Todo el mundo ha escuchado alguna vez decir que la edad de los perros puede calcularse aproximadamente si se le mira los dientes. Pero, ¿cómo podemos calcularla? Los perros tienen dos tipos de dentición al igual que los humanos: una dentición decidua, o de leche, y otra permanente o definitiva.
Dentadura de Leche en Cachorros
Los dientes de leche, los primeros que salen en los cachorros, son 28 divididos en: incisivos, caninos y premolares. Para esto nos vamos a basar en la salida de dientes. La edad en estos casos la calculamos en base al desgaste de los dientes.
Los cachorros nacen sin dientes visibles. Sus dientes permanecen ocultos en sus encías hasta alrededor de las tres semanas de edad que comienzan a aparecer. Aunque, en ocasiones, pueden comenzar a las dos semanas estos dientes. Los primeros en aparecer aproximadamente el día 15 son los colmillos superiores. Entre el día 20-21 se produce la erupción de los colmillos inferiores y sucesivamente el resto de los inferiores. Es importante comentar que este primer conjunto de dientes está formado por dientes pequeños y no muy afilados.
Entre la quinta y sexta semana de vida, un cachorro comenzará a desarrollar sus caninos y premolares. Los caninos son los dientes largos y afilados que los ayudarán a morder y desgarrar los alimentos. Una vez haya acabado esta etapa los cachorros tendrán 28 dientes de leche, o dientes caducifolios (12 incisivos, 4 caninos, 12 premolares). Esta información nos puede ayudar a saber qué edad tiene aproximadamente un cachorro por sus dientes.
Cuando un cachorro llega a nuestras manos a las ocho semanas de edad, debe tener todos sus dientes de leche. Esto además es algo muy positivo, porque significa que ya podemos ir introduciendo en su comida alimentos blandos.
En odontología se utiliza una expresión abreviada del número y clase de dientes que posee cada especie, la fórmula dentaria, de tal manera que de un vistazo rápido, podamos visualizar cuántos dientes de cada tipo posee el animal. Así, la fórmula dentaria de un cachorro sería: 2 ( I 3/3 C 1 /1 P 3/3), lo cual suma un total de 28 dientes. La fórmula comienza con un número 2, ya que tiene en cuenta el maxilar superior y la mandíbula, por lo que se multiplica por dos el total de dientes comprendidos entre los paréntesis para saber el total de piezas.
Transición a la Dentadura Permanente
¿Cuándo empiezan a salir los dientes adultos a un cachorro? Será a partir de las primeras semanas de vida entre la segunda y la tercera cuando comienzan a aparecer los primeros dientes de leche o temporales. Los primeros que se muestran son los incisivos, seguidos de los premolares, molares y caninos. Una vez tu cachorro tenga todos los dientes de leche, estos comenzarán a caerse para ser reemplazados por unos más grandes y más fuertes.
La mayoría de los perros comenzarán la dentición a las 8 semanas de edad y sobre los 6 meses ya habrán acabado este proceso habiendo obtenido así todos sus dientes de adultos.
Cuando los cachorros llegan a los tres meses y medio, su dentición comienza a cambiar y empieza la caída de los dientes de leche y la erupción de las piezas definitivas. En este caso, el cambio comienza por los incisivos, y se va completando hasta que todos los tipos de dientes se encuentran en su versión permanente.
Entre los 3 y los 6 meses de edad nuestro cachorro podrás notar que aún no tiene un fuerte agarre cuando muerde. Es decir, no tienen suficiente fuerza en la mandíbula para jugar al tira y afloja con un juguete tipo cuerda. Esto se debe a que las raíces no son absorbidas por las encías hasta esta etapa. Si le proporcionamos un juguete para cachorros que favorezca la masticación significa su mordida crecerá más fuerte.
A los seis meses de edad, tu perro debería haber perdido todos los dientes de cachorro y poseer todos los dientes adultos. A los ocho meses, tu perro debe tener los 42 dientes adultos (12 incisivos, 4 caninos, 16 premolares y 10 molares) que son relativamente del mismo tamaño.
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Dentadura Permanente del Perro Adulto
El perro adulto posee más piezas dentales que el cachorro, aparecen los molares, y la fórmula dentaria cambia, siendo la siguiente: 2 ( I 3/3 C 1/1 P 4/4 M2/3 ), lo que haría un total de 42 piezas.
Al principio los incisivos tienen forma de «flor de lis», que va desapareciendo con el tiempo. A continuación, cada año, se nivelan los incisivos contiguos. También sobre los 6-7 años comienza el desgaste de los colmillos y los incisivos adquieren una forma curva.
En resumen, los cachorros que aún conservan la dentadura primaria, tienen un total de 28 dientes, mientras que la dentadura de un perro adulto tiene 42 piezas. Dentro del conjunto de los dientes, son cuatro los tipos: incisivos, caninos, premolares y molares.
Tipos de Dientes y sus Funciones
Dentro del conjunto de los dientes, son cuatro los tipos: incisivos, caninos, premolares y molares.
- Incisivos: Los incisivos son los que se encuentran en la parte frontal, comprendidos entre los colmillos. Tanto la maxila superior como la inferior poseen seis incisivos. Su función fundamental es la de coger objetos o comida, aunque también los utilizan para acicalarse, rascarse, o mordisquear el alimento.
- Caninos o Colmillos: Los caninos o colmillos son los más grandes, largos y curvos, situados también en la parte frontal. Son dos en cada maxila, y su función es rasgar o perforar alimentos u objetos.
- Premolares: Los siguientes son los premolares, y se encuentran en los laterales de la boca. Su número es diferente en el cachorro y el perro adulto, siendo dieciséis en este último. Se utilizan para cortar y desgarrar el alimento.
- Molares: Por último, se encuentran los molares, ya en la parte posterior de la boca. Son un total de cuatro molares en la maxila superior y seis en la inferior. Los molares se utilizan para moler o aplastar alimentos, de tal manera que se conviertan en trozos más pequeños y fáciles de tragar y digerir.
La dentadura de los perros sigue la llamada fórmula dental, que indica el orden, tipo y número de dientes que tiene un animal. El numerador indica los dientes de la parte superior, el denominador los de la parte inferior de la boca o mandíbula.
La dentición es el paso de la dentadura de leche a la definitiva. Los cachorros tienen 28 dientes, seis de ellos incisivos, dos caninos y seis premolares.
Cuidado Dental en Perros
Es importante comentar que existen múltiples factores que influirán en el momento en que se produzcan los cambios arriba descritos. Asimismo, está en nuestra mano retasar la aparición de algunos de ellos manteniendo una higiene dental adecuada.
Si tienes compañeros perrunos, seguro sabes la gran importancia que tiene el cuidado de la salud bucodental, ¿verdad? Es nuestra responsabilidad revisar habitualmente su boca, y ayudarles día a día mediante la limpieza mecánica o enzimática, o la utilización de snacks masticables, a conservar una óptima higiene y evitar la acumulación de sarro y placa bacteriana, la halitosis, el desarrollo de infecciones, o la pérdida de piezas dentales.
Una rutina de higiene dental desde cachorros es fundamental para evitar que nuestro perro padezca en el futuro de enfermedades periodontales. Y, si es de raza toy con mas motivo, ya que, éstas razas de perro tienen predisposición a esta enfermedad.
Es aconsejable cepillar los dientes un par de veces por semana, como mínimo, para retrasar la aparición del sarro y evitar la enfermedad periodontal, los colutorios pueden colaborar. Si las placas de sarro ya hubieran aparecido se debe hacer una limpieza de boca.
La mejor opción, sin duda, para mantener la salud bucal de tu cachorro es el uso del cepillo y pasta dental. Sobre todo, las elaboradas especialmente para ellos como el Gel Dentrífico Enzimático Orozyme con extracto de yema de huevo de gallinas hiperinmunizadas frente a la bacteria Porphyromona (principal bacteria de placa dental).
Tabla resumen de la dentición canina:
| Etapa | Edad | Número de dientes |
|---|---|---|
| Cachorro (dentadura de leche) | Hasta los 6 meses | 28 |
| Adulto (dentadura permanente) | A partir de los 6 meses | 42 |
El proceso de dentición puede ser bastante doloroso para tu cachorro! En etapa de dentición sienten la necesidad de morder aliviar las encías y los dientes en crecimiento. Con un gel de dentición calmante como el Teething Gel de VETIQ con ingredientes naturales como manzanilla, menta y aceite de clavo. Alivia y calma el dolor de encías en el cambio de dentición y previene a reducir el comportamiento destructivo debido al cambio de dentición en cachorros.
A los cachorros les encanta divertirse, y si no tienen sus propios juguetes puede coger cualquier objeto que tenga a su alcance y verlo como un juguete para morder. Todo esto, para evitar que nuestros muebles o enseres personales sean destrozados por un cachorro en dentición.
Cuando los perros mastican plástico, madera, materiales sintéticos, entre otras cosas, se ponen en peligro. Un fragmento de madera o plástico podría ser tragado accidentalmente. Esto podría significar muchos problemas gastrointestinales más adelante, ¡y definitivamente no queremos eso! Además los juguetes específicos para cachorros en etapas de dentición mezclan la diversión de jugar.
Es fundamental ayudar a aliviar las encías de tu cachorro, pues, los dientes son muy importantes y aparte del cepillado, has de proporcionarle juguetes que lo ayude con su salud dental.