La Navidad y el Adviento están asociados a villancicos, color y alegría. Pero no siempre es así. En Austria, las luces de estas fiestas proyectan la sombra de un nombre que despierta más de un escalofrío: Krampus.
Krampuslauf en Austria.
El Origen de la Leyenda
Cada 6 de diciembre, los niños austríacos celebran la llegada de Nikolaus (San Nicolás), una figura similar a la de Papá Noel, que trae regalos a aquellos que se han portado bien. Si han sido buenos, llena las botas de los más pequeños de la casa de dulces, mandarinas, galletas y un San Nicolás de chocolate. Pero claro, no todos se han portado bien.
La víspera del día de San Nicolás es el momento del Krampus. La noche anterior a los regalos, este monstruo, mitad cabra mitad demonio, se echa a las calles para recordar con azotes a los más pequeños de la casa que comportarse mal tiene consecuencias.
Representación del Krampus.
Descripción del Monstruo
La tradición describe al Krampus como una enorme bestia con el cuerpo cubierto con un denso pelaje, un par de cuernos, ojos saltones y una terrorífica boca con dientes afilados, llena de sangre de la que sale una larga lengua. La leyenda cuenta que Krampus ataba a los niños con cadenas, los apaleaba y los arrastraba al infierno.
El relato ha ido dulcificándose con el paso del tiempo y el monstruo se ha convertido en uno de los protagonistas de la Navidad en muchas zonas de Europa Central.
Los Krampusläufe: Cabalgatas del Terror
El demonio tiene su propio espectáculo, los "Krampusläufe" (cabalgatas de Krampus), que comienzan a celebrarse en toda Austria a finales de noviembre, un terrorífico espectáculo salido de las más oscuras pesadillas. Antes siquiera de que aparezca el grupo de monstruos, una densa humareda y el ruido de cadenas, cencerros y cacerolas anuncian el inicio del espectáculo.
Desde la niebla emergen los cuernos y diabólicas máscaras de los Krampus, que, con el inestable andar de su pezuñas de cabra, salen a la caza de los traviesos entre gritos y danzas salvajes. Armados con ramas de abedul, estos monstruos azotan a aquellos que se han comportado mal, mientras saludan, inofensivos, a otros niños que presencian sus escalofriantes procesiones.
Aunque pueda parecer extraño, algunos niños no solo no tienen miedo al demonio, sino que acuden a estos espectáculos con caretas del Krampus y pequeñas ramas de abedul.
Krampus: Desfile de seres aterradores es la increíble tradición de la Navidad en Austria
Opiniones y Reacciones
La española Beatriz Ortiz eligió Viena como destino para su Erasmus. Una de las cosas que más llamó su atención es que en unas fiestas tan familiares los austríacos tengan un "demonio de la Navidad". "Me resulta muy raro, para mi la Navidad siempre es alegre y esto es una forma de mirar las fiestas totalmente diferente", explica la estudiante. Comenta que a pesar de que en un principio le parecía "extraño unir villancicos y terror", tras asistir a una de las cabalgatas calificaría la tradición de "inquietante, pero a la vez muy navideña". Por su parte, Weimer Montoya, que llegó desde Colombia para una visita a Viena, señala que lo más curioso para él era "que hubiese tanto niño" y se declara "fan del Krampus".
Historia y Evolución de la Tradición
Durante largos períodos de tiempo la tradición del Krampus estuvo prohibida en Austria. Primero por la Iglesia Católica por su origen pagano y después durante el Tercer Reich, ya que el nazismo consideraba que era una festividad promovida por los socialdemócratas. Krampus, según algunos estudiosos, proviene de la mitología germánica, para otros es una figura pagana alpina, y su nombre puede proceder de uno de los nombres del alemán medieval para garra. En cualquier caso, es una figura salvaje que existe también en otras mitologías, como los faunos o los sátiros de la griega.
Esta tradición ha ido recuperando la popularidad y se ha extendido a otros puntos del globo. Krampus fue uno de los protagonistas de la Navidad de 2015, cuando Hollywood tomó la tradición centroeuropea para convertirla en fenómeno mundial. La película "Krampus: Maldita Navidad" se coló en los cines y dio a conocer al monstruo con dosis de terror y humor mientras hacía una feroz crítica al consumismo navideño.
El Krampus en el Arte y la Iconografía
Existe un gran apartado, en cuanto a la iconografía arcangélica, donde el Patrón insular, San Miguel, se nos muestra en combate con el dragón apocalíptico, claro ejemplo de Psicomaquia o lucha del alma. Ésta fue muy representada por el arte medieval. En el capítulo XII del Apocalipsis aparece el Príncipe de las Huestes Celestiales aplastando al dragón y clavándole su lanza.
En la magnífica escultura del Arcángel de 113 cms., titular del Patronazgo de La Palma que se conserva en la iglesia homónima de Tazacorte -procedente de taller brabanzón del primer tercio del siglo XVI-, observamos cómo a sus pies se retuerce el diablo negro, en configuración zoomórfica. La bestialidad de El Maligno queda así reflejada: dos cuernos, nariz aplastada, una gran boca abierta con una carnosa lengua roja sobresaliente y dos largos colmillos, semejantes a los de los perros y que parece indicar la expresión de un grito desgarrador.
Krampuslauf en Klagenfurt.
Otra efigie espectacular es la que se venera en el Real Santuario de Nuestra Señora de Las Nieves. Lucifer es representado como una horrible bestia antropomórfica alada que mira al suelo, derrotada. El Demonio de nuestra siguiente escultura tiene forma humana y está casi boca abajo. Tiene figura humana con algunos rasgos de animal. Por ejemplo: orejas puntiagudas, cuernos prominentes, ojos esféricos sobresalientes, boca abierta y retorcida de la que salen unos dientes afilados...
El Renacer del Krampus en la Cultura Moderna
Desde principios del siglo XXI, al igual que la novela negra, el Krampus ha ido recobrando popularidad. El Frente Popular, partido de derechas que gobernó Austria tras la Segunda Guerra Mundial, lo prohibió por considerarlo un invento socialista anticapitalista. La popularidad de la que esta figura goza en la actualidad indica que esos intentos por erradicarlo y borrarlo del ideario colectivo no dieron ningún fruto. De hecho ese están popularizando las Krampus Parties. Se trata de celebraciones a caballo entre Halloween y Carnaval con el Krampus como protagonista, de manera que los asistentes (al menos, algunos de ellos) van ataviados de demonio ancestral y en la que impera el alcohol de alta graduación y se escucha rock heavy.