lingual) son dos pequeños arcos metálicos que se colocan en la zona interior de los dientes, tanto en la parte superior como en la inferior. Están compuestos de un alambre de metal que se coloca detrás de los dientes de la arcada superior e inferior y va de canino a canino. El dispositivo es completamente invisible desde el exterior y son retenedores de por vida.

Ventajas de los retenedores fijos:

• Pasan completamente desapercibidos: Tu boca se acostumbrará a ellos y no te darás cuenta de que los tienes puestos. Además, al estar en la parte interior de los dientes los demás tampoco lo notarán.
• Retención 24/7: Todo el día, todos los días. Los retenedores fijos mantienen un trabajo constante para que los dientes mantengan su posición.
• No tenemos que estar pendientes de ellos: Para los más despistados. El hecho de que estén pegados a los dientes durante todo el día nos quita de muchos problemas.

Sin embargo, al estar pegado a la parte posterior de los dientes, el uso del hilo dental puede verse dificultado. Por ello, sería conveniente realizar limpiezas bucodentales profesionales cada 6 meses o 1 año, dependiendo del caso.

Un retenedor dental fijo consiste en un alambre metálico delgado, hecho a medida, que se adhiere a la parte posterior de tus dientes. Permanece invisible y previene eficazmente el movimiento no deseado de los dientes sin afectar a tus actividades como beber, comer y hablar. Una vez colocado, permanece en su lugar durante años, y no tienes que preocuparte por su uso.

Retenedores removibles

Los retenedores removibles, como su propio nombre indica, tienen la ventaja de ser extraíbles, por lo que se sacan para comer y cepillarse los dientes. Por lo tanto, te permiten llevar una higiene dental sin limitaciones y la adaptación es mucho más rápida, sobre todo si previamente has usado ortodoncia removible.

Tipos de retenedores removibles:

• Retenedor Hawley: Este tipo de retenedor removible está compuesto por unos ganchos que se colocan en los dientes y un alambre dispuesto en la zona exterior de los dientes. Cubre todo el paladar, previniendo la alteración de la mordida y los movimientos dentales no deseados.
• Retenedores transparentes removibles: Férulas similares a las que se utilizan en los tratamientos de ortodoncia invisible. Estos retenedores funcionan igual que los alineadores de un tratamiento de ortodoncia invisible. Se trata de dos fundas de plástico transparentes, hechas a medida de tus dientes y que se colocan tanto en la parte superior como inferior.
• Retenedores Essix: Estos retenedores funcionan igual que los alineadores de un tratamiento de ortodoncia invisible. Se trata de dos fundas de plástico transparentes, hechas a medida de tus dientes y que se colocan tanto en la parte superior como inferior.
• Retenedores Vivera: Tanto si has llevado un tratamiento de ortodoncia invisible como tradicional, debes conocer los retenedores Vivera. Se trata de unos alineadores transparentes de gran dureza y resistencia que los normales. Son los que mejor mantienen la posición final de los dientes y la amplitud de la sonrisa conseguida. - Se fabrican 3 pares, por lo que recibirás un total de 6 retenedores (3 superiores y 3 inferiores). Con un buen cuidado, te durarán de por vida.

Ventajas de los retenedores removibles:

• Es de quita y pon: Si no te gusta la sensación de tener un retenedor fijo lo mejor es optar por un retenedor removible. Te lo podrás quitar cuando quieras comer o lavarte los dientes.
• La higiene: Es muy importante que cuides tus retenedores para mantenerlos siempre en buen estado. El hecho de que no estén siempre dentro de tu boca los hace una opción más higiénica que la retención fija.
• Es transparente: Al igual que los alineadores dentales, su transparencia les hace realmente discretos.

Posibles inconvenientes:

• Deterioro: Un mal mantenimiento de los retenedores puede hacer que sufran algún deterioro con el tiempo. Si te ocurre, acude al dentista para que te lo solucione.
• Pérdida: Al tratarse de unos alineadores de quita y pon, debemos prestar atención y guardarlos en su caja y tenerlos siempre localizados para evitar pérdidas o posibles roturas.
• Bruxismo: Si eres una persona bruxista y aprietas mucho los dientes, coméntaselo a tu dentista para que pueda recomendarte unos retenedores resistentes.
• Tratamientos: Como hemos visto antes, valora si tienes algún tratamiento pendiente que pueda modificar las medidas del retenedor.

¿Cuánto tiempo se deben llevar los retenedores en ortodoncia?

En el caso de los retenedores removibles, en general se recomienda llevarlos durante todo el día los primeros 6 - 12 meses después del tratamiento. Después, solo será necesario llevarlos por la noche (o lo recomendado para tu caso).

En el caso de los retenedores fijos, te beneficiarás de una retención continua las 24 horas del día. Si se afloja o se cae, por favor visita a tu dentista lo antes posible para que te coloquen uno nuevo.

La pregunta de oro. Justo al terminar tu ortodoncia, el retenedor no es solo para dormir: se usa prácticamente todo el día al inicio. La fase de retención comienza inmediatamente después de retirarte los brackets o de finalizar tus alineadores.

Durante los primeros meses, tu ortodoncista te indicará que uses el retenedor removible a tiempo completo, es decir, día y noche (unas 22 horas diarias), retirándolo solo para comer, beber algo distinto al agua y para la higiene bucal. Esta recomendación típica suele abarcar aproximadamente entre 4 y 6 meses iniciales, dependiendo de cada caso.

Tras esa fase inicial intensiva, el uso del retenedor normalmente se reduce a solo por las noches. Una vez que tu ortodoncista comprueba que los dientes se mantienen estables, podrás usar el retenedor únicamente al dormir cada noche. Esto suele ocurrir alrededor de los 3-6 meses posteriores a la ortodoncia (nuevamente, varía según el caso y las indicaciones profesionales).

En la mayoría de los casos, tendrás que usar los retenedores por la noche durante muchísimo tiempo, potencialmente de por vida. Te explico: tus dientes nunca dejan de ejercer micro-movimientos a lo largo de la vida - incluso en la edad adulta hay pequeñas modificaciones en la dentadura debido a la masticación, al envejecimiento o a cambios en encías y hueso. Por eso, la recomendación más conservadora y segura es usar algún tipo de retenedor “para siempre”.

Si deseas mantener tu sonrisa perfectamente alineada, deberás tener el retenedor como compañero nocturno por muchos años, idealmente de por vida. En palabras simples, “el retenedor es para siempre”.

Etapas del Uso de Retenedores

• Fase 1 - Retención inicial (0-3/6 meses post-ortodoncia): Uso del retenedor a tiempo completo, día y noche (unas 22 horas al día), quitándotelo solo para comer, beber y aseo dental.
• Fase 2 - Retención nocturna intensiva (hasta ~1 año post-ortodoncia): Uso del retenedor solo por las noches, todas las noches. Tras esos primeros meses de 24h, tu ortodoncista verifica estabilidad y te permite dejar de llevarlo tantas horas.
• Fase 3 - Retención de mantenimiento a largo plazo (de 1-2 años en adelante): Uso nocturno permanente, pero con menor frecuencia según tu caso.

¿Qué pasa si no usas tu retenedor?

Si no usas tu retenedor según lo recomendado, es probable que tus dientes vuelvan a sus posiciones originales con el tiempo. Incluso saltarte su uso durante unas pocas semanas o meses puede hacer que el retenedor ya no se ajuste correctamente. Muchos de los pacientes que acuden a consulta presentan el mismo caso: de jóvenes solían usar brackets u otro tipo de ortodoncia pero, por culpa de un sistema de retención inadecuado o porque no han llevado retenedores tras la ortodoncia, sus dientes se han vuelto a mover.

Por lo tanto, si no usas retenedores dentales después de llevar brackets u otro tipo de ortodoncia, es muy probable que tengas que volver a realizar otro tratamiento ortodóntico en el futuro, porque tus dientes se habrán movido de nuevo.

Si tu retenedor no se ajusta correctamente, ya no es efectivo. Los dientes, tras la ortodoncia, tienen cierta inestabilidad inicial. Investigaciones clínicas han demostrado que, al dejar de usar el retenedor, los dientes pueden empezar a desviarse en cuestión de días. De hecho, se ha observado movimiento dental tan pronto como a los 2-3 días de no llevarlo.

¿Cómo lavar los retenedores dentales?

Es importante cuidar y limpiar los retenedores dentales de forma correcta para prolongar su vida útil y para asegurar una buena higiene dental.

Consejos para la limpieza de retenedores removibles:

• Limpieza diaria: La limpieza diaria de los retenedores es importante para eliminar la acumulación de placa bacteriana. Para ello, es aconsejable cepillar la superficie del retenedor con un cepillo de dientes suaves y agua tibia. Evita usar pasta dental, ya que algunos ingredientes pueden dañar el material del retenedor. En su lugar, puedes utilizar jabón suave neutro o una solución de limpieza recomendada por tu ortodoncista. Enjuaga bien el retenedor antes de volver a guardarlo.
• Remojo regular: Además de la limpieza diaria, es beneficioso remojar los aparatos de retención en una solución de limpieza adecuada. Esto ayuda a eliminar las bacterias y mantener los retenedores frescos y libres de olores desagradables. Simplemente, sigue las instrucciones del fabricante o de tu ortodoncista para utilizar el producto correctamente.
• Evita el calor: Evita exponer los retenedores a temperaturas altas, como el agua caliente o la luz solar directa. El calor puede deformar los materiales de los retenedores y comprometer su ajuste y efectividad. Además, no es recomendable que los coloques en el lavavajillas, ya que se podrían dañar o deformar.

Consejos adicionales:

• Quítate los retenedores con cuidado: trata de alternar el lado por el que te quitas los retenedores removibles. Si los retiras siempre del mismo lado, pueden desgastarse en exceso y romperse.
• No comas con los retenedores removibles: además de ser poco higiénico y muy incómodo, comer con los retenedores removibles contribuye a que estos se rompan y pierdan su transparencia. El agua es lo único que se puede ingerir con los retenedores removibles puestos.
• Si se rompen, cámbialos: reemplaza tus retenedores removibles por unos nuevos cuando notes un excesivo desgaste. Por ejemplo, cuando veas unos pequeños agujeros en la zona de los molares. Así evitarás que pierdan su eficacia o, peor aún, que se rompan de repente y tengas que estar unos días sin ellos (hasta que acudes a la clínica y te confeccionan unos nuevos). Estar unos días sin ellos puede hacer que tus dientes se muevan.

Limpieza de retenedores fijos

Existen dos maneras de limpiar los retenedores fijos. Por un lado, los retenedores fijos son limpiados con cada cepillado dental. Para ello, el paciente tiene que incidir especialmente en la zona donde está colocado el alambre. Esto se debe a que la barra dificulta la acción del cepillado, por lo que es habitual que tiendan a acumularse la placa bacteriana y el sarro. Adicionalmente, se deberá usar seda dental una vez al día.

Por otro lado, los retenedores fijos también son limpiados en las higienes bucodentales profesionales que se hace el paciente en la clínica dental.

¿Los retenedores dentales son incómodos?

La comodidad de los retenedores dentales puede variar según la persona y el tipo de retenedor utilizado. En general, los retenedores dentales son diseñados para ser lo más cómodos posible, pero algunas personas pueden experimentar cierta incomodidad o molestias, especialmente al principio.

• Sensación inicial: Cuando se coloca por primera vez un retenedor dental, puede sentirse extraño en la boca y puede causar cierta molestia o irritación.
• Adaptación: La mayoría de las personas se adaptan gradualmente a la presencia del retenedor en la boca.
• Ajustes: Si experimenta molestias persistentes o problemas con su retenedor, es importante comunicarse con su ortodoncista o dentista.
• Mantenimiento adecuado: El cuidado adecuado de los retenedores es esencial para mantener su comodidad y eficacia.

En resumen, la comodidad de los retenedores dentales puede variar, pero en la mayoría de los casos, las molestias iniciales tienden a disminuir con el tiempo a medida que te acostumbras a usarlos.

¿Los retenedores dentales causan mal aliento?

Los retenedores dentales, ya sean fijos o removibles, pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente.

• Acumulación de placa: Los retenedores pueden acumular placa bacteriana, al igual que los dientes.
• Limpieza deficiente: Es esencial limpiar regularmente los retenedores siguiendo las recomendaciones de tu ortodoncista o dentista.
• Higiene oral general: Además de cuidar tus retenedores, mantener una buena higiene oral en general es importante para prevenir el mal aliento.

Si experimentas mal aliento persistente a pesar de mantener una buena higiene oral y cuidar adecuadamente tus retenedores, es importante consultar a un dentista u ortodoncista.

¿Cuánto cuesta un retenedor dental?

El precio de los retenedores dentales puede variar en función de si este es fijo o removible. Además, hay otros factores que pueden influir en el precio de los retenedores, cómo los materiales de los que esté hecho, la clínica o especialista al que acudas, etc. A continuación mostramos una estimación:

• Retenedores fijos precio: El precio de los retenedores fijos va desde los 100€ hasta los 200€, aproximadamente.
• Retenedores removibles precio: El precio de los retenedores transparentes o removibles: desde los 150€ hasta los 250€ aproximadamente.

En la siguiente tabla se resumen los precios aproximados de los diferentes tipos de retenedores:

Si ya eres paciente Impress, al finalizar el tratamiento, deberás acudir a la clínica para una visita presencial en la que se te realizará un nuevo escáner 3D para mandar a producir tus retenedores, los cuales recibirás en pocos días. ¿No eres paciente Impress pero quieres usar nuestros retenedores? ¡No hay problema! Cualquier persona es apta para llevar retenedores Impress, aunque no haya realizado el tratamiento de ortodoncia con nosotros. De igual modo, deberás pedir cita en tu clínica Impress más cercana para que podamos realizar un escáner 3D y puedas disfrutar de tus retenedores.

Si quieres conseguir tus retenedores, con Impress tienes dos formas: Adquiriendo cada set de forma individual Uniéndote a alguno de nuestros planes de postratamiento.

Conclusión

Los retenedores dentales son una parte esencial del proceso de ortodoncia. Usarlos correctamente y seguir las recomendaciones de tu ortodoncista te ayudará a mantener tu sonrisa alineada y saludable a largo plazo. Recuerda que la constancia es clave para el éxito de la fase de retención.

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