El diente de león, conocido científicamente como Taraxacum officinale, es una planta humilde pero llena de simbolismo. A menudo considerada una mala hierba, esta flor dorada tiene una historia rica y variada, desde sus usos medicinales hasta su presencia en la música y la mitología.
Orígenes y simbolismo
Los humanos hemos recurrido a las flores como medio de expresión desde hace milenios, ya sea para declarar amor, buenas intenciones, dar el pésame, o preguntar si esa persona tan especial 'nos quiere o no nos quiere'. No en todas las culturas los colores y las especies de plantan poseen el mismo significado, y es muy importante conocer esto antes de regalar nada.
El diente de león, ciertamente, tiene un simbolismo muy potente y que ha arraigado en nuestra cultura más de lo que pudiéramos pensar en un primero instante. Curiosamente, se trata de una planta con usos medicinales y que es comestible en su totalidad, desde las flores hasta las raíces (aunque su sabor no es muy agradable).
Los dientes de león tienen connotaciones muy distintas en la simbología, todas ellas positivas:
- Fortuna y buena suerte: Una planta capaz de conceder deseos no puede sino ser un símbolo de buena suerte si la vemos aparecer en nuestro jardín. El universo nos ha puesto al alcance de la mano la oportunidad de expresar nuestras ambiciones y mejores intenciones soplando uno de estos frutos. Al pedir un deseo estamos manifestando que algo nos llegue o suceda, por lo que se asocian los dientes de león con la abundancia y la fortuna.
- Supervivencia y esperanza: Capaces como son las semillas de estas plantas de viajar larguísimas distancias y aprovechar hasta la más mínima apertura o rendija pare echar raíces, son un símbolo de la perseverancia y la esperanza de un progreso en la vida.
- El amor llama a la puerta: En algunos países de Centroamérica y Sudamérica, consideran que la aparición de un diente de león en el jardín es un sinónimo de que pronto se tendrá un encuentro amoroso o de que 'la llama del amor' se intensificará en la relación.
Leyendas y tradiciones
Hay muchas leyendas con orígenes muy diversos en torno a esta valiosa planta, y la mayoría de ellas hablan de hadas, de duendes o del sol.
Cuenta la leyenda que los duendes del bosque quisieron ayudar a los habitantes de una región muy pobre, y para ello dejaron un caldero lleno de monedas de oro en la base de un arco iris. Un viejo ermitaño encontró el tesoro, pero no quiso compartir su hallazgo con nadie. Lo llevó a su casa, lo guardó en un saco que usó como almohada, y se acostó pensando en dónde podría esconderlo. Se le ocurrió que podría enterrarlo en el bosque, así nadie más lo encontraría nunca. Durante la noche, un pequeño ratoncito salió de su escondite y, llamado por el olor a comida del caldero, se puso a roer el saco de monedas. A la mañana siguiente, el ermitaño se levantó muy temprano, cargó su saco a la espalda y se dirigió al bosque atravesando los campos. Pero no se dio cuenta de que, por el pequeño agujerito que había roído el ratón en el saco, se iban cayendo una a una las monedas. Cuando llegó al bosque, en el saco apenas quedaban unas pocas piezas de oro. El anciano, enfurecido, trató de volver sobre sus pasos para recuperar su oro. Pero no lo encontró, porque los duendes del bosque habían convertido cada moneda en una preciosa flor de color dorado.
Esta planta tiene una curiosa manera de reproducirse, y es que sus frutos se dispersan por el aire gracias a un penacho de finos pelillos denominado vilano, que actúa como un diminuto paracaídas. De niños, teníamos un juego secreto. Si te apetece jugar, te explico en qué consiste. Toma aire, pide un deseo y sopla uno de estos globos con todas tus fuerzas.
Usos y aplicaciones
Es curioso como, muchas veces, los nombres comunes nos dan algunas pistas acerca de los usos de una planta. Cuando yo era niña la conocíamos como “pichacamas” o “meacamas”. Y es que las propiedades medicinales de esta planta se conocen desde hace siglos y, a día de hoy, se sigue empleando para tratar diversas afecciones urinarias junto con otras plantas como el brezo o la gayuba.
Pero su utilidad no se limita a sus propiedades medicinales. Las hojas jóvenes resultan un nutritivo alimento en ensalada, y las más maduras, cocinadas como una verdura. En épocas de escasez, se secaban las hojas y se fumaban, como sustituto del tabaco. Y su raíz se empleaba para elaborar un sustituto del café sin cafeína, al estilo de la achicoria.
El diente de león en la música: La Raíz
La Raíz, una banda valenciana con 11 miembros, ha logrado construir un fenómeno musical, arrasando en sus conciertos y festivales de renombre. Allá por el 2007, cuando eran 2 amigos con ganas de hacer música, Pablo y Edu se encargaron de resucitar La Raíz, otro proyecto totalmente diferente. Tras juntar a varios de los nombres que son mencionados más arriba, se juntan sin ensayar para grabar algo. Nace entonces El Aire Muerto, disco donde empezaron a experimentar con diferentes ritmos, destacando ese mestizaje valenciano y el rap político que aportó Panxo.
La crítica social comenzó a ganar peso en sus letras -y se establecería más adelante como tema fijo- y unos tímidos vientos comenzaban a mostrar destellos de calidad. Este disco es muy diferente a lo que iba a llegar en un futuro. Recalco el muy diferente, porque prácticamente solo sirve para ver los inicios del grupo y la posterior evolución musical. Escoger canciones también es muy complicado, porque cada una es un mundo propio. Este trabajo fue una gran experimentación para lograr evolucionar hacia un estilo propio y definido. Se puede ver pues en canciones como “Agosto” o “Flotando”, donde el ritmo va fluyendo de una base reggae a ciertos roces con el ska. Otra que sería base de otros temas en el futuro es “El Barrio de Elhoy”, probablemente la que por letra y estilo sea lo más cercano a la evolución de La Raíz.
Un tema “entre colegas” -como señalan en su propia web- con La Gossa Sorda fue lo que probablemente catapultó a La Raíz al éxito. Así estaban las cosas en septiembre de 2008, y con este tema empezó otro trabajo. Un año más tarde llegaría Guerra al Silencio, disco que hasta hace un año aún mantenía varias canciones en directo. Se mire por donde se mire, se aprecia una gran evolución musical, tanto en las letras como a la hora de componer. Sumado al salto a las voces de Pablo, y la incorporación de Jim al grupo, mucho más rockero, surgió después de todo algo mucho más potente. Y el público lógicamente respondió con una mayor aceptación. Tanta, que empezaron a desfilar por muchos festivales de este país -y aún no eran conscientes de todo lo que harían-
Ahora que prácticamente estaban todos los miembros, ya era hora de hacer algo serio. No es mi opinión, sale de ellos mismos. La apuesta por este disco es mucho más rockera, dejando ese reggae prácticamente de lado. No hay ninguna canción tranquila, siendo este el disco más frenético hasta hoy. Esto se ve en canciones como “Raíces”, canción que dio origen al disco gracias a La Gossa. Su letra, siendo una de las más cargadas políticamente, es una crítica social enorme, en la que unos vientos animados se suman a una batería y guitarra que no cesan en toda la canción. Además, el papel de estos peculiares colaboradores es fundamental para mejorar el nivel. “Sumere” sigue en la línea de unos vientos que destaquen, junto a un estribillo muy pegadizo. Destaca la rotación en las voces, algo que es complicado encontrar a día de hoy en cualquier grupo.
En 2010, Jano, Carles y Xavi se incorporaban para empezar a crear El Lado de los Rebeldes. Además de ser el disco con el que pegaron el pelotazo, aquí La Raíz sacó el lado más fiestero. Exceptuando alguna que destacaré, todas las canciones están cargadas de ritmos animados, que cruzan rock, reggae y ska, en una fusión un tanto peculiar.
Así en el Cielo como en la Selva es un disco que se ha llevado críticas desde dos puntos de vista. Por un lado, de gente que lo puso por las nubes, ya que supuso la evolución total y mejora de un grupo que debía seguir creciendo. Por otro lado, de fans que se mostraban divididos ante un trabajo quizá demasiado tranquilo, particularmente tras venir de discos donde un rock-ska había ganado un protagonismo total.
Tras haber pasado unos cuantos días desde que vivimos el regreso a los escenarios, Entre Poetas y Presos es el trabajo con el que piensan rodar a ritmo de sold-out por España y Europa. No es para menos, ya que, siguiendo la crítica de muchas personas “El problema de La Raíz viene que, aunque sea un disco continuista, o simplemente no te guste personalmente, va a ser de 9. No puede ser malo”. Y ese es el mayor problema de este nuevo trabajo: el continuismo. Realmente, no es excesivamente negativo, puesto que están en su total derecho. Ellos han creado esta fórmula sin etiquetas, y pueden seguir explotándola sin problemas. Quizá de nuevo, el inconveniente sea el hecho de cargarse el futuro. La nueva generación llega con fuerza, y veremos si no son desplazados por alternativas musicales. El tiempo lo dirá, pero por ahora, disfrutemos de su estilo casi único.
No han pasado ni 10 años desde que su primer disco, y sin embargo La Raíz ya ha pasado por todas las fases que un grupo de su entorno y género debe pasar. Son un fenómeno entre una nueva generación que viene pisando fuerte, y aún pueden lograr mucho más. Si en sus últimas letras señalan que eligieron levantar el vuelo, ya podemos ver que el cielo se les va a quedar corto. No tienen techo, y quien sabe si en 20 años estaremos hablando de ellos como una figura musical más, junto a muchos otros nombres.
Cuento Medicina. La Leyenda del Diente de León. Ada Luz Márquez
El diente de león y los neumáticos: Taraxagum
El Taraxagum es un compuesto empleado para la fabricación de neumáticos, que se obtiene de la planta denominada «diente de león». La firma Continental comenzará a producirlo en serie una vez que sea homologado para su uso. Se trata de un neumático de invierno, que podría llegar al mercado en un plazo de cinco a diez años.
Continental trabaja con la planta Diente de León Ruso para sustituir el caucho natural como componente de sus neumáticos. El Diente de León puede crecer en climas muy variados y las áreas de cultivo potenciales cubren una amplia superficie distribuida por todo el mundo. ampliar el número de plantaciones y acercarlas a las plantas de fabricación, lo que reduciría los costes logísticos.
Continental colabora en el proyecto RUBIN junto con el Instituto Fraunhofer de Biología Molecular y Ecología Aplicada (IME), el Julius Kühn Institute y la planta de cultivo Aeskulap. El objetivo de este proyecto es conseguir cultivar Diente de León con un alto rendimiento basado en el «diente de león ruso» que es el que presenta las mejores cualidades para la fabricación de neumáticos.
El proyecto RUBIN fue galardonado en 2014 con el premio GreenTecAward en la categoría de Automovilidad. el neumático WinterContact TS 850 P, el primer neumático con banda de rodadura fabricada con Taraxagum, caucho de Diente de León.
