¿Cómo desinfectar el cepillo de dientes? Métodos y cuidados esenciales

Uno de los elementos indispensables para llevar a cabo nuestra higiene bucal diaria es el cepillo de dientes. Sin embargo, ¿somos conscientes de la cantidad de gérmenes o bacterias que alberga este utensilio? La principal función del cepillo de dientes es la de eliminar los restos de alimentos acumulados en el interior de la boca después de cada comida.

Según un estudio llevado a cabo por la Universidad de Manchester, los cepillos de dientes pueden contener más de 10 millones de bacterias. Por eso es tan importante desinfectar el cepillo de dientes para evitar la acumulación de bacterias, hongos y virus que pueden afectar la salud bucal.

Si compartes baño, nunca dejes los cepillos en el mismo vaso o soporte tocándose, ya que pueden transferirse bacterias entre ellos.

Importancia de la desinfección del cepillo de dientes

De nada sirve cepillarse los dientes si el propio instrumento que usamos contiene bacterias dañinas. El cepillado dental es la base de la higiene diaria de nuestra boca, es el encargado de eliminar placa bacteriana, prevenir enfermedades bucodentales y evitar que aparezcan las temidas caries. El cepillo dental es la herramienta principal de nuestra higiene bucal.

Es cierto que, antes se usaban varios métodos para desinfectar un cepillo de dientes tales como agua caliente, bicarbonato de sodio y vinagre, o soluciones antibacterianas especializadas, entre otras.

Rutina diaria: limpieza básica del cepillo

Después de cepillarte los dientes, no te olvides de limpiar el cepillo para eliminar los posibles restos de alimentos y bacterias bucales que hayan quedado en el cabezal. ¿Sabes cómo limpiarlo correctamente después de cada uso?

1. Lávate las manos.
2. Pon el cepillo bajo agua templada.
3. Frótalo para retirar el exceso de pasta y restos de comida.
4. Sacúdelo bien para que no queden restos de pasta ni de alimentos.
5. Retira el exceso de agua.
6. Deja el cepillo secando al aire libre.

Debes saber que la humedad hace proliferar hongos y bacterias, por lo que deberemos secar nuestro cepillo después de cada uso. Para ello, colócalo boca abajo y gira de derecha a izquierda, de modo que las gotitas de agua se salpiquen fuera de las cerdas.

Métodos efectivos para desinfectar el cepillo de dientes

Además de la limpieza después de cada uso, el cepillo de dientes debe desinfectarse con cierta frecuencia para asegurar que está totalmente limpio. Desinfectar y limpiar el cepillo de dientes es una práctica que debemos incorporar a nuestra rutina de higiene dental diaria, para evitar que proliferen bacterias y microorganismos que puedan causarnos enfermedades como gripes, resfriados u otros problemas de salud.

La Universidad de Manchester reveló en uno de sus últimos estudios que los cepillos de dientes pueden contener hasta diez millones de bacterias entre sus cerdas. Por eso es tan importante desinfectar el cepillo de dientes.

Métodos de desinfección:

• Colutorio con clorhexidina: Llena un vasito con colutorio que contenga clorhexidina (un potente antiséptico) y deja el cepillo sumergido entre 15 y 30 minutos. Luego enjuágalo bien con agua antes de volver a usarlo.
• Agua hirviendo: Hierve agua, viértela en una taza resistente al calor y sumerge el cepillo durante cinco minutos. Luego, déjalo secar al aire.
• Bicarbonato, vinagre y agua tibia: Mezcla una cucharada de bicarbonato con vinagre y agua tibia, remueve bien (sí, hará espuma) y deja el cepillo reposando 15 minutos. Acláralo después con agua templada.
• Lejía diluida: La lejía diluida -en una proporción de una parte de lejía por cien de agua- es una de las mejores soluciones para mantener tu cepillo de dientes limpio.
• Agua oxigenada: Si buscáis una limpieza más rápida del cepillo de dientes podéis sumergirlo en agua oxigenada pura durante unos minutos.
• Productos específicos: Actualmente, existen multitud de variantes y formatos, desde productos en líquido, hasta cajas protectoras con luz ultravioleta.

Ambas técnicas de limpieza y desinfección consisten en sumergir el cepillo de dientes durante unos minutos, y basta con hacerlo una vez a la semana.

Otros métodos de desinfección:

• Cloro: Utilizado en pequeñas cantidades mezclándolo con agua, es un gran desinfectante.
• Pastillas o líquido para limpiar prótesis: Es lo mismo que utilizamos para desinfectar ortodoncia removible y prótesis. Suele venir en forma de pastilla efervescente o solución líquida.
• Bicarbonato y vinagre: Esta es una de las grandes soluciones caseras para desinfectar. Mezcla dos cucharadas de bicarbonato sódico con dos de vinagre y sumerge el cepillo durante dos horas.

Consideraciones especiales para cepillos eléctricos

Los cepillos de dientes eléctricos precisan de un método de limpieza y desinfección distinto al de los cepillos manuales. Para desinfectar un cepillo eléctrico, retira el cabezal y límpialo con los mismos métodos (clorhexidina, vinagre, etc.). El mango no debe mojarse; límpialo con un paño húmedo y alcohol.

Si utilizas un cepillo eléctrico, debes limpiar también el mango y la base. Puedes hacerlo con un paño humedecido en agua y cloro. Si tiene manchas blancas adheridas al plástico, ten en cuenta que se trata de cal.

Para desinfectar los mangos de los cepillos de dientes eléctricos se recomienda emplear un paño humedecido en agua y cloro, de esta forma se limpia por completo la base del cepillo.

Consejos adicionales para el cuidado del cepillo de dientes

• No cubras el cabezal: Ponerle un capuchón no es una buena idea, pues dificulta su secado. Déjalo, en posición vertical, en un vaso, es decir, con las cerdas hacia arriba.
• Almacenamiento: Guarda tu cepillo lo más lejos posible del inodoro para evitar que se contamine.
• Reemplazo regular: Para mantener todas sus propiedades y garantizar un óptima higiene bucal, es necesario que cambiemos nuestro cepillo dental al menos cada tres meses. Si las cerdas se desgastan antes, no tienes por qué esperar.
• Protección en viajes: Por último, si viajas, debes proteger tu cepillo de dientes para evitar que las cerdas pierdan su forma o se aplasten. Cuando lo llevas en el neceser, protégelo con un capuchón ventilado (evita los cerrados que acumulan humedad).

¡Importante! Lo que NO debes hacer

• ⛔ NO hiervas ninguna parte, ni siquiera el cabezal. La mayoría de las bases y las cerdas contienen plástico.
• ⛔ NO utilices desinfectantes no recomendados como lejía.

Además de saber cómo desinfectar el cepillo de dientes, es clave mantenerlo limpio en el día a día. Si compartes baño, nunca dejes los cepillos en el mismo vaso o soporte tocándose. Pueden transferirse bacterias entre ellos.

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