El diente de león, científicamente conocido como Taraxacum officinale, es una planta muy común que crece en muchos lugares del mundo.
Diente de León (Taraxacum officinale)
¿Qué es el Diente de León?
Es una planta herbácea vivaz de la familia de las asteráceas. El diente de león común (Taraxacum officinale, en chino: pugongying) posee hojas desde la base dispuestas en roseta, muy lobuladas y dentadas, y una raíz central larga y gruesa. Sus flores amarillas forman grandes ramilletes, visibles desde primavera hasta el verano en las ricas praderas para la apicultura. La planta segrega una savia lechosa en todas sus partes.
También conocida como achicoria amarga, amargón o almirón, posee otros numerosos nombres populares. Esta planta, diseminada prácticamente por todo el globo, es oriunda de Europa, Asia y América del Norte. En China el diente de león también crece salvaje por doquier. En jardines, prados y bordes de los caminos crece en suelos ricos nitrógeno.
Sus múltiples semillas provistas de vilano las dispersa el viento fácilmente. A todos los niños les produce alegría y emoción soplar sus molinillos blancos.
¡Soplar un diente de león es muy divertido!
Usos y Beneficios del Diente de León
El diente de león es una planta medicinal con alto potencial terapéutico, favorable en los procesos digestivos, de cuyas raíces se obtiene una bebida sustituta del café, sin los efectos secundarios que produce el consumo de la bebida original.
En la medicina popular de la Antigua Grecia ya se apreciaba el diente de león por sus propiedades contra las molestias estomacales. También en las antiguas civilizaciones árabes del Oriente los médicos describieron los múltiples efectos beneficiosos de esta planta sobre la salud. En la Edad Media los sanadores utilizaban su jugo lechoso para tratar las enfermedades oculares.
Beneficios para la Salud
- Se considera «limpiadora de la sangre».
- Estimula el metabolismo en casos de insuficiencia hepática.
- Ayuda con los cálculos biliares y niveles de colesterol elevados.
- Actúa como tónico de sabor amargo y laxante suave.
- Se utiliza para tratar la gota y las enfermedades de tipo reumático.
- Alivia los eczemas y otras patologías cutáneas.
- Aumenta la producción de orina.
Valor Nutricional
La importancia nutricional del diente de león desde el punto de vista médico reside en su alto contenido en principios amargos (taraxacina, eudesmanólidos), triterpenos, flavonoides, xantófilos, carotinoides, vitamina B2 y C así como potasio (contenido en las hojas: 483 mg %)*. La raíz es especialmente rica en inulina en el otoño (40%).
Así el diente de león actúa como fármaco amargo de suave acción colerética, diurética y estimuladora del apetito; y como coadyuvante en las patologías hepáticas, las colecistopatías y los trastornos de la digestión, especialmente cuando existe una mala digestión de las grasas.
Usos Culinarios
Las hojas del diente de león se cultivan en los huertos para las ensaladas. Sus rizomas carnosos sirven para producir inulina. El diente de león se aprovecha económicamente para la producción de productos farmacéuticos naturales y mezclas de tés.
Además de su uso como medicamento, las hojas verdes nuevas se disfrutan en primavera sobre todo en ensaladas campestres. En Francia, el diente de león cultivado se vende con sus hojas blanqueadas sobre todo como ensalada. Para ello se retiran los brotes, y las hojas en roseta se protegen de la luz del sol atándolas entre sí. De esta forma las hojas saben especialmente suaves y se digieren bien.
Con la raíz puede elaborarse un vitalizante sustituto del café sin cafeína. Por ello, las raíces se extraen principalmente en el otoño, se lavan, cortan en rodajas de 0,5 cm de espesor y se secan. A continuación se doran en el horno a 180-200 °C durante unos 20 minutos y se muelen. El polvo resultante se prepara como el café.
El Ciclo de Vida del Diente de León
Diente de León: tipo, características,imágenes, hábitat
El diente de león sigue siendo un diente de león, a pesar de que no siempre tiene la misma forma, color o tamaño. Las imágenes son cálidas, sencillas, que van poco a poco creciendo en intensidad y contenido. Partimos de pequeñas semillas y brotes, hasta ir inundando praderas, campos o incluso tejados. Los textos son escuetos, sencillos, frases cortas, pero llenas de contenido.
Aquí tienes una tabla con información nutricional del diente de león:
| Componente | Cantidad (por 100g) |
|---|---|
| Potasio (en las hojas) | 483 mg |
| Inulina (en la raíz, otoño) | 40% |