Nuestro pequeño ya no es un bebé. Graduado en Infantil, ya ha dado el salto a Primaria, empieza a cambiar los dientes de leche por los definitivos hasta el punto de que Pérez es una visita habitual en casa, mientras los papás prestamos mucha atención a este hito de la vida de nuestros hijos, alertas ante cualquier señal sospechosa.
Hacia los 5 o 6 años, y coincidiendo con la caída de los primeros dientes, tu pequeño comienza a quejarse de molestias en la boca. Se trata de las también conocidas “muelas de los 6 años”, que nacen entre los 5 y los 7 años tanto en la arcada inferior como en la superior de la boca. Son, en este caso, piezas nuevas y definitivas que ya no se caerán.
Es emocionante cuando a un niño pequeño se le cae su primer diente. Pero también se celebra cuando se le vuelve a caer; a menudo, incluso el Ratoncito Pérez viene con un regalito. ¿Cómo cambian los dientes de leche a permanentes? ¿Cuándo se completa el desarrollo y qué dificultades surgen por el camino?
¿Qué es el Primer Molar Permanente?
El primer molar permanente es una de las estructuras dentarias más importantes para el desarrollo de una apropiada oclusión dental -que los dientes de la arcada superior encajen con los de la inferior-, facilitando el buen funcionamiento de la boca a la hora de morder, masticar, tragar o hablar. Los primeros molares permanentes son las primeras piezas dentales definitivas que erupcionan y conviven con la dentición primaria o de leche de los niños, saliendo generalmente alrededor de los 6 años de edad, detrás de las dos primeras “muelitas” de leche o temporales, de ahí que se los conozca como las “muelas de los 6 años”.
Al no ir precedido por la caída de ningún diente, la erupción del primer molar definitivo puede pasar desapercibida.
Importancia del primer molar y prevención de traumatismos
Síntomas y Molestias Durante la Erupción
No es habitual que el pequeño se queje de molestias -dolor de cabeza, de oídos o, directamente, de boca- durante los meses que dura el “nacimiento” de estas muelas, de ahí que la erupción del primer molar permanente pase prácticamente desapercibido para muchos papás.
Además, la inflamación que causa el nacimiento de estas muelas puede hacer que se muerdan accidentalmente las mejillas, produciendo llagas o heridas que aumentarán las molestias. Para reducir las molestias asociadas existen diferentes opciones, como masajear las encías con un cepillo suave y ofrecerle alimentos fríos para rebajar la hinchazón. En los casos en los que el dolor persiste, o haya fiebre, se le puede administrar también ibuprofeno, que rebajará la fiebre a la vez que reducirá la inflamación.
Durante este tiempo, también pueden verse modificados los hábitos alimentarios del niño, rechazando aquellos alimentos que son más difíciles de masticar y optando por otros más blandos suaves.
¿Cómo Aliviar las Molestias?
- Masajear las encías con un cepillo suave.
- Ofrecer alimentos fríos para reducir la hinchazón.
- Administrar ibuprofeno en caso de dolor persistente o fiebre.
Importancia de la Higiene Bucal
Una buena higiene bucal es fundamental en todas las etapas, pero en esta es esencial que los padres vigilen a los niños durante el cepillado los dientes, y que insistan en la manera correcta de hacerlo. Estos dientes, que serán definitivos, ocupan un lugar al final de la boca que, en algunas ocasiones, hace que los niños se lleguen a olvidar de ellos.
Prevención y Tratamientos Dentales en Edades Tempranas
En las últimas décadas y gracias a la importante labor realizada en concienciación en salud bucodental, los papás están cada vez más atentos a esta etapa de la dentición infantil. Además de por lo ya explicado -la edad a la que erupciona el primer molar permanente y la circunstancia de que su salida pase en muchas ocasiones desapercibida-, esto se debe a la propia anatomía de las muelas de los 6 años -con surcos y fosas muy profundas que favorecen la retención de la placa-, a la falta de maduración de la pieza dental -siendo más sensible a la desmineralización durante su erupción- y al modelo de alimentación infantil actual, muy rico en carbohidratos y azúcares, determinantes en la aparición de la caries.
Los Dentistas para niños Granada u Odontopediatras son los profesionales de la salud que realizan prevención y tratamiento odontológico integral en niños, desde la infancia hasta más allá de la adolescencia, incluyendo el colectivo de niños con necesidades especiales. En las edades tempranas, su Dentista para niños en Granada ofrece un amplio complejo de tratamientos de profilaxis y tratamientos curativos a los pacientes de edades tempranas.
A nivel preventivo, la fluorización y el sellado de fisuras se han demostrado como métodos eficaces de la prevención de la caries. Lo habitual a partir de los 6 años es usar pasta dental con 1450 ppm de ión flúor, pero el odontopediatra, tras la revisión, puede incrementar esta concentración hasta los 5000 ppm en función del riesgo de caries del niño. El sellante dental, por su parte, es una barrera de protección que previene a las piezas dentales del contacto con resto de alimentos y bacterias, ofreciendo una protección adicional en los surcos y fisuras de las piezas dentales.
Medidas Preventivas Clave
- Fluorización: Uso de pasta dental con flúor (1450 ppm o más según indicación del odontopediatra).
- Sellado de fisuras: Aplicación de una barrera protectora en los surcos y fisuras de los molares.
La Importancia de las Revisiones Dentales
Pocos papás se saltan las revisiones periódicas con el pediatra, conscientes que éste puede detectar cualquier alteración en el desarrollo del bebé. Al igual que en salud general, el odontopediatra valora los factores de riesgo de cada niño y, en función de los mismos, recomienda una programación de revisiones dentales, manteniendo como mínimo una revisión dental anual hasta los 5 años.
En esta primera visita de los niños al dentista, el odontopediatra revisará la presencia o no de caries “de biberón”, si se hay alteraciones del crecimiento o cualquier anomalía relacionada con la erupcional dentaria. En una revisión bucal también se pueden detectan otras patologías a nivel del desarrollo de los maxilares del niño. Es importante detectar estos problemas cuanto antes para prevenir el desarrollo incorrecto del complejo dentomaxilar y posteriores problemas funcionales y estéticos de una mala oclusión y posicionamiento incorrecto de los dientes.
Se recomienda que la primera visita se realice cuando se haya completado la erupción de todos los dientes de leche, aproximadamente a los 3 años de edad. Los dientes de leche, deciduos o temporales, comienzan su erupción aproximadamente a los seis meses de edad, empezando por los dos dientes centrales inferiores. Hasta los 30-36 meses de edad se produce la aparición completa de los 20 dientes temporales.
Falsos Mitos y Errores Comunes
A veces no se presta atención suficiente al cuidado de los dientes de leche, pensando que como van a reemplazarse en definitiva por los dientes permanentes, no es necesario cuidarlos ni tratarlos. Es un pensamiento erróneo porque los dientes de leche son de gran importancia que permiten al niño desarrollar sus funciones bucales más importantes como masticación y pronunciación correcta de las palabras, además participan en el desarrollo de su complejo craneofacial, mantienen el espacio para los dientes permanentes y permiten una correcta erupción de estos dientes en el futuro.
Falsos mitos y errores en la salud bucal de los niños:
- Los dientes de leche no pueden tener caries: FALSO. Pueden tener patologías igual que los dientes en adultos, con el riesgo añadido que dicha patología puede afectar al diente definitivo que está debajo pendiente de salir.
- Los dientes de leche no hace falta tratarlos porque se caerán: FALSO. Cualquier patología de los dientes de leche (ejemplo caries) puede empeorar rápidamente y hacerse más grande provocando dolor y flemones innecesarios al niño.
- Los dientes de leche no hace falta limpiarlos como los dientes definitivos: FALSO. El cuidado de los dientes debería empezar desde el primer diente de leche ya que hay riesgo de caries desde el principio y es imprescindible unos buenos hábitos de salud dental durante toda la edad infantil.
- Llevaré al niño al dentista cuando le duela algún diente: ERROR. Cuando llegamos a este punto, es posible que el tratamiento que se deba realizar sea mayor y más incómodo para el niño y los padres.