Diente de León: Beneficios y Contraindicaciones de esta Planta Medicinal

Fácil de reconocer por su flor, el diente de león (Taraxacum officinale) es una planta famosa por sus propiedades medicinales. Utilizada desde hace siglos, esta hierba ofrece una amplia gama de beneficios para la salud, aunque también presenta algunas contraindicaciones que es importante conocer.

¿Qué es el Diente de León?

El diente de león, conocido científicamente como Taraxacum officinale, es una especie perteneciente a la familia de las Asteráceas. Esta planta herbácea ha sido utilizada durante siglos como remedio natural para trastornos digestivos, entre otros. Sus raíces y hojas son las partes más utilizadas en la medicina tradicional.

El nombre de diente de león podría provenir del aspecto de sus hojas, semejantes a dientes puntiagudos. Crece espontáneamente en terrenos húmedos y es habitual encontrarla en jardines urbanos, cunetas de caminos y carreteras, y terrenos yermos.

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La protohistoria de esta planta la encontramos en el territorio ocupado por la actual Grecia, desde donde se distribuye espontáneamente por todo el hemisferio norte.

El mérito de detectar dos de sus propiedades más reconocidas a día de hoy, como son la diurética y la colerética (estimulante de la producción de bilis), se atribuye a médicos árabes del siglo X.

Pese a ello, no sería hasta seis siglos después cuando se avanzara en el conocimiento de esta planta como remedio multiusos, debido a que el médico y botánico Leonart Duch comenzó a prescribirlo entre sus pacientes a modo de colagogo (un estimulante de la liberación de la bilis que facilita la liberación de la grasas), analgésico estomacal, astringente y regulador del ciclo menstrual.

Añadir que este galeno adoptó la medida de un diente de león como dosis terapéutica de la planta, consagrando entre el pueblo llano la expresión “tomarse un diente de león”.

La medicina tradicional no tardó en tomar buena nota de las excelencias de este remedio natural. Así las cosas y durante varios siglos, ha formado parte del catálogo de remedios preventivos de enfermedades, sobre todo en las parcelas de protector del hígado, depurador orgánico, dado su poderoso efecto diurético y como freno al avance de las verrugas, por la acción de su savia.

Sería en la década de los cuarenta del siglo pasado cuando el Dr. Henri Lecrerc se percató de los avances logrados en el tratamiento de ciertos problemas de la piel, como eczemas, dermatitis y erupciones, apuntando que eran debidos al uso de las infusiones de diente de león.

Propiedades del Diente de León

El diente de león contiene una variedad de sustancias orgánicas e inorgánicas que contribuyen a sus efectos terapéuticos:

En sus órganos subterráneos:

• Polisacáridos: Inulina, que actúa como prebiótico y fibra soluble.
• Colina: Protege el hígado y ayuda en su detoxificación.
• Triterpenos: Taraxasterol, taraxerol, taraxol, beta-amirina, estigmasterol y beta-sitosterol.
• Componentes residuales: Ácido cafeico, pectina, mucílagos y resinas.

En las partes verdes del diente de león:

• Flavonoides: Luteína y zeaxantina.
• Cumarinas: Cichorina y aesculina.
• Carotenoides: En abundancia, comparables a la zanahoria.
• Vitaminas: A, C y D, tiamina y ácido nicotínico (vitaminas B).
• Minerales: Potasio (5%), hierro, cobre, fósforo y magnesio.

Las raíces y hojas contienen taraxicina y taraxacerina, que le confieren un sabor amargo y estimulan el apetito y la digestión.

Beneficios del Diente de León

El diente de león ofrece una amplia gama de beneficios para la salud:

• Favorece la eliminación de líquidos: Gracias a sus propiedades diuréticas, ayuda a reducir la retención de líquidos, además de eliminar toxinas y prevenir la aparición de piedras en el riñón.
• Ayuda a calmar el dolor: Cuenta con polifenoles, unas sustancias con efecto antiinflamatorio y antioxidante. "Se ha utilizado de forma tradicional para dolores articulares, musculares u óseos", detalla el doctor.
• Favorece el tránsito intestinal: Contiene fibra y cuenta con un efecto laxante suave que favorece la digestión.
• Mejora la salud del hígado: Por sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios, ayuda a proteger este órgano de la acción de los radicales libres y lo protege de agentes tóxicos. Además, estimula la secreción de bilis. El diente de león contiene compuestos bioactivos como flavonoides y ácidos fenólicos que actúan como antioxidantes, protegiendo las células hepáticas del daño oxidativo. Además, estimula la producción de bilis, facilitando la digestión de las grasas y contribuyendo a la reducción de la acumulación de lípidos en el hígado. Su efecto diurético suave también ayuda en la eliminación de toxinas, aliviando la carga hepática.
• Ayuda a bajar la presión arterial: Se debe, sobre todo, a su efecto diurético. No obstante, también ayuda su importante cantidad de potasio.
• Favorece el control del colesterol: Puede bajar los niveles del colesterol malo y de los triglicéridos.
• Ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre: Sus polifenoles y terpenoides aumentan la producción de insulina y favorecen la entrada de glucosa en los músculos.
• Mejora la salud cardiovascular: Tiene un efecto dilatador en los vasos sanguíneos.
• Cuida los huesos: El diente de león es muy rico en calcio y en vitamina K, nutrientes beneficiosos para el aparato óseo.
• Mejora la salud de la piel: Ayuda a combatir el envejecimiento cutáneo. Por su efecto depurativo y su contenido en antioxidantes, el diente de león también puede mejorar el aspecto de la piel.

Se recomienda tomar diente de león porque no sólo tiene propiedades antioxidantes, anticancerígenos, antibacterianos, antianémicos y diuréticos, sino también presenta una gran fuente de vitaminas y minerales. La planta mejora la salud del hígado, elimina sales y líquidos, mejora el estreñimiento, actúa contra la anemia, y tiene un efecto laxante suave. Además, mejora la apariencia de la piel, te ayuda a controlar y reducir la hipertensión, te blinda ante el estrés oxidativo y el daño celular y mejora la función ocular.

Cómo Tomar Diente de León

El diente de león se puede consumir de diversas formas:

• En cápsulas: Una forma sencilla y práctica de tomar diente de león. La dosis habitual es de dos cápsulas con cada una de las tres comidas principales.
• Por vía tópica: El aceite de masaje de raíz de diente de león tiene propiedades antiinflamatorias y es útil para tratar reumatismos, artritis y moratones.
• Con fines estéticos: Ayuda a combatir la celulitis, corregir ojeras, controlar pecas y manchas, y mejorar la salud del cabello y la piel grasa.
• En forma de tintura: Se añaden unas gotas a un vaso de agua o zumo. Para desintoxicar, se ingieren 30 gotas de tintura madre con agua tres veces al día. No se recomienda durante el embarazo o la lactancia debido a su contenido de alcohol.
• En infusión: Se puede combinar con otros ingredientes naturales para tratar diversos problemas de salud. Es especialmente eficaz para adelgazar.

La manera más habitual de tomar diente de león es en forma de infusión. Encontrarás fácilmente bolsitas preparadas, puedes hacerla en casa tú misma de manera sencilla.

Para preparar una tisana, la Agencia de registros del Ministerio de Sanidad Alemán (Standardzulassung) recomienda para la mezcla de raíz y hojas la siguiente preparación:

Llevar a ebullición 1-2 cucharaditas de la mezcla en unos 150 ml de agua, llevar a ebullición, retirar del fuego y dejar reposar 15 minutos. Filtrar y edulcorar al gusto.

En cuanto a la dosis de la tisana así preparada indica que, salvo otra prescripción, se puede tomar una taza de infusión recién preparada por la mañana y otra por la noche.

Interacciones con Medicamentos

Es importante tener en cuenta las posibles interacciones del diente de león con ciertos medicamentos:

• Con litio: La achicoria amarga impide la excreción de este metal, lo que puede causar una intoxicación.
• Con potasio: Los niveles séricos de potasio pueden aumentar si se toma diente de león junto con suplementos de potasio.
• Con anticoagulantes y bloqueantes neuromusculares: Es necesario consultar al médico antes de combinar estos medicamentos con diente de león.
• Con antibióticos: Puede restringir la absorción intestinal de ciertos antibióticos, como las quinolonas.
• Con otros diuréticos: La combinación puede causar deshidratación por pérdida excesiva de líquido.

Contraindicaciones del Diente de León

Aunque el diente de león es seguro para la mayoría de las personas en cantidades moderadas, existen algunas contraindicaciones:

• El consumo de hojas frescas en estado natural puede causar un exceso de oxalatos, que inhiben la absorción de minerales esenciales como hierro, magnesio y calcio.
• El tallo puede ser tóxico para los niños debido a su contenido de látex.
• No se recomienda su consumo a personas con cálculos biliares, ya que puede provocar cólicos.
• Los oxalatos en las hojas pueden aumentar la presencia de cálculos renales.
• No es conveniente para quienes padecen acidez o úlcera de estómago, colitis ulcerosa o síndrome del colon irritable, debido a su capacidad de estimular la producción de jugos gástricos.
• Ciertas preparaciones pueden contener alcohol, lo que las hace inadecuadas para niños, embarazadas y madres lactantes.
• Puede disminuir el nivel de glucosa en sangre, lo que puede ser problemático para personas diabéticas que toman medicamentos para controlar la diabetes.
• Existe la posibilidad de sufrir una reacción alérgica.
• No se recomienda su consumo durante el embarazo o la lactancia debido a la falta de estudios concluyentes sobre su seguridad en estas circunstancias.
• Personas con obstrucción de las vías biliares, úlceras gástricas o alergias a las plantas de la familia Asteraceae deben evitar su consumo.
• Puede interactuar con medicamentos diuréticos, anticoagulantes o hipoglucemiantes, por lo que se recomienda consultar a un profesional de la salud antes de incorporarlo a la dieta.

Es importante consultar con un especialista antes de tomar cualquier planta medicinal, los seguros de MAPFRE Salud cuentan con un servicio de Orientación Médica 24 horas dónde podrás consultar cualquier duda.

El diente de león es un potente depurativo, diurético, digestivo y antioxidante. Su acción depurativa, digestiva y antioxidante lo convierte en una opción natural perfecta para mejorar el bienestar diario. Ya sea en infusión, cápsulas o incorporado en la alimentación, esta planta es una gran aliada para mantener el organismo en equilibrio.

Tabla Resumen: Beneficios y Contraindicaciones del Diente de León

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