¿Cuántos dientes tiene una persona adulta? Todo lo que necesitas saber

¿Sabes cuántos dientes tenemos? ¿Qué diferencia hay entre los dientes temporales o dientes de leche y los dientes de los adultos? Usamos a diario los dientes para masticar, sonreír y otras muchas funciones. Los dientes son pequeños órganos de gran dureza que se sitúan en los alveolos de los huesos de los maxilares. Los dientes tienen una función muy importante en el proceso de la digestión. Son los encargados de cortar, desgarrar y triturar los alimentos.

En la etapa infantil, cuando ya han salido todos los dientes, el número total de estos es de 20 piezas. Alrededor de los seis años, la mayoría de los niños empiezan a perder sus dientes de leche, que son reemplazados por los dientes definitivos o permanentes. Los adultos tienen un total de 32 dientes. De estas últimas 12 piezas dentales, 8 corresponden a las muelas y 4 de ellas, las últimas de cada hilera, son conocidas como “muelas del juicio”. También debido a la evolución del ser humano, hay personas que a lo largo de su vida no llegan a desarrollar las muelas del juicio. La mayoría de las personas ya tienen su dentición adulta definitiva al llegar a la adolescencia.

Sin embargo, vale la pena preguntarnos, ¿cuántos dientes tiene un adulto? ¿Cuántos dientes debemos tener? ¿Cuándo hacen su aparición? Y, ¿por qué esta cantidad puede variar de un individuo a otro? Más adelante sabrás cuantas piezas dentales tenemos los humanos y la repuesta a otras muchas interrogantes.

¿Qué son los dientes de leche?

A partir de los seis meses de edad, los bebés inician el proceso de dentición con los síntomas de salir los primeros dientes. Estos dientes son conocidos como dientes primarios, dientes de leche o, incluso, dientes de hojas caducas. Lo que más destaca sobre estos, es que, en definitiva, dichos dientes con el tiempo caerán. Como mencionamos al inicio, los niños poseen en total 10 piezas dentales, los cuales tienen la función primordial de fijar la posición que asumirán los dientes en la edad adulta. Y, es que, alrededor de los seis años de edad, los dientes temporales del niño empiezan a caer para ser sustituidos por los dientes de adulto. Debes saber que, la aparición de caries y la caída prematura de los dientes, constituye un riesgo significativo para la sana formación de una dentadura simétrica. Por ello, es primordial la práctica temprana de la buena higiene bucodental y de correctos hábitos alimenticios, así como del monitoreo odontológico que realiza un dentista infantil.

La primera y más corta dentadura del ser humano corresponde a la infancia. Durante esta etapa, los niños llegan a tener una dentición total de 20 dientes cuya aparición y desarrollo establece el punto de partida para la dentición adulta.

¿Cuántos dientes tiene un adulto?

La dentadura de un adulto posee mayor número de piezas de las que posee un niño. Los niños tienen 20 dientes (10 en la parte inferior y otros 10 en la parte superior), los cuales empiezan a caerse a los 6 años de edad aproximadamente para ser reemplazados por los dientes de adulto y, dicho proceso, se prolonga hasta los inicios de la adolescencia. Aproximadamente entre los 11 y 12 años, los dientes adultos o definitivos comienzan a ocupar los espacios dentales de los adolescentes.

Una vez dejados los preciados dientes de leche, la dentadura definitiva comienza a definirse progresivamente en 28 dientes totales en la boca. Cabe destacar que, a estos, se le suman luego (entre los 17 y los 25 años) los terceros molares, llamados también «muelas del juicio». De esta manera, se completa una dentición de 32 dientes en total en el ser humano. Entre la numeración dientes de un adulto, es posible mencionar 8 incisivos, 4 caninos, 8 premolares y 12 molares (que incluyen las conocidas 4 muelas del juicio, aunque es normal no tener las muelas del juicio por la evolución de la alimentación del ser humano).

Sin embargo, no todas las personas tienen 32 dientes. Muchas veces las muelas del juicio no erupcionan o se extraen, por lo que muchos adultos acaban teniendo 28 dientes funcionales.

Clasificación de las piezas dentales

Como ya mencionamos previamente, dependiendo de la morfología de la corona, las piezas dentales se clasifican en cuatro tipos: incisivos, caninos, premolares y molares.

Dientes incisivos

Los dientes incisivos son los que están más visibles en la cavidad bucal. Son las piezas dentales de la boca humana que se encargan de cortar los alimentos y se ubican en la parte frontal. Tienen una sola raíz y su corona es cónica, siendo ocho en total (cuatro incisivos en la parte superior, y cuatro en la parte inferior).

Dientes caninos

También conocidos como ‘colmillos’, estas piezas dentales se localizan lateralmente a los dientes incisivos. Además, se caracterizan por tener forma de punta y poder desgarrar los alimentos. Cumplen la función de desgarrar los alimentos que se consumen, siendo cuatro caninos (dos se ubican arriba, y dos abajo).

Dientes premolares

Aunque se parecen en su función a los caninos, no son las mismas piezas dentales. Sin embargo, los premolares cumplen también una función en la boca humana muy importante, tal como lo es la trituración de los alimentos. Siendo por su parte, ocho premolares (cuatro arriba y cuatro en la parte inferior).

Dientes molares

Estos se caracterizan por ser de mayor tamaño que los premolares, destacando su corona por ser más ancha. Estos por su parte, cumplen la función de moler y triturar los alimentos con gran facilidad, encontrándose constituidos por 12 piezas dentales, incluyendo las muelas del juicio, que son las últimas en aparecer.

Numeración de los dientes en adultos

La Federación Dental Internacional, desarrolló la nomenclatura FDI que consiste en identificar cada diente en el odontograma dental. Cabe destacar que esta es la forma más común de llamar a los dientes. Esta representación gráfica divide la mandíbula superior y la mandíbula inferior en cuatro cuadrantes, a partir de la línea central que se forma entre los incisivos.

• El cuadrante 1 corresponde a la parte superior derecha de la cavidad bucal.
• El cuadrante 2 a la parte superior izquierda.
• Por su parte, el cuadrante 3 y el cuadrante 4 corresponden a las partes inferior izquierda e inferior derecha, respectivamente.

En otras palabras, la numeración de los cuadrantes se produce en sentido opuesto a las agujas del reloj. Además, las piezas dentales se enumeran desde el centro del arco dentario hacia atrás, del 1 al 8, en cualquiera de los cuatro cuadrantes. Así, al hacer referencia a una pieza dental, primero se menciona el número del cuadrante donde está ubicado, seguido del número de posición dentro del cuadrante.

La nomenclatura dental universal es también conocida como nomenclatura estadounidense. Sin embargo, en la actualidad no es muy común su uso por parte de los dentistas. Este sistema de numeración dientes adulto identifica de forma consecutiva las piezas dentales desde el número 1 hasta el 32, iniciando por el cuadrante superior derecho. Cabe destacar que el número 1 corresponde al tercer molar superior derecho, mientras que el 16 al mismo tipo de diente ubicado en el lado izquierdo. Por su parte, los dientes de los cuadrantes inferiores se empiezan a contar con el número 17, que corresponde al tercer molar inferior izquierdo.

Importancia de los dientes para nuestro sistema

Los dientes cumplen una importante función en procesar alimentos, para lograr una adecuada nutrición. Esto se debe a que las piezas dentales hacen la primera parte del proceso, que se conoce como la masticación, para que el cuerpo posteriormente proceda a la adecuada digestión de los alimentos, en la cual se encuentran los nutrientes que necesitan todos los seres humanos. Por esto, el conocimiento y cuidado de una correcta higiene dental es muy importante para tener una longeva y sana dentadura.

Además, son una parte fundamental a nivel estético, por lo que cada vez más personas se realizan un diseño de sonrisa o un blanqueamiento dental para mejorar la apariencia de la dentadura.

Es importante aprender buenos hábitos de higiene desde la niñez, ya que esta es una edad en donde se crean padecimientos comunes, tal como son las caries y el sarro, y en la que muchos tratamientos, como los de ortodoncia con brackets, son muy efectivos y provienen problemas más graves en el futuro.

Tips para mantener unos dientes sanos y fuertes

Cuidar la higiene bucodental es fundamental para mantener una boca sana y prevenir problemas como la caries, la gingivitis y el mal aliento. Aquí tienes algunos consejos para mantener una buena higiene bucodental:

• Cepillado regular: cepilla tus dientes al menos dos veces al día, preferiblemente después de cada comida. Usa un cepillo de dientes con cerdas suaves y una pasta dental con fluoruro para limpiar eficazmente la placa bacteriana y los restos de alimentos.
• Limpieza de la lengua: no olvides limpiar también la lengua con tu cepillo de dientes o un limpiador de lengua para eliminar las bacterias y los residuos que pueden causar mal aliento y otros problemas.
• Uso del hilo dental: utiliza hilo dental al menos una vez al día para limpiar entre los dientes y debajo de la línea de las encías, donde el cepillo de dientes no puede alcanzar. Esto ayuda a prevenir la acumulación de placa y la formación de caries.
• Enjuague bucal: incorpora un enjuague bucal con fluoruro en tu rutina de higiene bucal para proporcionar protección adicional contra las caries y fortalecer el esmalte dental. Sin embargo, asegúrate de no utilizarlo inmediatamente después del cepillado para permitir que el fluoruro de la pasta dental tenga efecto.
• Visitas regulares al dentista: programa revisiones dentales periódicas, al menos cada seis meses, para detectar y tratar cualquier problema dental en sus etapas iniciales. Además, el dentista puede realizar una limpieza profesional para eliminar la placa y el sarro acumulados.
• Dieta saludable: limita el consumo de alimentos y bebidas azucaradas, ya que el azúcar puede contribuir a la formación de caries dental. En su lugar, opta por una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, proteínas magras y lácteos bajos en grasa.
• Evita el tabaco: el tabaquismo está asociado con numerosos problemas de salud bucal, como enfermedades de las encías, mal aliento, manchas en los dientes y aumento del riesgo de cáncer oral. Si fumas, considera buscar ayuda para dejar de fumar.

Siguiendo estos consejos y manteniendo una buena rutina de higiene bucodental, puedes mantener una boca sana y prevenir la mayoría de los problemas dentales comunes.

Conocer cuántos dientes tenemos, cuándo deben salir y cómo evolucionan nos ayuda a mantener una boca sana desde la infancia hasta la edad adulta. Identificar anomalías, detectar pérdidas o planificar ortodoncia a tiempo puede marcar la diferencia entre una sonrisa funcional y una que genera problemas. Los dientes cumplen una función muy importante en nuestro cuerpo y en nuestra nutrición.

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