El oil pulling, también conocido como enjuague con aceite, es una práctica ancestral de la medicina ayurvédica que ha ganado popularidad en los últimos años por sus supuestos beneficios para la salud oral.
El interés en el oil pulling ha crecido significativamente en el ámbito de la salud dental, respaldado por testimonios personales y algunos estudios que sugieren su eficacia en la reducción de bacterias bucales, la mejora del aliento y el blanqueamiento dental.
El oil pulling es una técnica de higiene oral que consiste en enjuagar la boca con aceite durante un período de tiempo prolongado, generalmente entre 15 y 20 minutos.
¿Qué es el Oil Pulling?
El oil pulling es una técnica milenaria que forma parte de la medicina Ayurveda. Se realizaba para desintoxicar el organismo y promover la sanación de diversas enfermedades. Hace unos años, se empezó a popularizar esta práctica en el mundo occidental. Consiste simplemente en un enjuague bucal de aceite, el mejor el de coco por sus propiedades antibacterianas.
Beneficios del Aceite de Coco en el Oil Pulling
Si uno decide realizar un tratamiento de este tipo, tiene que saber que se pueden llegar a utilizar hasta varios tipos de aceites, cada uno de ellos con sus propiedades particularidades y sus beneficios.
En los últimos años, el aceite de coco ha ganado popularidad debido a su alto contenido en ácido láurico, conocido por sus fuertes propiedades antimicrobianas y antifúngicas. El aceite de coco es especialmente beneficioso para el oil pulling debido a su capacidad para combatir las bacterias que causan la caries dental y la enfermedad de las encías.
El oil pulling con aceite de coco ha ganado mucha popularidad entre la gente hoy en día gracias a sus beneficios para la salud oral. El aceite de coco tiene varios componentes, pero el más importante es el ácido láurico, también conocido por ofrecer propiedades antimicrobianas.
Ventajas del oil pulling:
- Reduce la gingivitis, según este estudio científico, se ha demostrado que el oil pulling reduce la placa bacteriana y, a su vez, la gingivitis
- Reduce la producción de sarro
- Al reducir las bacterias de la boca previene la aparición de caries. En este estudio y este otro estudio se demuestra cómo el oil pulling reduce la cantidad de bacteria Streptococcus Mutans de manera significativa.
- Ayuda a mejorar la sensibilidad dental
- Disminuye el mal aliento como muestran este estudio y este otro estudio
- Fortalece la mandíbula
- Mantiene los labios hidratados
- Libera toxinas del organismo
- Mejora el estado de la piel y del cabello
- Puede ayudar a disminuir migrañas o dolores de cabeza
Al final, todos estos beneficios del oil pulling se producen porque estamos eliminando un montón de toxinas y evitando que entren en nuestro organismo. Por eso se pueden dar mejorías en otros aspectos de la salud como la piel o problemas inflamatorios. No obstante, para notar estos beneficios se debe realizar el oil pulling de manera habitual. Para problemas específicos se puede realizar varias veces al día pero en estos casos es mejor consultar con un especialista. Si no, como norma general se suele realizar una sola vez por las mañanas y en ayunas.
Estudios Científicos sobre el Aceite de Coco y las Caries
Episodio #1449 Aceite De Coco Para Tus Dientes
Científicos del Instituto de Tecnología Athlone, en Irlanda, han descubierto que el aceite de coco evita el crecimiento de una de las bacterias responsables de las caries y, por tanto, podría ser utilizado como un ingrediente a tener en cuenta en los productos de cuidado dental.
Los científicos probaron el impacto en las caries de varios tipos de aceites: de coco, vegetal y de oliva, en sus estados naturales y cuando habían sido tratados con enzimas, en un proceso similar a la digestión.
Los datos mostraron que el aceite de coco modificado lograba prevenir «significativamente» el crecimiento de la mayoría de las cepas bacterianas, incluida la Streptococcus mutans, la bacteria productora de ácido que es la principal responsable de la placa que causa las caries.
Según el científico, el aceite de coco puede ser una mejor alternativa para los aditivos químicos que contienen los productos dentales. Los autores sugieren que la descomposición que las enzimas llevan a cabo en el aceite de coco provoca la aparición de ácidos que tienen una actividad efectiva contra la bacteria.
Los científicos esperan ahora investigar cómo el aceite de coco interactúa con estas bacterias a nivel molecular y qué otras cepas de bacteria dañina podrían ser inhibidas con el producto.
El Oil Pulling y la Salud Periodontal
Respecto a la relación del enjuague con aceite orgánico y salud periodontal tenemos la revisión sistemática de Woolley y cols. 2020 (4), fueron seleccionados 4 ensayos clínicos que incluyen un total de 182 participantes y una duración entre 7 a 14 días.
El tiempo de permanencia del enjuague bucal en los 4 ensayos clínicos varía desde los 10 minutos a los 20 minutos. En uno de ellos Sezgin y cols. 2019, compara la CHX al 2% con el aceite orgánico de coco y reportó diferencias estadísticamente significativas (p=0.0002) sobre el incremento de tinción del grupo CHX comparado al grupo aceite orgánico de coco. Sin embargo, no encontró diferencias en el índice gingival (IG) ni en el índice de sangrado al sondaje (BoP) entre el grupo test y el grupo control.
El ensayo clínico de Jauhari y cols. Sezgin y cols. 2021 (2), realizaron un ensayo clínico cruzado aleatorizado para comparar los efectos inhibitorios en la formación de placa de la terapia de “oil pulling” con aceite de sésamo y coco durante 4 días en 24 pacientes previa higiene dental. Durante 4 días realizaron sólo enjuague con aceite de coco o sésamo con ausencia de higiene dental mecánica. Tras 4 días se evaluó el índice de placa (IP), IG, índice de Lobene y el BoP. El IG y el BoP fueron similares en ambos grupos así cómo, la inhibición de formación de placa dental para el “oil pulling” con coco y sésamo respectivamente.
Sobre los efectos beneficiosos del enjuague con aceite orgánico de coco, sésamo, girasol u oliva virgen sobre la salud oral y la higiene dental actualmente existe limitada evidencia.
Cómo Realizar Oil Pulling Correctamente
Para realizar correctamente el oil pulling, sólo tienes que introducir una cucharada sopera de aceite en tu boca nada más levantarte. Lo mejor es que lo hagas antes de beber nada ni de lavarte los dientes. Tienes que mover el aceite por toda tu boca y entre los dientes para que atrape al mayor número de toxinas. Normalmente se suele enjuagar durante 20 minutos, pero si te parece demasiado tiempo puedes empezar por 5, luego 10, hasta que te acostumbres.
Otro truco si no aguantas tanto tiempo es escupir el aceite y volver a tomar otra cucharada. Así evitas la sensación de querer tragarte la mezcla cuando ya no puedes más. Y si no consigues estar 20 minutos con el enjuague de aceite en la boca, hazlo menos tiempo que siempre será mejor que nada. Para que este hábito no te resulte muy pesado, puedes hacer el enjuague bucal de aceite de coco mientras te duchas, te vistes o preparas el desayuno, así aprovechas el tiempo :).
Una vez has acabado, puedes enjuagarte la boca con agua si te quieres quitar los restos de aceite que te hayan podido quedar. No olvides que el oil pulling no evita que tengas que realizar tu higiene bucal habitual, es un extra que tiene que ir acompañado de un correcto cepillado de los dientes y del uso de hilo dental.
Por precaución, el oil pulling debe ser realizado por adultos o niños mayores de 5 años.
Consideraciones y Contraindicaciones
Como en todo tipo de tratamientos, puede ocurrir que existan ciertas contraindicaciones. Aunque el aceite de coco es generalmente seguro para la mayoría de las personas, algunas pueden ser alérgicas a este fruto. Esta alergia puede provocar algunas reacciones a la persona, que pueden ir desde leves afecciones hasta graves alergias que necesitan ser consideradas.
El oil pulling conlleva tener que mantener el aceite en la boca durante varios minutos. Esto puede llegar a resultar un poco incómodo especialmente para personas con cierta sensibilidad gastrointestinal. Aunque se esté realizando un tratamiento con oil pulling, éste no debe reemplazar los posibles tratamientos dentales que nuestros especialistas están realizando.
Finalmente, si algunas personas presentan heridas abiertas o incluso úlceras en la boca pueden notar que el oil pulling es doloroso. En este caso, deben esperar hasta que estas se curen antes de volver a utilizar el aceite de coco.
Aunque el oil pulling con aceite de coco es una práctica popularizada debido a sus múltiples beneficios, cabe remarcar la importancia de considerar, también, sus posibles contraindicaciones. Las alergias al coco pueden provocar reacciones adversas, o ingerir accidentalmente el aceite puede también causar problemas gastrointestinales.
Alternativas al Flúor
En internet y en las redes sociales proliferan “informaciones” relativas a la higiene dental que aseguran que las pastas dentífricas fluoradas pueden ser sustituidas por productos como aceite de coco, bicarbonato, arcilla blanca o aceites esenciales de eucalipto, entre otros.
Algunos de los productos mencionados anteriormente, como el bicarbonato y la arcilla blanca no solamente no tienen ningún beneficio para la salud bucodental, sino que, además, pueden provocar importantes abrasiones en el esmalte de los dientes debido al desgaste que provocan, generando una sensibilidad dentaria muy considerable.
Por ello, para una correcta higiene bucodental, el Consejo General de Dentistas recomienda cepillar los dientes, al menos, dos veces al día, con una pasta dentífrica fluorada durante dos minutos.
¿Cómo Escoger el Oil Pulling Ideal?
El oil pulling se puede hacer con cualquier aceite vegetal, pero se recomienda el aceite de coco para la boca por sus propiedades antibacterianas y antiinflamatorias. Eso sí, tiene que ser aceite ecológico para no acabar introduciendo más toxinas de las que queríamos extraer.
Las mezclas de Georganics están hechas a base de aceite de coco ecológico e incorporan otros ingredientes como el carbón activado, el aceite esencial de árbol de té o el aceite esencial de menta que le añaden propiedades extra y potencian los beneficios del enjuague bucal. Además vienen en envases de aluminio, un material reciclable al infinito, ligero y resistente.
Por su parte, el Oil Pulling de Ítaca Organics es 100 % ecológico certificado. Este enjuague natural está hecho con plantas medicinales como la flor de caléndula o el aceite esencial de eucalipto y de menta, ingredientes con propiedades antisépticas y antibacterianas. En lugar de aceite de coco se emplea aceite de girasol y de almendras dulces. ¿Lo mejor? Viene envasado en vidrio y con una cucharita de madera con la medida perfecta para practicar el enjuague.